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刘虎见状道：“媳妇儿你去歇着，我自个儿卸就行。”
宋听竹嘴角微扬, 他立在一旁边瞧着汉子动作，边继续说道：“这批葡萄酒口感上差了些，定价不可太高, 镇上只四方斋一家酒楼出售葡萄酒，且每月只售两坛，还是最次等的葡萄酒，要价二两银子一斤，咱们手里的葡萄酒品质比四方斋稍好些, 我想着便定二两四钱一斤, 每两一百五十文，夫君觉得可行？”
刘虎思量一番, “低了，镇上能买得起葡萄酒的百姓不多, 咱们得将眼光放在县里。”
“我倒是忘了这茬。”宋听竹笑着说，“还是夫君考虑得周全, 县里富户多，定有不少百姓肯舍得花上百十文，买些稀罕酒水回家尝尝鲜。”
被媳妇儿夸了, 刘虎古铜色的面庞上露出笑来，“等忙完这阵子我到县里瞧瞧，可有合适的铺子租售。”
“我同夫君一起去。”
刘虎点头。
几百斤葡萄，只靠刘家几口怕是要小半月才能处理完，故此宋听竹将宁哥儿乐哥儿、满哥儿霜姐儿一块叫了来。
一行人在院里梨树下，边淘洗着葡萄边有说有笑聊着天。
“对了满哥儿，你隔三差五回娘家，夫家那头也答应？”钱霜儿问。
徐小满道：“公婆巴不得我多回娘家呢，夫君是个好的，公婆却是个见钱眼开的，见我爹跟大哥在酒坊做工，每月还有半成分红拿，生怕我跟娘家关系生分了，要是十天半月不回来，急得嘴上长燎泡。”
阮秀莲道：“日子是你跟唐小子两个人过的，只要公婆不给你气受就成。”
徐小满笑着说：“他们可不敢给我气受。”
“昨儿我跟锦宁到镇上遇见文瑜那孩子了，听说家里要给他二哥寻亲事，这几日好些人家都领着儿女登门相看呢。”唐春杏说起昨儿从褚文瑜那听来的消息。
其他人忙着手里活计没注意，只有宋听竹瞧见乐哥儿抿起嘴角，神情瞧着也有些不对。
阮秀莲问：“咱两家还有生意在，竹哥儿你说咱封多少礼钱合适？”
宋听竹看了眼乐哥儿，随即收回视线，“不急，等婚事定下再商量不迟。”
又过半个时辰，钱霜儿瞧了眼日头，说：“酒坊快散工了，大娘嫂子嫂夫郎，我得回家烧饭了，明儿再来帮忙。”
阮济宁三人也打算回。
宋听竹送几人出院，却将乐哥儿叫住了。
田乐扭头，问：“嫂夫郎，可是有啥话要跟我说？”
宋听竹道：“我瞧你脸色不太好，有些担心。”
田乐扯着嘴角道：“我没事儿，可能是因为昨晚没睡好，嫂夫郎你进屋吧，不用送了。”
宋听竹瞧了他片刻，最终什么都没说，只道：“家里葡萄收拾得差不多了，明儿多睡会儿，不用那么早过来。”
“成，嫂夫郎回吧。”
天气闷热，用过晚食后一家子坐在院子里纳凉，直到落起小雨方才回屋歇息。
西屋里，宋听竹穿着露臂里衣，也还是热起一身薄汗。
刘虎起身道：“我去把窗子敞开些，有风吹进来能凉快儿不少。”
这几日天气越发炎热，镇上冰块紧着富户用，家里已经接连几日没买着冰了，刘虎见媳妇儿热得很，心里想着明儿到镇上送酒，顺道去潘有泉那拉些回来使。
潘有泉是个惯会享受的主，家里定是囤积了不少冰块。
这般想着，他拿起蒲扇给自家媳妇儿扇着风，直到夜半雨势变大，屋内总算凉快下来。
翌日刘虎早早拉着酒水去了镇上，运送完酒水又赶着牛车去了潘记当铺，潘有泉在镇上租了冰窖，不为卖银子只为自个儿过得舒坦，得知刘虎来意，摇着折扇亲自领人到冰窖提了两大桶冰块。
“刘老弟甭跟我客气，窖里冰多的是，用完再来取就是。”潘有泉豪爽道。
