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“提起这个就来气，周大娘娘家兄弟二十好几快三十的人，还想把我俩往一块凑，我娘气得不轻，拿扫把将人轰出去了。”
阮秀莲皱眉，“这事办得，不是害人呢吗。”
田乐啃着糖饼子道：“不止周大娘，前儿家里还来了两个面儿都没见过的亲戚，说啥亲上加亲要将女儿许配给我哥，话说得好听，还不是见着家里赚了银子，又添置了不少新物件，一群人瞧着眼红，变着法儿的上门打秋风呢。”
田家尚且如此，刘家更是有过之而无不及，这两日来家给刘小妹说亲的媒人，险些踏破门槛，阮秀莲实在应付不来跑去酒坊躲清闲，大伙寻不见人这才来得少了。
翌日刘家又有媒人上门，可惜院门上落着锁，只得高兴着来失望着归。
如此到了六月十六这日，一大家子早早收拾妥当，赶着牛车喜气洋洋去往下河村。
"秀莲妹子，你们这一大家子是要去哪儿啊？"牛车行到村口，有婆子好奇地问。
阮秀莲笑呵呵应着：“娘家侄哥儿今日定亲，赶着去喝喜酒哩！”
“哟，那恭喜恭喜啊。”
第75章 大哥王潇
刘家与王家前后脚, 三家人热热闹闹坐在一处，几家孩童吵闹作一团，这等喜庆日子大伙都面带笑意, 无一人生出不满。
“良儿慢些跑跳，夏哥儿比你小两岁, 多看顾着些弟弟。”王郑氏交代自家亲戚这头的小子。
李春花瞧见暗地里跟女儿交换着眼色。
亲家母是个疼爱孩子的, 这婚事错不了。
阮秀莲瞧了眼与锦宁坐在一处的王家小子, 心中也是满意的。
先不说样貌，这才来多会工夫, 王家小子又是端茶递水又是递果子糕点，瞧着便是个会疼夫郎的好汉子。
阮家对王远十分满意，却无人在意阮锦宁的意愿, 宋听竹见锦宁情绪不高，寻了个借口将人唤出院子。
阮锦宁见他识得去河边的路，惊讶道：“嫂夫郎你认得路？”
宋听竹笑着点头。
来到河边弯腰捡了颗石子，丢进河里。
“锦宁，你觉得王远怎么样？可喜欢他？”
“他对我挺好的, 至于喜不喜欢……”
阮锦宁捏着衣角, 眸子里满是迷茫。
“我不知道，我没喜欢过谁, 奶奶说夫夫俩过日子汉子会疼人才是最重要的，感情可以培养, 她跟爷爷当初便是盲婚哑嫁，现在照样过得很幸福。”
“那如何能一样？”
宋听竹丢掉手中石子, 侧身注视着他。
“听从父母之命媒妁之言固然没错，可你的幸福同样重要，若你对王远半分好感也无, 便是成了亲也是相看两生厌，他日你若想和离，只怕也不是那般容易。”
“锦宁，你不是外婆你有的选，若是不愿意趁着婚事尚未定下，一切都还来得及。”
微风拂过河面荡起层层涟漪，阮锦宁的心却没有一丝波澜，仿佛今日要定亲的人不是他一般。
他笑着说：“我知道嫂夫郎是在担心我，但我不讨厌他，或许我们也能像爷爷奶奶那样，过得很好呢。”
“不后悔自己做的决定便好。”宋听竹温声道。
“打扰了。”
身后传来汉子声音，二人扭头便见一个身形高大的陌生汉子，知分寸的驻足在几步开外。
“麻烦问一下阮家怎么走？”
宋听竹道：“村中有好几户阮家，你打听的是哪户？”
“家中有哥儿要定亲的那户。”
闻言，宋听竹打量汉子一番，见他手里拎着礼品，这才确认来人是谁。
“你是王远的大哥王潇？”
王潇点头，“你是弟夫郎宁哥儿？”
宋听竹笑着摆手，“认错了，这位才是。”
见汉子朝自己看过来，阮锦宁有些害羞地垂下头。
“大哥随我来吧，大娘方才还在念叨你呢。”
王潇带着歉意道：“铺子那头临时出了点岔子，这才来得迟了些。”
