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萧彻身上添了数道新伤，甲胄染血，连日征战让他眼中布满了骇人的红丝，全凭一股不屈的意志在支撑。
前方的惨烈战报，如同沉重的铅块，一下下砸在留守后方的楚玉衡心上。
他知道萧彻在承受着怎样的压力。
他强迫自己冷静，更加废寝忘食地处理后方事务，稳定物价，调配物资，安抚因战火临近而再度浮动的人心。
然而，当他看到疫情隔离区内因人手极度短缺而濒临失控的景象，看到那些医官和少数自愿帮忙的百姓累得几乎虚脱，看到病患因得不到及时照料而痛苦死去时，他坐不住了。
“备车，去东区隔离点。”楚玉衡放下手中的文书，对侍女说道，语气平静却不容置疑。
“公子！不可！”侍女惊呼，“那里太危险了！世子再三吩咐……”
“正因危险，才更需人手。”楚玉衡打断她，自己动手拿起一旁准备好的、用沸水煮过多次的布巾蒙住口鼻，“我懂些医理，认得药材，总能帮上忙。若人人都因惧死而退缩，朔州才真的完了。”
他不顾劝阻，执意来到了疫情最严重的东区隔离点。
这里空气中弥漫着浓重的药味、血腥和死亡的气息，呻吟声、咳嗽声不绝于耳。
楚玉衡没有丝毫犹豫，立刻投入到繁重而危险的救治工作中。
他协助医官分拣药材，指导志愿者如何正确煎药、消毒，甚至亲自为一些症状较轻的病患喂药、擦拭。
他身体本就虚弱，高强度的工作和恶劣的环境很快让他脸色苍白如纸，额头渗出细密的冷汗，身形摇摇欲坠。
但他始终咬牙坚持着，那双清亮的眸子在蒙面的布巾上方，透出一种磐石般的坚定。
他的存在，仿佛一剂无声的良药，让原本绝望混乱的隔离区，多了一份奇异的秩序与心安。
这一日，萧彻带着一身血污和疲惫，从尸山血海的前线暂时撤回后方处理军务。
他心中记挂楚玉衡，处理完紧要之事便策马赶回城内。
他没有回王府，而是鬼使神差地先去了东区隔离点外围——他听说楚玉衡近日常在那里。
然后，他便看到了让他心脏骤停的一幕。
在临时搭起的帐篷之间，那个他视若性命、小心翼翼呵护的身影，正弯着腰，费力地将一个昏迷的病患扶起，小心翼翼地给他喂水。
楚玉衡的狐裘下摆沾满了泥泞和药渍，蒙面的布巾上方，露出的额头和鬓角被汗水浸湿，脸色白得吓人，仿佛下一刻就会晕厥过去。
“玉衡！！！”
萧彻发出一声近乎咆哮的低吼，如同被激怒的雄狮，猛地冲了过去！
他一把将楚玉衡从那个病患身边拉开，力道之大，让楚玉衡踉跄了一下，险些摔倒。
“你在这里干什么？！谁让你来的？！你不要命了吗？！”萧彻双目赤红，死死攥着楚玉衡的手臂，声音因恐惧和后怕而剧烈颤抖。
他不敢想象，若是玉衡在这里染上疫病……那个后果让他瞬间被无尽的恐慌吞噬。
楚玉衡被他吼得怔住，看着他布满血丝、写满惊怒与心疼的眼睛，看着他甲胄上尚未干涸的敌人的血和自己伤口渗出的血，心中一酸，所有的坚持和委屈都化作了柔软。
他轻轻握住萧彻紧攥着他手臂的大手，声音虚弱却清晰：
“你在前方以命相搏，我岂能安坐后方？这里，也是战场。”
萧彻看着他眼中毫不退缩的坚定，感受着他指尖的冰凉，所有的怒火瞬间被巨大的心疼淹没。
他猛地将人狠狠搂进怀里，不顾周围惊愕的目光，手臂收得极紧，仿佛要将他揉碎融入骨血。
他的下巴抵在楚玉衡的颈窝，声音哽咽：
“你若有事……我怎么办……”
楚玉衡靠在他冰冷染血的甲胄上，感受着他剧烈的心跳，轻轻回抱住他精壮的腰身：“我不会有事，你也不会。我们都要好好的。”
就在这对恋人于疫情前线紧紧相拥之时，另一股力量正在朔州城内悄然凝聚。
前线战事吃紧，兵力捉襟见肘的消息，终究是瞒不住的。
当流民营中的人们，从往来兵士凝重的脸色和只言片语中拼凑出真相时，一种沉默的力量开始发酵。
他们想起了逃难路上的易子而食，想起了京城外的冷漠驱赶，想起了初到朔州时那碗虽然稀薄却滚烫的粥，想起了王府设下的粥棚、派发的药材、以及那位不顾自身安危、亲自来到他们中间稳定人心的楚公子，更想起了那位如同战神般守护着这片土地、如今却在浴血苦战的萧世子。
