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“锦衣卫和麒麟卫昨日全城搜捕可疑之人，抓到了几个跟那些刺客接头过的贩夫，我等将他们押下狱严刑拷问，据交代他们是拿钱办事，帮那些刺客藏匿行踪，只知道那些刺客是江南过来的，别的也不清楚，更不知晓他们的目的是行刺御驾。”
谢逍面色冷凝：“江南过来的刺客？那些人为了阻止陛下去南边，不惜派死士行刺陛下？”
虽无证据，但崔绍的猜测大抵如此，说：“陛下之前自庆渭启程后并未言明要去南方，只一路往南巡视，先到关中，后又到豫州，下头随行的官员屡次来问，陛下都未明说。
“御驾抵归德府之后依旧没有回京的意思，而是直接过来了江北这边，他们也看明白了陛下是铁了心要南下，之后整个出巡队伍的气氛都有些不对劲，直到到了这里，出了行刺这事。”
谢逍问：“随行的官员哪些有可疑的？你们查过没？”
崔绍道：“查了，也押了几个人下狱，但他们都只说递了消息出去给家小又或同僚下属告知要随陛下南巡，别的全不知情。”
谢逍闻言有些担忧，明枪易挡暗箭难防，跟群臣勾心斗角在他看来远比对付那些异族蛮夷更难，晏惟初却偏要迎难而上。
他又问：“陛下过来这边身边还剩多少人？”
崔绍回答：“到关中后陛下便只留下了二千京营兵马和三千亲军卫，余的都让他们回京了，之后一路轻车简行，沿途各卫所倒随时可以调兵来伴驾，但这些人未必靠得住，而且陛下说带的人已经很多了，不想再兴师动众，更不愿劳民伤财。”
谢逍点了点头，五千人，防刺客是足够，但若是碰上大的乱子便不好说了。
虽忧心忡忡，他也只能勉强按捺下这些念头。
收敛了心绪，谢逍又多问了一句：“你是几时开始替陛下办差的？”
当日晏惟初能成功逼宫从太后手中夺权，崔绍功不可没，谢逍一直不知道他是何时选择的上了皇帝的这条船，不免好奇。
崔绍小声解释：“卑职早年在西苑当过差，那时就入了陛下的眼。”
谢逍目光一动：“多早以前？”
崔绍道：“有快十年了，那会儿陛下登基没两年，被太后形同软禁在瑶台，能去的顶多只有南海那一小片地方。陛下当时虽年幼，但聪慧果敢，私下以玩击鞠的名义偷偷操练西苑那些愿意投靠他的杂役仆从，一直隐忍不发，才有今日。”
谢逍按着声音里的情绪：“……是不是很难？”
崔绍道：“是很难，陛下能走到今日很不容易，还望侯爷能多体谅他一些。”
谢逍沉默良久，想起晏惟初从前说的可怜和逼不得已，甚至七岁以后没了亲娘，连一碗长寿面他都再没吃过。
当日在瞻云苑鞠场上自己目睹的那些惊世风采，非是他原以为的纨绔子弟随性的消遣和乐子，而是他的阿狸为了活命不得不用血和泪拼出来的立身之本。
他所苛求的天真娇憨，原本就不可能存在。
谢逍返身回去时，晏惟初也已起了身，望夫石一般站在屋门边朝外张望。
见到谢逍回来，他又立刻移开眼，维持着脸上属于君王的高傲冷淡，背着手转身回了屋。
谢逍跟上去，进门跟他问安。
晏惟初矜持道：“朕安。”
谢逍抬眸看了他一眼，晏惟初瞪过来：“看什么看，你的御前仪态呢？在朕面前不许放肆。”
表哥不肯亲他，那他也不会给表哥好脸色的。
谢逍不紧不慢地提醒他：“陛下在外臣面前衣衫不整，也无仪态可言。”
哪里来的外臣？晏惟初扫了一眼屋子，不都是他的内侍在这里？
哦，面前你啊？
听谢逍将他自己的身份定义为外臣，晏惟初很不高兴：“那你把眼睛闭上，不许看。”
谢逍却道：“陛下从前习惯了隔着帘子召见外臣，如今倒是转了性子。”
“……”你不噎朕过不去了是吧？
谢逍自若禀报起方才崔绍说的那些事，说他已经把人打发继续去办差了。
晏惟初有些没好气，他这表哥狗胆包天，还敢越俎代庖代他命令锦衣卫指挥使，就这还好意思自称外臣？
有几个外臣像你这样混不吝，什么都敢替朕拿主意的？
谢逍走上前，自赵安福手里接过晏惟初的皇帝常服外袍，示意他：“张开手。”
