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不能坐以待毙！带着昏迷的凌雪辞，他根本不可能在对方合围前逃脱！
他的目光急速扫过四周。右侧是一片陡峭的、布满松散碎石的红土坡，下方黑漆漆的，看不到底，但或许是唯一可能摆脱当前困境的方向！
赌一把！
他猛地从岩石后窜出，并非向前或向后，而是毫不犹豫地向着右侧那陡峭的斜坡纵身跳下！同时将凌雪辞紧紧护在身前，用自己的后背承受可能的撞击和碎石！
身体急速下坠，天旋地转！尖锐的碎石刮擦着蓑衣和皮肤，带来一阵阵火辣辣的疼痛！他死死咬住牙关，努力调整着姿势，尽量让下滑不至于完全失控。
上方传来几声惊怒的怪叫和弩箭射空的声音。
噗通！
不知下滑了多深，两人最终重重砸入一片及腰深的、冰冷的泥水洼之中，溅起大片浑浊的水花。巨大的冲击力让谢微尘眼前一黑，喉头一甜，差点背过气去。
他挣扎着从泥水中站起，顾不得检查伤势，慌忙查看凌雪辞的情况。幸好有泥水缓冲，凌雪辞并未受到二次撞击，但冰冷的泥水浸透衣物，让他本就虚弱的身体开始微微颤抖。
上方传来追击者试图下滑的动静，但坡度太陡，碎石松散，一时半会儿似乎难以下来。
必须立刻离开！
谢微尘奋力将凌雪辞从泥洼中拖出，环顾四周。这里似乎是一处干涸已久的河床底部，两侧是高耸的、难以攀爬的红色岩壁。他认准一个方向，拖着凌雪辞，沿着河床深一脚浅一脚地拼命前行。
河床曲折，不知走了多久，前方隐约出现了一点微弱的光亮！
不是火光，也不是月光，而是一种淡淡的、如同磷火般的、摇曳不定的幽蓝色光芒。
他心中一紧，放缓脚步，小心翼翼地向光亮处靠近。
拐过一个弯道，眼前的景象让他怔住了。
河床在此处变得开阔，一侧的岩壁底部，竟然密密麻麻地开凿着数十个大小不一的洞穴！许多洞穴口都悬挂着某种野兽头骨制成的风灯，里面燃烧着的正是那种幽蓝色的、散发着淡淡硫磺味的火焰，将这片区域映照得光怪陆离。
一些穿着简陋、以兽皮和粗麻蔽体、皮肤黝黑粗糙的村民，正沉默地在洞穴间走动，或搬运着某种散发着热气的、暗红色的矿石，或在洞穴口的火塘上煅打着什么铁器零件。他们看到突然闯入的、狼狈不堪的谢微尘和凌雪辞，纷纷停下手中的活计，投来警惕、冷漠、甚至带着一丝敌意的目光。
这里就是焰尾村？竟然藏在如此隐蔽的干涸河床之下？这些村民……看起来绝非普通山民！
谢微尘的心脏提到了嗓子眼。他停下脚步，将凌雪辞护在身后，警惕地打量着这些村民和他们手中那些看起来就十分粗糙却致命的工具。
一个看起来像是头领的、身材异常高大雄壮、脸上有着一道狰狞灼烧伤痕的中年汉子，推开众人，走了出来。他手里握着一柄巨大的、还沾着暗红色矿渣的铁锤，目光如同鹰隼，上下扫视着谢微尘，声音粗嘎难听，带着浓重的口音：“外乡人？怎么摸到这儿来的？不知道这里是‘火蝎族’的地盘吗？”
火蝎族？谢微尘从未听过这个名号。但他从对方身上感受到了强烈的危险气息和排外情绪。
他深吸一口气，努力让自己镇定下来，从怀中掏出那枚云雀衔枝玉符，尽量平稳地说道：“一位朋友指引我来此，寻找孙老爹。她说，持此物可见。”