是朔州，在他们被全世界抛弃时，给了他们一口饭吃，一处安身之所，一份作为“人”的尊严。
一个曾经读过几天书的老者，颤巍巍地站了出来，对着聚集过来的流民，声音沙哑却带着一股力量：
“乡亲们！京城不要我们，当我们是草芥！是朔州，是萧世子和楚公子，收留了咱们，给了咱们活路！如今世子在前方为我们流血，以少敌多！咱们能眼睁睁看着吗？！”
“不能！”人群中爆发出压抑的吼声。
一个在“以工代赈”中表现出色、被提拔为小队长的粗壮汉子，猛地举起手臂，眼眶发红：“老子这条命是朔州给的！以前没人在乎咱们是死是活，是世子爷把咱们当人看！现在有人要毁了这个家，老子不答应！就算豁出这条命，也要帮世子守住这里！”
“对！守住朔州！”
“这里就是我们的家！”
“我们不是流民了！我们是朔州人！”
“我们要上前线！帮世子打退那些朝廷的狗官！”
群情激昂，热血沸腾。恐惧被一种更强大的情感——感恩、归属感和破釜沉舟的勇气所取代。
成千上万的青壮流民，自发地组织起来，他们拿着能找到的一切“武器”——锄头、木棍、甚至是削尖的竹竿，浩浩荡荡地走向军营，要求参军，要求保卫他们来之不易的“家”！
当这股由无数感恩之心和决死意志汇聚成的洪流，涌到萧彻面前时，看着那一张张朴实而坚定的面孔，听着那一声声“保护朔州”的呐喊，即便是心如铁石的萧彻，眼眶也不禁湿润了。
民心可用！士气可鼓！
他站在点将台上，目光扫过台下黑压压的人群，声音如同出鞘的利剑，响彻云霄：
“好！从今日起，你们不再是流民！你们是我朔州的子弟兵！这片土地，由我们共同守护！”
“血战到底，誓卫家园！”
“血战到底！誓卫家园！！”山呼海啸般的回应，直冲云霄，仿佛连天边的阴云都要被这股磅礴的力量驱散。
血肉之躯，亦可筑起不倒的长城！
第85章 同心
朔州城外，战鼓雷动，杀声震天。
韩章麾下的京营兵马如潮水般涌向城墙，箭矢如蝗，巨石翻滚，每一次撞击都让这座边城震颤不已。
萧彻身先士卒，玄色铠甲早已被鲜血浸透，手中长枪如龙，每一次挥舞都带起一片血雨。
他身后，是紧紧跟随的北境将士与新加入的流民兵勇，他们以血肉之躯，在城墙上下筑起一道不屈的防线。
然而，兵力悬殊实在太大。京营军队在韩章的督战下，发起一轮又一轮疯狂的进攻。
朔州军虽拼死抵抗，伤亡仍在不断增加，防线数次濒临崩溃。
萧彻眼中布满血丝，嗓音早已嘶哑，全靠一股铁血的意志在支撑。
他知道，自己不能倒下，他的身后，是朔州城，是城中万千百姓，是……他心底最柔软的那处牵挂。
城内，尤其是疫情隔离区，则是另一番景象。
楚玉衡依旧每日前往东区帮忙。
他的身体依旧单薄，脸色在忙碌后总是苍白得吓人，但那双向来清冷的眸子，却燃烧着坚定的光芒。
他不再仅仅指导用药，更亲自为伤员清洗包扎，甚至协助医官处理一些危重病患。
他的存在，如同一盏风中的孤灯，虽微弱，却顽强地照亮着一方天地。
那些原本因战火与瘟疫而绝望的士兵和流民，看到这位身份尊贵、体弱如斯的公子竟与他们同处险境，不避污秽，不畏生死，心中那份濒临崩溃的勇气，竟又一点点凝聚起来。
“楚公子，您歇歇吧，这里交给我们就好。”一名手臂受伤的流民兵士看着楚玉衡额角的冷汗，忍不住劝道。
楚玉衡轻轻摇头，手下熟练地为他扎紧绷带，声音温和却不容置疑：“你们在前线流血，我在这里出些力气，都是为守住朔州。不必多言。”
他的目光偶尔会投向城南方向，那里杀声最盛。
每当此时，他手上的动作会微微一顿，眼中闪过无法掩饰的担忧，但随即又变得更加坚定。
他帮不上前线的厮杀，那就守好后方的这片阵地，让萧彻无后顾之忧。
战事最激烈时，萧彻亲自率领一队黑云骑精锐，出城发起了一次反冲锋，意图打掉敌军的一处攻城器械阵地。
战斗惨烈无比，萧彻如同杀神附体，长枪所向，人仰马翻，硬生生以寡敌众，摧毁了数架投石车。
但在撤回城中时，一枚冷箭穿透了他的肩甲，鲜血瞬间涌出。
亲卫拼死将他护送回城。
军医赶来为他处理伤口，箭簇入肉颇深，需要割开皮肉才能取出。
