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任何一点细微的响动，与她而言，都是难以承受的噪音。
只有不停地撞玻璃，才能稍稍缓解她的痛苦和焦躁。
边朗无力地叹了一口气，脑海中浮现出一个猜测——这些特殊管道很可能承载着从上层实验区排出的高温冷却水，它们蜿蜒到最底层，或许是为了利用这里相对低的原始地温进行辅助散热。
如果能破坏这些管道，或许能够对基地的散热系统造成打击，甚至可能引发能源瘫痪！
这个念头如同闪电般划破黑暗，边朗不禁心跳加速。
希望近在咫尺，却又无法触及。
强化玻璃不是他凭人力就能破碎的，他根本无法接近那些管道。
边朗像一头焦躁的困兽，无计可施，只能暂时等待。
·
时不时会传来隔间门开启的“嘀”声，接着是守卫粗鲁的呵斥和拖拽声，以及被选中的实验体或麻木或绝望的哀嚎。每一次声响，都会让隔间里其他人如同惊弓之鸟般，恐惧地瑟瑟发抖。
一个冒险的计划在边朗闹钟逐渐成型，他需要等守卫来到R7，只要有人打开R7的门，他就劫持对方，逼迫对方带他靠近管道。
这么做风险极大，但已经是边朗唯一能看到的突破口。
地下灯火通明，让人完全丧失了对时间的概念。
不知道过了多久，一道几乎难以捕捉的脚步声由远及近而来。
边朗骤然睁开双眼，悄无声息地滑到门边，蜷曲起身体。
脚步声停在了R7门口。
边朗的每根神经都如同拉满的弓弦，全身肌肉瞬间绷紧。
“嘀——”一声轻响，来人刷开了门。
机会来了！
门刚开启一道缝隙，边朗如同猎豹般暴起，速度快到只剩一道残影！
他手臂瞬间勒住来人的脖颈，身体旋转，将对方死死抵在门框上，另一只手精准扣住了对方右手腕，避免对方使用武器。
精湛的格斗技巧和丰富的实战经验让边朗不费吹灰之力就控制住了来人，他压低声音，嗓音里满是杀意，用英语警告：“Obey if you want to live.”
被勒住的人立刻无法喘气，喉骨发出不堪重负的细微声响，眼前一阵阵发黑。
然而下一秒，边朗看见了来人的脸，立即难以置信地松手：“知舟？！”
齐知舟靠着门框，急促地喘着气，揶揄道：“口语还不错，我相信你是自己考过的六级了。”
边朗没心思和他开玩笑，一把将他拉进隔间，警惕地扫视门外：“你怎么来了？你他妈不要命了！”
“到底是谁不要命？”齐知舟不赞同地摇头，“如果来的真是基地的人，你以为你现在还能站在这里？他们身上都有警报器，只要触发警报，你插翅难逃。”
边朗压着嗓音：“我数过了，从我到这里开始，今天一共被带走了六个人，都没有再回来。”
也就是说，今天死在这个基地里的，至少有六个人。
他们没有时间了，每过多一分多一秒，就会有更多无辜的人丧生。
齐知舟眸光沉沉：“这个给你。”
他从口袋中取出权限卡，递到边朗手中。
边朗知道现在不是刨根问底的时候，他深深看了一眼齐知舟，接过权限卡。
就在这时——
一阵清晰沉稳的脚步声响起，从通道入口不紧不慢地传来。
边策嗓音温和，扬声道：“知舟，你不在房间，也不在实验室，我挨层找你，你是到了这里吗？”
声音在空旷弯曲的通道里回荡。
霎那间，齐知舟和边朗交换了一个眼神，他用自己的食指贴住了边朗的嘴唇——那是他小时候常对边朗做的，只要他有什么事要求边朗，都会用这招。
“边二，”齐知舟声音很低，“不管发生什么，不要出来，你要活着。”
不是命令，是乞求，他求边朗活下去。
说完这句话，齐知舟立刻转身，走出了R7隔间，从容道：“我在这里。”
第131章
沉稳的脚步声不疾不徐，每一下都踩在齐知舟的心跳上，带着猫抓老鼠般的游刃有余。
边朗反应极快，瞬间蜷起身体缩在R7隔间角落，模仿着周围人麻木颤抖的姿态。
边策的身影出现在边朗锐利的余光中，他穿着剪裁合体的西装，拄着手杖，脸上笑容温和，像一位真正的贵族绅士，与地下十六层的污秽龌龊格格不入。
“知舟，”边策语气轻柔，双手整了整齐知舟的衣领，关心道，“这么晚了，怎么到这里来了？”
