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『人鱼和人类是有什么地方不一样吗？』
小气泡呆滞了一下。人鱼和人类不一样的地方那可太多了,它的宿主所问的这个问题简直完全没有道理,【你难道看不见吗,人类的腰下面是两条腿，人鱼的腰下面是一条尾巴。】
『于是腿就可以买卖尾巴？』路南迦尔同样的也很难理解系统的想法，『那么尾巴又为什么不可以买卖腿呢？』
【因为人类可以在陆地上行走！人鱼在陆地上就寸步难行。除非把尾巴变成双腿,人鱼才能在陆地上自由行动。】
『但是人鱼可以在海洋里生活，人类落进海里却会送命，除非他们借助一些特殊设备，才能在海里活下来。』路南迦尔说,他的语气并不带有情绪，而是纯粹在探究地询问：『这又足以构成人类可以买卖人鱼的缘由吗？』
【当然了！】系统说，【陆地上有繁荣的城市与璀璨的文明，海里又有什么。】
『让人鱼在海洋生活，海里也将同样拥有文明与城市。可是他们为什么不生活在海洋里呢？单纯只是因为他们不愿意吗？』
他原本所以为的答案，和现在所得出的结论已经完全不同了。系统小气泡僵在那里，半天过去只是说：『人类更强壮！更聪明，远比人鱼要强大，所以人类是支配者，人鱼是被支配者。』
『……更强壮，更聪明，更强大？』路南迦尔很是诧异，『特里丰斯最弱的人类也要比最强的人鱼更强大？』
对此系统只能承认不是。
『那么更强的人鱼可以买卖比他们要弱小的人类吗？』
【当然不能！】
『这又是为什么呢？』
【……】系统说不出为什么，面对逻辑带师它是如此地弱小无助。最后只能喊：【宿主大大你是海妖啊！为什么要管人鱼那么多。】
路南迦尔屈起指节抵在下颌，『大概是因为——同为深海之子，我得到了命运更多的馈赠，自然也应承担更多的责任。』
【特里丰斯的人鱼不是深海之子，】系统说，【他们是帕特里的子民。】
『……嗯，有道理。』路南迦尔不问了。
无尽之海的海妖显然没必要多管特里丰斯人鱼的闲事。小系统得到自由，飞快地向后躲去，很有一种劫后余生的惊悚，一时间竟是如此感谢它把宿主的种族给绑错了。
……不。如果它一开始绑定的就是人鱼，根本就不会有刚刚的凶险！系统再一次后悔到不行，怎么就绑错了呢。
路南迦尔微微转过头，视线重新转向泽弗罗斯。
泽弗罗斯是看不到系统的，在世界法则的修正下，展现在他眼前的情景是蓝发的人鱼用了一些时间来消化掉这一炸裂的事实。最终他微笑着，和颜悦色询问他：
『所以，作为这场拍卖最后的赢家，实际上我应该称你为主人，对吗？』
『哪里来的赢家呢？要知道这场交易根本没有完成，』泽弗罗斯回答道，『那天所发生的，明明是一不小心受到蒙蔽的深海领主被他忠诚的仆从恭恭敬敬请回了家。』
悬挂在他意识海中的烙印符文晃了一晃，像是星闪般流转过一抹清冽的光。
『很好。』路南迦尔说。
泽弗罗斯紧了紧领口。如果刚刚没有给出能够让他认可的答案，这颗银蓝的星无疑就被收回去了，他想。
乱风吹碎了浪花，化作雨滴打湿了他风衣的后摆。路南迦尔勾了勾手指，把周围游移的海浪也给召来。身下王座于是变得更加华丽与更具威严。他重新恢复为悠然慵懒的姿态。
『这确实是一个好地方。』他说。
能量乱流对元素海妖并不构成什么影响，他甚至觉得力量恢复的速度隐隐变得更快了。风暴之眼的中心是世界空腔，空间法则想必不太稳定，也许他能够想办法从那里打开一条回返无尽之海的位面通道呢？
总之，王子殿下对这片新领地十分满意。他又送给他的仆从一个微笑。
泽弗罗斯愣住了。
先前的笑容可以理解为强大的人鱼领主有意抑制着内心的愤怒，以求从他这里得到一个更具真实性的表态。而现在呢？现在的笑容又源于什么，难道他完全不为他所受到的侮辱而感到生气吗？
要知道，他之所以直到这时才把事实真相告诉他，一方面正是出于担心他知情后所可能爆发的怒火。
『这里我为多日以来的隐瞒真诚地向您表达歉意，』他手按胸口，向高坐在王座上的人鱼欠下身，『一切皆源于我的实力实在太过弱小，而无法承担您出手教训贪婪的人类所产生的后果。』
