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等守卫和外邦人走远，雁萧关回到干草堆旁，开始盘算守卫换班的规律，子时到丑时是守卫最松懈的时候，大多会躲在角落打盹，到时候正好能找机会接近外邦人休息的隔间。
“子时一到，我就找机会和他们谈谈，”雁萧关抚摸着圣狼的头，低声道。
圣狼像是听懂了，温柔地靠在他腿边，喉咙里发出低哼。地牢的烛火忽明忽暗，映着雁萧关的侧脸，他紧攥着拳头，现在有了明几许，有了潜在的盟友，他不再是孤身一人，这场与火罗国的周旋，他有十足的把握能赢。
此起彼伏的低鼾声在地牢各处想起，守卫的脚步声渐渐稀疏，大多躲进了隔间里打盹，只留一两个昏昏欲睡地靠在廊柱上。雁萧关摸了摸圣狼的头，示意它待在囚室里别出声，自己则猫着腰贴紧墙壁往外邦人住处的方向挪去。
外邦人住的隔间孤零零的，周围皆无旁人，唯独门口守着一个守卫，脑袋一点一点地快睡着。雁萧关趁其不备，从怀里摸出一块早就备好的碎石，轻轻掷向远处的铁栏，“哐当”一声轻响引开守卫的注意力。
不等对方反应过来，他已快步绕到守卫身后，手掌劈在对方后颈，那人哼都没哼一声就软倒在地。
雁萧关扶着守卫的身体让他坐靠在墙上，看着像是偷懒睡着的模样，以他下手的力度，没有两个时辰他醒不过来，待一切无误，他才推门溜进隔间。
隔间无床，地面横七竖八躺着两个外邦人，大多睡得不安稳，只有角落里一个高个子男人被惊动，正是白天被守卫戳打的那人，看模样，他该是这些外邦人的领头。
“别出声。”雁萧关压低声音，快步走近他身侧。
高个子男人猛地坐直身，眼里满是戒备，却没敢惊动其他人，只是哑着嗓子问，“你是谁？”
“我也是被困住火罗国的人，和你们一样，想离开这里。”雁萧关在他身边坐下，声音压得更低，开门见山道，“我知道你们是被劫来的，也知道你们懂火器和火炮制造，我要火室里的火炮图纸，只要你们帮我拿到，我就带你们一起逃出火罗国。”
男人闻言，身体几不可察地颤了颤，眼底先是闪过一丝绝望，这些日子，他们不是没想过反抗，可地牢守卫森严，逃跑的人要么被抓回来处死，要么直接扔进火室当燃料，早已磨掉了他们大半的勇气。
眼下，雁萧关的出现像一道光，让他死寂的心又燃起了希望，声音都带着几分颤抖，“你……你真能救我们出去？火罗国的守卫那么多，我们还剩三个人……”
“总得试试，难道你们想一辈子陷在火罗国的地牢中？”雁萧关打断他。
“我要试试。”另一道声音传来，是躺着的外邦人之一，两人都醒了过来，皆两眼放光看着雁萧关。
领头的外邦人咬牙，“好，你说，我们听你的。”
反正没有比他们此时处境更糟糕的情况了，若是不成，早日魂归故乡亦不失为好的归宿。
“我知道火罗国的火炮本就是你们设计的，你们脑子里记着图纸，甚至能造出模型，只要逃出去，你们随时能再画出来。”雁萧关紧盯着外邦人，“但我要一张现成的图纸，还要一个简易模型，我得确认你们说的是真的。”
还是那句话，非我族类，其心必异，他不可能无条件担着风险救人。
三个外邦人眼底皆闪过对火罗国的恨意，这些日子，他们受够了打骂和折磨，早就想逃离这个地狱。
“好，明日我就想办法从火室带一张火炮图纸，再做个简易模型。”领头人回头看了看同伴，又看向雁萧关，语气坚定，“但你得保证，一定要带我们所有人走，我们愿意跟你回你的国家，为你造火炮，绝不会背叛。”
雁萧关盯着他的眼睛，试图从中找出破绽，他不轻易信人，尤其是这些来历不明的外邦人。
等确定对方满是坚定时，只是他心里忍不住犯嘀咕，这些人为什么要离开自己的国家，去一个陌生的地方为别人造火炮？是走投无路，还是另有图谋？
可时间不允许他细想，子时快过了，再待下去容易被发现。
