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话说得难听至极，牛家的脸面今儿算是丢了个干净。
丢粮一事解决后，宋听竹便跟着阮秀莲唐春杏去了杨六婶家，刘小妹同徐小满则去了镇上。
“竹哥儿这字儿写得真好，我还寻思过两日到家里请你写两个喜字儿呢，没想到你这就给送家来了。”杨六妹掏出钱袋子问，“十二文钱对不？”
宋听竹笑着说道：“婶子不必付银子，算作是给小鹏哥成亲的一份贺礼了。”
“那婶子可不客气了哈。”
徐家同刘家交好，杨六妹跟阮秀莲也算是十来年的老姐妹，这点贺礼还是受得起的。
“也不知牛家两口子闹得如何了。”唐春杏在一旁忧心道，“今儿竹哥儿站出来帮郑婶子说话，间接引得牛家丑闻败露，那章大花是个心眼儿小的，别是已经将咱家记恨上了，日后来家寻麻烦吧？”
阮秀莲听了心里也有些担忧。
杨六妹道：“不怕，她要敢来就让小妹来家喊一声，咱两家汉子加起来，她章大花再泼辣，也得掂量掂量。”
阮秀莲点头，面上放心不少。
一连两日过去，章大花都没来刘家闹，也没听说牛家有啥动静，就当一家子以为章大花不会再来时，今儿一早院门便被人一脚踹开。
宋听竹在院子里教几个孩子认字，瞧见四五个陌生汉子携着砍刀棍棒破门而入，还当村里进了土匪，来不及做他想，连忙将几个孩子护在身后。
“刘家的出来！”汉子身后有妇人高声嚷道。
妇人的声音听着有些耳熟，宋听竹拧眉，略微思索一番便将其与章大花对上。
下一刻便见阮秀莲从堂屋出来，没什么好脸色地道：“章大花你领着一帮子人来我家干啥，青天白日的还想打劫不成？”
章大花从几个汉子身后走出，挑起眉毛一脸得意，“我可不是来打劫的，我是来讨债的！”
说着从怀里掏出张欠条，要刘家归还年初借去的三百文银子。
阮秀莲愣住，回过神来忍不住破口大骂：“章大花你个黑心烂肝的，当初你伙同钱家来家里抢夺时，不是说欠条掉落水里寻不见了，那这是啥！”
章大花抱着胳膊，笑盈盈：“我可没说过那话，大姐莫不是上了年纪记性变差了？”
“刘家的还钱！上回便让你们诓了去，拿回家那些破锅烂柜子能值几个铜板，要不是老婆子我今儿翻腾柜子将欠条找着了，还真让你们一家子躲过去了！”
“欠债还钱天经地义，他刘家当初困难，家里把老婆子我拿来买药的银钱都借了去，谁晓得刘家是个不知感恩的，拿一堆破烂儿敷衍老婆子我，好在欠条没丢，这才让一家子想占便宜的主意落了空！”
“大伙快来瞧啊，刘家不还钱还想打人呐！”
牛家老两口也跟了来，二人一左一右，坐地上又是哭又是嚎，不一会儿就将村里百姓全嚷了来。
当初牛、钱两家到刘家讨债村中不少人都瞧见了，也都晓得牛家不占理，可谁让人家手里握着欠条，这事儿可就不好掰扯了。
有村民嚷着喊村长来主持公道，宋听竹心知没用，村长跟章大花是亲戚，牛家又有当初写下的欠条，便是全村人都出来帮刘家做证，村长也还是会帮着牛家。
既如此那便将事情闹大，让章鸿波想偏袒也偏袒不成。
刘虎今日下工早，到木匠铺子将夫郎交代自己的事情办妥后，便拎着给夫郎买的糕点回了村子。
“大生家的把银钱还了吧，牛家有欠条在，便是去了官府也是你们没理。”
远远便瞧着院子前围着一堆人，快步走近，听见村长说这话，刘虎冷下脸倏地拧起眉头。
“娘，媳妇儿。”他将一家子护在身后，面无表情瞧着一群来闹事的。
见夫君回来，宋听竹心中安定不少，抬手搭上汉子肩膀，对着牛家一群人道：“那便依村长的，报官吧。”
大伙听后一片哗然。
“虎子家的快别说傻话了，人牛家有欠条在呢！”
“是啊，就当花钱买灾了，往后可得多个心眼，少跟牛家这样的往来。”
