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沈临看见擎涳正脸色微愠地怒视着他们，脸颊不知是因咳嗽还是什么，有些泛红。沈临以为擎涳是神明，见不惯这些男欢女爱的庸俗事情，所以害羞了。
于是，沈临忙将兰香姑娘拉开了些距离，笑着问她：“那你常用的脂粉都是从哪儿买的？”
兰香手指轻轻勾着沈临的衣领，笑眯眯地问他：“公子是要买给我吗？我平日里的香粉可都是从顺芳斋买的，别家的我可用不惯！”
沈临挑挑眉：“当然可以，不知我们兰香喜不喜欢这个香味儿。”他说着，从袖口中掏出一方丝帕，递到兰香面前。
兰香接过丝帕，一股清幽的花香瞬间袭来，叫人心神愉悦，兰香道：“这气味儿倒是不常见，真好闻，公子哪儿得来的？”
“你知道哪里有卖这种玉兰花香味儿的脂粉吗？”沈临问道。
兰香摇了摇头：“奴家没见过，香粉大多是丁香、百合、茉莉香，这玉兰香并不常见，公子是要买来送我吗？”
见沈临和兰香聊得亲热，一旁的玉兰和玉落也忙凑上前找存在感，纷纷拿着那丝帕闻了闻，惊叹道：“果然是好香啊，公子不能偏心，奴家也要。”
“你们凑什么热闹，公子先问的我，自然是要买给我的！”
“我叫玉兰，当然最配玉兰花！”
几个姑娘为了争风吃醋，竟突然拿着丝帕吵闹起来，沈临有些应付不来，忙看向对面的擎涳求助。谁知擎涳却冷笑着偏过头去，意思明显就是：你不是擅长跟姑娘们打交道么，我才不管！
三个姑娘吵闹时，看见了丝帕上绣着的纹饰，玉落突然开口道：“这帕子上的玉兰花绣得极好，栩栩如生，公子从哪儿得来的？是不是之前相好的送你的呀？”
谁知，她的话音刚落，只听“啪”的一声响，紧接着，厢房中那悠扬婉转的琴声便戛然而止。一直在旁弹琴伴奏的姑娘有些慌张地跪在地上，忙赔礼道：“公子恕罪，公子恕罪，奴家不小心弄断了琴弦，扰了公子们的雅兴，奴家这就去换把琴来，重新帮公子们弹奏一曲可好？”
厢房角落的那个负责弹琴的乐妓，吓得脸色惨白，正跪在地上瑟瑟发抖。沈临忙道：“无妨，你去换琴吧。”
得到应允，乐妓赶忙抱着坏掉的琴跑出厢房，像是得了大赦一样。沈临瞄了那姑娘一眼，见她的装扮与这锦悦楼里的女人们都不太一样，她并未着浓厚的粉黛，也没有打扮得太过艳丽，而是身着淡粉色的素裙，头上只插了两根素银簪，在这莺声艳色的俗尘中，像一股难得的清流。
今日也不是专程来赏女人的，沈临便没太在意那乐妓，转头将丝帕拿回来，托在手上问那三个姑娘：“这丝帕你们可曾熟悉？”
三个姑娘都摇摇头，说并未见过。
“香味儿也不熟悉？”
“不熟悉。”
“没见有人用过？”
“并没有。”
沈临想着这锦悦楼应该是没有线索了，刚想离开去下一家，就见玉兰姑娘像是突然想起什么似的，开口道：“这脂粉香我好像隐约在青枝身上闻到过类似的。”
沈临赶忙追问：“青枝是谁？”
“是我们锦悦楼的花魁。”玉兰说。
沈临眼睛一亮：“那赶紧把她找来。”
玉兰闻言，马上装作楚楚可怜的模样，嘤嘤地说：“公子是嫌我们伺候得不好吗？”
沈临笑着搂住了玉兰的肩：“哪里的话，我就是想着，你们几个都这么漂亮，那这花魁岂不是要美若天仙了！”
“公子可真会说笑，专哄我们开心。”
“你们这一个个小嘴儿也甜得很呢！”
“真的吗？公子要不要尝一尝？”
“咚咚咚！”
擎涳突然敲击桌面，吓了沈临一跳，他见神主大人脸色似乎比刚才更黑了些，于是无奈地撇撇嘴，小声跟玉兰她们说道：“我家这位公子脾气不好，逛青楼的时候必须要花魁来陪才行，你们看，他脸色是不是黑得像锅底一样？搞不好一会儿生起气来，掀桌都有可能。”
三个不明所以的姑娘有些害怕，都往沈临身边钻，玉兰有些发愁地说道：“可是今日青枝不在楼里，没法儿给公子叫来啊。”
沈临问：“是出条子去了？”
玉兰道：“不是，我们锦悦楼的花魁并不是日日在这里等着接客的，十日里差不多只来个一两日，平时是见不到的。”
这不养在楼里的花魁，沈临还是第一次听说，他便好奇地问道：“那她平时住在哪儿呢？”