他只能压下心底的疑问，点了点头，“我会想办法，明日此时，我再来这里拿图纸和模型。”
随即又警告道，“你们最好别耍花样，若是让我发现你们骗我，你们就只能永远留在这地牢里。”
男人连忙点头，“我们绝不会骗你，只要能出去，我们什么都愿意做。”
雁萧关不再多言，起身又检查了一遍门口的动静，确认安全后才悄悄退出隔间，原路返回自己的囚室。圣狼立刻凑上来，确认他安全无损。
雁萧关摸了摸它的耳朵，心里却还在琢磨那些外邦人的话，不管他们的目的是什么，眼下拿到图纸，逃出火罗国才是最要紧的。
至于其他的，等逃出去再说。
翌日，火罗国王宫，孔雀国小公主悄悄从宴席上脱身，在宫里四处闲逛，她是大国贵族，守卫自不敢拦。
小公主，也就是诺玛，刚转过一处栽满各种花的花廊，就与一个迎面走来的身影撞了个正着。
“嘶，”小公主踉跄着后退两步，正想发作，抬眼看清对方模样时，却猛地顿住了。
眼前的人穿着平平无奇，肌肤却白得像上好的羊脂玉，眉眼细长，唇角微微勾起时，竟比她见过的所有贵族家中精心培养的美人还要娇艳几分。
明几许看着他，微动了动眉，诺玛这才反应过来，眼前的人就是明几许。
昨夜在林中光线昏暗，她只知道明几许是个男子，回去后才后知后觉地犯嘀咕，火罗国国王素来只爱女子，搜罗的美人全是女儿身，怎么会把一个男人当做女人掳进王宫？
直到此刻清楚见了明几许的容貌，她才彻底明白，长成这样，又是男扮女装，难怪能轻易混进皇宫。
“小姐安，”明几许先开口，语气温和，“方才是我走路太急，冲撞了殿下，还望恕罪。”
诺玛本就因昨夜被明几许怂恿着合作，心里还带着点别扭，此刻见他这副模样，更是没好气道，“你走路不看路的吗？”
话音刚落，她故意抬手推了明几许一把。
明几许顺势往后退了半步，看似狼狈，却稳稳站稳了，还不小心碰倒了旁边的花架，瓷瓶摔在地上碎成了几片。
动静立刻引来了巡逻的护卫，几个身披铠甲的士兵快步跑来，见花架被砸，又看了看明几许和诺玛，一时间竟不敢上前，一边是外邦公主，一边是近日在王宫中美名疯传的美人，谁都得罪不起。
“慌什么？”诺玛叉着腰，摆出嚣张跋扈的模样，“不过是碰倒个破瓶子，你们也敢管本公主的事？”
护卫们连忙躬身行礼，连声称是，却还是偷偷用眼角余光瞟着明几许，谁都能猜到，这位“美人”迟早能抓住国王的心，若是让她受了委屈，他们可担待不起。
处置不了，只能将人请到国王面前，花廊离国王与月国、孔雀国使者商谈的宫殿不远，方才的动静被人报了过去，他们一进门，所有人的视线便看了过来。
火罗国国王原本极喜爱诺玛青春俏丽的模样，此时目光却是只在她身上一扫而过，直直落在明几许身上，根本移不开眼。
“怎么了？”国王招招手让明几许上前，语气不自觉地放柔，再没看诺玛一眼，“是谁惹你不高兴了？”
诺玛见状，心里翻了个白眼。
明几许走过去，适时低下头，“我日日困在屋中，今日觉得闷，便想出来走走，没料到迷了路，走着走着就撞见了公主殿下。”
“哦？无聊？”火罗国王笑了，看向明几许的眼神更热了，“若是觉得闷，明日我带你出宫玩便是。”
“火罗国都城有什么好玩的？”小公主立刻插话，故意露出不屑的神情，“不过是些微末小国的玩意儿。”
明几许在一旁适时开口，眼底带着恰到好处的好奇，“国王，我听说都城有一处斗兽场，每日都有猛兽相斗，还有勇士与猛兽搏斗，很是热闹新奇，不知是不是真的？”
火罗国王一听，立刻来了兴致，连连点头，“是有这么个地方，明日我便带你去看，保证让你觉得有趣。”
说着，他伸手想去抓明几许的手，却被明几许巧妙地避开。
明几许顺势拿起旁边石桌上的酒壶，给国王倒了杯酒，递了过去，“多谢国王美意，我先敬国王一杯。”
国王见状更高兴了，接过酒杯一饮而尽，连声道，“好，好。”
