|
“‘哇’什么？”
“这个卡牌游戏改变了你。”约翰说，“你之前谈到性的时候还挺不好意思的。”
“可能是因为我差点死了吧。”埃利奥幽默地说。
“别担心，”约翰安慰他，“你手里这张还算得上简单。想象一下你抽到的是‘征服’吧。”
埃利奥告诉他，“我刚刚折断的那张就是征服。”
通话线路无言地沉默了一会儿。然后还是埃利奥打破了沉默，“你那儿是什么声音？”
“哦，没什么，只是一群康沃尔郡小精灵在叽叽喳喳的。”约翰毫不在意地挥了挥手，“让我找找那个拖延仪式被我放哪儿了……”
“噢。”然后埃利奥反应过来，“等下，你说什么小精灵？”
“我知道，我知道，”约翰把手机夹在耳朵和肩膀之间，翻着页，“但是你不能说出口，你明白吗？”
埃利奥一时震惊得语无伦次。约翰听笑了，“我还以为你对这个不感兴趣呢。”
“你在开什么玩笑！”埃利奥大叫，“每个小孩都在十一岁那年幻想过接到猫头鹰送来的信！”
“相信我，魔法不是什么好东西。”约翰只是说，“嗒哒！在这儿呢。你什么时候有空过来一趟？你现在那张牌还剩几天吧。”
第92章
冷静下来的埃利奥算了算日期, 决定到卡牌快到期的时候再去找约翰续期，把日期尽可能地延长。这下，他就凭空多出了七天来想办法。希望到时候, 他们能找到彻底销毁卡牌的办法。
总算闲下来的埃利奥在床上打了个滚, 安心地发了会儿呆, 享受这难得的什么也不需要担心的时光。但没过多时, 他就被肚子叫了起来, 狼狈地四处觅食。
这还是住在大陆酒店这三四天的头一次, 埃利奥钻出了他的房间。走廊异常安静，铺着静音地毯，只有电梯来的时候响了一声“叮”。时间不巧是下午，埃利奥抵达餐厅时发现午餐供应时间刚刚结束, 只好将就着大快朵颐了两份烟熏三文鱼三明治，挑挑选选着往刚出炉的外酥里嫩的司康饼上抹了点覆盆子果酱，最后认认真真地吃完了一小块夹着鲜奶油和草莓酱的维多利亚海绵蛋糕。到了这时, 他吃得已经有点晕了，于是坐在落地窗边，一面慢悠悠地一口一口地享受酒店特供的酸甜口味花草茶, 一面往下眺望着笼罩在一抹优美的晴朗湛蓝里的伦敦。
在悠扬的《一步之遥》舞曲里，埃利奥看起来像是在沉思, 又像是什么都没有想。
只是当迈克洛夫特穿过餐厅，在他对面坐下的时候，刺客说, “都结束了。”
“我很乐意得出和你一样的结论，埃利奥，”迈克洛夫特说，语气难得温和, 但仍然犀利，“但这一切永远不会结束。”
侍应生无声无息地走上前来，要为迈克洛夫特倒一杯花草茶。但后者抬一抬手就制止了他这么做，换成一杯浮着冰球的威士忌。埃利奥在他直呼自己教名的时候就把目光从窗户那边转了过来，无声地盯着政客。
“所罗门莱恩已经被捕了。”一等到侍应生走出听得见对话的范围，埃利奥就说，“辛迪加已经完了。”
“我视我们的协议已经达成，”迈克洛夫特说，“你已经完成了你的那部分，如果你想问的是这一点的话。”
埃利奥笑了一下，“所以你刚才说的那句话是一个比喻？”
“你可以那么理解，”迈克洛夫特喝了一口威士忌，皱了皱眉，“如果你不想了解辛迪加的后续，我会尊重你的意愿。”
埃利奥面无表情地喝了一口自己的花草茶，“不想。我们直接开始谈我的报酬吧。”
“当然，”迈克洛夫特用手背推开了那杯威士忌，“我已经通知了苏格兰场对你网开一面，即便你和他们擦肩而过，他们也只会置若罔闻地背过身去。”
“他们没意见吗？”
“为什么会有？”迈克洛夫特耸肩，“这可比直接命令他们在三天之内抓到你简单多了。只要你别再闹上新闻，他们乐得装作看不见你。”
埃利奥若无其事地低下头，忽然聚精会神地研究起了漂亮玻璃杯底里沉着的花草。但让他意外的是，迈克洛夫特似乎也对他那天晚上当街痛杀十几人的动静不以为意，就这么轻描淡写地一笔带过，转而谈论其他事项。
“一位新来到伦敦开拓市场的布鲁德海文企业家，恰好是备受你关注的那位，”迈克洛夫特说，“近期似乎在资金方面遇到了一点小问题，差点影响到他的生意。”