那壮汉目光落在玉符上，尤其是那只衔枝的云雀上时，瞳孔似乎微微收缩了一下。他脸上的凶悍之气稍敛，取而代之的是一种审视和疑惑。他并未立刻回答，而是回头用那种古怪的方言对身后一个老者快速说了几句什么。
那老者佝偻着背，脸上皱纹深得如同刀刻，手里拄着一根奇特的、顶端镶嵌着某种黑色晶石的木杖。他眯着昏花的老眼，仔细打量了一下谢微尘手中的玉符，又看了看昏迷不醒的凌雪辞，沉吟了片刻，才对那壮汉缓缓点了点头，说了几句什么。
壮汉转回头，脸上的神色缓和了些，但依旧带着戒备：“跟我来。”他言简意赅，转身走向岩壁深处一个最大的洞穴。
谢微尘不敢怠慢，连忙背起凌雪辞跟上。
洞穴内部比外面看起来更加宽敞深邃，通道两侧同样点着幽蓝色的兽骨灯，空气更加燥热，硫磺味混杂着金属锻打和某种药草的味道。沿途能看到更多的火蝎族人，男女老少都有，无一例外都沉默而警惕地看着他们。
一直走到洞穴深处，一个较为开阔的、摆放着许多石器和水缸、像是公共区域的地方，壮汉才停下脚步，指了指角落一张铺着兽皮的石床：“把他放下。”
谢微尘依言照做。
壮汉对跟在身后的那个拄杖老者示意了一下。老者颤巍巍地走上前，伸出枯瘦如同鸡爪的手，翻开凌雪辞的眼皮看了看，又搭了搭他的脉搏，浑浊的眼中闪过一丝惊异。
“好重的伤……好古怪的劲力……”老者嘶哑地开口，这次用的是勉强能听懂的官话，“煞气蚀体，剑毒攻心，能活到现在……啧啧。”他抬头看向谢微尘，“你们惹了天大的麻烦。”
谢微尘心中一紧：“求老先生救他！晚辈感激不尽！”
老者摇了摇头：“救？难。我火蝎族避世于此，虽有祖传的拔毒煅体之法，也需看他的造化。”他顿了顿，看向那壮汉，“阿鲁，去取一罐‘地心火髓’来，再拿些‘赤血藤’粉末。”
名叫阿鲁的壮汉皱了皱眉，似乎有些不愿，但还是转身去了。
老者又对谢微尘道：“把他上衣脱了。”
谢微尘连忙照做，再次露出凌雪辞那布满伤痕和狰狞伤口的上身。
老者看到那心口的剑伤时，目光也是一凝，但并未多问。他接过阿鲁取来的一个冒着灼热气泡的、暗红色粘稠浆液的石罐，以及一包暗红色的药粉。
他用木杖顶端的黑色晶石蘸取那灼热的“地心火髓”，小心翼翼地点在凌雪辞心口的剑伤周围。嗤嗤作响，青烟冒起，凌雪辞即使在昏迷中也痛苦地痉挛起来。
老者动作不停，手法极其熟练，很快用那灼热浆液在凌雪辞胸口画下一个奇特的、如同火焰燃烧般的符文。随后，他将那“赤血藤”粉末撒在符文之上。
粉末接触浆液，瞬间被吸收，那火焰符文猛地亮起赤红色的光芒，仿佛活了过来，深深烙印进皮肤之下！一股灼热却蕴含着奇异生机的力量，开始强行逼出伤口中残留的阴毒剑气和煞气！
凌雪辞的身体剧烈颤抖，嘴角溢出黑紫色的毒血，脸色瞬间变得潮红，仿佛体内在被烈火煅烧！
谢微尘看得心惊肉跳，却不敢出声打扰。
过程持续了约莫一炷香的时间，那火焰符文的光芒才渐渐黯淡下去。老者疲惫地松了口气，擦了下额角的汗水：“暂时吊住了。能不能熬过今晚的火毒煅烧，看他自己了。”
谢微尘连忙躬身道谢：“多谢老先生救命之恩！”
老者摆摆手，昏花的老眼却锐利地看向他：“救他，是看在‘云雀’的面上。但现在，该你说说了，外乡人。”他顿了顿，声音压低，带着一丝不容置疑的威严，“你们究竟是什么人？为什么身上会有……‘巡天’的气息？”
