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霍见秋道：“我给他把饭送房里去了，吃得不多。”
许美莲嘶了声，又忍不住问：“他肯让你进房？”
霍见秋脸皮厚道：“自然！”
傍晚，许美莲就看到儿子是怎么进的糖糖房。
齐棠胃口不佳吃不下饭，他给炖了粥，熬得软烂跟婴儿辅食差不多。
又抓了条鱼，一边炖鱼头豆腐汤，一边切鱼片熬鱼肉粥，之后又拆了四只蟹，熬了一碗蟹粥。
看儿子这殷勤的劲儿，许美莲啧啧称奇。
粥汤放托盘里端向齐棠的房，霍见秋在门口软磨硬泡：“糖糖，吃粥了，蟹黄粥鱼肉粥，还鱼头豆腐汤，你就尝一点吧，他们刚吃完饭也不饿，你不吃就没人吃了，只能倒掉了，我费好多心思煮的呢。”
门一开，他自己也钻了进去。
许美莲感慨，也就她儿子可以用这一招。
大年初四，早晨吃过朝食，夫妻俩就带着一对儿女回外家。
院子里安静了，霍见秋敲敲齐棠窗户：“晌午想吃什么？”
里面传出闷闷的声音：“都可以。”
霍见秋道：“我做个肠粉好吗？家里没有别的人了，要不你来帮我烧一下火。”
霍见秋做饭也很有天赋。
现在泡米来磨米做肠粉迟了，有更简单的做法，不需水磨，而是拿米粉冲泡拌匀，肉馅调好。
盘上抹一层油，米浆倒进盘里，磕鸡蛋落肉馅，撒一层葱花，盘放锅里蒸。
齐棠坐在小板凳上烧火，霍见秋时不时要提个话题，锅里水原本就烧开了，没两句话的功夫把盘拿出来，清香扑鼻，卷起来就是一道美味肠粉。
齐棠喜欢吃辣的，霍见秋就自做了调料。
辣椒豆豉蒜蓉酱油，用油炒一炒，就是一款很好吃的辣椒酱。
拌着辣椒酱吃，齐棠一边吃，一边抽着鼻子。
霍见秋低声道：“好吃吗？”
小哥儿眼眶鼻子红红的，连连点点头：“辣椒酱很好吃。”
“下次我再做一个酸汤酱。”
吃货小哥儿眼睛弯了弯：“好。”
霍见秋走镖去了趟北方，吃到过北方的面食，跟这边喜欢吃米不同，那边很多面食饼子，镖局里也有北方人，还教他们如何做面饼。
恰好现在有空，可以给做个吃吃。
面粉加盐搅拌，一边放冷水一边放热水，两团面搅拌一起。
用面粉跟油调个油酥，面团取出来揉成条切成剂子，喷上油，放锅里盖上盖子保存。
再调些肉馅。
醒好的面摊成薄片抹上油酥，放上肉馅，再撒一层葱花。
之后把面片裹着肉馅卷起来，像包子一样挤成一团，把所有都做好了，再摊成饼状，放锅里面放油煎，煎至两面金黄，这便是熟了。
可以说这味道比肠粉香得多，口感也霸道许多，外酥里嫩。
齐棠捧着一个像小兔子一样小口小口的吃着，没神彩的眼睛有了些光芒。
霍见秋心里有说不出的得意。
快到傍晚时，一大家子才从外公外婆家回来，许美莲一进门就说：“回来了，终于回来了，见秋你外公外婆舅舅舅娘们都说，哎呀，今年怎么没见见秋。”
他们跟外家关系很好，每年都是全家一起去。
霍见秋想阻止也来不及。
小哥儿正吃着饼，闻言僵了僵，之后垂着脑袋回房去了。
许美莲叹息一声，没看到齐棠，一下子嘴快就说出来了。
他们家庭和睦，就越发衬得这小哥儿孤苦伶仃。
本来就没有外公外婆爷爷奶奶疼，现在爹娘也不知所踪。
两个都一点音信都没有，这么大的孩子，不可能说丢就丢，估计真出了什么事。
也难怪糖糖现在这么难过。
前两日都没见出来的，桃花小雨来喊也不出去玩。
今天好不容易出来了，又被自己的话逼回了房。
原本就敏感的小哥儿，爹娘不在身边就越发敏感了，加上现在这种寄人篱下的状态。
如今之际，要么把他爹娘找回来，要么让两个小孩赶紧成亲。
成了亲又多一门身份，也不算寄人篱下，他应该不会再如此敏感。
许美莲便劝儿子道：“你现在也十六了，这两年也该成亲了，以后钱自己也记得存一点，总不能到时候找糖糖要，咱们把亲事办得风风光光，让他爹娘安心，说不定病情也能好转，糖糖自己也能开心些。”
霍见秋道：“嗯，娘，过几日我就继续去走镖，你帮忙多关照糖糖。”