刘虎晓得钱潘有泉不会收银子，便没说啥，盘算着下回送酒多数上几坛子。
“对了潘大哥，还有一事想拜托潘大哥。”走前刘虎说起盘铺子一事，“我跟夫郎商量着在县里盘间铺子，潘大哥要是去县里可否帮忙留意一下。”
潘有泉摆手，“小事儿，不过弟夫郎酿的那葡萄酒，可得多往我这送些才成。”
见刘虎点头，潘有泉眯起眸子，摆出一副上道的神情来。
昨儿下过雨，村路不好走，刘虎赶着牛车比往常慢了大半柱香才到家。
“姓宋的，不要欺人太甚，我承认过去是有些瞧不上你，也给你使过绊子，可我已经向你道过歉了，但你使手段让老爷跟我离心，未免太过狠毒，刘二哥要是知道你这么恶毒，定会将你休回家去！”
人还未进院，便听见一阵吵闹声传出。
刘虎脸色一沉，眉头也跟着皱起来。
“朱夫人这话我倒有些听不懂了，”宋听竹一脸淡然，“你与朱员外感情出了问题，同我有何干系？”
赵燕儿一脸怒容，“别以为我不晓得，勾引我夫君那小贱蹄子，分明是受了你的指使，你瞧不惯我日子过得比你好，便使出这种下三烂的手段来，当真是恶毒！”
“朱夫人还是不要乱说话的好。”刘虎牵着牛车进院，黑眸随意扫过赵燕儿，冷声道，“恶意诽谤他人可是要挨板子的。”
赵燕儿一惊，刚要开口便听院外传来一阵马蹄声，随即便见朱员外擦着额上冷汗小步跑进院子。
“你这疯婆子，来二位东家这里做啥？”朱员外用力钳着赵燕儿手臂，面露狰狞，“跟我回家！”
转身对上宋听竹二人，却是一副笑脸相迎的模样，“刘东家宋东家真是抱歉了，是我没看好这疯婆娘，让宋东家受惊了，改日我定当备上厚礼亲自登门谢罪。”
赵燕儿讥讽道：“不过是个泥腿子，就算在镇上开起酒铺也还是个地里刨食儿的，怕他……”
“啪——”
话未说完，便狠狠挨了朱员外一巴掌。
“刘东家宋东家放心，我保证日后好好管教着疯婆娘，绝不会再让她跑出来挨二位的眼，我们这就走了，二位东家留步。”
说罢扯着赵燕儿出了院子。
赵燕儿一路跌跌撞撞上了马车，脑袋磕在车厢壁吃痛之下方才回过神来。
“老爷你……”
“蠢货，闭嘴！”
朱员外对眼前这个张牙舞爪，跟泼妇一般的妇人，早没了耐心，要不是念在小宝尚年幼，老爷子又三令五申不准他休妻，早就将这善妒的妇人给休了。
如今竟还惹上刘家，现在的刘家岂是他朱家敢随意招惹的？背后不仅有潘家帮持，褚家老爷子更是对刘记十分看重，前些日子刘三生家小子又考中了秀才，名次似乎还不低，书院吴山长都对他寄予重望，说不准两年后秋闱便能一举得中！
他们朱家本就跟刘家有过节，要真被记恨上，届时这莲溪镇，还能有他朱家的一席之地？
朱员外恶狠狠盯着赵燕儿。
这不知好歹的疯婆娘，放着好日子不过非要去招惹刘家，那就别怪他不顾过去情分，明儿便吩咐人好好教她如何做好一个当家主母的本分！
朱哲从来没发过这么大火，这让赵燕儿感到一丝不安，她捏着帕子摆出一副我见犹怜的表情来，却不料面对她的示弱撒娇，朱哲仿佛没看见一般无动于衷。
赵燕儿彻底慌了神，一路上使出浑身解数，仍是没能让朱哲多瞧她一眼，顿时又恨又急，转念想到儿子小宝，觉得自己还有机会，可不想回东院，便被几个婆子推搡着关进别院。
她拍着紧锁的木门，歇斯底里地喊着：“你们吃了熊心豹子胆不成，竟敢把我这个当家主母关起来，我要告诉老爷，让老爷把你们通通发卖出去！”
婆子翻起白眼，“喊啥喊，这命令就是老爷下的，我劝你安生点，吵着我这个老婆子歇息，有你好受的！
说罢朝地上啐了口，“一个乡下野丫头，还真当自己是朱家主母了，不瞧瞧自个儿也配！”