玉兰：“不清楚，她可神秘了，即便来了，也从不和我们闲谈，总是自己一个人待着。”
沈临和擎涳对视了一眼，见神主大人朝他微微摇了摇头，沈临会意，笑着开口道：“那便算了，还是叫我家公子下次再来吧。”
谁知他刚要起身准备离开，就听一旁的兰香姑娘说道：“对了，我记得青枝好像唯独跟浣月关系不错，她每次来的时候，都会和浣月多聊几句。”
“哦？这浣月是？”
“就是方才弄断了琴弦的那个乐妓啊。”
第23章 小倌
浣月抱着坏掉的琴跑回自己的寝屋，将琴放在桌上，但却并未急着修补琴弦，反而锁上了门，从妆奁的夹层中拿出一个锦囊。
浣月握着那锦囊，环顾整个房间，试图找到一个隐秘的地方……
锦悦楼的后门紧邻一条小小的街巷，这会儿天快亮了，街巷中安静极了。浣月快步在那小街巷中穿梭，绕了许多路，来到一户人家门前。
她见四下空无一人，便轻轻敲了敲门。等了一会儿，门打开一道缝，看不清这门后的人，只听见一个轻柔婉转的女人声音：“这会儿怎么过来了？”
浣月略显焦急地跟门里的人说：“今日来了两个陌生的狸客，一直在问玉兰花的事，会不会……”
门里的人沉默片刻，开口道：“无妨，我自有分寸。只是，或许他们近日还会去找你，你要多加小心。”
浣月点点头：“我没事，倒是你，他们早晚也会找到你的，到时……”
“所以，我们要抓紧时间，看来计划要提前了。”
……
姜禄阱处理完“内鬼”的事，又将宫里的人集到一处，整顿了几日。他和擎涳有着同样的怀疑，那损坏了加持咒的侍女一定不是主谋，只是背后操控这一切的罪魁祸首，并不是那么容易找到。
珲柟宫里有一处观星台，姜禄阱平日里没事便喜欢在观星台上修炼，他的法器“和恃”也需要在观星台吸取天地日月灵气，以滋养法力。
这日，姜禄阱刚刚整顿完宫里的人，便来到观星台想要静休几日。谁知他无意中看了天象，发现东边的天空中，似有红光隐隐闪过，但一眨眼就消失了。
姜禄阱以为自己眼花看错了，刚盘坐于星台中央打算修炼，但他又猛地睁开眼睛。因为，他忽然记起自己的师父曾说过，逆界的星盘也同时间一样，和人间是相反的。东方露红，便意味着西方隐赤，主虚妄和动荡。
虚妄…非真实…梦境……
之前那个自杀的侍女说是梦见有人指使她去放青赭石，无头尸案的张生来也说，是梦里有人告诉他所谓的“重生之法”，这才犯下了那些案子。
都是梦……
姜禄阱认为，或许这些并不是巧合，逆界星宿异象，说不定就是有人在背后暗箱操作的结果。只是，这敢在擎涳眼皮子底下作乱的人，究竟是何方神圣？
想起这些，姜禄阱忙离开珲柟宫，赶去驳元驿想将此事告知擎涳。却没想到，在宫门口遇见了一个人。
“烺大人？这会儿来我珲柟宫有何贵干啊？难不成是许久不见，想念我了？”
烺篂白了他一眼，道：“神主派我来告诉你，让你近日多观察星象，若有异象，立刻告知神主。”
姜禄阱闻言笑笑道：“不愧是神主大人，未卜先知，我这也正要去向神主禀报呢。”
“怎么？真有异象？”
“不知算不算异象，兴许是我多心，但思来想去，还是跟神主知会一声比较好。”姜禄阱问烺篂，“烺大人若没有别的要务，那就一同回去吧。”
烺篂见这次还要和这老狐狸同路，便有些发怵，反观姜禄阱还挺开心的，他一出门就看见了烺篂的骏马“逐夜”，趁烺篂不注意，忙将“骆驼”的缰绳与逐夜的绑在了一起。
“你这是做什么？”烺篂不解。
姜禄阱道：“怕烺大人像上次似的弃我而去，这样拴在一起就不怕了。”
烺篂无奈：“逐夜若是狂奔起来，能把你那小骆驼给拖死，你不怕？”
“不会的，”姜禄阱道，“烺大人是不会伤害骆驼的。”
“哼！那可不一定！”烺篂冷哼一声，翻身上马，准备解开绑在一起的两条缰绳。
姜禄阱却一弹指，“和恃”的金丝便瞬间将两条缰绳缠得死紧死紧的，根本没法儿解开。然后他也爬上了他的小骆驼，微笑着道：“因为我知道，烺大人心地善良，从不欺负弱小，对‘骆驼’是如此，对我，亦是如此。”
姜禄阱说完，还调皮地朝烺篂眨了眨眼，因缰绳拴在一起，两匹马挨得很近，但“骆驼”比“逐夜”要矮不少，所以此时姜禄阱也比烺篂矮了一大截。从烺篂的视角看过去，仰着脸对他笑的姜禄阱，竟像一只讨好主人的小狗儿。
