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刘虎反手握住自家媳妇儿，浓眉紧拧。
“我倒希望媳妇儿是个自私的，这样就不会总是让自己受伤了。”
宋听竹听后，半开玩笑道：“我若是个见死不救、自私自利的，夫君可还会喜欢？怕不是早便将我遣送回宋家了。”
刘虎寻不出话反驳，绷着嘴角，官话也忘了说：“俺说不过你。”
宋听竹见状笑出声，主动靠上汉子肩头，温声道：“听竹答应夫君，日后绝不会再那般鲁莽行事了。”
刘虎眉头一松，“刚才说了那些话，嗓子又开始疼了吧，媳妇儿你先躺下歇息着，我去拧个热帕子来。”
宋听竹心头一片暖意，“好，多谢夫君了。”
夜里帕子不知被汉子换过几回，第二日醒来喉咙好了大半，说话也不像昨儿那般费力气了。
“嫂夫郎你醒啦。”刘小妹敲门进来，见宋听竹已经穿戴好，说道，“娘熬了米粥，我正要喊你起来吃早食呢。”
两人一起出了屋子，宋听竹洗漱好坐在堂屋里还不见夫君人影，偏头问小妹：“怎么不见你二哥？”
“二哥一大早就出门啦，说是到镇上有事儿呢。”
宋听竹点头，心里则在奇怪，夫君为何没同自己说今日要到镇上去。
吃过早食太阳方才升起，宋听竹到屋里陪陈阿婆说了会儿话，又去院子里查看了酒醅，见没什么异常，便同小妹一起到后山竹林，挖了些陶土回来。
“哎，那不是竹哥儿跟小妹，瞧这方向，两人是去竹林了啊，陈婆子可宝贝她那竹林，这要知道了不得闹翻天？”
“你还不知道吧，刘家把陈婆子接回家住去了，人竹哥儿现在可是陈婆子救命恩人，进竹林算个啥，我看以后田产八成都会留给刘家嘞！”
“啥？陈婆子子女能愿意？”
“不愿意有啥法，一家子都住在镇上，陈婆子给不给也不知道不是。”
几个妇人低声议论着。
刘小妹背着陶土直直看过去，几个妇人瞧见忙快步走远。
“切，背后说嘴算啥本事，有能耐当面说啊。”
宋听竹看着小丫头生气的模样，弯唇道：“是谁说村里少有人家没被讲究过，叫我不要放在心里，怎么轮到自己反倒学不会心平气和了？”
刘小妹道：“我就是瞧不惯她们说你，说我我才不生气呢，但是说嫂夫郎不行。”
宋听竹不解：“为何说我不行？”
“当然是因为嫂夫郎是我见过最善良的人啦，昨天还冒险救了陈阿婆，换作我才不敢进去呢，听人说火可大了，万一被引燃衣裳，救都救不回来。”
刘小妹歪过头瞧他，“嫂夫郎你都不害怕的吗，万一、万一要是出不来我哥咋办？”
说着眼眶便有些发红，小姑娘抬手揉了揉，顶着一双兔子眼，倔强地看着宋听竹。
“抱歉，让你担心了。”宋听竹心脏揪起，同她温声保证，“日后不论发生何事，嫂夫郎保证把自己的安危放在首位，可好？”
刘小妹点头，带着哭腔道：“我不想嫂夫郎出事，二哥肯定更不想，他虽然嘴上不说，但心里肯定自责，要是昨天跟嫂夫郎一起去陈阿婆家，嫂夫郎就不用冒险进火场救人了。”
宋听竹不知小妹心里竟想了这么多，他一直将小妹当作孩子看待，然女子十五岁及笄，小妹过了年节便是十三，在府城也是可以寻亲事的年岁，何况是在这向来早婚的莲溪镇。
他拿出帕子安抚小妹，想着日后不能再将小妹当作孩童看待了。
日中快过时，刘虎从镇上回了村子。
他丢下背篓，大步流星朝西屋走去。
“二哥，你那么着急忙慌做啥？”刘小妹扶起背篓，一脸茫然。
“媳妇儿，府城来信了！”
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作者有话说：啊啊啊来晚了，自罚三杯！吨吨吨
第47章 出酒了！
宋听竹正准备小歇一会儿, 便见夫君面色激动地推开房门，嘴里还喊着府城来信了。
