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四野茫茫，金属色的月光盖在荆棘岭的沟壑上，若看得仔细，可以分辨出石砾下钻出的青草，稀疏零星。
长庚师父与张力已前去营地四周探查，不知几时回来。
云无择盯着一袭僧衣策马离开的方向，眉心蹙了又蹙，目光远了又远。
突袭敌营腹地，无异于虎口拔牙，甚至更加凶险。稍有差池，别说十八罗汉，即便一百单八罗汉陷入食人不吐骨的羌人阵营，也恐难全身而退。
十八人，他必须全身全影带回去。而行动前后再小心谨慎都不为过。
戌时刚过，那袭熟悉的僧衣和新近认识的圆滚滚腰身，重新出现在云无择眸底。
一切顺利。
荆棘岭数百军帐，已精准锁定术格所在营帐。术格人老心贼，并未住在主帅帐内，而是换至副将营帐。这一点要多亏张力心细眼尖。
细细观察周边布防规律，躲开哨兵视线，以免引起全营警戒而功亏一篑；
趁巡逻队换防间隙，用弩机先行射杀营帐外卫兵，云无择手起箭发，三名守卫应声倒地。
五人营外接应，四人跟至帐外看守，切断术格与外界联系，云无择与长庚、张力，互相递个眼神，齐齐闪进帐内……
月色温吞，一旁的星子，狡黠地眨了眨眼。
半盏茶功夫，齐眉棍轻挑帐帘，云无择阔步走出来。
手中用整张雪豹皮裹了个东西，银底黑斑花纹被染成猩红一片，滴滴哒哒散发着血腥味。
“撤！”
云无择压低声音，并对众人比了个手势。
身后敌营发现叶护术格别人生生割了脑袋，空留满腔热血淌了半帐时，云无择已带众人出营、策马、一路朝砂石营狂奔。
原以为羌人头领被杀，敌营会立马溃不成军。十八罗汉出了荆棘岭大营也就安全了。谁知很快身后火光点点，羌族独有的鬼魅般的吼叫声远远传来。
羌人已整好骑兵，追赶过来。
术格手下副将早有二心，术格被人暗杀，他自然是高兴。不过利高者疑，若他今日任行凶者就这般无声无息逃走，明日副将斩杀叶护的谣言就会遍传军中。到时，他跳进黄河也洗不清。
羌人吼叫诡异，在空旷的野外穿透力极强。云无择明显赶到□□之马受到干扰，步伐竟乱了几拍。
他回头瞥了眼，少说也有一两百骑兵，此时陷入追兵包围圈，他与师父、张力等人自然能够轻松脱困。其他人呢？
一起出生入死的兄弟，十八人来，也必须十八人回。他决不允许任何人受伤或者掉队。
“张将军，此处可有通往砂石营最最快、最便捷的道路？”
来时因躲着敌方哨防，选的都是有沟壑遮掩之地，既隐蔽也安全，若逃脱追兵之时也走此路，明显慢了脚程。
“有！”张力马上欠欠身，挥鞭向左前方指去，“前方过了那片红柳林就是一条人迹罕至的砂砾之道。路平且阔，只是阴气重，走得人少。”
阴气重？！云无择从不相信什么鬼神只说。很多时候，与人心比起，鬼魅又算得了什么。何况身后羌人紧追。与其命丧铁血弯刀，不如与这阴气鬼神会上一会，或许还能博个出路。
“倒不是鬼神。”张力抹了把额头的汗，抬头望望天上，“是冰狼。今日是月圆之夜。”
听闻冰狼，长庚目光一空，不过很快回过神，他稳持缰绳，偏头看向云无择。不管云无择如何选，他都坚定地站在他身旁。哪怕刀山火海，哪怕地府鬼狱。
关于冰狼，西境有一个妇孺皆知的传说。每逢十五月圆夜，这冰狼群都会聚集到郊外，围着红柳林狂奔，那是他们的祭月礼。
冰狼祭月，遇到之人，尸骨无存。
或是恶意诅咒，或是善意劝解，不得而之。
没人真的见过冰狼祭月。不过关于这一点，西境人却深信不疑，像是刻在骨子里的记忆。哪怕□□成灰，这个共识，却不会消散。
冰狼而已。术格尚能杀之，何况野兽？
而且，冰狼祭月只是传说。传说之言，不能尽信。