阮锦宁低声道：“不晚的，咱们这便回去。”
宋听竹二人走在前头，王潇等人走远，方才提步跟上。
到了阮家，王郑氏拉过养子，骄傲自豪地向人介绍着。
“老太太，这便是我那大儿子了，是个有本事的，自个儿在镇上寻了个账房先生的活计，每月有二两半的银钱拿哩。”
李春花点头称赞了声：“有出息。”
王郑氏一直夸养子，三句不离赚钱多，言语间不似方才那般质朴，倒像个见钱眼开的势利妇人。
吴二妞听得眉头皱起，心里头埋下了种子，便瞧着王郑氏浑身都是毛病，且好似有些瞧不起锦宁。
席间她没少观察王郑氏，发现这人确实不太讲究，筷上还沾着菜叶便去盘子里夹菜，且挑来拣去，嘴上不说眼里却不时露出一抹嫌弃之色。
她一张巧嘴将老太太哄得眉开眼笑，大伙也都忙着说话闲聊，这点小事无人在意，只吴二妞搁下筷子没了胃口。
“娘，您咋撂筷了？”阮锦宁见她娘用得少，凑过去关心地问。
吴二妞勉强扯起嘴角，“没啥胃口，娘出去走走。”
“我陪您一起。”
吴二妞道：“今儿你是主角儿，席还没散，哪有主角儿离席的道理，娘自个儿走走，待会儿就回。”
“好吧。”
宋听竹也用得差不多，见阮锦宁有些不放心，便低声说道：“我帮你去瞧瞧舅母。”
阮锦宁舒展眉心，“多谢嫂夫郎。”
“都是一家人，不必这么客气。”
离了堂屋，耳边顿时清静下来，宋听竹轻呼一口气，身心都跟着舒畅不少，随即提起步子追上二舅母。
“二舅母。”
“竹哥儿？”吴二妞笑着问，“你咋也离席了，可吃好了？”
“吃好了，舅母与弟妹厨艺很好，快赶上镇上酒楼里的厨子了。”
吴二妞笑道：“席间我瞧你很是喜欢炸糖团子，走前叫有金媳妇儿给你装上些。”
宋听竹喜食甜食，因着身子不好平日里一直控制着，今儿碰见合胃口的，一时没收住多用了些，不想全被二舅母瞧了去。
他耳尖微红，道过谢后陪着一起出了院子。
“舅母可是在担心锦宁的婚事？”
吴二妞叹气，“可不，王家做事儿无可挑剔，可我这心里头总觉着哪儿不对劲，又说上不来。竹哥儿，你觉得那王家咋样，是个可托付的人家不？”
“前些日子夫君到清河镇打听过，王家在村子里风评的确不错，王远虽只是个跑堂，却是个晓得上进的，只要他对锦宁好，万事向着锦宁，那便不怕王郑氏日后寻锦宁错处。”
吴二妞问听出话里深意：“竹哥儿可是也瞧出王郑氏不对了？”
宋听竹点头。
“不成，改日我亲自去趟王家村，不亲自问问我这心里实在是有些不踏实。”
“我陪舅母一道，清河镇那头也有生意，正好顺路将合作契书签了。”
吴二妞哪里不晓得外甥夫郎是为着自个儿才跑得这一趟，感谢的话说多了显得生分，她拉起宋听竹手拍了拍，面上露出笑来。
“成，舅母去前给你和虎子捎个信儿。”
二人返回院子酒席还没结束，阮有金阮有银兄弟俩拉着王家兄弟没少灌酒，王远酒量差，几杯下去便有些昏昏欲睡，被架去一旁醒酒去了，王潇则是个豪爽的，小半坛子酒喝进肚面色也未曾变过，只中途去了趟茅房。
“这王潇兄弟咋还没回来，莫不是喝多掉进茅房去了哈哈哈。”阮有金同一桌子人说笑。
后院王潇如厕结束，在水井旁洗把脸醒了醒酒，方才起身回屋，拐过墙角没注意与一道人影迎面相撞，眼见着那人要摔倒，下意识伸手揽住对方腰，将人带入怀里。
阮锦宁吓了一跳，回过神来忙从汉子怀里退出来，一张脸涨得通红。
瞧出面前的人是谁，王潇酒醒了大半，自觉失了礼数，忙赔礼道：“抱歉，吃醉了酒一时没反应过来是弟夫郎。”
阮锦宁摇头，他垂着脑袋，只用一对红到发烫的耳尖对着王潇。