许美莲：“这么快就去？糖糖知道吗？”
“还没跟他说。”
许美莲又叹息一声，现在有他在糖糖情绪都这么低落，他走了不知道得低落成什么样子。
许美莲咚咚咚敲响齐棠房门：“糖糖，见秋他外公外婆舅舅舅娘们给你也发了个红包。”
齐棠呆呆接过红包，眼泪又流下来了，许美莲手忙脚乱。
齐棠说了声对不起，赶紧又躲回房去。
他知道大过年的哭很晦气，但是眼泪就是控制不住。
想到爹娘现在下落不明，一点音讯都没有，就忍不住伤心难过。
往好处想是没有钱没赶上，往坏处想那就是病情恶化甚至……他已经没爹了。
而他娘身体也不是很好。
霍见秋要出发走镖的前一天，齐棠才知道，好像都有些麻木了，愣愣地点头。
“你会来送我吗？”霍见秋又重复了一遍。
齐棠没说话，低着头砰的一声失手关了门。
霍见秋：“……”
其他人正从外面回来看到此情景，一个个眼睛往四周看，当做没看到。
第二天霍见秋都要出门了，小哥儿的房门还紧关着，一点没有送他的意思。
刚上马，回头看到门口那道熟悉的身影，立刻又下来，疾步往门口走：“我以为你真的不想送我。”
齐棠没说话，就站在那里看着他，霍见秋终究是等不下去了，道：“那我走了？”
一步三回头终于上马，回头看到小哥儿还站在那里，心里头莫名难过，冲他挥手高声道：“回去吧，我会早些回来的。”
霍见秋走镖也不是乱走，有目标有计划，去找那些名医，还去找寺庙。
每次听说有相似的人，他就奔腾而去，但都扑了空。
每去一个地方，他甚至连药铺跟甜品铺子以及绣品铺子都找了一遍。
但确实还是像他娘说的那样，大海捞针。
茫茫人海也不知去哪里找人。
而且人还躲着他，他不再空身一人去，还带上家里的大黑狗，还有糖糖爹娘用过的东西，希望还能辨出味儿。
忽然一阵春雷，齐棠扒开窗，看着朦胧细雨发呆，等雨停了出门，恍觉春已至，田野披上绿装，农人翻着地，放水进田泡地。
一年之计又开始了。
齐棠回家翻出自己的小箱子，里面装了许多钱，码得整整齐齐。
有他自己赚的钱，有霍见秋给的钱，还有崔岭山货卖到的钱，都换成了银两。
一枚小金子，两个百两的银锭，四个二十五两的银锭，还有十两五两，更有两颗小碎银，以及一大堆铜板，用红绳串好了。
十七两散银跟那小金子都是霍见秋给的。
还有他头顶上的银簪，分别是第一次押镖、第二次押镖、第三次押镖的收入。
还有那许多铜板是霍见秋塞给他的，他都没舍得换成银子。
数一数钱，满满都是回忆，心情都变好了许多。
把这个小箱子锁好之后，又取出另外一个小箱子。
这是以前在县城里存钱的箱子，之前满满的银两银票，都空了一小半。
这一年半他花了不少钱，他还记得要给霍见秋买的那张大弓，等霍见秋再壮些，就要到郡城一次帮他买了。
那弓可贵，到时候钱就不剩多少。
不过他还有另外的钱，藏在大箱子里面，那是爹娘留给他的嫁妆。
那些钱他定然不会拿出来用的。
他把箱子盖上，好好锁上，心里有了奋斗的目标。
要好好赚钱，若是找到爹，还可以给爹爹花钱治病，就算是赚不到许多，也不能把嫁妆给花了。
他要能养活自己。
将近晌午，许美莲从地里赶回来做饭，远远就见家里烟囱袅袅。
不由喜上眉梢。
走到灶房，只见霍今夏在烧火，齐棠掌勺。
许美莲笑道：“做什么好吃的？”
齐棠小小喊了声：“姨。”
这些日子没怎么出来，都不好意思见人了。
霍今夏拱着鼻子，闻着锅里四溢的香气道：“是猪肉炒腐竹，我跟糖糖哥哥去买的猪肉，猪肉佬一来我就跑回家来跟糖糖哥哥去买！”
许美莲露出欣慰的笑笑道：“好啊好，真香！”
齐棠害羞之余心里也暖暖的。
腐竹泡软了，跟猪肉炒在一起，浸了猪肉的肉香味，好吃的不行。
一家人捧着饭碗埋头就吃，齐棠小声说：“下午我想上山去摘点茶叶。”
许美莲道：“这么快就开始有茶叶了吗？”
“去看一下。”
“好，要不要陪你一起去？”
“我找桃花小雨她们。”