他双眼只看着齐知舟，连一丝旁光都没有分给密密麻麻排布的隔间，似乎里面关着的都是不堪入目、不值一提的蚂蚁。
齐知舟脸上没有丝毫惊慌，反过来问边策：“你怎么知道我不在房间？找我有事？”
边策说：“我下午不在基地，外出处理了一些事，刚回来不久，所以想见见你。”
“你现在见到了，”齐知舟疲惫地揉了揉眉心，“走吧，我有点困了。”
他抬步便往电梯的方向走，一根黑色手杖拦在了他面前。
边策笑着说：“不急，我也有段时间没有来这里了，一起逛逛？”
齐知舟轻描淡写地说：“我累了。”
“你是不想陪我，”边策声音依旧柔和，目光却冷了几分，“还是在隐瞒什么？”
齐知舟笑了一下：“你认为呢？”
“知舟，现在是我在向你提问。”边策两指在齐知舟的侧颈用力一按，“不要不听话，否则你会吃苦。”
脖颈传来针刺般的疼痛，齐知舟眉心微蹙。
“知舟，听话，你来这里做什么？”边策轻声问。
“找人。”齐知舟眼神有些恍惚。
“哦？”边策微微眯眼，“谁？”
“一个载体，”齐知舟说，“安东尼说他挖掉了一个女孩的眼睛，我想确认一下，那双眼睛的主人是不是我心里想的那个人。”
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边策略一沉吟，偏头问身后的护卫：“是那个女孩吗？”
“是的，先生。”护卫恭恭敬敬地回答，“关押在G3，编号8374，安东尼教授说是您特批的。”
“我想起来了，确实有这么回事。”边策惋惜地叹了一口气，“那个女孩身体素质很好，脾气也很硬，经过了三轮人体实验，连肾脏都只剩下一个，还是一副精力旺盛、很不服输的样子。我本来计划接下来把她培养成外勤，做些信息传递、情报收集之类的工作，那样她就不必再继续接受实验了。”
惨白的顶灯映着齐知舟清瘦的侧影，他脸上没有丝毫表情，问道：“那么，你为什么要把她交给安东尼。你非常了解安东尼的实验习惯，到他手里的实验体，从来没有能活着走出实验室的。”
边策一脸“这还用问吗”的表情：“当然是因为你了，知舟。”
齐知舟呵笑：“我？”
“那个女孩占据了你很多注意力，或许连你自己都没有发现。”边策叹了一口气，“你有时在实验间隙会下来地下十六层，值班员说你并不找他们要权限卡，只是默默站在G3外面，和那个女孩隔着玻璃对视。知舟，你对她很有兴趣？”
齐知舟沉默了。
不是有兴趣，是因为看到那双燃烧着求生欲的眼睛，齐知舟才能感到他自己还活着。
“你是最天才的研究员，是我最重要的伙伴，不该有人让你分心。”边策摇摇头，“我也觉得她死得很可惜，知舟，你觉得呢？”
·
R7隔间的角落里，边朗十指紧握成拳，手背上青筋根根凸起。
字字诛心，边策的每个字都在暗示齐知舟——那个女孩是因你而死，或者说，是你杀死了她。
他在隐蔽之处抬眸看着齐知舟，目光沉痛而忧心。
不是你的错，知舟，不是。
而齐知舟脚底微微踉跄了一下，他垂着头，细密的眼睫在他脸上划出一道阴影。
“你不喜欢亲手做人体实验，我可以迁就你，也可以尽我所能地包容你。”边策体贴地揽住齐知舟的肩膀，“但是，知舟，你要清楚，有时候要结束一个人的生命，根本不需要通过实验手段。这么说其实并不准确，实验是为了让这个世界变得更好，让人类的未来变得更加璀璨，但像这个女孩的死亡，完全就是无谓的牺牲。”
齐知舟依旧垂着眼眸，他脸上看不出丝毫变化，只有微微起伏的胸膛，泄露了他此时正在经历怎样的心绪翻涌。
“哦还有，还记得我们在瑟米尔边境山区的那个据点吗？我在那里的医院收养了很多刘吉那样的孩子。”边策满脸心痛，“那个据点被阿朗毁了，我来不及转移那些人，只好下令把那间医院也炸毁了，里面应该还有29个人，每个都长得很像你。”
良久，齐知舟动了动嘴唇，嗓音艰涩：“是我杀了他们吗？”
边策没有出声，这就是他给齐知舟的答案。
——不是！不是！不是！
边朗在心里无声地呐喊，由于全身肌肉过度紧绷而微微战栗。
边策不仅限制了齐知舟的自由，更要完全摧毁齐知舟的心志。