几日后，赵燕儿被朱员外厌弃一事传回了村子，宋听竹听赵春芳说起，并不觉得她值得同情，这些年朱员外养在外头的女子，不知被她害了多少，如今的惩罚是她应得的。
赵春芳道：“对了竹哥儿，你那掐野葡萄苗的活计，可还需要人手？姜大山家三个儿子，媳妇儿前几日又病了，只靠在酒坊做工挣得那些银钱，压根不够养家，便托我来问问你这还要人不。”
姜大山去岁被白虎咬穿手臂，打那以后基本寻不到啥活干，只能上山打柴背去镇上卖，媳妇儿张氏帮人做些针线活，夫妇俩勒紧裤腰带勉强能养活仨孩子。
谁料屋漏偏逢连夜雨，前些日子张氏竟一病不起，家里为给张氏抓药，掏空了积蓄，三个小的已经几日没闻见过米味儿了。
“可怜见的，那姜家老三才四岁，比咱家夏哥儿还小一岁呢。”唐春杏自打有了身孕后，便再也听不得这些，闻言忍不住抹起眼泪来。
宋听竹心里也有些不是滋味，因着夫君跟大哥救过姜大山，无论日子过得多苦，逢年过节姜大山都会往家里送些干柴腊肉。
姜家那三个孩子他也见过，个个瘦骨嶙峋，瞧着便叫人心生不忍。
于是道：“那活计不好干，再说酒坊活不轻松，大山叔要是累垮了，婶子跟三个弟弟怎么办？”
赵春芳没了主意，“那这咋整，姜家日子眼瞅着就要过不下去了。”
宋听竹道：“婶子别急，我记得大山叔家老大今年也该有十三了吧，我跟夫君打算在县里盘间铺子，正好缺个知根知底的伙计，大山叔要是放心，到时候便叫他随我们一块去。”
赵春芳听后，拍着大腿道：“那感情好，我这就到姜家走一趟，把这好消息告诉他们两口子！”
“婶子且慢。”宋听竹叫住赵春芳，回屋取了五两银子来，“劳烦婶子把这银子拿给大山叔，就说是提前支给姜元的工钱。”
“哎，成！”
第113章 又是一年冬
“你们听说没, 这竹哥儿打算在县里盘铺子，在酒坊挑了几个年轻力壮的汉子，说是等来年铺子开业跟着一道去县当伙计呢！”
“咋没听说, 俺家老大年轻力壮，单手都能举起一头牛来, 可那竹哥儿愣是没要, 反倒挑了姜大山家宇小子, 你说那孩子浑身没有二两肉，去了能干啥？上个菜盘子怕是都端不动！”
“谁说不是, 不过你也甭吹牛了，你家老大要是能单手举起头牛来，我就把那木犁耙给吃了。”
大榕树下, 一群妇人夫郎齐齐笑出声。
树后刘小妹撇撇嘴角，挎着菜篮子，避开那群大娘叔么回了自家院子。
到家后她将路上听来的学给宋听竹，宋听竹听后不在意地笑了笑：“今日怎的采回这么多野菜？”
说起这个，刘小妹来了精神。
“嫂夫郎, 你猜我跟小乐哥哥在后山瞧见谁了？”
府城寄来家书, 程悦哥终于有了身孕，宋听竹正在写回信, 闻言动作未停，随口说道：“褚文宣？”
“嫂夫郎怎么知道？”刘小妹一脸惊讶, “就是褚文宣，他不仅主动跟小乐哥哥搭话, 听语气两人还很是相熟呢！”
宋听竹将写好的书信放在一旁阴干，笑着问：“这么激动，可是听见他们说什么了？”
“只是些嘘寒问暖的话, 可我总觉得哪里不对。”小姑娘皱着眉头沉思，片刻后不确定地道，“褚文宣对小乐哥哥，有些像大哥哄大嫂……”
说罢又摇头道：“兴许是我瞧错了。”
她淘洗着野菜一脸高兴：“今儿我们几个挖了不少野菜呢，待会儿我和点面烙成野菜饼子去，许久不吃怪想的。”
宋听竹眉眼带笑，心道：傻妹子，你没瞧错，你小乐哥哥有心上人了，只是不知二人之间进展得如何。
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