埃利奥立刻抬起头。
“‘差点’，我说过了。”迈克洛夫特挑眉，“恰巧的是，下议院最近新通过的一项融资支持计划很乐意为像他们这样的青年才俊提供高达70%的贷款担保，让他免于提前变现还没到期的应收账款。”
仿佛有一连串什么东西丝滑地从埃利奥耳边滑了过去。刺客沉默片刻，成功提取出中心思想大约是“雷欧波德不缺钱了”，最后释然地松了口气，“谢了，迈克洛夫特。”
“别，”迈克洛夫特以他一贯的标准微笑回答，“他自己赢得的贷款资格。”
然后，出乎意料的是，迈克洛夫特掏出一张黑卡，意味明确地推到了埃利奥面前。“而这个，是你赢得的。”
埃利奥疑惑地看了眼卡，又看了眼迈克洛夫特，“我没问你要钱。”
“你不了解行情，但我们了解。”迈克洛夫特说，“给亨特先生打个电话，你就会知道美国人是如何感恩戴德地欢迎他的回归的。”
埃利奥简直要被他这一本正经的表情逗乐了，好像谁不知道正是美国人刚刚被害妄想大发作似的解散了IMF一样。但刺客自顾自地笑了一会儿后，还是把那张卡推了回去。
“不了，谢谢。”埃利奥直白地说，“我不喜欢能被找到的感觉。”
“真遗憾。”迈克洛夫特也不多问，收起了黑卡。他站起身，像是要离开了，但接着，他又想起什么似的变出两张花花绿绿的卡，放到埃利奥面前，“请至少收下这个吧，就当作是友谊的象征。”
埃利奥定睛一看。那居然是伦敦景点通票和地铁牡蛎卡。
“这是一座美丽的城市，”迈克洛夫特对他眨了眨眼，“希望你会爱上她。”
埃利奥确实没道理拒绝这随处可见的游客套餐。既然迈克洛夫特承诺过苏格兰场会对他装瞎，埃利奥认为自己也没必要藏在酒店里，适应季节和地点地换了套西装风衣的装扮，摇身一变假装成一位又高又帅的英国绅士（也没有完全假装），走马观花地游览了大部分伦敦景点，在正常旅客能达到的范围内打卡了许多弗莱姐弟曾去过的地方。
这期间他还遇到了小福尔摩斯和华生医生，在埃利奥恰好坐着的一间中餐厅里。夏洛克一边谈论着门把手底部三分之一闪亮的金属，一边推门进来，环顾一圈后很是自来熟地坐到了埃利奥对面，“其他桌子都坐满了。你不介意吧？”
“你已经坐下来了，小福尔摩斯先生。”埃利奥说。但他也不是真的介意，抬起头对紧跟着夏洛克一块儿坐下来的华生医生笑了笑，“好久不见，医生。我一直有在追读你的博客。”
“好久不见，”华生似乎疑惑地打量了他几眼，又看了眼夏洛克，“史密斯先生？”
“没错，约翰，”正在研究菜单的夏洛克插话，“你我前几天还在新闻上看到的就是这张脸。”
埃利奥咳了一声，“这家店的番茄蛋汤很好喝。”
播放新闻的那几天埃利奥正在大陆酒店呼呼大睡，一点也不遗憾地错过了。接着不知怎么的，苏格兰场就宣布那是一次未经报备的剧场摄影，严厉谴责了这种惊吓无辜群众的行为，新闻媒体也迅速下场，很快把话题引走了。只有寥寥几个在场的伦敦人大概记得些什么，但也语无伦次，很难说清那个晚上到底发生了什么，最后也开始怀疑自己的记忆，默默闭上了嘴。
但华生当然不在此列。他的女朋友当时在场，简直是吓坏了，并且相当确信自己目击了枪战现场；等到华生拿这事问夏洛克的时候，真相简直是一目了然。
“你在为迈克洛夫特工作？”夏洛克冷不丁地问。
“不。”埃利奥简短地回答。
“奇怪，”夏洛克放下了那份菜单，露出了他若有所思的双眼，“那他为什么要掩护你？”
埃利奥笑了一笑，“可能因为他是个好人。”
也在看菜单的华生没说话，但意见鲜明地挑了下眉。忙得团团转的老板终于赶了过来，询问他俩要点些什么，然后用系在围裙上的小本子记下了扬州炒饭、东坡肉和番茄蛋汤等等，又急急忙忙地离开了这张角落里的圆桌。
“有趣，”夏洛克竖着手指，“你拒绝了他的提议？”
“我更喜欢当个自由职业者，小福尔摩斯先生。”埃利奥挑走了蛋花汤里最后一块蛋，准备起身离开，“晚安。”
“而我是个‘自由’的咨询侦探，就像你早就知道的那样。”夏洛克说，“时不时地用得上一些来自自由职业者的帮助。”
