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徐目：“有，我这就拿来。”
魏顺：“还有什么吃的？”
“有干肉，要不要？主子，你该不会没吃饱吧？我去喊做饭的，让他们给你弄点儿别的。”
“不用，大过年的麻烦人家。”
其实魏顺是不大饿的，但过年守岁，本该祥和的情境要在军中度过了，他就想找点儿乐子，吃吃喝喝；他站起身，从床底下的箱子里找出了几包从京里带来的果脯，又从营帐外边儿取回了挂在那里冻得梆硬的几块羊肉。
把肉放进瓦罐里，加水，在炉子上煮汤喝。
徐目一回身，问：“这是做上饭了？”
“没，喝口汤暖暖身子。”
徐目问：“想家了？”
魏顺摇头，道：“那地方又不是我家。”
“对，那地方是京城，是顺天府，就不是家，”徐目吁气，说，“但出来这么久了，我还是挺想念的，这世上大概没有比京城还好的地方了。”
魏顺问他是不是嘴馋才这么说的。
“不是，”徐目小声感慨，“小时候就进了宫，家是什么感觉我早就忘了，对我来说只要躺在您给我的那间房里，我就觉得是家。”
酒没好，还在热水里温着，俩人一起坐下，吃着找出来的那堆鸡零狗碎的东西。
徐目是亲人，魏顺在心里说。
于是想了想，郑重地告诉他：“水磨胡同那个院子，今后给你吧，我出钱，你看看我家哪个丫鬟愿意跟你，你带出去就好了，要是你俩说好了，婚事儿也由我来办。”
“水磨胡同……”多好的房子，多满足的畅想，可徐目忽然拉下脸，眉头一皱，说，“主子您忘了，那院子里现在还住着个行货呢！”
魏顺一拍脑袋：“噢噢，真是，我还把他给忘了，他……叫什么来着？”
“林无量，还有个说头儿，什么‘无量法门，百千三昧’，我估摸着不但是个酸儒，还是个信佛的。”
这人听来奇怪，魏顺忽然有了点儿兴致，问：“勇猛吗？很高大？很迷人？”
“勇猛……算是勇猛吧，”徐目真挚点头，说，“挺高的，比我高反正，也迷人，长得俊俏，清清秀秀，是你喜欢的样儿。”
“比……那谁呢?”
魏顺的话出口了，徐目忽然愣了，他在想，要不是今晚上守岁，容易胡思乱想，魏顺必定不会问这样的问题。
因为他早已经和那个姓张的划清界限了。
徐目摇头：“要是说实话……那肯定比不上，您也知道，有些东西与生俱来，有些东西要拿钱养着，那个林无量就是个穷酸读书的、卖的，都快活不下去了，希望有人买他，动不动就跪下不让走。”
魏顺沉默了半天，忽然皱皱眉，说：“这样……挺讨人厌。”
徐目点头：“主子，我知道，但咱不是要跟他过日子，您回去先玩儿着？咱都花了钱了，还让他白住那么久，又不是冤大头，不能亏了。”
“不会亏啊，”魏顺示意徐目去取温好的酒，说，“谁找的归谁。”
“哎……不是？”
徐目手一哆嗦，差点儿把酒瓶子摔了，他把瓶子外边的水擦干，走过来，说：“主子，我要他干嘛？没用，他是个男的！”
魏顺损他：“没明白，说得是女的你就好使了似的。”
“主子，求你，别跟我开玩笑了。”
“不愿意玩儿？那直接让回去吧，房子住就住了，大冷天儿的，当是积德行善了。”
徐目被吓了一顿，终于妥协了，点头，应声：“行吧，就这么办。”
魏顺开始诚心地给他规划以后：“嗯，然后就把房子给你收拾好了，买三两个下人，你带着以后的娘子住进去，多好。”
“哎，真的，”徐目开始给魏顺剥干果，笑起来，说，“这样的日子，我期盼了很多年了。”
魏顺：“要真跟我家的丫鬟过，我就是娘家人，你到时候可好好儿对人家。”
徐目：“那肯定，你等着看吧，我非疼死她不可。”
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奉国府的除夕是这么过的。
白天众人入宫朝贺、回府祭祖，夜里阖欢守岁、共赴家宴；张启渊和本家兄弟们坐在一起，喝了几轮酒，挑了几样顺口的菜吃。