退一步讲。即便葬于狼口，总比死在羌人利刃之下，来得更痛快些。
“就走这条路！”
云无择指了指红柳林。并朝空中放出三枚信号弹。等张远砂石营接应部队过来，就可以杀个回马枪了。
圆月当空，清风掠野。
云无择一十八人纵马冲入红柳林。
光线明显暗下来。那轮如冰如水的圆月，被柳枝划得支离破碎，偶尔渗下的光也一行人的背后，隐隐发凉。
马队越行越深，越深越暗，没人知道红柳林的劲头在哪儿，也没人清楚所行方向是对是错。
既然一切未可知，那就用脚趟出一条已知路。
不知过了多久，前方树丛变得稀疏，间隙愈发舒朗，渐渐地月光复又照在云无择马鞍上挂的那张圆鼓鼓的雪豹皮上。
“云校尉，后方羌贼似乎停在红柳林外。”
有人喊了声，带着一种解脱后的轻松。
果真，隔着厚厚的树枝阴影，可以隐约看见停在林外的几点火光。那瘆人的喊叫声，也被挡在红柳之外。
羌人追兵止步不前，像是迟疑，更像是在惧怕什么。
众人皆松了口气，马蹄速度明显慢下来。
“过了这片红柳，前面便是一马平川。不消半个时辰就能到得砂石营地界。”张力不知从哪掏出个酒囊，揭盖喝了两口，大有提前庆祝之意。
此次十八人夜袭，成功斩杀术格，几乎不费一兵一卒，便彻底扭转战局。此举，不仅能记一大功。往后余生，也多了份非常值得炫耀的资本。
稍稍缓过一口气的众人，脸上也皆浮现出涌自心底的喜悦。
甚至有人已经开始畅想起来：“明日若长公主殿下问有何想要的，我想先来一大碗炖肉，两盏亮酒，饱饱吃上一顿！”
“哈哈哈！瞧你那出息！我就不一样，我想要一身铠甲，正经铠甲！”
“好，回去云某为大家请命。” 云无择唇角勾了勾，一份难得的轻松浮上眼角。
不过这份轻松随着应龙窜到他前方，瞬间消失无踪。
应龙双耳高竖，鼻头翕动，警觉地嗅着空气中的气味。
危险气味。
应龙定是察觉出什么，四爪蹬地，明显开始躁动。
云无择压住马头，示意众人停下。
“……云校尉，好像是……冰狼？”
幽蓝幽蓝的眼睛，在红柳丛尽头透过来。一闪一闪，凶狠，威压。
起初只是一双。
接着，第二双、三双……二十余双幽蓝的三角吊梢眼，齐齐望过来。
红柳丛外，还有更多蓝点围聚过来。
冰狼。是真的冰狼。
误闯冰狼祭月仪式者，死。
单只冰狼可咬死并拖走一匹成年良马。而眼前这几十匹冰狼的战力……
“折儿，掉转马头，向后退。这儿有我。”长庚压低声音，手持齐眉棍，将马慢慢挡在云无择前面。
“师父，你带大家撤。”云无择眼神坚定，“这是军令。”
蓝幽幽的眼睛已经出现，越聚越多，挡住去路，又将来路死死截断。
冰狼围攻，不战斗到最后一匹倒下，是决不会罢休。
一场恶战，一触即发。
此时大家甚至有些后悔，没有折回去跟羌人硬拼。
“嗷呜——”
应龙忽然伸长脖颈，朝天一声狼嚎，正正对着空中圆月。
像是受到了感应，众狼一起引颈朝月嚎叫。其声凄厉悠远，其势摄人心魄。整片红柳林为之震荡。
众人大骇，后背汗毛根根倒竖。
弩机上弦，悬刀紧扣，箭在弦上。
应龙一个箭步蹿出去，云无择以为应龙要独战群狼，正策马向前，忽见对面群狼慢慢靠近。
为首一只，缓步向前，打量片刻，小心闻了闻应龙。
方才凶狠的三角锐眼，忽然有了弧度。蓝幽幽眼睛中，甚至浮现出柔和的情绪。
第191章 狼尉（一）
术格营帐内, 昔日威风凛凛、雷霆手段的主将，此刻正狼狈不堪地躺在血泊中，尸尚软、血尚温。
闻讯而来的众将, 各个面有骇色。
一把无形利刃, 冰凉抵在所有人后颈。
重兵看守的营地，主将神不知鬼不觉身首异处，头颅更不知所踪！这打的是不仅是在场诸人的脸，更是羌人一族的脸。