第74章 地火煅心旧忆焚
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“巡天……的气息？”
老者的声音嘶哑低沉，却像一道惊雷，在燥热的洞穴中炸开。那双昏花却锐利如鹰隼的眼睛，死死盯住谢微尘，仿佛要穿透他的皮肉，直窥灵魂深处。
谢微尘的心脏猛地一缩，手下意识地按向怀中。古灯、巡天令、还有那些破碎的、属于另一个身份的记忆碎片……这一切，竟然被一个避世深山的异族老者一眼看破？
洞穴内，那些原本沉默劳作的火蝎族人，也纷纷停下了手中的活计，目光齐刷刷地聚焦过来，警惕、好奇、甚至带着一丝难以言喻的……敬畏？空气中那股硫磺与金属混合的燥热气息，似乎也因这突如其来的质问而凝滞。
阿鲁壮汉向前逼近一步，巨大的身躯投下压迫性的阴影，手中的铁锤无意识地握紧。
谢微尘深吸一口气，强迫自己冷静下来。否认和隐瞒在此刻毫无意义，甚至可能激怒这些看似原始却绝不简单的火蝎族人。他迎上老者的目光，尽量让声音保持平稳：“晚辈不知老先生所言‘巡天’具体何指。我与同伴遭仇家追杀，身负重伤，只得逃难于此。身上若有些许异常，或许与一件偶然得来的古物有关。”
他刻意模糊焦点，将一切推给“古物”，既不完全否认，也不暴露古灯和巡天令的核心秘密。
老者浑浊的眼中精光闪烁，并未立刻追问那“古物”详情，反而将目光重新投向石床上正承受着“火毒煅烧”的凌雪辞。此刻的凌雪辞浑身皮肤赤红，如同烧红的烙铁，汗水刚渗出便被蒸干，眉心紧蹙，牙关紧咬，显然在承受着极大的痛苦。那烙印在他胸口的火焰符文明灭不定，丝丝黑紫色的毒气正被强行逼出，又被周围灼热的空气湮灭。
“哼，古物……”老者不置可否地哼了一声，拄着木杖走近石床，枯瘦的手指再次搭上凌雪辞的手腕，感知着他体内那两股霸道力量——地心火髓的灼热生机与阴毒剑气死气的激烈交锋。
“你这同伴，伤他的可不是寻常仇家。”老者嘶哑道，“剑气阴蚀狠辣，直摧心脉，更缠附着一股……令人作呕的邪异死煞。这手法，倒让老夫想起一些很久远的、不愉快的传闻。”他抬起眼，目光幽深地看向谢微尘，“你们招惹的，怕是些不该招惹的东西。”
谢微尘心中凛然，这老者见识非凡，竟能从伤势看出这么多东西。他沉默着，没有接话。
老者也不再追问，全神贯注于凌雪辞的伤势。他时而用那黑色晶石木杖点向凌雪辞周身大穴，引导着地心火髓的力量；时而吩咐阿鲁取来更多不同的、散发着奇异气味的药草矿石，研磨成粉，或外敷，或试图撬开凌雪辞的牙关灌入。
谢微尘在一旁紧张地看着，帮不上忙，只能默默祈祷。时间在煎熬中缓慢流逝。洞穴内只回响着火焰燃烧的噼啪声、药杵研磨的沙沙声、以及凌雪辞偶尔抑制不住溢出的痛苦呻吟。
渐渐地，凌雪辞身体的赤红色开始缓缓消退，呼吸虽然依旧微弱，却不再那般灼热急促，眉宇间的痛苦似乎也舒缓了些许。胸口那火焰符文的光芒彻底内敛，只留下一个淡淡的、如同胎记般的红色印记。
老者长长舒了一口气，显得十分疲惫，对阿鲁挥挥手：“把他抬到后面‘暖石榻’上去，让地脉余温慢慢温养着。能不能彻底拔除根子，还得看他自己的命数。”