可是，这么欢乐祥和的时候，他心情不好，不由地惦记着魏顺，想知道在延绥那种苦寒地方，魏顺是怎么过年的？
也很想知道魏顺这几日的消息，然而，西厂和提督府都不能常去了，便见不到能通风报信的柳儿。张启渊也试着向别人打听延绥的状况，却只能知道好多天以前的传讯。
此时此刻的家宴上，别人都在谈笑风生，张启渊却觉得无聊，他杵着脸，暗自盘算送给魏顺的东西：那把写了“同生”的精致的扇子；“绯扇”钤印、丝绢装订的《雨罗衣》——是丰老板直接让人送去提督府的；还有些易存放的吃的：波斯的糖块儿、暹罗的熏渍橄榄，已经包好了，年过完就送过去。
熬了两个时辰，家宴终于到了尾声，大伙儿也都喝完酒、祝完词、吃好东西了，就各自回房去。张启渊一改往年习惯，没跟兄弟姊妹们去玩儿，而是自己在房里待着，把盛了糖块儿跟橄榄的匣子打开，托着腮坐在那儿，胡思乱想着。
珍儿敲门叫他，问要不要去放爆竹。
他答：“不去。”
珍儿进来了，张启渊还是托着腮坐在桌子旁，盯着那两匣零嘴儿看，橄榄是拿檀木熏制的，清香扑鼻。
“爷，”珍儿笑着问，“干什么呢？舍不得吃？”
“我数数，”张启渊把匣子合上，说，“看看少没少。”
珍儿大笑，说：“放心吧，你可把这两匣子东西看得紧呢，没人敢偷它。”
张启渊问：“你想不想尝尝？”
“算了，”珍儿摇头，说道，“你那么稀罕，我可不尝，要是吃了，你明儿后悔了，非掰着我的嘴让吐出来不可。”
“等着。”
张启渊还是很大方的，他知道珍儿想尝，便把两个匣子打开，接着打开里层的油纸，取出来一个橄榄，再取出来一个糖块儿。
“吃，”他慷慨地看着珍儿，说，“试试味道，行或者不行，实话告诉我。”
珍儿把糖块儿拿起来，放进嘴里认真地尝，还砸吧了几下，说：“好吃，甜杏仁的味儿，可别糖山楂好吃多了。”
“那就行，”张启渊点头，问，“喜欢么？”
珍儿直乐：“喜欢，谢谢爷赏我，还是头一次吃上波斯的糖。”
张启渊：“你慢慢吃吧，橄榄吃完也告诉我。”
珍儿：“好，对了，他们都在启清爷房里玩儿牌呢，让我叫你。”
“不去，我看看书就睡了。”
张启渊太不寻常，珍儿讶异，心想：这要是搁在往年除夕，他必然是打头阵的那个，他好玩儿，会玩儿，是弟弟妹妹们的“头头”，有他的地方就有热闹；可今年，怎么成了这样？
心情不好？不是，你看他翻书的时候都在笑，下眼睑那儿直鼓。
他绝对是遇上好事儿了，只不过这不是件单纯的好事儿，愉快里搀着纠结，能教人变傻变痴。
珍儿下了定论，她的主子这是春心萌动了，欲罢不能了。
在鱼龙混杂的奉国府里长大，耳听八方的珍儿没什么不知道，她懂，人一旦对谁有了那样的心思，再聪慧的都将变成傻的，然后干一些旁人难以理解的事。
譬如，张启渊连着好几天，一有空就打开匣子看那些橄榄跟糖块儿，指着数，盯着数，两个两个数……把匣子合上，摞在一起，用一块绸子包起来，放到柜子里去。过不了多久又从柜子里拿出来，解开绑好的绸子，打开匣子。
这已经不是傻了，是魔怔了，珍儿心里大呼不妙，觉得张启渊是被哪个狐媚子勾引，吸了妖气了。
于是问：“爷，这糖和橄榄，你是不是打算送给谁啊？”
“嗯。”张启渊含含糊糊地应声。
珍儿：“您有喜欢的人了？”
张启渊：“不算是。”
珍儿：“可当心些，找个好人家的姑娘，你们早点儿成婚，让夫人放心。”
“成婚……怎么就成婚了？”张启渊不屑地冷笑，瞄了珍儿一眼，觉得她年纪不大但是脑子老朽，净想些没情调的事儿。
“无聊至极！”他批评她。
珍儿委屈，糖块儿吃完了，就把橄榄吃进去，点头承认：“您说得是。”
又补上：“橄榄挺香的，吃着凉凉的。”
“知道了，”张启渊点头，放下书，腾出手来继续研究他那两匣子东西，嘱咐珍儿，“出去找他们玩儿吧，我要歇着了。”
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守岁的一夜过去。
