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不管哪方面，快点夸我。庄聿白蹲在那副结实身躯一侧，抬起一双水汪汪大眼睛无辜地看着孟知彰，像只小猫咪巴巴等着发放小零食。
火苗冉冉，昏暗的光线下，交织在一起的两支身影跟着微微晃动。
孟知彰视线收了回去。
水声再起，一声接一声，给在这个略显拥挤的空间增添了几分潋滟旖旎。
庄聿白没等来小零食。他眨眨眼。好吧，那就是不夸咯。没关系，是孟知彰脸皮薄不好意思夸人，但我庄聿白还是心领了。
他收起纸张，正准备起身，此时水声毫无防备停下来。
授勋时刻到了？庄聿白正正身子，抬眼间，椭圆一团面筋递到庄聿白面前，水润润、柔嫩嫩。
“这样，可否？”
“……？”庄聿白看看眼前人又看看这团面筋，恍然大悟，“可以。赞！”
不管怎么说，孟知彰力气活确实干得漂亮，而且一教就会。他自己洗面筋每每到中途就散劲，从来没洗出过这么完整劲道的面筋团。
半轮月亮悬在碧空，夜色清亮，偶有几抹微风拂过脸庞，凉凉的。
面筋放进清水泡着，明早和虾片一起入锅炸出来。淀粉水则放在院中通风处慢慢沉淀。
庄聿白亦步亦趋缀在孟知彰身后，如同一只识趣的小尾巴，既保持恰当距离以免妨碍对方干活，又随时调整位置，确保对方能和自己实时沟通交流，提供情绪价值。
当然话题重心还是那不久之后就能到手的十两银子。
“哎呀，”庄聿白忽地上前扯住孟知彰衣袖，“我们还有很重要的一项成本没算进来！”
“什么？”孟知彰往簸箕上堆淀粉的手一顿。膏状湿淀粉完全平铺，还是要些力气和技巧。
“人力。我们没把人算进来，就是干活的人。”庄聿白严肃地看着孟知彰，很快他自己想通了，“算了，咱现在是小本生意，你我两个把这活包了吧。”
庄聿白又想到什么，向前走了一步，靠着孟知彰将衣袖一撸到底，露出一条细弱苍白的胳膊：“我身子弱，干不了太多体力活。孟兄要多体谅我。”
为了展示自己不是装的，他强行弓起自己的肱二头肌，垫着脚往孟知彰面前送。
月光打在那一小坨姑且算是鼓起的肌肉上，月光都失了力气。
孟知彰目光虽一直留在这条胳膊上，却没有多说什么。
体谅还是不体谅呢？庄聿白一根手指在小臂上戳戳戳：“你看，它多细，没多少力气的。”
“……”夜色遮掩下孟知彰暗不可察地吞了下喉结。
见对方还是没反应，庄聿白索性踩起脚尖，抓住孟知彰的袖管也来了个一撸到底。
文似看山不喜平。这肌肉也是。
月色下，孟知彰的手臂像遒劲的树干，起伏线条下是汹涌的力量，一块块肌肉如一个个小山包，不，如一个个蓄势待发的小火山堆在一起，随着手上动作绵延起伏，非常有爆发力。
庄聿白又低头看看一旁自己的胳膊。
一小根细细直直的，一眼到底，一马平川，一帆风顺。
怎么说呢，也不是不能用。
但人和人的差别，有时候就与小猫咪和大黑豹的差别一样大。
庄聿白默默将自己的袖子放下来，一直遮过手背。
“无妨。”带着磁性的嗓音从头顶响起。
庄聿白抬头看去，孟知彰站正身子对着自己，巨大的身影正铺天盖地压过来。
“用力气的地方，有我。”
*
惦记着货郎张一早便来取货，庄聿白醒得比往常都要早些。
手脚上的布绳已经解开，他揉着眼睛下了床。
房内静悄悄，院子里也静悄悄。
两大簸箕淀粉支在庭院正中，斜斜地已经铺了些阳光。那团面筋换了清水，摆在阴凉处，可以随时炸制金球。
灶上冒出些热气，是早饭好了。
庄聿白揉揉肚子，不得不说饭香是最好的“早安吻”，不不不，最好的“早安”。
他找遍家中每个角落，就是不见孟知彰的身影。奇怪，一大早能去哪儿呢？等他看到虚掩的柴门，才想起后园子这茬事。
一身粗布短褐的孟知彰，正动用庄聿白昨晚看到的那两条壮硕手臂，上下挥动铁叉，将一坨坨半发酵的肥草从旧肥堆归置到新堆肥。
袖口半挽，一丝不苟叠成一寸宽，熨帖地勒在紧实的手腕上，露出两截蜜色手臂。晨光照上血脉贲张的皮肤，镀了层质感坚硬的金色。青筋凸起，随着手中动作如游龙弄水，搅动阳刚之气。
庄聿白见过不少古希腊海神波塞冬的雕像，手持三叉戟，脚踏万里波，宽肩紧腹，赤·裸上身，肌肉线条匀称，极力讴歌人类躯体的力与美。眼神吸魂摄魄，一派傲视群雄、睥睨众生之态。
