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虽也将鬼市转了整整两遍，但他们并未发现什么贩卖活物的踪迹，想来也是，活人的哭叫怎么可能轻易被掩去。那么剩下的唯有岩壁上耸立的楼宇还未查过了。
萧怀远：“知你心急，但我们还需小心行事，来到这里后我未察觉到任何人的灵力波动。”
久经战事的符鸣自然也注意到了这点：“是这副面具的奇异之处。”
放眼望去，鬼市中人个个脸覆灰白面具，望之真如横死的厉鬼一般。他方才也暗自清点了一番，集市上贩售的魔界物产甚多，其中便有魔渊才出产的婴骸果与人头矿，此地必定藏着高阶魔修，可他半点魔气都感受不到。
平常的香灰哪有这般功效，大概又是热爱发明的云大人捣鼓出的东西，对付起来恐怕更为棘手。
星点暖光一直延展至悬崖之顶，晚风将灯笼吹得摇晃不止，仿佛一条游动的长蛇。
符鸣沿栈道拾阶而上，尾随其后的萧怀远替他轻轻提起裙摆。
越往高处走，人流越稀疏，空中弥散的奢靡之气愈来愈浓，香风阵阵，轻笑如铃，可落在符鸣耳朵里却完全不是这么回事。
“呜呜……”
陌生的笑声与哭声交错响起，他已分不清这是风在幽谷空洞中的回响，还是低声的恸哭。
符鸣又摸上了剑，他很烦躁。
拍卖行的杂声最多，而另一处有侍卫看守的阁楼杂声最响。
听符鸣简述潜入拍卖行的计划后，一路上任劳任怨，几乎成为他小厮的萧怀远忽然发问：“你为何对那兄妹二人如此在意？”
符鸣那张口脂蹭掉大半的唇张张合合，犹豫许久都未能想出个合适的说辞。
是啊，他为何要这么上心，说来说去不都只是系统强加与他的任务吗。
或许他体内住着的还是现代人的魂魄，见不得弱小的幼童受苦？
堕魔前他倒还有这样不自量力的善心，可那之后呢，可曾有什么人还念着他的好？
“没有在意，我怀疑雍城大肆抓捕低阶魔修是另有目的，他们不过只是我们追查的突破口。”符鸣漫不经心地玩弄那把萧怀远赠予的剑，抽出又放回，造出金石碰撞的清脆声响。
但在萧怀远这样的人精看来，这等理由显然太过牵强。更何况符鸣的心情一向都是直白地写在脸上，藏也藏不住。
师兄，你为何总要为那些不值得之人付出心神，又为何不能只看着我一人……
他的面色又阴沉下来，只是在昏暗夜色中无人知晓。
“既然不能强行突入小楼，那便唯有拍卖行可去了，陈长老的请柬或许能帮我们二人混进去。”
符鸣对自己的灵魂与□□被某人惦记的事情浑然不觉，仍在滔滔不绝地讲他的作战计划。
这时，一缕暖黄光晕映在符鸣的面颊上，将他头上那堆黄铜打造的违章建筑照得闪闪发亮。
光线那头，几位有说有笑的女子提着灯笼款款走来，并未覆面。
但凡没有瞎了眼，都能看出她们身上的绯红罗裙与符鸣所穿的正是同款。
原来这身衣裳还是天香楼的制服。
等等，倘若她们之间的同事关系十分融洽，岂不是会认出自己是个冒牌货？
那就有点太尴尬了。
现在也来不及掘个洞钻进去了，眼见那几位绯衣女子向他们持续接近，符鸣当即将萧怀远一把揽过，扯着他压在栏杆之上，装作凭栏望月的模样。
萧怀远提醒道：“你望的那处什么也没有。”
符鸣有些恼怒：“别在意这些细节，就是挡一挡。”
“我们非去不可吗？”
“……听说云大人今日会出现在拍卖行。”
“唉，要是他能选中我那该有多好，现在的日子我是一天也过不下去了……”
符鸣侧耳聚精会神地听着，直到一盏花灯从侧边伸到他跟前一照。
温柔女声低声道：“是哪位姐妹躲在这里？”
这人行动杳无声息，真是和鬼没什么分别。符鸣的身形僵住了，而后缓慢转身。
他的面容苍白艳丽，却莫名透出一股不服输的英气。
叫住符鸣的女子惊得手腕急颤，那盏花灯扑通掉到地上，而后骨碌碌滚下悬崖。