小狗…小…狗…还挺可爱……
突然回过神儿的烺篂忙转过头，目视前方不再搭理姜禄阱，心怦怦跳了半天，他庆幸自己及时清醒，没有被姜禄阱的夸赞蒙蔽了双眼。
这个家伙花言巧语，道貌岸然，尤其是那双眼睛，笑起来的时候眯成一条缝，完成一牙月，怎么看都别扭！
就算是狗，也是只狐狸狗！
……
打发走了三个“玉兰花姑娘”，沈临和擎涳找到老鸨，说想要见一见乐妓浣月，老鸨却说那乐妓声称被吓病了，从厢房离开就去医馆找大夫了，到现在还没回来。没办法，他们二人只好先离开锦悦楼，想着下次再来询问她。
在花楼里耽搁了大半日，方才湛蓝色的天，现如今已经泛了白。清晨，其他街巷早已沉寂，只有这红湘街还是一派热闹的景象。
沈临和擎涳并肩走在街上，看着街上花天酒地的人们，擎涳不由得皱起了眉。沈临见了，笑着调侃他：“皓涅神果然是高高在上的神明，对人间这些庸俗之物，根本不屑一顾。”
擎涳沉默了片刻道：“并非不屑，只是看不惯。”
“看不惯你还非要同我一道来？”
“我怕你应付不了，来帮忙。”
听了这话，沈临实在是忍不住笑出了声：“怕我应付不了？好像刚才明显是神主大人更拘谨一些吧？你说说看，你除了往那儿一坐冷着脸吓姑娘们，你还帮我什么了？”
擎涳顿了顿，道：“银票是我出的。”
“嗯……”这似乎无法反驳，的确，穷鬼沈临目前只能依靠着擎涳的钱银在外面“招摇过市”，不然的话，他连青楼的大门都进不去。
“好吧，算你功劳最大。”
沈临说着，摸了摸自己咕咕叫的肚子，抬头看见街口有个卖包子的摊位，于是说道：“既然如此，也别说我不仗义，我兜里还有几文钱，今天忙了大半日，夜宵就由我来请，吃包子吗神主大人？”
擎涳忽然发现沈临的胃口可真好，一天三顿，到点儿必饿。但他本身对于饮食并没太高的要求，也不会经常感到饿，所以就让沈临自己去买，自己在街边等他。
沈临刚离开，街边的楼里出来一个男人，男人喝得醉醺醺的，一身酒臭味，脚步摇晃着往前走。
他看不清路，不小心撞到了站在街边的擎涳，擎涳下意识回过头，正对上那男人的视线。这醉鬼迷迷糊糊见眼前的人长得五官俊秀，皮肤白皙，长长的发丝随风散落开，发出淡淡的清香，简直就是个大美人儿。
这醉鬼脸上顿时露出不怀好意地笑，眼睛色眯眯地盯着擎涳，一把拽住了他的手腕，边往怀里拽边说着：“美人儿，站这风口上小心吹病了？来来来，进来陪大爷我喝几杯，大爷保证让你舒舒服服的。”
这般屈辱，皓涅神大人怎么可能忍得了，他气得脸色铁青，手心腾起一簇火苗，眼看就要放出火蛇将那醉鬼捆起来烤了。
那边买完包子的沈临一回头，恰好看到这样的画面，他瞄了一眼擎涳身后那楼的招牌，没想到，竟然是个“男风馆”！
他心想糟了，这醉鬼定是把长相俊美的擎涳给当成小倌了！
三两步跑到擎涳身边，猛地按住他的手心，生生将他手心的火蛇给压了回去，他凑到擎涳耳边小声道：“这里人多眼杂，神主还是不要贸然暴露身份比较好，省得麻烦。”
擎涳刚要开口说话，沈临便一把扯开那醉鬼的手，将擎涳挡在身后，怒气冲冲地吼道：“没长眼啊？！看清楚了，他已经有主儿了，你哪儿凉快哪儿待着去！”
醉鬼脾气暴躁，突然被推开，脚下还没站稳就骂道：“是老子先看上的人，哪有主儿啊站出来我看看！让他把美人儿让给我，老子付他三倍的价钱，我就不信他不让！”
刚出锅的包子还冒着热腾腾的气，沈临猛地将手里的包子使劲糊在醉鬼的脸上，还用力揉搓着，怒狠狠地说道：“是你爷爷我！十倍都不让！”
醉鬼被烫得不轻，捂着脸骂骂咧咧地哀嚎着。沈临懒得看他，回身拉起擎涳的手掉头就走。
被他这一系列操作惊住了的皓涅神大人，完全不知该说些什么，低头看看两人交握的手掌心，那条还没来得及成型的火蛇就这么被沈临给捂住了，可他竟没有半点生气的感觉，只是觉得，那未燃起赤火的手心，似乎有些痒。
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