宋听竹愣了下，回神后也是激动万分, 衣裳都顾不得披，便要起身下床。
刘虎紧忙快步走到床边, 将信递给媳妇儿, 宋听竹看信时, 给人把棉衣披好。
“是柳嬷嬷寄来的信！”
宋听竹看了眼夫君，眸子里满是惊喜。
“柳嬷嬷说她们过得很好, 叫我不必惦念，柳管家现如今在我爹手底下做事，虽遭受到打压, 但日子过得尚可，还有一件事，宋蕊儿成婚了，夫婿是崔家。”
宋听竹微微蹙起眉头，他对宋家之事不感兴趣, 两目三行匆匆看完, 又见柳嬷嬷写了许多青禾、红梅的事，方才放慢速度, 逐字去看。
厚厚一沓信，足足看了小半刻钟, 待扫过左后一行，不由露出笑脸。
“承悦哥有身孕了。”
宋听竹边将信仔细收好, 边对夫君说道：“承悦哥是柳嬷嬷家的小哥儿，比我大上七岁，我虽只见过承悦哥数面, 却同他很是亲近。”
“后来承悦哥嫁去李家，见面的次数便更少了，只听说承悦哥进李家不久，便生下一个儿子，可惜三岁生辰都没过完，便失足跌落水潭去了，承悦哥伤心之余垮了身子，好些年才养起来。”
他笑看着夫君，“承悦哥很是喜欢孩子，如今总算是如愿以偿了。”
刘虎瞧媳妇儿笑得好看，也跟着咧嘴笑起来。
“这回媳妇儿不用再担心嬷嬷一家了。”
宋听竹满面笑意，“还要多谢夫君叫人帮忙去府城送信。”
刘虎被媳妇儿的笑容晃了眼，挠着头略带局促地道：“你是俺媳妇儿，这都是俺应该做的。”
宋听竹闻言，嘴角弧度越发大了。
是夜夫夫二人并肩躺在床上，说了不少小话，何时睡去的也不知。
翌日醒来天光大亮，宋听竹与夫君用过早食，背上昨日挖的陶土赶去了上河村。
“虎子跟竹哥儿来啦，快请进，我这去窑厂喊你叔回来。”
“那便麻烦婶子了。”
花二娘摆手，“嗐，这有啥麻烦的，几步道的事儿，今儿我家姑爷正好也在家，竹哥儿要有啥要求，你自个儿同他讲。”
“晓得了婶子。”
花巧娘在院墙下做绣活，闻言扭头冲屋里头喊：“夫君，竹哥儿夫夫来了。”
“哎，就来。”
片刻后秦济拿着两页纸，从屋里出来。
他对着二人，语气熟稔道：“表弟跟弟夫郎来得巧，今日我休沐，若是再晚上一天，便只能等年节才能见上面了。”
秦济同阮家沾些亲故，虽是远亲，但论辈分是该唤刘虎一声表弟。
宋听竹跟着夫君喊了声表哥，见着秦济手里的画稿，亮着眸子惊喜道：“表哥这是重新画了招牌？”
秦济道：“弟夫郎之前画得好是好，就是任谁都能轻易仿制了去，害人之心不可有，防人之却心不可无，在镇上做买卖多少得留个心眼儿才是。”
宋听竹听后，敛眉道：“是听竹考虑不周了。”
商人多唯利是图，赚钱路子少的莲溪镇更是如此，谁家有了赚银钱的法子，想方设法也要跟着掺一脚，若是得不到便毁掉，公爹当年便是被人仿了招牌，非但没处说理，还被人使阴招将腿打断了去。
秦济画的新招牌，就连向来心思细腻的宋听竹也没发现异常之处，经他指出后方才恍然大悟，原来里头暗藏玄机。
“多谢表哥，如此一来便不用担心被人仿制了去。”
刘虎也十分高兴，跟媳妇儿商量着改日请人到家里吃酒。
宋听竹笑着答应下，秦阮两家沾着亲，现下秦济表哥又帮了大忙，合该好好答谢一番。
正说着话，便听外头传来一串脚步声。
“虎子竹哥儿，你们来啦。”马广忠抱着几个陶罐进院，“正巧定做的一百个陶罐都出了窑，来瞧瞧可还满意。”
马广忠烧陶的手艺十里八村都是出了名的，只是有年头不动手，自个儿心里头也打鼓，不过瞧着笑得合不拢嘴的模样，便知定是超出了预期。
宋听竹不懂烧陶，只晓得眼前这批陶罐，比上一批摸着光滑些许。
“马叔不愧是烧窑老手，这陶罐瞧着与镇上孙师傅烧的也差不了多少。”