许美莲笑得更开心了，连声说：“好好好。”
桃花原本要出门跟着一块锄地，看到齐棠来喜上眉梢：“糖糖，去哪里？”
她最喜欢糖糖来找了，糖糖一找就是出去赚钱的，可以光明正大逃了家里的农活。
齐棠笑道：“想到山上去摘些茶叶。”
桃花娘说：“去吧去吧，要不要叫上铁牛？你们几个小姑娘小哥儿也不安全，有他做个伴也好。”
铁牛立刻挤眉弄眼。
齐棠笑道：“好啊。”
还没到小雨家，就遇到背着篓出来的小雨，带了条狗子，大老远就冲他们招手：“糖糖，桃花，铁牛哥也来啊！”
从崔家经过时，齐棠特意往里头看了一看，没见着崔岭。
茶叶在深山老林里，得走好长一段路，爬上山坡往下看，田间村民身影依稀可见。
桃花心情很好，蹦蹦跳跳走在前面：“快了，快到了，哇，快来，抽了好多新芽！”
第一叶，齐棠摘了放嘴里尝尝，茶香清甜，尝了一片，心情都变好了。
其他人也跟着摘一片尝尝，乡下小孩没少吃叶尖，大多苦苦的，这个其实也有点苦，但苦后回甘，之后嘴有余香。
齐棠将小背篓挂在前面，专摘那些刚刚长出来的尖尖。
小雨笑道：“去年赚了不少钱，我爹娘一听说你去了桃花家，立刻派弟弟妹妹出去寻我！”
桃花笑道：“难怪还没到你家你就出来了。都说清明前的茶叶还要更贵些，咱们今年摘得早，应该能赚更多些。”
铁牛反而有些安静，摘得比他们都要认真。
今年他十七岁了，要开始寻门亲事，之后也要寻个稳定的差事赚钱。
今年找同龄小子玩已经有些找不到了，比如见秋去走镖了，石头他们跟父亲出去扛大包，好像过了个年，大家一下子褪去青涩，立刻就开始扛起大担。
扛大包出去就有一百文，多时更能到四五百。
石头说一天扛三百文刚刚好，五百就有些吃不消了。
在家里摘草药什么的，日子是安宁些，但赚的钱实在是少。
这摘茶叶，一天到晚就摘个十来斤，连夜炒了也就剩个两三斤，五十文一斤，也能有个百文钱，但是十几斤啊，手都摘软了。
更惨的是炒到深夜，遇到砍价的，还要便宜卖。
其实呆在山村里不出去，一天赚个五十文是不少的。
但是少年人心高气盛，同伴里面有出色的，而自己就赚这么一点小钱就会苦恼。
但对小雨桃花来说，就没有这种想法，这已经很不错了。
快回家了，大家互相看看对方小篓子，看谁摘得最多，看到糖糖的，大家惊讶：“糖糖，你怎么就摘了这么一点？“
齐棠莞尔：“我尝了尝，这一点尝起来最香，还不苦。”
别人摘的四五片嫩叶，他摘的才两片叶。
铁牛苦恼道：“你这样，能赚到钱吗？”
小雨凝眉点头，深以为意。
齐棠笑道：“我摘来自己吃。”
大家叹息，有钱就是不一样。
回到家齐棠就开始炒茶，第一趟火要大一些，但太大又容易糊，中大火便好。
霍今夏帮他烧火，不停拱着鼻子闻：“好香好香，我怎么觉得这个更好，喝起来一定不苦。”
齐棠笑道：“我也觉得。”
茶还没炒出来，两个大人就回来了，一个个都说香，脑袋往锅里一探，惊呆了，今天怎么就这么一点？
他们可不敢说，一个个都是满脸笑容说好香，等这茶炒好了泡出来才觉惊艳。
在他们的印象里，茶都是苦的，就是之前摘回来自己炒的茶都稍稍有一点苦涩味，但这个茶，只有清香，不是很浓的茶味，清香在鼻尖萦绕，喝完之后口齿回甘，可以感觉到自己的口腔都是清新的。
许美莲道：“这个茶太好了，比之前的还要好，糖糖，你们又寻到了新的茶树？”
齐棠笑道：“没有，还是之前的野茶树，我少摘了几片叶子，就摘了那么点尖尖。”
许美莲道：“这么摘着实不多，咱们把桃花他们请来多帮摘一些，到时有多也给见秋尝尝！”
齐棠道：“我也这么想。”
反应过来自己说快了，脸一红。
许美莲笑着喝茶，身心都舒畅。
第二天，桃花小雨铁牛一大早就过来寻齐棠，很好奇他摘的茶叶，试了一点，一个个眼睛都瞪大了。
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