“我没放在心上，何况王大哥也不是故意的，大哥他们还等着王大哥呢，快回屋吧。”
王潇应了声好，见他提起一旁木桶，问道：“可是要打水？”
“酒吃多了胃里不舒坦，我想着打些水给外公他们下个面条吃。”
哥儿生得瘦弱，胳膊瞧着还没他手腕子粗，他走过去拉住井绳，“我来吧。”
阮锦宁抬眸看了汉子眼，目光跟汉子碰上连忙别开，又往后退了两步。
“谢谢王大哥。”他盯着脚尖，低声道谢。
王潇没接话，打完水帮忙拎进灶房，便扭身回了堂屋。
“王兄弟，还当你海量呢，咋去个茅房回来，脸红成这样了？”阮有金大着舌头打趣他。
王潇解释道：“许是酒劲儿这会儿才上来。”
阮锦宁紧随其后，回到女眷一桌听见此番话，将脑袋埋得更低了些。
“锦宁，锦宁？”
大嫂杨三妹唤了好几声，阮锦宁才有反应。
“怎的了，瞧你一副心神不宁的模样。”二嫂唐雪关切地问。
阮锦宁红着耳根道：“没事，水已经烧上了，待会儿就能下面。”
阮老太太笑呵呵地道：“今儿高兴，你外公他们且得再喝一阵子呢。”
“外公身体不好，不能多喝。”
“锦宁这孩子是个孝顺的，我家远儿能娶到锦宁，是他的福气。”王郑氏笑着夸。
老太太最是爱听这类话，乐得眉不见眼。
一桌人说话时，阮锦宁回身偷瞧了眼被大哥二哥拉着灌酒的汉子。
自己这是怎么了，从方才便开始心跳不止，难不成是病了？
他摸着胸口的位置，不知怎的想起方才在水井旁的一幕。
自己方才与王大哥抱在一处……应当没人瞧见吧。
担忧半晌，直到宴席结束也不见有人提起，这才放下心来。
宋听竹一行人与王家前后脚走的，待牛车拐出院子，夏哥儿窝在他怀里，凑到耳边小声道：“小叔么，我瞧见锦宁舅舅和王潇叔叔抱抱啦。”
宋听竹面露吃惊。
夏哥儿从不说谎，他既这般说，那便是确有其事，不过这二人瞧着也不像是认识的。
他问夏哥儿何时瞧见的，夏哥儿摇头说自己不记得了。
宋听竹便没再追问，而是叮嘱小哥儿不要将此事说与旁人听。
是夜擦洗过身子，宋听竹浑身绵软地靠在夫君怀里，与他聊起此事。
“怪不得下午我瞧锦宁心不在焉，源头竟是在这儿。”
“夫君，你觉不觉得相比王远，反倒是王潇与锦宁更般配些？”
般不般配的刘虎没瞧出来，倒是叫他瞧出了别的。
“郑婶子明面上对王潇百般夸赞，实际上好像并不是十分亲近。”
“夫君也瞧出来了？”宋听竹道，“二舅母还是不放心这门亲事，过几日我陪她去趟清河镇，再去打听打听，好叫二舅母安心。”
“好。”
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作者有话说：我们锦宁值得更好的！
第76章 丑事败露
吴二妞心里一直记挂着哥儿的亲事, 原想近几日便去那清河镇打听王家，谁料老太太夜里受了风病了好些日子，托人给刘家捎去信儿时, 已是十日后。
“饭烧好了。”阮锦宁摘掉腰裙，对着院子里下地回来的吴二妞等人说道。
去岁冬里冷, 棉花要价比往年高出好几文, 家里买棉花缝袄子花了不少银钱, 今年一家子便商量着种了些棉花，便是不为着往出卖自家用也是好的。
吴二妞在水井旁洗着手道：“下午地里棉花能整完枝, 明儿我便跟你表哥嫂夫郎去趟清河镇，把事儿办了。”
阮大牛媳妇儿周燕儿接话：“弟妹莫不是想多了，这王家老大是账房先生, 远小子也是个勤快上进的，王郑氏良善好说话，对锦宁也十分看重，连祖传玉镯都交给了他，多好的一桩亲事啊。”
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