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这话极具杀伤力，穆酒很快老实下来，正襟危坐，还贴心的替曲花间擦干净唇角沾染的口水。
曲花间恼羞成怒，在他大腿上狠狠拧了一下，又转头瞪了一眼捂着眼睛却张开缝隙偷看的曲宝。
回到大船上，厨房负责煮饭的杂役很快将几大筐新鲜的肉和菜抬走，因东家说想吃火锅，又挑出一部分鲜嫩的小菜，就一些船上撒网弄到的鱼虾，摆了盘端到曲花间的屋子里。
锅底是用蘑菇干熬制的菌汤，配上海味的耗油和鱼虾，主打一个山珍海味俱全。
曲花间的屋子是船上最宽敞的，不仅有床铺书案，还有一张四方桌，此时上面摆满了切好的食材。
四方桌被挪到靠墙的位置，空出中间的地方摆上一个小炉子，上面架着一口铜锅，锅里咕嘟咕嘟的冒着泡，蒸发出来的水汽遇到冷空气又变成白烟，很快消散在空气中。
曲花间主仆四人，穆酒林茂六个人围坐一团，各自手里端着调料碗，筷子则伸进锅里烫着菜。
与此同时，隔壁舵头的屋子里，郑好渔和几个相熟的船工也同样涮着火锅。
船上炉子只有那么几个，剩余的水手们自然没这个待遇了，吃的是厨房提前煮好的一锅脍，但也有菜有肉，放足了调料，听做饭的杂役说，他们这几盆食材，足足用了一整瓶耗油呢。
耗油是东家的产业，众人都知道，在铺子里一瓶要卖六七两银子，也就是他们这些替东家做事的人，才能时不时免费吃上用这种金贵调料烹饪的菜。
“真香啊，这加了耗油的菜就是好吃。”
“是啊，我有位远房亲戚家里可有！那年请我去福州城下馆子吃的菜也没这个好吃。”
“嘿，你吃那馆子能比上这耗油炖菜？听说好多小馆子都用不起耗油嘞，只有有钱人家和大食肆酒楼才用得起。”
“快吃吧，待会儿没了，你看老米，闷头狂吃！”
那被点名的老米闻言抬起头来，“说啥呢，我是吃了得去站岗，哪像你们那么清闲？吃你的，东家说了，今儿过年，管饱，不够又煮。”
饭堂里众人有说有笑，声音传到一楼，隔着楼板和窗户，曲花间几人听不真切，但并不妨碍他们被这份欢欣感染。
“除夕快乐，又是一年了。”曲花间举杯同众人碰杯，杯子里是珍藏了几年的葡萄酒。
接着他又倒了一杯，同穆酒单独碰杯，“阿酒，除夕快乐。”
“除夕快乐。”两只杯子轻碰，发出清脆的声响，穆酒眼神中是不可思议的柔和，而后将杯中酒一饮而尽。
一旁的曲宝学着两人，同桌上所有人都挨个碰了一杯，最后竟然将酒杯对着地上埋头吃鱼的小哈，“小哈，除夕快乐，嘻嘻！”
小哈听到自己的名字，抬起头来，不明所以，见曲宝伸手，以为杯子是给自己的，于是很给面子的舔了一口。
咦~是老头子给它喝的那种辣舌头水！
曲宝转了一圈酒，已然有些微醺，反应也迟钝许多，好半晌才反应过来，竖着手指指着小哈，大骂它不该喝自己的酒。
“来，喝这个。”林茂拿走曲宝手中被弄脏的杯子，取来一杯蜂蜜柚子水给他。
曲宝酒量比曲花间还差，抱着蜂蜜柚子水当成酒喝，再次找人碰起杯来，可惜其他人都敷衍他，唯独岑喜老老实实同他碰了许多次杯，最后被曲花间拦住了。
“你同小孩子喝什么酒，喝坏了我唯你是问。”
“哪里小了，他都快有我高了！”曲宝挺直身板，将手掌举过头顶，同岑喜比了比。
曲花间待身边人向来宽厚，平日里吃穿用度从来都是他吃用什么就给几个小厮吃用什么，岑喜跟在他身边半年多，不仅补齐了前十几年的营养亏空，身高更是蹭蹭蹭猛涨，如今已然是个翩翩少年郎了。
岑喜以前从没喝过酒，被灌了好几杯竟也不见醉意，还在曲宝比划时矮了矮身子，免得他恼羞成怒。
看着几个人笑闹，曲花间也忍不住翘起嘴角，转头看见穆酒还在给自己倒酒，忍不住劝道，“少喝点，今夜还要守岁呢，别醉过去了。”
穆酒闻言，凑到他耳边悄声说：“放心吧，睡不着，你要是犯困我帮你。”
酒饱饭足后，船上也没有什么消遣娱乐的东西，小林和岑喜将桌子收拾干净，便同其他人一样各自回房了。
穆酒也践行了他帮曲花间醒酒的承诺，原先以为他说的是在自己犯困的时候叫醒他，没成想是那样帮，摇曳间忍不住在男人肩头狠狠咬了一口。
墨蓝的天空中繁星闪烁，弯月高悬，行至当空时也代表着子时已至，新的一年到来了。
船上没有竹子，也不能烧篝火燃爆竹，守夜的水手们围着火炉，喊唱着福州人自小唱到大的渔歌。
还有人找来铜锣，敲得“铛铛”响，用以驱赶年兽。