但此时此刻此情此景下，孟知彰就是他眼中完美无缺的海神再现。是穿着衣服的活海神，底色也更柔和敦厚。
活海神不仅给他做了早饭，帮他做好虾片炸制准备，还一大早就来翻挑肥堆。真是个靠谱的兄弟！
穿越种田，有兄弟如此，夫复何求？
庄聿白急着走近些，一不留神差点一脚踩进苗圃。
昨天种下的菜苗已直挺挺站起来，个个支起叶片，阳光一照精神甚佳。
“醒了？”孟知彰挥叉的空档看着庄聿白摇摇走过来，“看看这肥堆翻得如何？”
果然神明总是会给人带来莫名的压迫感，庄聿白轻吁半口气，放开步子走近检查肥堆发酵情况。
有一说一，肥堆状态很不错，说明碳氮配比、湿热状态、肥堆形状都合乎要求，这让庄聿白很开心，甚至有些得意。
他庄聿白马上就能成为这个时空中掌管堆肥技术的神，大可以比肩此刻正挥着战戟的海神。
货郎张摇着拨浪鼓从通往北山的那条小路走来时，庄聿白和孟知彰已吃过早饭，正坐在院中石榴树旁，将新做的玉片和金球往荷叶中打包。
昨天没说玉片多少钱一包，货郎张一夜没睡踏实，听闻卖8文一包时，他以为自己听错了。
“这玉片，真的卖8文？”
“是太贵了，8文不好卖？”庄聿白心里一紧，“那依你看，咱定价多少合适？”
“这怎么也要十几文吧。”货郎张将一包玉片掂在手上，“这一大包，我还要抽走1文，小郎君你真有的赚么？”
“放心，咱都有的赚！”庄聿白拿出包好的10包金球和10包玉片，又散装了小半包虾片，“玉片第一次面市，大家没见过，你先请他们试吃，喜欢了再买。”
“别看小郎君年纪轻，做事倒是极稳妥。”货郎张接过来，对这个文曲星表弟满心满眼的佩服赞赏。
货担上早腾出一个专门空间，货郎张将荷叶包一个个放好，还用渔网兜固定一下。好在金球玉片都不重，只是这个满中又满的货担，撑得更像一座小山。
孟知彰拿出两面简易小旗递给货郎张，一字一句指给他看：“这是‘货郎张’，这四字是‘金玉满堂’，你插在担子上当个招牌幌子。”
货郎张愣住，一时没反应过来。招牌幌子，那是店铺商家才悬挂的东西。虽然一些游医卜卦的，或大些的货郎摊也支个幌子，那都算有头有脸的。自己这个担子是从父亲那接过来的，没成想到自己手里，竟然也有幌子了！
他局促地从衣襟上擦擦手，忙上前郑重接过去，“金玉满堂货郎张”，他试着小声念了句，话一出口倒不好意思起来，像是新婚夜坐上婚床给自家那位重新介绍自己。
两面小旗高高树在货架上，风一吹旗面招展，货郎张的笑容也越发舒展。他从衣襟中掏出钱袋，心中默算，一包8文，20包160文。
孟知彰先同庄聿白交换过眼神，拦下货郎张数钱的动作。
“玉片和金球一起，是笔不小数字，这些银钱你自然能拿出来。只是东西都是自家做的，费些功夫的事，没必要让你占着这么多成本。你先去售卖，等收回来银子再将本钱再一并给我们。这是琥珀提议的，知道张兄家马上添丁增口需要用银钱的地方多，才这般提议，莫要以为我们小瞧了张兄才好。”
文曲星一口一个“张兄”叫着，货郎张听得有些找不到北。给自己这么好的营生，又送了招幌，还不让自己占本钱，这……天下真有这样的好事，还全落在自己头上？
货郎张只觉心头发酸，平时在街头为卖货总要有些“耍宝献艺”的套路活，但那份机灵劲此时是一点也使不出来。眼下也没有什么好报答的，只能默默记下这份恩情。
送走货郎张，一时孟知彰也去了学中，带上几包金球和玉片。
院子静下来，家中只剩庄聿白一人，他将晾晒的淀粉块翻了翻，转身去了灶屋。桶中的虾全捞出来，估摸也就一斤多。目前销售前景向好，后方产能也要跟上。
庄聿白用上所有虾，做出圆滚滚几个面坯，也就是20包虾片的量。最近大有哥在山中忙着，没时间帮忙搞虾，眼下得找个新的货源。
热气翻腾，粉嫩嫩面坯从沸水中出浴，一根根放置在阴凉处风干。
家中面粉也见了底。正当庄聿白在灶屋翻找是否有更多粮食时，“哗啦啦，哗啦啦”柴门响了。
庄聿白接出来，是一位三四十岁的妇人。一身粗布长襦干净整洁，头发用布巾包着，斜斜插了支素色银钗。
“你是琥珀吧？我是怀仁的娘，就是前几天来送丝瓜那小子。方才遇到知彰，他说你在家，我忙完手上活计就过来了。有件事找你。”
作者有话说：
