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凯伦・索恩眼底瞬间闪过一丝狂喜，却又立刻掩去，对着老皇帝深深躬身：
“臣，遵旨，”
退出房间的时候，他嘴角的笑意再也藏不住，快步朝着自己的府邸而去。
那里，蔺志雄早已等候多时。
书房内，暖黄的灯光照亮了蔺志雄那张布满算计的脸。
他端坐在紫檀木椅上，手指轻轻敲击着桌面，
看到凯伦・索恩满面春风的进来，他立刻起身迎上前，语气带着恰到好处的恭贺：
“殿下，恭喜殿下得偿所愿。这可是天赐的良机啊。”
凯伦・索恩摆了摆手，随后走到书桌后坐下，指尖摩挲着桌面，语气却有些犹豫：
“老家伙只是让我暂代，等他康复，我还是要把权力交回去的。”
“暂代？” 蔺志雄冷笑一声，上前一步，压低声音道，
“殿下，您难道真的甘心吗？”
凯伦・索恩眉头微蹙，眼里闪过一丝疑惑随后看向自己这位老丈人。
蔺志雄看着他的反应，眼皮压了压，将那一闪而过的嘲讽给盖住：
“医师私下跟我说过，陛下的身体机能已严重衰竭，就算能撑过这一关，也再无力执掌朝政。”
“不说陛下还能康复与否，现在朝野上下都在看您，您若只是暂代，
等陛下真的不行了，那些老臣们定会另选皇子，到时候您辛苦经营的一切，不就成了别人的嫁衣？”
听完这话凯伦・索恩的手指猛地攥紧，指节泛白。
他当然知道自己的处境，几个兄弟中，原本是储君的大皇子，不知为何闲云野鹤般，他早就被排除在继承人之外；
二皇子身后站着帝国两大军团，四皇子深得中央星家族的支持，
若不是他搭上了蔺家，他根本没有机会触碰权力核心。
蔺志雄的话，恰好戳中了他心底最深的欲望。
“可…… 可皇帝还在，我若贸然夺权，会不会落人口实？”
凯伦・索恩还是有些顾虑，毕竟谋权篡位的罪名，足以让他万劫不复。
蔺志雄从袖中取出一份文件，放在凯伦・索恩面前，嘴角勾起一抹阴狠的笑：
“殿下放心，我早已为您做好了准备。
这是帝国近半年的财政赤字报告，还有边境星区的叛乱密报，
只要您以稳定帝国为由，下令让二皇子身后的军团去镇压边境叛乱，
再以填补财政缺口为由，收回四皇子麾下家族的矿场控制权，他们就无暇顾及皇帝这里了。
到时候您再提拔一批忠于您的官员，慢慢架空老臣的权力，等陛下百年之后，这帝国自然就是您的。”
凯伦・索恩看着文件上密密麻麻的数据，心跳越来越快。
他知道自己这位老丈人那是一直都有主意的，没想到他刚有了代理权，就给他送来这么大一份礼。
“可二皇子的军团会听话吗？我若下令，他未必会从。”
“殿下忘了？” 蔺志雄眼中闪过一丝算计，
“蝶骨星系的赤影基地，之前您派去的援兵被夜珩拦截，这可是对帝国大不敬啊！
只要您以平定赤影叛乱为由，给那两个军团下一道死命令，让他们去蝶骨星系，
他若不从，就是抗旨；若从，正好让他和夜珩两败俱伤。
到时候无论是赤影被灭，还是二皇子受损，对您都是百利而无一害。”
凯伦・索恩猛地拍了下桌子，豁然起身：
“好！就按你说的办！明日我就宣布第一道诏令！”
话音刚落，就有人敲了敲门，进来跟他说三皇子妃身体有点不舒服。
凯伦・索恩像是突然想起什么，脸上的急切褪去几分，语气柔和下来：
“岳父，时辰不早了，我得去看看如慧，她怀着孕，最近总睡不安稳，我不在身边，她该担心了。”
提到自己的小女儿蔺如慧薇，蔺志雄眼里的算计淡了些，多了几分为人父的温和。
他对着凯伦・索恩摆了摆手，语气也放缓：
“去吧，慧慧怀着我们蔺家的外孙，是该多照看。
你也别太急着处理政务，万事有我帮你盯着，等稳住了局面，有的是时间筹划后续。”
“多谢岳父体谅。”凯伦躬身行了一礼，脸上露出份真切的感激。
当初若不是蔺志雄将小女儿嫁给他，又为他拉拢家族势力，他根本走不到今天。
此刻得到岳父的支持，他心里更踏实了几分。