宋听竹看向说话的婶子，“为何要花钱买灾，这银子本就不该家里给。”
“秀莲快劝劝你家儿夫郎，咱村里还没出过报官的呢，为这点小事儿闹去官府也值当。”
章鸿波自是不希望事情闹大，出声制止：“两家各退一步，大生家的给个一百五十文就成，牛家的也别再闹了，一把年纪还跑到小辈儿门前哭闹，像什么话！”
阮秀莲却不答应，七八只鸡鸭，另加锅碗瓢盆杂七杂八的也能值个一两百文，且家里后头又让虎子送了银钱过去的，比当初借的只多不少，这会儿还让家里给，村长不是摆明了偏心他牛家是啥！
“竹哥儿这事儿娘听你的，咱到县里报官去！”
宋听竹点头，忽略村长铁青的脸色，对着叔伯婶子道：“各位叔伯婶娘，牛家当初来家里讨银子你们有许多人是瞧见了的，愿意站出来帮听竹做证的，每人都有五个铜板拿。”
白得的银子没人会拒绝，且这牛家本就名声不好，得罪便得罪了，于是纷纷答应出面做证。
牛家被吓唬住，几个外村来的汉子见形势不对立马开溜，章大花跟牛家二老傻了眼，刘小妹趁其蒙掉之际，忽地从一旁窜出，一把将欠条夺了去。
“嫂夫郎，拿到了！”
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作者有话说：[撒花][撒花]
第35章 谣言四起
牛家手握欠条, 相比人证，官府更倾向于物证，宋听竹方才以银两引诱村民出面做证, 若要真查证起来，按盛国律法属于作伪, 轻则杖二十, 重则牢狱半年。
宋听竹自是不会傻到让自己吃牢饭, 只不过权宜之计罢了，让小妹趁机抢回欠条才是目的所在。
待章大花反应过来, 为时已晚。
“啊啊啊啊阮秀莲，我跟你们一家子拼了！”
不仅丢了名声，银子也没拿到, 章大花满肚子怨气无处发泄，歇斯底里地叫嚷着，直直朝阮秀莲冲撞过来。
“哎哎哎这是干啥，狗急跳墙了不是。”
“快拦住快拦住！”
大伙帮忙将人拦住，同刘家交好的几个妇人婆子, 连拖带拽将牛家三口丢出院子。
章鸿波瞧着面上带着浅笑, 行若无事的刘家儿夫郎，心底生出一丝不满, 见着闹剧以这种方式收场，领着两儿子黑着脸离去。
大伙儿瞅着没热闹瞧了, 也打算各自回家。
“方才愿意站出来，帮听竹做证的婶子叔伯们稍等片刻。”宋听竹叫住一行人。
大伙一脸困惑, “竹哥儿你叫俺们干啥？”
宋听竹微笑着道：“为了表达感谢，听竹愿意帮几位婶子写一封家书或契文，不收银子, 若是有需要各位婶子叔伯随时到家里来寻便好。”
众人听了眼前一亮，没帮着说话的捶胸顿足，后悔莫及。
待一群人离开，刘家院子里总算安静了。
阮秀莲看向儿夫郎，满意得不得了，“多亏竹哥儿机智，不然还真要被那牛家牵着鼻子走了。”
刘小妹举着欠条邀功，“娘你咋光夸嫂夫郎不夸我啊，我刚才可是把欠条从牛婶子手里夺回来了！
“夸你。”阮秀莲拿过欠条，忍不住笑起来，“这些日子跟着你嫂夫郎倒是学聪明了。”
“嘿嘿，那是，我跟嫂夫郎默契着呢，嫂夫郎一个眼神我就晓得他要干啥。”
夏哥儿这会儿不怕了，从刘锦宁怀里退出来，哒哒哒跑到宋听竹跟前，仰起脑袋奶声奶气道：“小叔么，咱俩也好哈。”
一家子闻言，纷纷被逗笑。
翌日，宋听竹从田乐那得知，牛家三口吵得不可开交，那李寡妇竟有了身孕，到镇上寻了郎中说是男胎，牛家老两口一听便有些舍不得，章大花嫁进牛家只给牛家生下一哥儿一女，这么些年来也没个儿子，现在好不容易有个孙子，甭管李寡妇还是赵寡妇，只要能给牛家传宗接代，牛家就认。
宋听竹翻草药的手顿了顿。
“这是要让李寡妇进门了？”
田乐蹲下身子帮忙翻着，“进是进了，只是没给名分，估摸着是想等孩子生下来，就把李寡妇赶出门呢，李寡妇可不是个好拿捏的，到时牛家少不得又有热闹瞧。”