诺玛盯着这一幕，目不转睛，等国王喝完酒，才慢悠悠开口，“斗兽场人太多了，挤得慌，有什么好看的？倒是前几日，月国小王子跟我提起，说国王很喜欢一头狼兽？”
国王一愣，随即笑道，“你也知道圣狼？那畜生确实勇猛，前次在斗兽场和兽场斗兽人打斗，最后还差点把人给吃了，有趣得很。”
明几许垂在身侧的手微微一动，面上却依旧带着浅笑，顺着国王的话往下说，“原来圣狼这么厉害？我还从未见过这般勇猛的猛兽，不知是否还在兽场？”
“都我去过好几次，也没见到狼。”诺玛快声回道，“对了。听说那狼还将兽场一连胜九局的斗兽人拖走了，是不是已将斗兽人给吃了？”
说着，她皱了皱鼻头，“我可是知晓那斗兽人的比斗极是精彩，可惜没看着。”
国王笑了，转头看向身旁的近臣，“圣狼当真将那斗兽人带走了？吃了吗？”
近臣连忙招过来一个负责斗兽场的侍从，低声问了几句，又附在国王耳边回道，“回国王，圣狼当时只是把斗兽人带回了笼里，现在人还好好的。”
国王听完，得意地大笑，“看来圣狼是把那人当成宠物逗弄呢，它可是世上最厉害的猛兽，只对我驯服。”
“哦？这么说来，斗兽场都是些普通野兽和身手不怎么样的斗兽人打斗？”小公主立刻摆出骄纵的模样，故意抬高声音，“最厉害的猛兽和勇士都在王宫里藏着，国王殿下该不会是觉得我们这些外邦使者身份不够，不配看最精彩的斗兽吧？”
这话正戳中火罗国国王的好胜心，他本就觉得自己是最厉害的国王，合该拥有最勇猛的圣狼和斗兽人，免不了想在各国使者面前炫耀。此刻被小公主一激，只觉得心神激荡，当即拍着胸脯道，“胡说，本王怎会如此小气？既然你们想看，本王就在王宫里设一场斗兽宴，让你们见识见识圣狼的厉害。”
旁边的近臣一听，连忙上前劝阻，“国王三思，在王宫中设斗兽太过危险，圣狼性子烈，万一失控伤人，可就不好收场了。”
国王激愤地一摆手，满脸不屑，“我们有火器镇场，只要圣狼敢不规矩，还护不住各位使者？”
月国和孔雀国的使者早就得了小公主的暗示，此刻纷纷出声，语气看似退让，实则句句都在拱火，“国王不必勉强，王宫毕竟是重地，若是出了差错，我们担待不起。”
“是啊国王，斗兽场的场面已经很精彩了，不必劳烦特意安排。”
“别废话，就这么定了，场地选在西宫的演武场，那里宽敞，足够容纳所有人。”这些话反倒让国王更下了决心，他瞪着近臣道，“到时再从王宫侍卫里抽调一半护卫过来，再让火室的人带两门火炮守在旁边，保准万无一失。”
近臣见国王态度坚决，只好躬身应下。
事情定了，宾主尽欢，宴席结束后，国王醉醺醺地想拉着明几许走，却忽然觉得一阵头晕，晃了晃脑袋，又瞥见月国和孔雀国的使者还在，只好强撑着清醒，召来近臣，“你先送这位美人回住处，好生照看。”
明几许顺势低眉顺眼地屈膝行礼，声音柔婉，“国王，我也想亲眼见识见识圣狼的威风。”
国王本就对他满心欢喜，此刻一听，立刻欣然同意，拍着胸脯道，“当然可以，到时我带你坐在最前面，让你看见最勇武精彩的斗兽比赛。”
第261章
正午的沙漠像是被烈日烤融的金箔, 铺展到天与地的尽头，碧空万里无云，苍鹰展开宽大的翅膀, 在高空缓缓翱翔, 锐利的双眼扫过黄沙，搜寻着猎物的足迹。
忽然, 一只赤色小鸟从远处飞来，翅膀掠过滚烫的沙砾，留下一道转瞬即逝的红影。突然间，它前方出现一截枯槁的枝干, 它像是累了, 一展翅落了上去，用尖喙轻轻拨了拨沾着沙尘的羽毛。
黑亮的眼睛滴溜溜转，在沙漠中赶路, 它丝毫不显疲态，随即, 它闭眼微微感应了一番, 不多时翅膀一振，嗖的一下消失在天际, 只留下枯枝在风里轻轻晃动。
盘旋的苍鹰瞥见这一抹赤色, 却又一闪而逝。它在高空盘旋了一圈又一圈，见无异常便扇动翅膀, 寻着远处一丝微弱的血肉气息，朝着另一个方向飞去。
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