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话音落下，忽然，张启渊“唰”的一声，将身上一把云纹玉柄的匕首抽了出来，他看见两个带刀的走过来了，却一点儿不怕，伸手就将看门儿的往怀里一挟，白刃抵在他发起抖的脖子上。
低声问：“给个准话，让不让进？”
“五爷，动手吧您，杀了小的，就可以闯进去了。”
“你们督主挺会训人？”张启渊还是没放了他，就这么僵持着，冷笑，“还真不怕死……可我不杀人，我不是貂珰，不嗜血。”
看门儿的被他狠狠推出去，头险些撞在墙上。
几个赶来的带刀的怒目而视，王公公从他们当中挤出来，一到门口，就跟张启渊作揖、赔笑，说：“五爷，督主他不在，您等他回来再来拜访吧，有些事儿咱家说了不算，实在对不起。”
张启渊装糊涂，问：“魏顺他去哪儿了？”
王公公：“回五爷的话，咱们督主去边镇了，回来得等些日子。”
张启渊：“我上回送了把扇子来——”
王公公：“知道，就是那个木匣子？咱家没打开，收在督主书房里了，他一回来就能看着。”
“行，你进去吧，我走了。”
张启渊终于把匕首插回鞘里了，很冷静，转身就走。王公公在身后陪了几步，说着：“老奴送您，您慢走。”
张启渊一口气走到了闹市。
他进酒楼，在二楼开了间阁子，还点了个弹筝唱曲儿的，他没点菜，先是点酒，店里伙计跟他认识。
伙计说：“五爷，觉得咱们店里够不够热乎，冷的话我让人添炭。”
张启渊：“还行，先给我来坛子金华府酿，要温的。”
伙计应声：“得嘞，五爷，汪四爷今儿没一起来？”
“没，就我一个人，”张启渊问，“有什么菜？有没有新鲜的？”
伙计回答：“有！羊蝎子、胖头鱼、炖白肉这些热的，还有昨儿猎的新鹿，炙烤配饼，焦香。”
张启渊点头：“行，鹿肉来个，鸭子来一个，随便什么做法，再来个素的，弄盘儿烧饼，”张启渊重点嘱咐，“酒先上。”
“行嘞，您瞧好儿吧，先坐着暖暖，听曲儿，我们有人添茶，您随意差遣就行。”
伙计走了，弹筝的开始弹了，没一会儿开始唱了，外边北风呼啸，张启渊一愣神儿，这才记起来晚上得去值房。
所以他这时候应该在睡觉的。
可他出来了，去提督府了——其实趁着魏顺不在才有决心去的；他又被提督府的禁止入内，在街上转了一圈，来这儿了。
酒上来了，伙计倒来，张启渊立刻就干了一杯，伙计再倒，他再干，伙计不说话，恭敬地又给他倒。
他对伙计说：“窗户开会儿吧，闷得慌。”
“行嘞，爷，”伙计放下酒壶，说，“这就给您开。”
那个唱曲儿的瘦弱的女子就坐在窗户旁边，窗户一打开，风灌进来，吹得她险些一个趔趄，这时，张启渊看见了逐渐阴沉的天色，然后听见楼底下有人在说：“绯扇的新书出了，绯扇的新书《雨罗衣》，一本难求。”
唱曲儿的还在唱，一边唱一边哆嗦，张启渊起身走过去，迎着风把窗关起来了。
伙计上菜：“爷，炖鸭子来了。”
张启渊说：“先放着，我去楼下一趟。”
说完，他就出去了，身后的筝和曲儿都没停下；到了大堂，看见散座那儿有一群人，其中有一个正是张启渊本来认识的——一家小书坊的老板，“绯扇”火遍京城的推手。
“你出来一下。”
张启渊直接上去叫她，她回过头了，有点诧异，随即是笑，问：“这么巧？你也在这儿？”
张启渊：“我有事儿跟你说。”
老板：“行，咱们出去。”
她是个麻利的女子，姓丰，祖上经商，手底下什么生意都有，什么买卖都能做得红火。
还没走到外边，她告诉张启渊：“你是不知道，今儿一上市，书摊子就被搬空了，我们赶快加印，连吃饭的空都没有。”
“夸张了吧，”他笑，说，“丰老板都有空在这儿喝酒。”
“谁喝酒了？新书上市第一天，我闲得慌？”丰老板低声道，“他们几个都是妓院、酒肆的掌柜的，咱们卖书首先是卖名声，给他们钱，请他们酒，让他们跟来客每人说上一句，我好卖书。”
张启渊问：“说什么？”