术格副将匡雷本与术格不睦，诸人踏入营帐, 第一时间将视线投向立在一旁的匡雷。一则印证心中所疑, 这是否是匡雷所为。二则, 群龙无首, 此时匡雷若有意要反, 众人将何去何从。
营帐外兵荒马乱。营帐内，噤若寒蝉。血腥与恐惧勒紧众人喉颈。恰此时哨兵来报：“十余个汉人骑兵带着叶护头颅，朝砂石营方向去了！”
众人暗暗松了口气, 叶护之死，不是内讧。不过松了的那口气, 登时又提起来。印象中弱如鹌鹑的汉人，只十余人便杀进重兵把守的军营, 悄无声息切走叶护的头？
是天助？还是有内鬼？
此时的匡雷，也不清楚自己究竟是喜是忧。抑或喜忧参半？不过看着众人聚到自己脸上的目光, 那一份放不上台面, 更见不得光的“喜”，无论如何要藏起来。
“该死汉人！袭我营寨！杀我主帅！欺我无人么！谁愿随我前去夺回叶护大人头颅，为其报仇！”
匡雷当众表明立场。他与术格的恩怨芥蒂是小事，家国大义面前, 根本不值一提。他匡雷誓死守护羌人利益。
术格之死，虽失了主将，乱了军心，但碾压性优势下，快速重整旗鼓，若要攻下砂石营，也不是没可能。如此一来，此次战役大捷之功，便全是他匡雷的了。
而他匡雷当下要做的，就是稳定军心，是拉拢人心。
半盏茶功夫，两百名骑兵飞出营寨，随匡雷一路向东，去追劫突袭者。
“贼人冲进红柳林了！要不要追？”先导兵来报。
匡雷猛地勒马，他抬头望了望天上，神色不由凝重下来。
月圆之时，冰狼皆会聚在郊外祭月。若此时撞进去，神明会怪罪的。
不过话说回来，此时这一行汉人闯入祭月仪式，与送死何异？
“此乃苍天佑我！神明助我！停马！就在此处等！等贼人被冰狼之神剥皮噬骨！”
红柳林阴影成团，月色艰难地漏下几缕光线。马蹄踏叶前行的声音，窸窸窣窣传至匡雷坐骑耳朵里。
栗色战马月光下皮毛如缎，甚是英武。它转了转耳朵，昂首挺胸站定在红柳林外，一双炯炯有神的大眼，和它主人一般，目不转睛盯着前方。
窸窣声渐行渐远。再远些便被这贼人逃出红柳林了。
万一冰狼祭月只是传说，或者冰狼并没在此处祭月，岂不是眼睁睁看着贼人逃脱？
追，还是不追，这是个难题。
匡雷马靴在铁镫中转了转。他心中没了底。两难之时，忽一声狼嚎从林中传来。
“嗷呜——”
胯下战马登时全身紧绷，双耳高竖，警觉地看着树林深处，前蹄用力不停击地。
果然这群汉人闯了冰狼祭月之礼。匡雷嘴角勾起冷笑。
忽地，群狼嚎之声四起，
匡雷忙翻身下马，整整衣襟，双臂交叉抱于胸前，郑重再郑重地朝天上圆月行了个大礼。
“苍天在上，佑我羌族！愿冰狼之神助我此行！”
身后骑兵见状纷纷下马立地，跟着匡雷，一齐对月施礼。
夜风穿过红柳叶片，拂上栗色战马鬃毛，刮卷进匡雷豹皮大氅掩着的脖领。
匡雷微微打了个冷战。
或许这便是冰狼之神的回应。他深棕色眼底，神色更加庄重起来。
等。
等冰狼之神，将这伙贼人悉数吃尽，为此行画上最后精彩一笔。从今夜起，羌族之中，他雷匡便拥有了一个新的名号——冰狼之子。
突然红柳林中传来异动。如利剑穿过灌丛，一支接一支，疾速朝这边射来。
□□马躁动起来，执意调转马头，似有畏缩逃跑之意。匡雷马镫紧踩，费了一番力气才将坐骑稳住。
“……冰狼！”
有人大叫一声，眼中满是惊恐。
明月高悬，亮铁般的光泻下来，月下这片浓密的红柳林丛越发阴森幽暗。就在林丛边缘，忽然一双蓝幽幽的目光射过来，凶狠，摄魄。
匡雷可以确认，来的是冰狼。
同时他也确认了另外一件事，来的并不是他护佑他的神明。换一种精准说辞，来的是勾魂索命的地狱之神。
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