阿鲁依言，招呼两个年轻族人，小心地将凌雪辞抬起，走向洞穴更深处一个散发着温热气息的侧洞。
老者这才转过身，重新看向谢微尘，指了指旁边的石凳：“坐吧，外乡人。说说看，那指引你来此的‘朋友’，是何模样？又为何会将这‘云雀符’交予你？”
谢微尘依言坐下，略一沉吟，便将那神秘女子的外貌、身手、以及最后断后死战的情形大致描述了一番，只是隐去了宗祠、巡天碑等关键细节，只说是被强大仇家追杀至一处隐秘山谷遭遇伏击。
“使一柄幽蓝弯刀，身形矫健，杀气凛然……”老者听着，昏花的眼中闪过追忆和一丝复杂的神色，“像是‘影鸦’那丫头的手笔……她竟然也卷进来了……还……”他话语顿住，摇了摇头，苍老的脸上掠过一抹沉重的哀戚，似乎已然知晓那女子的结局。
“她既然肯将这保命的云雀符给你，拼死送你们出来，便是将‘云雀’的承诺转给了你们。”老者叹了口气，语气缓和了许多，“我火蝎族欠‘云雀’一份大人情，今日护你们一时周全，也算还了部分因果。”
云雀？影鸦？这似乎是某个神秘组织的代号？谢微尘心中疑惑更深，但识趣地没有多问。
“多谢老先生，多谢贵族仗义相助。”他再次郑重道谢。
老者摆摆手，目光再次变得深邃起来，盯着谢微尘：“人情归人情。现在，说说你吧，身负‘巡天’印记的年轻人。”他的语气不容置疑，“莫要再拿‘古物’搪塞。那气息与你神魂交织，绝非外物傍身那么简单。老夫虽僻居于此，但祖上也曾是‘巡天一脉’的旁支仆役，这点眼力还是有的。”
巡天一脉的旁支仆役？谢微尘心中剧震！难怪对方能感知到巡天气息！这火蝎族的来历，竟然与巡天使有关？
看到谢微尘脸上的震惊，老者知道自己猜对了八九分。他缓缓踱步，声音带着岁月的沧桑：“很惊讶？哼，世间知晓‘巡天’之名者，早已万中无一。我族先祖，不过是当年侍奉一位巡天使的炼器仆从而已，侥幸在那场……浩劫中存活下来，带着一点微末传承，隐居于此，世代以煅铸和挖掘地火为生，早已与外界隔绝。”
他停下脚步，回头凝视谢微尘，眼中闪烁着一种奇异的光芒：“但烙印在血脉里的些许感知还在。你身上的气息，虽然微弱混乱，却纯正无比……那是唯有真正的‘巡天遗泽’承载者才会拥有的波动……尤其是在你情绪剧烈波动，或者动用那力量之时，更为明显。”
谢微尘默然。对方已将话说得如此明白，再否认已是徒劳。但他依旧紧紧闭着嘴，关乎古灯和自身最大的秘密，他无法轻易对外人吐露。
老者似乎也不指望他立刻全盘托出，只是淡淡道：“你不愿说，老夫也不逼你。巡天之事，牵扯太大，知道太多，对你对我族都并非好事。你只需知道，拥有这份遗泽，是莫大的机缘，也是无尽的灾劫。如今外界风波恶，你这点微末道行，身怀重宝，无异稚子怀金行于闹市。”
这时，阿鲁从侧洞走了出来，对老者点了点头，示意凌雪辞已安置妥当。
老者沉吟片刻，对谢微尘道：“你同伴的伤势，暂时稳住了，但需要时间静养。地心火髓虽能拔毒，却也损伤元气，后续调理极为麻烦。我族库藏里，还缺几味关键的辅药……”
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