丰老板：“说‘公子，绯扇的《雨罗衣》买不着了，您有没有路子？我想买一本’，或者说‘大人，《雨罗衣》看没看过？这几天新出的书，整个京城的文人都在看’……反正，诸如此类。”
这下子，张启渊直接大笑起来，感慨：“丰老板不赚钱谁赚钱啊？简直是心眼儿上长了个人。
丰老板得意，说：“我这是智慧，再者说，也不全靠我，你写得好是根本，要是写得差，怎么卖也卖不出去。”
张启渊点头，说：“别抬举我了，我有件事，我想找几个常看我书的，给他们送新书，我写赠语、署名号、钤印，你得帮我刻个新的章子。”
丰老板：“我上哪儿找人去？”
“好找，书摊子啊，黑市啊，打听打听就知道，或者你写几个和书有关的问题，答得上来就入选，答不上来就下一个。”
“有搞头！”
丰老板丝毫不是个古板不化的，她转眼珠子想了片刻，立即亮着眼睛，冲张启渊打了个响指，说：“其实可以，又不是只那些之乎者也的腐儒能题字会友，咱们也行。”
张启渊顿了一下，说：“还有，我有个认识的人，你能不能把他也选进去？这是个好机会，要是只给他一人送书，他肯定立马怀疑到我头上。”
丰老板恍然大悟，失笑，说：“渊儿爷可真行啊，大费周章为了这个，他是谁？朋友？还是家里人？”
“朋友。”张启渊答。
“相好的？”丰老板压低了声音道。
“真不是。”
“随便你，爱是谁是谁，”丰老板抱起胳膊又开始琢磨，说，“这事儿我帮你办了，新章子你也等着，我现在求你的只有一件事，好好写下一本，快写，咱们争取早日上市。”
“不是，今儿新书才出的，你容我缓几天？你还有没有人性？”
“甭跟我废话，有魄力才能成事，”丰老板已经倒腾着腿往出走了几步，她转过头来，对张启渊说，“不光是赚钱，要志向远大，要名留青史的。”
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这回，张启渊真开始主动了，他想：反正不清不楚了，与其被个死人比下去，不如把个死人比下去，死人已经死了，挪不了窝也说不了话，自然成不了气候。
不是断袖怎么了？他在心里讲，不是断袖也懂风月，自己可是个写云雨艳情的文人，不比那个长在深宫里、满嘴曲笔滥调的疯子有情调？
他不想再被排除在外了，他要魏顺听他的。
可是魏顺还不回来。
刚开始的时候，张启渊总去张启清那儿问魏顺的消息，后来对方被问烦了，不爱搭理他了。
他就抽空去西厂门前等，收敛着脾气，不敢像在提督府胡同里那样拔刀了。
再后来，时间快入腊月，天寒地冻、滴水成冰，张启渊一下值就来等，杵在西缉事厂门外的墙边儿。
厂里当差的人都看不下去了。
柳儿长高了，他天天拎个篮子去街上买东西，要是碰上张启渊，就问他好，向他透传有限的关于魏顺的消息，头几次还请他去屋里坐。
张启渊说：“不进去了，你们督主不准许我进去，要是往里闯，非冲出来几个番子杀了我不可。”
柳儿问：“为什么不许进？你们吵架了？”
“没有……哎算了，我说不清，就是很难办。”
“行吧，您早些回去吧，别冻坏了。”
作过揖，柳儿转身走了，看张启渊那副苦哈哈的样子，他也实在是不知道该说什么，在他心里，张启渊只算是魏顺的朋友。
他们会有别的？不会吧？督主是个厉害的人，能瞧得上这个泼皮？
但也说不准，单论姓张的那小脸儿，皓齿明眸，眼波流转，是个人都会为他驻足的。
但为什么混到了不能进门的地步啊？
想到这个，不明原因的柳儿在半路上笑出了声，不为别的，单觉得张启渊遇上魏顺就显得憋屈，跟个受了冷落的小媳妇儿似的。
再说魏顺不在家，客人少，事务也少，落在柳儿身上的杂活也便少了许多，天又冷，他和小王在房里烧水洗茶具，聊天儿。
小王问柳儿知不知道到底谁才是魏顺的相好的。
柳儿装懵：“什么意思？”
小王：“说是那七爷……我不信，他身上有脏病，督主才瞧不上他，就是外边儿的人诋毁的。”
柳儿点头：“嗯，他们冤枉他。”
小王：“哎，你知道神机营姓江的那个副将么？他也来找过督主，在他房里待了不少时候，锁着门儿的——”