蔺志雄看着他，又叮嘱道：“慧慧爱吃的水晶糕，她若是不爱吃饭可以给她做这个。
有什么事，随时让人来通知我。”
“知道了岳父。”凯伦应着，转身快步走出书房，脚步轻快。
直到凯伦的背影消失在回廊尽头，蔺志雄脸上的温和才彻底褪去，取而代之的是深不见底的野心。
他缓缓走到窗边，望着宫外璀璨的灯火，手指轻轻摩挲着袖中一枚刻着‘蔺’字的玉佩。
凯伦・索恩以为自己是掌控棋局的人，却不知，他不过是自己手中最有用的一颗棋子。
女儿的婚事是筹码，凯伦・索恩的权欲是跳板，
等自己这位好女婿彻底架空皇权，他再暗中掌控军队与财政，到时候，整个帝国，都会落入蔺家手中。
次日清晨，帝国的全息新闻传遍了每一颗殖民星。
老皇帝病重，由三皇子凯伦・索恩暂代国事，即刻起，帝国所有军政要务，皆由凯伦全权裁决。
消息传到边境星区时，正在巡视玄甲军团二皇子维克・索恩，当时在指挥室查看星图，
看到新闻后，猛地将手中的咖啡杯摔在地上，随后就是面部表情失控：
“凯伦这个小人！”
同样在中央星的四皇子利奥・索恩更是愤怒，他明明就在中央星，但居然没有收到任何信息。
凯伦当真是好样的！
而远在星空中的幽影号上，林爻和夜珩正加急查看整理着从蔺家实验室带回的资料。
林爻的终端突然弹出中央星的新闻推送，他脸色骤变，立刻将终端递给夜珩：
“夜珩，你看！中央星出事了，三皇子代理国事了！”
夜珩接过终端，看着新闻上凯伦的身影，眉头瞬间拧成一团。
他立刻调出中央星的情报频道，很快就面色凝重，他的声音里充满着担忧：
“我们得加快速度回赤影基地，一旦三皇子对我们动手，赤影就危险了。”
幽影号的引擎再次提速，星空中的尾迹拉得更长。
中央星的权力变局，像一颗投入湖面的石子，瞬间在整个帝国激起层层涟漪。
而赤影基地，将迎来一场更大的危机。
第107章 蔺家实验室资料内容
幽影号加速后进入平稳航行阶段，主控室内只剩下终端屏幕的冷光与指尖敲击键盘的轻响。
林爻坐在控制台前，面前的终端被分割成三个窗口，
每个窗口都堆叠着密密麻麻的电子文件，从蔺家实验室带回的核心数据足有上百份。
刚传输到终端时还杂乱地挤在同一个文件夹里，此刻已被他按类别梳理出清晰的脉络。
他先在终端桌面新建了两个文件夹，分别标注能源和精神力研究。
指尖在屏幕上快速滑动，将文件逐一拖拽分类：
标着‘虫族能源提炼第37 次实验报告’‘黑石沟矿脉幼虫分布图谱’的文件被拖进第一类，
每一份都附带了简短的摘要备注，
比如 ‘含能源纯度数据’‘精神力疏导药剂配方 V2.1’‘哨兵精神波动监测数据’” 则归入精神力研究。
其中几份标着高优先级的文件被他单独拎出来，放在文件夹最顶层，这些是他计划优先查看的。
“先把能看的看完。”林爻低声自语，伸手端起旁边的营养剂喝了一口，
冰凉的液体滑过喉咙，稍微缓解了整理资料带来的疲惫。
他重新聚焦屏幕，点开第一份报告，仔细浏览其中的提炼工艺数据，偶尔在终端上标注疑问点；
遇到关键数据，还会截图保存到单独的重点证据文档里，
比如某页提到‘每月向外送虫族能源500单位’，他特意用红色荧光笔标出，作为后续指控的潜在证据。
等看完能源类的 23 份文件，林爻又转向精神力研究文件夹，
从最顶层的精神力疏导药剂配方开始看起，这份配方比帝国现有使用的版本更完善，
里面提到的蝶骨星系特有植物提取物让他眼前一亮，立刻在旁边备注需确认植物产地。
他就这样一份份仔细查看，遇到晦涩的专业术语，
还会调出帝国的生物数据库交叉验证，不知不觉间，两个小时过去了，
实验室机器里拷贝的资料已看了大半，除了能源纯度有高有低、药剂数据不全，暂时没发现更异常的内容。
林爻伸了个懒腰，骨骼发出轻微的咔嗒声，转头看向身侧的夜珩，
对方还专注的看着，眉头微蹙，目光三皇子请求的条目上反复划过，连额前的碎发垂落遮住视线都没察觉。