次日是元旦，七天后是“人日”，然后，张启渊从捷报告示上知道了魏顺快要回来的消息。
三日前瓦剌部屡次犯边，俞骆、魏顺率部御敌大捷，俘敌方三百余人，而瓦剌部士气崩溃，节节败退。
后，官军又数次列阵邀战，彼方却闭营不出，最终趁夜退离了边境。
魏顺真要回来了，张启渊想，冬天也快过去了。
又几日后。
正月十四当天，俞骆、魏顺一行回京入城，在奉天殿面圣，奏报战况。
张启渊在值上忙碌，没能和魏顺碰面，只在远处看见了长长的队伍，他不知道自己是想见他还是不想见他，就在心里把他那些个“罪行”又琢磨了一遍：他只关切旁人，他不告而别，不说真话，不许自己进门。
张启渊觉得，魏顺是得了圣上的殊宠，在朝廷里专权惯了，就不拿人的真心当真心。
“可恨。”他埋怨他，扶着刀站在城墙边，把官服袖口上的灰掸了掸。
又过了一会儿，张启渊带着下属们回去吃饭了，他坐在角落里干嚼馒头，听别人聊延绥大捷的事。
然而，他的魂儿早飞了。
后来，又听见个小卫说魏顺他们今天大概要去兵部议事，这是战事凯旋后的规矩。
张启渊来兴致了，拿着半个馒头凑上去，问：“你怎么知道的？”
小卫：“每次都是这样，先面见圣上，再去兵部议事，我有个同乡是兵部的衙役，他说的。”
张启渊：“兵部能随便进么？”
“长官，你想干什么？”小卫眯起了眼睛，笑着说，“你想进去那还不简单？让家里跟俞尚书说一声就行了。”
张启渊皱了皱眉，说道：“我没去过，平时去那些地方干嘛？我就是好奇，随便问问。”
小卫：“要是我们，那肯定不让进，硬闯的话是要杀头的。”
“好吧，我知道了。”
别人继续在聊了，张启渊拿着半个馒头退回原来的位置，继续嚼馒头，喝汤，暗自打起了主意。
他要去兵部见魏顺。
也没做什么具体的安排，张启渊想的是走一步看一步，他打算先试试能不能进，要是不能进，就在门口等着。
站在西厂门外丢奉国府的人，站在兵部门外总不会吧？
吃了饭又要去巡城墙了，张启渊觉得这一天过得无比漫长，他等啊等，终于等到太阳偏西，收队，回值房。
下值，换班儿。
禁军有个专给侍卫们做饭的厨房，就设在值房附近，张启渊换了衣服出来，正遇上去买肉的板车，张启渊问赶车的去哪儿，能不能搭车。
赶车的为难，笑着说道：“张五爷，我上猪市口买肉去，您上哪儿？”
张启渊：“兵部。”
赶车的：“爷，实在对不住，不顺路没事儿，我送你一趟都行，就是我这车平时是拉肉的，脏，你看你穿得干净，不合适。”
“不脏，”张启渊急得不行，他才不管干不干净，没等赶车的说完话，就跳到车上去了，还跟人家说，“劳烦您送我一趟，赶不动就换我来赶。”
“行，走吧走吧，”遇上这么个畅快又不矫情的公子，赶车的也没招了，他无奈地笑，上车赶车，说，“马上就到，我这驴脚快。”
驴拉的板车趁风而去了，巍峨的皇城被留在身后，张启渊觉得赶车好玩儿，硬是要帮着赶，问人家：“延绥大捷，率兵的今儿回来了，你看见了吗？”
赶车的摇头：“没看见，我们忙，顾不上看。”
张启渊：“猪市口你天天去？真买肉了？我怎么吃不着多少？”
赶车的干笑：“人多呗，我天天买好些肉呢。”
张启渊半开玩笑：“饭反正是不好，没味儿，吃得我都瘦了。”
赶车的敷衍他：“行，我回去了跟我们厨子说说。”
坐驴车向宫城的东南方去，太阳还没下山，张启渊就被送到了宗人府后门的胡同口，他跳下车，给了赶车的一些钱，然后，顺着胡同走到了兵部衙门。
过了雨水节气没几天，天冷，黄昏，霞光却已经没了严寒时候的萧瑟，多了点儿春日的柔美，兵部门前没什么人，只一个张启渊，两个衙役。
张启渊也不出声音，面对紧闭的大门，看着门上的匾额，发呆杵着。
衙役问他干什么的，他说等人。
衙役：“等谁？”
张启渊：“西厂的魏提督。”
衙役：“稍候，他们马上出来了。”
张启渊：“多谢。”
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