曲花间在这样热闹又嘈杂的环境里，失神了一次又一次，他紧张得不敢出声，奈何身上那狗男人偏偏要欺负他，还不准他咬唇强忍，一次次用撬开唇舌，害他发出闷哼声。
好在外面声色喧嚣，倒也将屋内的动静掩盖了个干净。
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作者有话说：这章写得有点僵硬，奈何在下没文化，一篇白话走天下。
捉了个虫。
第85章 连城
海路畅行无阻, 也不需要绕路，从福州到幽州仅用了十二日，节省了大半个月的时间，万里阳光号在正月初六这日靠了岸。
幽州地广人稀, 他们靠岸这处是整个幽州唯一一个临海城镇, 连城, 也是除了府城外最繁荣的一个县城。
连城坐落在离岸十里外的一处山坳中, 三面环山, 一面临海, 临海这面地势平坦，许多百姓都定居在这一片，海边有几个渔村。
虽地处偏远，但到底是个颇具规模的城池, 是以官道和码头一应俱全, 而且曲花间上半年便写信给知府严子渊, 请他与连城县令说和, 由曲家出钱，拓宽了这里连通府城的官道和码头。
修桥铺路可是地方官的一大政绩，虽然现在朝局混乱, 幽州官员升迁无门，但连城县令还是十分配合，不仅帮着广征徭役，还说动当地一些富户也跟着凑了些钱, 将县城连通各大村镇的官道一并修缮了。
曲花间等人上岸时，正值晌午，新修的巨大码头还未完全完工，还有些服徭役的百姓敲敲打打的在做事。
旁边一个棚子里架着几口大铁锅, 此时正冒着热气，负责煮饭的厨子挥舞着大铁铲奋力搅动着锅里的饭食。
大周朝服徭役是强制性的，被选中的村子每家每户都得出人，不仅没有工钱，若是只在本地做工，还要自带饭食。
不过此次服徭役是曲家牵头，自然不能如官府征徭役一般苛刻，一切全凭自愿，来的人包两顿饭不说，还每日给五十文工钱。
五十文工钱虽比曲家作坊的工人们少了一半，但在外面，尤其是地处偏远的幽州，已经不算低了，而且还包吃，农闲时候不仅能挣些钱补贴家用，还能省下口粮，是以报名的人多得挤破了头。
码头上做工的徭役都知道这码头是谁出钱修的，又是为了等谁家的船靠岸，是以运转船队靠岸时，有识得几个大字的人认出了船旗上的“曲”字，纷纷窃窃私语起来。
因为有看管的衙役在，徭役们不敢大声讨论，但都忍不住频频侧面。
曲花间等人一路过来，每次靠岸都会引来无数围观，早就习以为常了，此时目不斜视的上了岸。
连城县令不知怎么得了消息，没多会儿便赶过来了，他今年六十好几了，头发花白，任此地县令已然三十年有余，自踏入官途便在这里没挪过窝。
曲花间恭敬行了礼，又与这位面相和善的县太爷寒暄了几句，不动声色地看了眼身后假装护卫的穆酒一眼。
穆酒秘密离开边城，并未与外人道，此时也不便暴露身份，于是便找护卫借了衣服，神色冷峻的往曲花间身后一站，像个生人勿近的煞神。
老县令没见过穆酒，见他紧紧挨着曲花间，只以为那冷面神一般的男人是他的贴身护卫，只粗略扫了一眼便继续与曲花间攀谈起来。
“曲公子真是年少有为啊，本官还未替连城百姓多谢你，让他们多了一条挣钱的路子。”老县令在连城待了三十多年，虽政绩平平，但难得的是有一颗怜悯之心，对治下百姓都还不错，很受爱戴。
曲花间出钱请连城百姓修路，老县令主动揽过去征徭役的活儿，优先录取了那些极为贫困的百姓，让他们能有一份进项，不至于在这连年的天灾中饿死。
为着此事，他心存几分感激，听闻曲家主事人到达连城，特意迎出来，还在城中酒楼订了席面，盛情邀请曲花间去吃饭。
曲花间盛情难却，便坐上老县令的马车进了城，其余人则骑马跟随左右。
到县城后，曲花间先让小林去驿站将提前写好的信寄出去，然后才与老县令踏进酒楼大门。
这是连城最好的酒楼，但相比起繁华的南方城镇来说，也不过是个装修得没那么朴素的食肆罢了，不过没人嫌弃，俱都有说有笑的落座。
老县令对曲花间十分尊重，不仅花大价钱订了十几个菜的席面，连桌上的酒水都是风靡一时曲记葡萄酒。
还请了县丞和他的师爷作陪，甚至贴心的给穆酒林茂这些随从也安排了一桌饭菜，就在包厢角落。
席间，几人相谈尽欢，那位师爷长相精明，说话也十分动听，特意恭维起来，说得曲花间面颊泛红，颇有些不好意思。
酒过三巡，老县令也没说要走，支支吾吾半天，终于斟酌着开口。
曲花间就知道这些当官的饭没有白吃的，心里不免警惕起来，待老县令说完，才知道自己误会了人家。