『听起来绕啊绕的，』路南迦尔把一道水波在指尖绕了一圈，『后果？什么后果？』
『特里丰斯制订了严酷的刑罚来惩戒胆敢伤害人类的人鱼。如果您伤到了某个人并被抓到证据，就会引来帝国的暴力机器对您进行围剿。我不敢承诺在这种情况下仍然能够很好地保护您。』
『……！？』
路南迦尔又一次坐正了。
小系统看着他们说话，原本已经悄悄地从浪花翻卷的泡沫里冒出头，见此情景咻地一下就重新躲了回去。生怕被可怕宿主揪着问“什么严酷刑罚”。
路南迦尔关注的倒并不是这个。而是说：『你，想要保护我？』
『在陆地上我来保护您。而到了海上——就比如现在，就是您来保护我了，不是吗？』
路南迦尔望着他，突然又笑了，『是。』
漫不经心地，他又开始旋转缠绕在指尖的那道水波，就像是赏玩一段剔透而神异的缎带。依然没有去问那些针对人鱼的刑罚，藏在一边的系统逐渐放松下来。
——他是真的不在乎在这个！
然而泽弗罗斯在意。
『我会改变这一切的，领主阁下。』
他说，语气柔和而平缓，但也正是这份和缓带给人以一种不容置喙的笃定：
『现在的特里丰斯是这样，但是未来一切都将变得不同。您或许觉得您的仆从在说大话——他曾经做到过，未来也将再次做到。就这一点，我可以以家族的荣誉来向您发誓。』
『……我怎么会不相信你呢？』路南迦尔不可思议地瞪大了眼睛，『我最相信你了，你说什么就是什么——我从来没有怀疑过。』
水波向后流淌融入折射着恒星光辉的王座。海妖倾身向前，冰凉的指尖带着温柔的欣赏轻轻描摹过人类面部的轮廓。
泽弗罗斯垂下了眼睛。是这么希望时间的脚步能走得再慢一点。
『大概需要几年，』他轻声道，扣住了他的手，『我会尽快的，但即使如此，可能也要好几年。』
路南迦尔：『「年」是多久啊？』
泽弗罗斯表情凝固了一下。是哦。一条生活在野外的人鱼，当然是不会对“年”这一时间单位有概念的。他思考了一下该怎么来和他说：
『从我落进海里被您救起来的那天，到现在恰好是整整一个月。』
『这就算是一个月吗？』
『是的，一个月共计40天。』
路南迦尔点了点头。
『而一年共计有12个月。』泽弗罗斯一点点帮他算，『好几年就是好几个12个月。』
路南迦尔：『哦——』
『需要挺久的，』泽弗罗斯说，『……抱歉。』
路南迦尔费解地看着他。
『这久吗？』
『当然。』
『不是……这也没多长时间啊？』路南迦尔疑惑。这甚至都不够他一场长休的。
泽弗罗斯愣住了。
他再次确认过他的领主并不是什么地方搞错了——而是真不觉得几年算是很长的时间。这可真是太好了。『那么，』他说，『到时候我们再见。』
『好哦。』
『请您不要把我忘了。』
『你当我是金鱼，记忆力只有七秒吗？』
泽弗罗斯：……不敢当不敢当。
『到时候我再请您到陆地上玩儿，』他说，『您那时也许会喜欢上陆地的生活。』
『好。』
『所以这些年请您务必小心——您现在已经知道了人类是多么狡诈，一定要离他们远一点儿，不要再被他们给骗上船。』
『好。』
『除此之外您还需要小心人类设置的陷阱，遇到可疑的东西不要乱动，有一个职业，叫做海上猎人……』
『好。』
『风暴之眼对人类而言很危险，而对您来说则是最安全的地方……』
『好好好。』
人类仆从唠唠叨叨。海妖领主给他以十足的耐心，让他把想要说的话都给说完。
泽弗罗斯找不出还有什么地方没有嘱咐了。
『现在，就到了离别的时刻了，对吗？』
路南迦尔询问道。
泽弗罗斯不想说别离。只是，他们已经没有更多的时间。固然追兵已经被他给甩掉了，但那仅仅是甩掉而已，他们并没有死。
而且，为了得到野生人鱼出动的也不止是他们。
『是的，领主阁下……现在已经是时候说再见。』他说，『不过，在我们别过之前，我想请您最后满足我一个心愿。』
『哦？是什么？』
人类贵族试探着抬起了那双暮霭色的眼睛。
『……可以请您为我唱一首歌吗？』
对于这一请求，海妖王子有些错愕。不过旋即便了然了。
『可以，』他展颜，明艳笑容摄心夺魄，『……当然可以了。』
第29章
姜黄脏色的战术手套半覆盖的手指精细地旋转旋钮,激活了E3号稳定器以应对迎面而来的能量乱流。然后又调整方向舵让飞船向一侧倾斜，顺滑又巧妙地避过了破碎冰川的撞击。