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第20章 抢购
庄聿白不知道该怎么称呼妇人：“还没亲自去道谢，丝瓜非常不错。”
妇人热略地笑着，跟着庄聿白进到院子里：“刚下来一批果，先送你们尝尝，你跟着知彰叫我一声柳婶就行。若喜欢藤秧上还有，再去摘些来……呦，这就是你做金球的材料吧。”
柳婶进门就被院子中晾晒的东西吸引，围着簸箕挨个细看。
“这是做玉片的材料。”庄聿白将未来得及打包的玉片盛了半碟，“今早新做的，也请尝尝。”
柳婶从簸箕上回过身接了碟子，笑着上下打量庄聿白，视线掠过眼尾泪痣时顿了下，没多说什么，仍是一团火热。
“这也是你做的？年纪轻轻就这么能干。我这次来是为了那日的面筋球。马上端午了，我打算过几天我回娘家带几包当节礼。你那面筋球可能帮着留些？五包就成。”
“没问题。柳婶哪天来拿提前跟我说一声就行……”
庄聿白话还没说完，忽见柳婶变了脸色，双眼圆睁、嘴巴半张，一会儿指手里的半块玉片，一会儿又指指庄聿白。
完了，这是噎着了！
庄聿白着急起来。食物吞咽引起窒息，非常危险，需要海姆立克急救。庄聿白掌握理论要领，只是没亲自实践过，而且在古代男女授受不亲，若是自己这么近距离帮她……算了，救人要紧！
庄聿白撸起袖子，正要转到柳婶身后立马实施急救，忽听对方大叹一声，“这是什么！”还将剩下的半块玉片又塞进嘴里“咔滋咔滋”品起来。
庄聿白：“……原来她没噎着！”
得知玉片和金球都是8文一包，还能凑成“金玉满堂”，柳婶在进门时提到的5包金球外，当即新增10包玉片，立时就要买走那种。唯恐晚一点，就轮不到自己了。
庄聿白劝不住，一下15包对方又不方便拿，他只能跟着亲自送一趟。
都是乡民，人也分三六九等。能一下出手一百多文钱，想来家境还不错。庄聿白虽做了心理准备，但看到柳婶家三间阔气大瓦房时，还是生出些羡慕。
院落整洁，一看便是个勤快人家。西南角围着一圈鸡栏，“咯咯咯”十几只是有的。鸡栏向北到西厢房之间是十几平一个菜园，绿油油一片，一架梯子抵在墙上，绿叶遮天蔽日爬满半墙的是丝瓜，大大小小的瓜从叶片黄花间垂下来，很是诱人。
庄聿白将东西放至西厢房桌子上，出来看这片长势喜人的菜园：“柳婶，这几天天气干，早晚可以多给浇些水。靠近西墙那几棵，叶片边缘发红发干，恐怕要有虫害迹象，可以撒些草木灰预防下。”
“没想到你这孩子还懂得种菜。婶子记下了。”柳婶端了杯茶出来招待客人，一边东拉西扯闲聊起来。
“马上夏收了，他们爷几个去田里和谷场看着些，免得过些天农忙时出什么差池。夏收不等人，万一到时连下几天雨，庄稼抢收不回来，可不把人坑苦了？这时候就体现出家族的好处了。谁家若是人手不够，族中协调安排帮着抢收。当然这雇人的费用，个人出三成，剩下七成由族中补上。就比如知彰这孩子，又是读书又是下地农忙，哪里顾得上。族中都会多照应一二，自然也没人说什么。”
柳婶是个热心肠，从见了面这话就没停过。听到孟知彰的部分，庄聿白作为表弟正想替他这位表哥感谢族里的照顾，却见柳婶正拿出一个钱袋子认真数钱。
“这是金玉满堂的120文钱。”
庄聿白想了想，并没有接：“大家乡里乡亲，想来柳婶平时也没少照应我家表哥。金球玉片再怎么着也不过是两样吃食，按理说不应收钱的。莫若这样，柳婶家中若有余粮，莫如折些与我。也省得我们夏收前再去买。”
“有有！”柳婶也没推脱，转身回西厢拎出来半袋麦子，又让庄聿白等等，说话间她登高爬梯从西墙那片瓜叶中一顿翻找，站到庄聿白跟前时，手里抱着五六根一尺长的丝瓜，一股脑塞了过来。
柳婶还嫌不够，又去菜园拔了两棵半大白菜就往袋子里装，一边装一边满院巡视，看有什么东西可以一并塞给庄聿白。
庄聿白是感激不离口，这满袋子热情不敢不要，全要了又有种占人便宜的嫌疑。正在踌躇不下时，却听院外有人叫门：“他柳婶在家么？”
大门未关，见家中有人，院外人边说边往里走，“这是前些天你要的鞋样子，就压在那柜子里，今天翻晒衣服才翻出来。你看我这记性呦！”
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