老县令虽能力平平，但着实是有些爱民之心，虽说曲花间才出资拓宽官道和修建码头让许多百姓挣了些辛苦钱，但这毕竟是一锤子买卖，等这些事做完，百姓又要失业。
于是他也顾不得脸面，厚着脸皮请曲花间在连城开设作坊，给百姓们提供些活计。
曲记东家曲长安财大气粗，不仅家财万贯，还有良田数十万亩，收留了无数流民这事，在幽冀两州几乎是家喻户晓。
老县令也知道他是个良善之人，这才打了这个主意。
曲花间原以为老县令与苟聪之流无异，是想找他索贿，又碍于知府的面子找了别的理由开口，没想到他是为百姓而来，当即便点头应下此事。
“小民不过一届商人，能得大人看重实是抬举了，但幸好最近我新得了一样用海蛎子制取调味品的方子，此物在江南一带供不应求，连城靠海，正好可以开设一处作坊，不仅可以提供一些活计，也能让沿海的百姓靠卖海蛎子赚些银钱。”
除此之外，曲花间向老县令打听了连城有些什么特产，言明可以将这些东西收购起来，运往南方售卖。
如今有了万里阳光号，也打通了南北航线，运送货物比以往节省了大半时间，正好可以开启海上贸易，将各处的特产收购起来，卖往他处。
若是往后船队壮大，甚至可以不拘于周朝境内，去其他国家做贸易。
老县令对自家地盘上的事如数家珍，很快便报了好几样别处没有的特产出来，神色激动的问曲花间何时开始置办产业，他可以让底下人帮忙，简化些繁复的流程。
“正好小民要在此处等管家将最近的货物运来，然后将船上的东西运回去也需要时间，待我找好客栈落脚修整一番，这几日便开始物色地盘修建作坊。”
曲花间已然如此配合，并许诺尽快行动，老县令等人也不好催得太急，笑呵呵的邀请他去官舍暂住。
官舍是衙门的产业，用来给当地官员居住的，曲花间婉拒了老县令的邀请，与他们道别后找了个客栈落脚。
出了酒楼，刚好碰到去送信回来的小林，他还没吃午饭，老县令的师爷不知什么时候打包了食盒，贴心的递给小林让他回去再吃。
这连城县令与手下官吏实在是面面俱到，此般热情，真叫人不适应。
船上水手众多，连城仅有的几家客栈也容纳不下这么多人，是以大部分人还是留在船上没下来，直至翌日，曲花间在牙行买了个三进的宅子，水手们才得以上岸修整一番。
但还是留了一半人手守在船上，等上岸这批人修整好了又将他们换下来。
安置水手的事交给了曲宝，曲花间则带着舆图去了码头附近的一片空地，这里是他从县衙买来的地皮，用以建造新的作坊和周转点。
户房司的书吏得了老县令的嘱咐，大开方便之门，一手交钱一手交货，仅仅用了两刻钟，曲花间便拿着地契从户房司走出来。
那位师爷不知何时候在门外，向他推荐了许多家境贫寒又老实肯干的汉子。
“县太爷说了，不叫曲公子为难，只是修建作坊总归是要招些干苦力的人手，您可以自己挑挑，若不合适，自己找人也是使得的。”师爷笑得略有些谄媚，跟牙行里那些牙人有得一拼。
曲花间并未拒绝老县令的好意，很快便买来材料招齐人手开始热火朝天的建造作坊了。
连城距离府城只有两日路程，离边城则要四日，信送出去后十日，曲福便带着一大批货物和车马来了。
他带来的都是近几月在边城收购的特产干货和药材，至于冀州作坊里的货物，如今已不需要曲家的商队自行运送去南方售卖了。
周围几个州府的商人早已听说了曲记的大名，每每到出货的时候，便被远道而来的行商们抢购一空。
连城也有曲记的铺子，除了售卖曲家货品的杂货铺和火锅卤味店，山货收购站也有，但连城临海，虽也有住在山里的人，总归是少数，收上来的山货也不多。
曲花间考察一番后，将老县令说的那几样特产也加入了收购名单中，一时间，收购站门庭若市，短短几日，便收购了一大批货物。
连城除了一些山货药材，还有许多海货，其中以一种肉质透明，口感清脆的海蜇最为出色。
海蜇水分充足，不易保存，晒干后损耗巨大，且还影响口感，是以只在本地售卖，曲花间让人将这些海蜇收购起来，晾干后用粗盐腌制起来，又密封在坛子里。
曲花间曾经网购过这种盐腌的海蜇，包装上的配料表便只有海蜇和海盐两种，这样腌制起来不会改变其口感，还能密封保存近半年之久，就是要在海蜇表面全部裹满粗盐耗资巨甚。
海蜇水分足，吃再多也不顶饱，是以价格低廉，市场价一斤只十文左右，而最低等的粗盐也要两百多文一斤。
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