“蔻香，你还活着？”
……
这便是符鸣再度与萧怀远分别的契机了。
陈长老的请柬仅有一份，恰巧他可以混在天香楼的女子当中，伺机潜入拍卖行幕后。如此一来，萧怀远在明他在暗，便是与所谓的云大人谈不拢，他也能自行解救小妹。
拍卖行后台，符鸣坐在铜镜前，静待将他认作蔻香的女子替他修整妆容，这人的手法与乌掌柜倒是挺像的，不愧是出自同一家工作单位。
“宋姐，我们待会需做什么。”
“哦，忘了你从前不爱掺和这种事。说来也没什么，不过是给厢房客人指引方向，斟茶送水，或是运送些拍卖之物。”
说着，宋姐执笔在他眉心花钿上勾画了几笔，一撇一勾，活脱脱就是一条咬尾螣蛇。
“最紧要的，是讨云大人开心，去吧。”
外头正是初冬时节，屋内暖炉烧得极旺，烘得符鸣面上泛红，也在他心底点燃漫山大火。
——宋姐所画图案竟然与他主身的魔纹长得一模一样。
宋姐一推，符鸣便一头栽进美女如云的队伍之中，身为美丽的观赏物，她们没有遮掩面目的资格，只能长久以笑面侍人。
宋姐：“给贵客指路。”
符鸣与萧怀远眉来眼去，套出其厢房雅号，在旁的宋姐看得嘴角一抽。
宋姐：“给贵客斟茶。”
符鸣以灵巧身法避开咸猪手三只，并以热茶泼烫之，惨遭宋姐当众批评。
宋姐：“这批傀儡是会上要拍卖的，虽不贵重，但也要仔细。”
符鸣这回倒是老实多了，见他不再作妖，宋姐暗自顺了口气。
他一路垂头，只盯着自己的绣花鞋面，看似乖顺，实则……
“出门左转，向前四十尺后右转，开门向下，右转后开第二扇门再向下，画好地图了吗系统？要三维立体的，再加个自动导航系统计算最优路径。”
系统泪流成河：“宿主怎么可以这样对我……”
符鸣：“这个任务完成后，之前支线奖励的功绩值全部转给你。”
系统：“好的亲，爱你哟亲。”
嘭，最后一道玄铁铸成的门豁然洞开，刺鼻的腥臭气随之喷涌出，宋姐提灯上前，照出散不去的漆黑浓雾。
“这里是次一些的傀儡，你们去，把他们都搬出来。”宋姐捏着鼻子使唤她们。
符鸣抢先上前，他借微弱灯光一通摸索，终于在边角处发现昏迷的方小惠。
半天不见，这孩子更瘦弱了，骨头上挂着一层薄薄的皮，上头堆挤着密密麻麻的乌黑纹路。
看起来有些眼熟。
天字十七号房。
萧怀远安坐在陈长老的席位上，掐指缓慢算了一卦。
天机晦暗不明。
笃笃。
房门外传来突兀的敲门声。
萧怀远置之不理，毕竟符鸣不会在这种地方还敲门，他会直接进。
果然，来者不是他。
两道人影直接传送而入，躲在后面那人他认得，是雍城城主不成器的儿子。
另一人面带灰白面具，头发斑白，身量不高，修为不知，背手在身后俯视着萧怀远。
萧怀远站起，仗着身高优势压那人一头：“你就是云大人。”
云大人颔首：“不错，是我，我等你们已经很久了，萧宗主。”
什么宗主，什么萧，天衍宗那个？喊来云大人为他撑腰的顾公子顿时目瞪口呆。
云大人见这间厢房再无旁人，问道：“他在哪？”
第26章
这个他字，指的是符鸣？
萧怀远久久未有回应，符鸣在雍城弄出的动静太大，早处于监控之下也不足为奇。但符鸣如今明面上的身份不过是他的弟子，这话便很是耐人寻味了。
烟云舒卷，檀香缭绕。
厢房香炉中焚的都是千年沉香，比天衍宗内许多长老的用度都要奢侈得多。
若是符鸣和徐岩在此，大约也会琢磨如何将炉内那些未烧尽的沉香收入芥子囊中——以天衍宗弟子的月例，十年年都未必买得起一块，便是以长老月例也需攒过三年有余。
鬼市藏富其中，敛财甚巨，却从未被捅到明面上。雍城城主与陈长老虽有权势，却远不足以庇护正道魔道皆有的地下生意，鬼市之主必有仙盟中人为其作保，恐怕地位还不低，会是谁？
仙盟本也不是什么干净地方，萧怀远眼前霎时闪过许多人的身影。