边朗无法想象，会这样折磨齐知舟的人居然是他的同胞哥哥。他更加无法想象，齐知舟独自在这样的炼狱里日复一日地等待着、坚持着、谋划着，究竟要承受多么剧烈的痛苦。
他看着齐知舟难以遏制的战栗起来，仿佛有把刀在一下下割着他的心脏。
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边策拦着齐知舟，声音柔和地抚慰：“知舟，没关系的，他们的死无足挂齿，我们只要坚持对的事就够了。”
齐知舟眼底爬满血丝。
“好了，好了，知舟，没事的。”边策轻轻拍着齐知舟的肩膀，低声道，“现在可以告诉我，你究竟为什么要来地下十六层了吧？”
齐知舟呼吸蓦然顿住，边策依旧在怀疑他？怎么会！
即使处在极端的压抑中，齐知舟的大脑依旧缜密地运转起来，他飞快复盘刚才和边策说的每一句话，很快便找到了致命的破绽。
他声称他是为了确认那个女孩是否死亡而来到了地下十六层，但是，他此前每次前来，都是在白天。
如果真是出于这个目的，他完全没有必要在深夜避开守卫和监控，独自前来。
边策柔和地说：“知舟，听话，告诉我。”
一丝寒意从背脊爬起，齐知舟不寒而栗。
他该用什么理由让边策相信？
他该怎么做才能保全边朗？
齐知舟很少有感到无能为力的时候，但也许是因为知道边朗就在离他不远的地方，这一刻他反倒感到了无助。
边朗太可靠了，就算天真的塌下来，边朗也会为他撑起来了，所以在边朗的身边，他总是会不自觉变得软弱一些。
但边朗必须活着，边朗必须活下去。
这个念头排山倒海地压制了一切，齐知舟闭了闭眼，仿佛瞬间做出了某种决定。
他说：“我确实是来找人的。”
边策问：“是谁？”
“有个载体，”齐知舟呼吸变得急促，“长得很像小旭。”
边策眉梢轻抬：“哦？是吗？”
“嗯。”齐知舟点了下头，脸色苍白如雪，“我知道你不想让我提起过去的人和事，我只能在夜里来看他。”
“我理解，我也有弟弟，我知道你的心情。”边策怜惜地看着齐知舟，“但你已经和过去告别了，知舟，你看到的只是残次品而已。”
齐知舟说：“我明白。”
“既然明白了，那就由你把那个载体带出来吧。”边策微笑着说，“知舟，去吧。”
齐知舟猛然抬头看向边策。
边策笑得有几分宠溺：“如果你不愿意，我只好把这里每个和小旭年龄相仿、体型相仿的人都带出来了。”
R7隔间中，边朗紧握双拳，指甲深深掐进掌心。
他明白这意味着什么，齐知舟一旦真的带出了那个人，边策一定会逼迫齐知舟亲自动手，结束那个人的生命。
边策在对齐知舟的忠诚和意识进行极限的施压。
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时间一秒秒流逝，每一秒都被拉长成一个世纪般漫长。
边策笑容儒雅，耐心地等待着。
R7隔间里那个女人似乎被这毛骨悚然的气氛所感染，用头撞击玻璃的频率越来越快，“叩叩”声如同催命的鼓点。
齐知舟额头渗出细密的冷汗，他不能拒绝，拒绝意味着忤逆，意味着他所有的伪装和努力都将付诸东流，意味着边朗很可能会暴露。
他缓缓扫视隔间里一个个被折磨得不成人形的受害者，目光定格在一个十七八岁的少年身上。
齐知舟觉得自己站在钢索上，脚下便是深不见底的悬崖。
他缓慢地抬起手，指尖微不可察地颤抖着。
只要他指向那个少年，从此以后，他的人生就再也不会有转机，他将真正地堕入黑暗，永生永世见不得光。
他将不配站在边朗身边，即使他挫骨扬灰，他的名字也不配被任何人提起。
边策满意地看着齐知舟极力挣扎却又不得不妥协的姿态。
边朗瞳孔骤然缩紧——
不行，绝不能让齐知舟这么做！
他太明白齐知舟了，他明白齐知舟如同死火山般平静无波的外表下，支撑着的是怎样正直挺拔的脊骨。
让齐知舟的双手真正沾了血，无异于碾碎齐知舟的血肉，打断齐知舟的筋骨。
那么他的知舟，此生都不会有一刻的好过。
齐知舟身为人的自由意志，于边朗而言，胜过一切，包括他自己的生命。
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