宋听竹倒盼望李寡妇是个厉害的，牛家自顾不暇才没空到外头寻旁人的麻烦。
“嫂夫郎，做酒甑的图纸画好了？”田乐见他今天没再画图，好奇道。
“画好了，已经分成几部分拿去木匠铺子了，核心部分咱们自己做，只是买材料的银子还差一些。”
田乐听了凑到他跟前，见没人瞧见，从怀里掏出钱袋子，低声说道：“我这有二两银子，嫂夫郎先拿去用吧。”
宋听竹有些惊讶：“你哪来得这么多银子？”
“全是嫂夫郎你之前给我的那本书的功劳，我学着做了不少小玩意儿，娘老说留着占地方，要把我那些宝贝扔了，我就背去镇上打算能卖一个算一个，结果压根没几个买的，后来要收摊子走了，遇见几个出手阔绰的公子小姐，觉着有趣儿便全买了去，价儿都没问直接丢给我二两银子。”
田乐一副被馅饼砸中的欣喜表情，“我还是头次拿到这么多银子呢！”
“这事儿你没跟婶子说？”
“说了，娘说我自个儿赚的自个儿收着，只要别乱花将银子嚯嚯了，随我怎么处置。”
“这银子我拿着烫手，嫂夫郎你要是能用到就先拿去用，反正我是要跟着你做大买卖的，就当投个本钱，日后赚了银钱，嫂夫郎别忘了给我分红就成。”
见乐哥儿如此信任自己，宋听竹不禁逗道：“你就不担心赔了？到时别说分红，便是本钱也没法子还你。”
田乐依旧傻乐：“不担心啊，嫂夫郎是我见过最聪明的，就算是一时赔了也一定能东山再起，很快便能将银子赚回来的。”
宋听竹顿觉压力如山，但也斗志满满，不求富甲一方，让身边的人吃饱穿暖，努把力不难做到。
“多谢你这般信任我，不过银子你还是自己收好，等酒成功酿造出来再投本钱也不迟。”
田家同家里家好，自己若是收下这二两银子，田叔赵婶也不会说什么，可难保心里不会有疙瘩，毕竟也没经过二位长辈，且说要酿酒却连个影子都没，换做谁都难保不会猜疑。
“行吧，反正我是肯定要加入的，我才不想过那种面朝黄土背朝天的日子，我还想瞧瞧嫂夫郎说的，外面的世界是啥样的呢。”
田乐撑着下巴，神色向往。
宋听竹瞧见，半开玩笑似的说：“若是叫婶子知道，我这几本书将她家哥儿勾得长了翅膀，怕是再也不会许我登门了。”
“才不会，我娘可没少在我耳边念叨嫂夫郎，说嫂夫郎这好那好，让我好好跟着你学呢。”
宋听竹失笑，“许是做娘亲的都这般吧，我记得小时娘也总夸别的孩子可爱，我那时年幼同娘亲闹了几日别扭，后来……”
说着垂下眸子，唇边也没了笑意，“后来娘便病了。”
“别难过了嫂夫郎，柳姨肯定也不希望你难过。”田乐皱着眉头安慰。
宋听竹很快稳下情绪，弯唇道：“只是想起来难免有些遗憾，娘她没能看见我跟夫君成婚。”
两人正说着话，便瞧见刘小妹跟徐小满怒气冲冲进了院子。
田乐困惑道：“这是咋了，出门前不还好好的。”
刘小妹气道：“碰见几个婶子说嘴霜儿姐，我跟小满可不是那样说的，可现在村里传的要多难听有多难听，什么不检点，跟隔壁村汉子勾三搭四，还有些话实在没法子听。”
“不行，我得去趟钱家，霜儿姐要是听了去指定伤心难过。”
说着丢下竹筐，脚步飞快出了院子。
徐小满在后头追赶：“等等我，我也去！”
二人匆匆来又匆匆去，到了钱家往院里丢了颗石子，不多时便见钱霜儿蹑手蹑脚出了院子。
“霜儿姐，这呢！”刘小妹躲在树后，冲人招手。
钱霜儿捏着裙摆跑过去同小伙伴汇合，二人瞧见钱霜儿满脸笑容，不由得一愣。
“那个，你还没听见村里的传言吧？”徐小满斟酌着开口。
“听见了呀。”钱霜儿摸出几颗枣子递给二人，自己也捡了颗放进嘴里嚼着，笑眯眯的模样哪像半点心情不好的样子，分明开心得很。
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