“我去煮咖啡，顺便走动走动。”林爻轻声问道，怕打扰夜珩的专注。
夜珩头也没动，只从喉咙里发出一声低低的 “嗯”，目光仍停留在资料上。
林爻又看向另一侧的边淼，对方正对着加密代码咬牙切齿，
手指在键盘上敲得飞快，连头发都随着动作微微晃动：
“边淼，咖啡要纯的还是是加奶加糖？”
“黑的！越浓越好！破译这玩意儿快把我脑子榨干了！” 边淼头也不回地回答，眼睛死死盯着屏幕上跳动的进度条，
“第一层加密刚稳住，第二层还得再等会儿！”
林爻笑着应下，转身走向主控室角落的小型茶水间。
幽影号上的设备虽以战斗功能为主，但茶水间的咖啡机却是夜珩特意安排的。
长时间执行任务，一杯热咖啡总能让人提神。
他将水倒入咖啡机，按下启动键，
醇厚的咖啡香气很快在狭小的空间里弥漫开来，驱散了几分资料带来的压抑。
等三杯咖啡都煮好，林爻端着托盘走回主控室，
先将一杯黑咖啡放在边淼手边：“小心烫，慢慢喝，不急着一时。”
边淼头也不抬地抓起杯子，猛灌了一口，烫得龇牙咧嘴却还是含糊道：
“谢了林少将！这玩意儿比精神补充剂还管用！”
林爻无奈地笑了笑，走到夜珩身边，将加了双倍奶和糖的咖啡递过去：“先歇会儿，喝口咖啡再看。”
夜珩这才抬起头，眼底带着一丝不易察觉的疲惫，
接过咖啡时指尖不小心碰到林爻的手，夜珩也就顺势捏了捏。
林爻任由他捏了两下后，没立刻回到自己的座位，而是绕到夜珩身后，
一只手轻轻搭在他的肩膀上，指腹按压着紧绷的肌肉。
夜珩总是绷紧身体，时间久了肩膀就会发酸。
“别总坐着不动，放松会儿。”林爻的力道不轻不重，刚好能缓解肌肉的僵硬，
另一只手则端着自己的咖啡，小口喝着，驱散了整理资料带来的倦意。
夜珩舒服地哼了一声，稍微放松了一下身体，任由林爻为自己捏肩，目光却仍落在屏幕上：
“你那边资料看完了？有发现什么异常吗？”
“大多是常规数据。” 林爻一边捏着他的肩，一边轻声说，
“提炼记录虽然详细，但提炼出来的纯度一直在浮动，像是故意没用最优工艺；
精神力药剂配方缺了稳定剂数据，我怀疑是被人刻意删除了，
不过整体看下来，都还算正常，没超出常规实验的范围。”
夜珩喝了口咖啡，温热的液体让他精神一振：
“我这边也一样。三皇子和蔺家的通讯，大多是关于物资支援和布防建议，
没提任何实验相关的内容；矿脉开采记录也没问题，甚至比帝国其他矿场的合规性还高。”
林爻停下捏肩的动作，看了一眼夜珩屏幕上的资料内容，
又转头看向仍在破译加密代码的边淼，眉头微微蹙起：
“如果都正常，蔺如蘅就没必要特意让我们去黑渊星一趟了。”
夜珩顺着他的目光看向边淼的终端，屏幕上的加密代码仍在滚动，存储卡的指示灯闪烁得更频繁了。
他放下咖啡杯，若有所思道：
“你说得对。蔺如蘅不会无的放矢，他让我们去，肯定是知道实验室里藏着关键东西。
常规资料没问题，那有问题的，就只能是边淼手里那张加密存储卡了。”
“我也是这么想的。” 林爻又喝了一口手里的咖啡，
“实验室机器里的资料，更像是用来掩人耳目的表面文章，
真正的秘密，应该都藏在那张卡里。不然蔺志雄也不会用双重加密，还把它藏在暗格里，生怕被人发现。”
两人正说着，边淼突然发出一声惊呼：
“哎！第二层加密有松动的迹象了！元帅、少将你们看，这里的代码开始重复了，应该是快破开了！”
林爻和夜珩同时看向边淼那边，屏幕上的加密代码果然出现了规律的重复，进度条也开始缓慢上涨。
夜珩坐直身体，握住了林爻放在他肩膀上的手，示意他可以了。
林爻将剩下的咖啡一饮而尽，放好杯子后，跟夜珩说挤一挤。
夜珩立刻让出自己的一半座位，林爻挨着他坐了下来，目光紧紧盯着边淼的屏幕。
主控室内的气氛再次变得紧张起来，咖啡的香气还在空气中弥漫，却没人再心思品味。
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