在埃利奥看向他的时候，夏洛克冲他眨了眨眼。刺客想了一会儿，实在没想出此咨询侦探会需要自己这样的“自由职业者”做什么，只好模糊地回答，“我很贵。”
正在舀着炒饭，分成两份的华生闻言，表情丰富地一挑眉。
“虽然我大概付不起迈克洛夫特给你开的价码，”夏洛克说，“但也从来不亏待我的盟友。考虑一下吧，我知道从哪联系你。”
埃利奥挑高了眉毛，但最后还是没有拒绝，“我会拭目以待的。”
他客气地对桌边的侦探医生二人组合点了点头，以示告别。就这样，埃利奥结完帐走出餐厅，而正分享着晚餐的华生在这时对他的同行者说，“是因为他拒绝了迈克洛夫特吗？”
“什么？”夏洛克莫名其妙地说，“我不明白。”
“我也想不明白你会需要一个杀手替你做什么。”
“哦，”夏洛克不满地说，“所以你以为我是在和迈克洛夫特进行招聘竞赛吗？我才没有那么幼稚。”
华生忍笑，“是啊。”
“一个像他这样的人总会走遍世界的，”夏洛克决定大度地无视同伴的言不由衷，只是给自己挑了一块肥而不腻的东坡肉，“等着瞧吧。你永远不知道在什么时候会用得到一个刺客的援手。”
华生往窗外望过去的时候，看到埃利奥在雨中竖起了黑漆漆的衣领，像一只猫那样把脸埋了进去。这一点让华生想起了夏洛克，他好笑地回头看了眼夏洛克（后者不明所以地板着脸回看了他一眼），但当华生再转过脸，要往窗外指过去的时候……
他惊奇地发现，埃利奥已经消失在了伦敦雨中。
第93章
伦敦入夜时, 美国正是阳光灿烂的下午。
埃利奥算着时间打了个电话，向伊森询问了辛迪加的后续事宜；他不是真的不关心，只是对“和政客交谈”这件事心有余悸, 担心没说几句话又一不小心把自己卖了。只有伊森有问必答, 除了告诉埃利奥各国还在组织清扫辛迪加残余势力、莱恩仍然在尝试越狱等等后续之外, 还很贴心地补充了一句, 提醒埃利奥最好别再关心此事后续, 就让各国特工操心去吧。
“你的卡牌游戏怎么样了？”伊森还问, “我记得那是一张金卡。”
“…还在想办法。”
“如果有什么我帮得上忙的，”伊森就说，“一定要告诉我。”
埃利奥挑眉，“你知道你是黄金等级？”
“你早就告诉过我了。”
埃利奥笑了, “你就不担心那是一张举着匕首的牌？”
“哦，”伊森狡猾地问，“所以那是一张关于欲望的？”
埃利奥欲言又止, 最后嘀咕着“我讨厌你们当特工的”，狼狈地挂断了电话。
如果不是他知道康斯坦丁能帮他再拖延七天，埃利奥大概真的会考虑向伊森求助。原因无他, 他记忆中见到的金色等级只有那么几个，迈克洛夫特当然不必说了, 埃利奥就算是自杀也不会向他开口的；至于加拉哈德，埃利奥有点儿摸不清他的反应，但只要不是镰刀架在脖子上, 埃利奥也不会向他寻求这种帮助；综上所述，伊森当然成了唯一选项，毕竟他重情重义，大约不介意为了朋友的死活交换一下身体。
谢谢你, 好兄弟。埃利奥无助之余，不由得万分感动。
快数完倒计时的金色卡牌从约翰手里递回来，神奇地恢复了七天倒计时。埃利奥松了口气，摩挲着卡牌上那颗明亮闪闪的爱心，又把心提了起来。
“真的只有龙息能毁灭它？”埃利奥不死心地问。
“至少这本书上是这么记载的，”康斯坦丁翻开来，一股扬起来的灰尘呛了他俩一口，“根据推测，只有‘至强至烈的火焰’能毁掉这套附有黑魔法的卡牌……”后面的文字被污渍覆盖了，康斯坦丁试探着擦了擦，书页立刻发出了不堪重负的抗议声响，吓得他立刻停手，只往那儿无奈地轻轻地吹了一口气，“但出于种种原因，‘大人’不曾与龙达成这项交易，因而无从证实。”
“‘大人’？”埃利奥问。
康斯坦丁耸了耸肩，“很久以前的一个玩家。”
埃利奥不再问了。他看着书页上的记载，若有所思的目光渐渐地落到了自己手指上套着的金圈。一个奇思妙想忽然溜进了埃利奥的脑海里：生命点燃的火焰，是否足以和龙息媲美呢？
72/125 首页 上一页 70 71 72 73 74 75 下一页 尾页 |