马广忠笑呵呵，“那可比不了，孙师傅烧了一辈子窑，手艺精湛着哩。不过我爹要还在，就得两说了，不是你叔吹，早个二十来年，来马家定陶器的得从村头排到村尾！”
“多少年的老黄历，还吹嘘呢。”花二娘不爱听当家的说废话，截去话头道，“竹哥儿夫夫来家，有正事要说呢。”
转头对夫夫二人道：“你们聊着，我去泡壶茶来。”
进了堂屋，马广忠问：“听你婶子说，你们背了陶土来？”
宋听竹点头，“马叔您瞧这筐陶土，可能烧制出好陶罐来？”
刘虎将背篓搁在地上。
汉子长得人高马大，肩宽腿长，方才他还真没瞧见后背上还有竹筐。
马广忠先是称赞了番刘虎体格子棒，这才细打量起陶土。
“不错，这陶土比我见过的细腻不少，定能烧出好陶来！”
有了好料子，马广忠这个烧陶的也是打心底里高兴。
“这十里八村有陶土的地儿我都寻遍了，价钱便宜料子又好的可没几处，还当不成呢，不想真让你们夫夫俩寻了来，定是花费了不少功夫吧。”
宋听竹道：“这陶土是村子里一位阿婆，免费送与我们的。”
“那你们可真是遇见好人了。”
宋听竹笑着点头。
陈阿婆确是好人，坏的是陈阿婆的一双子女，为争夺田产，兄弟姐妹反目成仇，还丢下亲母不顾，携儿带女住去了镇上。
这些话是他从那位，晓得当年真相的郑阿婆那听来的。
陈阿爷去得早，两口子感情深厚，旁人劝说陈阿婆改嫁，陈阿婆不听，领着一双儿女，日子过得再苦也没对孩子打骂过半句。
陈家在后山脚下有片竹林，村里百姓常去砍竹子，扛回家做些竹椅竹凳，开始陈阿婆并不会特意阻拦，直到有人打陈阿爷坟间路过，不仅将陈阿婆留下的烧酒顺了去，还将周围踩得不成样子，用来遮凉的竹子也给一一砍了去。
陈阿婆这才发了火，再也不许人上山砍竹子，可陈阿婆一个年轻寡妇，村里没几个怕的，照样有汉子进出竹林，再后来就发生了阮秀莲瞧见的一幕。
她不知前因后果，只听村里妇人说嘴陈阿婆，便信以为真，虽不曾跟着一起嚼舌根，但对陈阿婆也没甚好印象，常叮嘱家中孩子离陈家院子远着些。
刘虎见自家媳妇儿忽然出了神，面带担忧地唤了声：“媳妇儿？”
宋听竹回过神，用眼神示意夫君自己没事。
马广忠满脸喜色：“成了，那改日我便叫上几个汉子到村里拉土去。”
谈完正事，夫夫二人也没久待，赶在晌午用饭前回了家。
三日后，马广忠带着两个汉子将陶土拉了回去。
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冬月中旬，落了场大雪，积雪消融后，院子里的酒醅也发酵好了。
这日一早，刘家院子里便围满了人。
阮家两位舅舅带着锦宁、文平早早赶了来，田家哥俩也在，刘猛早几日便歇了工，几个汉子不愁没地儿使力气，被宋听竹指挥着甩着膀子干得满身大汗，可算将酒粮收拾妥当，只等起灶烧火蒸煮出酒。
“大舅小舅你们歇歇，夫君你跟大哥把天锅添满水，就可以开始烧灶了。”
“哎。”
兄弟俩打来水，将两口天锅填满，大嫂唐春杏跟小妹一人一口灶，大火烧了小半刻钟，听见地锅里头传来咕嘟声，宋听竹方才叫停，改用中火。
唐春杏扭头，“这就好了？也没见出酒啊。”
出酒管下搁着陶罐，一群人眼睛眨也不眨盯着瞧。
“出酒了出酒了！”
第一滴酒滚落时，便听刘小妹兴奋地喊出声。
“还真出了，我都闻见酒香了！”
院里众人无一不激动。
瞧见出酒，宋听竹悬着心终于落了地。
怕酒甑出状况，此前他便拿粮食实验过多次，其间也做过调整，虽说心有成算，但酿酒成本极高，即便是做了半年准备，心底还是有些忐忑。
如今亲眼见着出酒，蹙了一上午的眉头，顿时舒展开来。
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