“嘘——”
什么都悄悄说得，但这好像是真的，所以的确说不得，柳儿猛地用湿手把小王的嘴捂上了，瞪他，说：“没有的事儿，别不想活了。”
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第31章
以前总传魏顺要娶妻的，可近些日子，不是传他和这个男的就是和那个男的。
年前，神机营上层一案由都察院受理，很快结案，如魏顺所说，等不得收押入狱，某天深夜，那副将江良玉就在自家卧房的炕上被一刀捅死了。
尸首发现的时候天已经快亮，屋内血流成河，旁边有杀手留信，自称为民除害，还控告了姓江的满满几页罪行。
神机营其余人找到替死的了，魏顺不费力气“兑现承诺”了，都察院得到政绩了，张吉将神机营捏在手上了。
江良玉惨死数日后，腊月二十三，糖瓜儿粘，送灶神，张吉得空，把刚下值回家的张启渊叫过去，说万岁爷在打听他的婚事儿。
张启渊问是不是又打算指婚。
“你跟汪太傅家小老四走得近，他那个妹妹比你小点儿，我觉得挺适合。”
“不要，”张启渊脸色难看，直摇头，说，“他妹妹和他表兄要好，眼睛里哪儿能容下我啊。”
张吉：“这个好办，我去跟汪家说，你就说愿不愿意吧。”
“不愿意，”张启渊近日心里有事，乖多了，他站在张吉面前，说，“祖父，您就别操心了，我的婚事还是交给曹婶母留意吧。”
张吉轻拍桌子，缓缓吁气，说：“别人我不管因为我放心，就不放心你，你爹又不常在家，你娘有着身子……我怎么听说你最近老往西厂跑？”
“没有，”张启渊撒谎不打草稿的，镇静地说，“魏顺又不在，我上那儿干什么去？”
“嗯，那你不进去，站人家门口什么意思？”
张启渊叹息：“我倒是想进去呢，人家不准我进，也不知道是犯什么罪了。”
“今后不准再去了，杵在门口丢死人了！”
不用察言观色，一眼就能看出张吉是真生气，他用种“恨铁不成钢”的眼神打量张启渊，问他：“你做错事了？人家为什么不准你进？”
张启渊摇头：“没有。”
看他这倔模样，张吉咬着牙关，喊下人关了门，然后缓声道：“别跟我来这套，你这些把戏都是别人玩儿剩下的，阉人，做朋友当伙伴我没意见，但别给我沾染那些腌臜事儿。”
张吉真狠，许多年了，张启渊第一回 这么直观地感觉到；他只是看张吉的眼睛，就腿软脚颤，“扑通”地跪在了地下。
油灯上的那簇火，上上下下的，像是燎在张启渊心口上了。
他强装着淡然，直视张吉的眼睛，说：“我没有，和他就是玩儿，不知道腌臜指的是什么事。”
张吉：“不知道就好，行了，回去吧。”
得了，张启渊猜到对方是在诈他了，而他有心眼儿，不上当，什么都没说。
可还是跪着不动，高声道：“祖父，我不和你们撮合的人成亲，我想有朝一日遇上同心同德之人，再论婚事。”
张启渊诚挚坚定，张吉却认为这想法可笑，他懒得再掰扯，起身要出去了，说：“别跪着了，回房吧。”
张启渊死死地盯着他的背影，心头忽然涌上一股恨意——是种很可怕的感觉，它以前没有，这是第一次出现。
“谁都听你的……”张吉出去了，他当着进来收拾茶具的小厮叨念，“真觉得自己是家里的皇帝了。”
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除夕了，过年了。
魏顺的这个年是在边镇的军营里过的，大伙儿吃菜喝酒，唱诵战歌；朝廷给大伙儿发赏钱，魏顺后来自掏腰包，又发了一轮。
夜里回到营帐，徐目抱怨：“主子你……别对他们这么好，就是一群白眼儿狼，在私底下那么说你。”
魏顺：“你真是，不知道生的哪门子气，说就说了，连万岁爷都有人说，在高处，自然这样。”
“主子，坐，我去温酒，咱俩喝点儿？天气太冷了，别冻坏了。”
“行，”魏顺点头，坐在床上一堆皮毛褥子里，嘱咐，“也弄点儿干果来。”
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