作为一个从皇家空中编队退役的特战老兵，皮特有着丰富的经验来应对各种极端环境,哪怕是风暴之眼，他也能一边平稳驾驶，一边听着坐在后面的人聊天。
他们出发得不能算早——召集来合适的人,再配上相应的物资装备,哪一项都需要时间。
等赶到的时候野生人鱼应该早就已经被别人给先手了,他们所要做的,就是从那位幸运赢家那里把人鱼再给抢来。
晚一点儿也没关系,最终抢到就是胜利。无论是雇主还是他们自己都是这么想的,并做好了一场恶战的准备。
但这一路走来，他们遇到了一台又一台因为燃料不足被迫半途回返的飞行器——还有很多干脆抛锚到了空中等待支援，再看泽弗罗斯的行进路线……全副武装的男人们交换过眼神，先后从同伴脸上确认到自己的笑容。
“有没有可能——兄弟们——最后是我们变成那个先手抓到人鱼的人？”
怎么就不可能呢？那些开场就追在后面咬得死死的家伙,显然是没有想到德蒙特家这位年轻的继承人居然敢把飞行器开得这么远……甚至大有一头扎进风暴之眼的架势。
“这小子可以的,”一个佣兵点评说,“难怪那些人愿意掏大价钱买他的人头。”
泽弗罗斯艾沃尔德蒙特是个厉害角色。那么,他是不是真的能做到甩掉所有人,顺利地将那条人鱼给放归大海呢？
话题于是又顺着这一方向展开。
把一条野生人鱼给放归大海,那是真正意义上的如鱼得水，不少人为此而发愁——然后再想抓到它就难了。
但也有人对此不屑一顾，“放就放呗,又怎样，那些逃到了海里的人鱼，抓回来的还少了？”
说这句话的不是佣兵而是个海上猎人，专职捕获各种高等海兽,有过多次帮助捕捉逃逸人鱼的经历。可见雇主组建这个团队真的是用了心。
听他这话刚刚忐忑的好几个心里就安定下来，但也有人并没有被他给说服。
“这是野生人鱼！跟家养的能一样？”
“是不一样，”海猎说，“那些家养人鱼知道人厉害，看到人类做的东西会躲。一般的陷阱也很难让他们上当。你觉得这一条呢？”
野生的人鱼是不可能对人类有太多了解的。固然，德蒙特是真心放他走，大概会给他大力做安全培训，但是，他总共在岸上待了有几天？又能学到多少东西了。
“这么说，”一个佣兵道，“野生人鱼怕不是比一般人鱼还要好抓。”
古铜肤色的海猎老神在在地点了点头。
既然如此就没有什么好担心的了。本身就是极强力的队伍，他们也不怕抓到了人鱼然后又有后面人来抢夺。
飞船上的气氛很快变得热络起来。大家开始谈论这一单任务圆满了结后可能的回报，以及，到时候要怎样犒赏不远万里辛苦奔波的自己呢？
“都是这条鱼！”一个佣兵拍着大腿说，“我那会儿正搁那儿做水疗呢，硬是被一个通讯给叫起来。他X的，要不是看他们给的钱多——”
“哎哟，那咋整？”一群男人听到“水疗”两字无不露出荡漾的神情，“待会儿那人鱼到手了先让你爽爽？”“这一遭可苦了你那小兄弟了。”
他们在拿他取笑，价值万金的野生人鱼谁敢动，顶多也就抓它上来的时候揩点油。佣兵向前空踹了一脚，笑骂了一句脏话，说回头就有钱了谁还去水疗店，要去就去梅曼拉的海滨浴场。
男人们深以为然地点头，开始讨论哪个海滨浴场的人鱼质量更高。
“万一到时候有人鱼逃走了，正好你帮手给抓回来。”
“哈哈哈这次可得好好攒攒经验！……”
后舱的说笑是什么时候停止的呢？皮特扶着方向舵。他只记得他听到了空灵，飘渺，动听到不像世间所能有的歌。
他在幻境里浮沉，被璀璨的星光所引领着，进入深海的神国，去探寻隐藏在万顷碧波之下的秘密。那里有着无尽的安宁，有着无边的喜乐。从悬在斜前的后视镜中，他看到他的同伴甚至开始为那永恒的欢悦而舞蹈。
他们斜斜向下——以一道完美的直线冲进了澎湃翻涌的浪花里。空中的飞船当然不会有潜艇的防水，海水从四面八方的各种孔隙里漫进来。
没有人会在意这些。若是有音乐家在这里，一定会深深惊叹于这些刀尖上舔血过活的男人竟对艺术有着如此强烈的渴望，他们愿意为了更近、更近地聆听那美妙的歌声，而向死神露出微笑。
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