云大人忽而拂袖，挥袍坐至一旁的太师椅上。
“呵呵，是老夫唐突了，萧宗主执掌天下第一宗，自然没有向我这乡野村夫交代什么的道理。”
萧怀远瞥见他面上所覆的灰白面具，在灯下似有暗纹一晃而过，与萧怀远他们在破寺所制的面具有着细微差别。
他同样坐回椅上：“你有什么想要的，不妨直说。”
云大人粗笑两声，说道：“拍卖会也要开始了，萧宗主且与我一同看吧。”
顾公子实在不知这两位是在打什么机锋，坐也不是，走也不是，只得跟门神似的在旁边干站着。
他袖中暗层里还揣着几份迷情散与泻药，如今美人不见踪影，他总不能给天衍宗宗主下泻药吧？
这是云大人改良过的好东西，无色无味，触之即中，三个时辰内逐渐生效，什么解毒药剂来了都不管用。
倘若放着不用，这几撮药粉翌日便会化成一滩废水，怪可惜的。
怎么办呢。
“顾小友，劳烦你替我们斟杯茶来。”
什么东西，叫天香楼侍女来不成吗，非得使唤他。顾公子骂骂咧咧地滚出去了。
厢房外设有水幕一般的结界，买家不必暴露自身行踪，又可将拍卖台之物收归眼底，一览无余。
灯光乍亮，台上所系的绸缎帷幕徐徐拉开，恍若一出大戏开场。
萧怀远本对拍卖品不大上心，草草扫过几件拍品后却不由得眉头紧皱。
第一件拍品便是日华宫的秘传功法《凰天诀》，日华宫被灭门后宝库失窃，三部天阶功法自那后不知所踪。《凰天诀》虽对火系灵根修士而言是上佳功法，但在其他修士当中声名不显，云大人此刻突兀将其放在首位，大约是话里有话。
果然，这人顺势将话头引到了符鸣身上：“听闻符鸣夺得魔尊之位后，萧宗主不得不与他订下心魔誓以避战事。的确，化神期之上每隔一个小境界有如天堑，自然奈他不何。”
萧怀远不动声色：“那与你又有何干系？”
云大人屈指轻敲自己的面具，仿佛那层香灰做成的东西已经成了他的面皮似的。
“老夫侥幸炼就一炉阴阳造化丹，可在一日之内强提一个大境界，也不会被天劫所扰。若萧宗主愿与老夫合作，老夫可予你三枚，还拱手让出鬼市一成利，如何？”
他说得动人，不料萧怀远却未回头看他，只一昧盯着拍卖台。
《凰天诀》已被高价拍下，他推测买主应当是与日华宫交好的清月宫之人。第二件拍品被装于木箱之中，由四位身着绯红罗裙的侍女抬出，其中一人身形稍显高挑，宛如鹤立鸡群。
——是符鸣。
云大人见他看得目不转睛，复又补了句：“萧宗主要是喜欢，也可任挑两件带走。”
厢房外，拍卖师将木箱顶上裹着的红绸一掀，只见浓雾将流，缓缓现出一个乌木木偶般的女童来。
“今日这第二件拍品啊，是由纯阴之体炼制的魔傀。”拍卖师笑颜如花，高举木箱转了一圈，将周身皮肤不似活人的方小惠展示给厢房众人。“想必诸位都听说过，魔傀只能以尸骨炼就，魔傀助力取决于尸骨生前修为。”
“要找寻元婴化神修士的尸身谈何容易，但今儿个的魔傀可不同，这是以活人幼童炼制的，可随着主人的修为而增进己身。”
拍卖师一拍手，符鸣便垂着脑袋大踏步走上前，从腋下将方小惠抱起。
萧怀远望着低头装鹌鹑的符鸣，只觉分外有趣，但他面色不改，平静说道：“我曾路遇一对兄妹，幼妹正在此处，长兄不知所踪，可否将他们二人一并交予我？”
云大人错愕一瞬，而后连连摆手，哈哈大笑。“那可不行。”
“云大人，萧宗主，你们的茶来了。”顾公子的沉闷嗓音自门外响起，倘若仔细观察，则会发现他的手腕偶有抽动。
是的，他终于鼓起勇气干了件大事，他往萧宗主的那杯茶水里掺了泻药——三个时辰才发作，那时他早就拍屁股走人了，就算是天王老子来了也不能拿他咋样。
厢房之门洞开，顾公子踱步而入，三步，两步，仅剩一步。
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