萧彻咬牙忍着，额上青筋暴起，冷汗涔涔，却一声未吭。
就在这时，楚玉衡闻讯匆匆赶来。
当他看到萧彻染血的肩头和军医手中寒光闪闪的小刀时，脸色瞬间变得比纸还白，脚步虚浮了一下，几乎站立不住。
“玉衡……别过来……”萧彻看到他，急忙想阻止，怕血腥场面吓到他。
楚玉衡却像是没听见，一步步走到他身边，推开想要阻拦的亲卫，蹲下身，伸出微颤却异常稳定的手，轻轻按住了萧彻没有受伤的另一边肩膀。
他看着军医，声音虽轻，却带着一种不容置疑的冷静：“动手吧，我在这里。”
他没有看那狰狞的伤口，而是抬起眼，目光紧紧地、深深地望进萧彻因疼痛而有些涣散的眼睛里。
那眼神里，有关切，有心疼，但更多的是一种无声的支撑与陪伴，仿佛在说：“我陪着你，痛就抓住我。”
萧彻与他对视，从那清澈的眸子里汲取着难以言喻的力量。
他猛地转过头，对军医低吼：“快！”
刀锋划开皮肉，萧彻身体猛地一颤，闷哼出声。
楚玉衡感觉到他身体的紧绷，手下用力，指甲几乎要掐进自己的掌心，但他始终没有移开目光，就那么定定地看着萧彻，仿佛要将自己的生命力渡给他。
当箭簇“哐当”一声被扔进托盘，伤口被迅速包扎好，萧彻几乎虚脱，重重地喘着粗气。
楚玉衡立刻拿起一旁干净的布巾，小心翼翼地替他擦拭额头上淋漓的冷汗，动作轻柔得如同对待稀世珍宝。
“疼吗？”楚玉衡的声音带着一丝不易察觉的哽咽。
萧彻看着他近在咫尺的、写满担忧的脸，摇了摇头，扯出一个有些疲惫却无比真实的笑：“看到你，就不疼了。”
他伸出未受伤的手臂，将楚玉衡冰凉的双手紧紧握住，低声道：“别担心，小伤而已。有你在，我舍不得死。”
周围忙碌的兵士和医官都下意识地别开眼，或低下头，不忍打扰这战火中短暂却无比珍贵的温情。
他们的世子，他们的楚公子，便是这朔州城不屈的魂。
萧彻带伤血战、楚玉衡不离不弃的消息，如同长了翅膀般传遍了朔州军民之中。
这非但没有引来恐慌，反而极大地激励了士气。
“世子为了咱们，命都豁出去了！”
“楚公子那样金贵的人，都在疫区里跟咱们同生共死！”
“咱们还有什么理由不拼命？！”
那些自愿参战的流民兵勇更是群情激昂。
他们或许训练不足，或许武器简陋，但此刻，他们守护家园的决心比钢铁还要坚硬。
城墙之上，到处可见身上带伤却死战不退的朔州新兵，他们用身体挡住云梯，用生命捍卫着脚下的每一寸土地。
韩章的军队，在这座用意志铸就的城池面前，一次又一次地撞得头破血流。
战争的胶灼与惨烈，远远超出了他和京城权贵的预料。
朔州，这块北境的硬骨头，比他们想象中，要难啃得多。
第86章 鏖战与微光
朔州城下的土地，已被鲜血反复浸染，呈现出一种暗沉的赭褐色。
残破的旗帜、断裂的兵刃与失去生机的躯体混杂在一起，构成一幅惨烈的画卷。韩章的军队在经历了初期的恐慌与挫败后，仗着兵力优势，攻势愈发疯狂。
他们如同不知疲倦的潮水，日夜不停地冲击着朔州摇摇欲坠的防线。
萧彻肩上的箭伤尚未愈合，每一次挥动长枪都会牵扯到伤口，带来钻心的疼痛，但他仿佛感觉不到，依旧如同磐石般钉在最危险的位置。
他的存在，本身就是朔州军心不垮的旗帜。
北境军与流民组成的子弟兵并肩作战，用血肉之躯一次次将爬上城头的敌军砍杀下去，城墙上下的厮杀声、惨叫声从未停歇。
然而，实力的差距是残酷的。朔州军的箭矢、滚木、擂石正在急速消耗，兵力也在持续减员。
萧彻看着身边不断倒下的熟悉面孔，看着那些昨日还喊着“保卫家园”的新兵如今已成为冰冷的尸体，心如同在油锅中煎熬。
他不得不下令收缩防线，放弃部分外围工事，集中力量守卫核心城墙。
战争的阴云，沉重得让人窒息。
就在这万分危急的时刻，转机，以一种谁也未曾预料的方式，悄然降临。
京营大军后方，中军帐内。
韩章正焦躁地踱步。
战事拖延日久，伤亡远超预期，军中粮草补给也开始出现问题，更重要的是，那股对瘟疫的恐惧始终未曾消散，士兵们私下怨声载道，士气低迷。
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