谢逍的语气忽然变得温柔，晏惟初倒不适应了，收起了那些盛气凌人，在谢逍看着自己的眼神里乖乖听话，伸开了手。
谢逍帮他将衣袍套上系好，再拿过玉带系到他腰间，最后亲手将那枚他们一对的玉佩挂上去。
做这些时谢逍垂着眼动作专注，晏惟初一直怔怔看着他，直到谢逍后退一步，低声说：“好了。”
晏惟初回神轻咳一声，嘟哝：“我又不是没人伺候……”
不过以前在侯府，谢逍也时常帮他穿衣服，表哥这是终于将他跟世子同等视之了吗？
晏惟初想到这个，方才的那点别扭退去，心头火热起来。
“表哥——”
谢逍听着他惯常拖长尾音的语调，心下好笑，做了十几年皇帝的人，还这么爱撒娇，真真是天底下头一份了。
“陛下自重。”
晏惟初一愣：“朕哪里不自重了？”
谢逍道：“被旁人听到了，以为臣与陛下您不清白，说出去不好解释，毕竟臣的妻是安定伯世子边淳。”
晏惟初哽住，这让他怎么说，他就是安定伯世子没错，但群臣也的确不知道。
他打算立谢逍为后，但没想让人知晓自己还以安定伯世子的身份嫁过人，他毕竟是皇帝，脸面还是要的。
想到这个，晏惟初脱口而出：“那朕让世子英年早逝，表哥你成了鳏夫，就没人说你跟朕不清白了。”
世子没了，表哥再嫁给他做皇后，完美。
谢逍的脸色却肉眼可见地阴下，嗓音也沉了几分：“陛下要让世子早逝？”
晏惟初尚未感知到他的恼怒：“有什么问题吗？”
“臣成了鳏夫，与陛下不清不楚不是更惹人闲话？”谢逍一字一字几乎是咬牙切齿从牙缝里扯出声音。
晏惟初漫不在乎：“表哥何必在意他们，朕看谁敢乱传闲话，朕给他们好看。”
谢逍却不领情：“臣此生只要世子一人，若他早逝，臣亦终生不再娶。”
晏惟初有些懵，表哥这是什么意思啊？
世子就是他，他就是世子，他只是说让这个身份消失而已，至于反应这么大吗？什么叫世子早逝你终生不再娶？你给朕把话说清楚了！
谢逍后退一步，神色冷下，态度也变得疏离：“陛下若无别的事，臣先告退了。”
一直到谢逍退下，晏惟初都没回过神，他不理解。
“大伴，朕说错什么了？！”
赵安福一脑门的汗：“陛下您说要让世子英年早逝，估计触到侯爷的逆鳞了。”
晏惟初骂道：“他是一根筋吗？朕的意思是朕不要这个身份了，又不是朕要弄死朕自己！”
赵安福只能道：“兴许侯爷不是这么以为的，世子对他的意义不一样。”哪怕都是您呢，那也还是不一样的。
晏惟初听这话心里更堵得慌，所以根本没有什么同等视之，世子是白月光朱砂痣，那他呢？他这个皇帝是什么？
比蚊子血还不如吧！
晏惟初烦了，早膳也不传谢逍一块，喝了半碗粥便没胃口让人撤了，之后循例召见随行的内阁六部官员。
南边倭乱尚未彻底平定，但已掀不起太大风浪，水师备倭军封锁了沿海各个要塞，朝廷招安的那支海盗舰队立下奇功，主动出击在海上就将已倭寇的大半主力打散。侥幸上了岸的那些也没落到好，晏惟初先前就已下圣旨施行坚壁清野计策，将他们登陆地的沿岸民众往内陆迁移，留下空的城镇村落，再派兵前去围剿。
这几日捷报频传，晏惟初谕旨抓贼首留活口，显见地是要抓出背后跟这些所谓倭寇勾结之人。
他将下方众臣各异的神色看在眼里，心中冷笑。
跟他玩心眼，那他就奉陪到底，正好他现在很不痛快，不介意找机会多杀几个人。
皇帝最后下口谕明日启程继续南下，众人闻言大惊失色，立刻以刺客身份不明、恐此行还会生变为由，劝阻他不要一意孤行尽快回京。
群臣跪了一地，连刘诸也在其中。
有些是心怀鬼胎就是不想皇帝南下，也有像刘诸这样真心担心圣驾安危的，这些人无论目的是什么，但行动一致。
晏惟初气得当场就想拖几个人下去杀鸡儆猴，正要发脾气，来人禀报说定北侯在外求见。
晏惟初眉头一皱：“宣。”
跪在地上的众人听闻是谢逍来了，皆是惊讶，定北侯？定北侯不是在乌陇？他怎跑来这里了？
谢逍进门，扫了一眼群臣，走至御前。
晏惟初板着脸没做声。
谢逍与他见了礼，转而冲众人道：“陛下身边有五千护卫，刺客宵小近不了身，不必过于担心，陛下此番去南边是为巡查政务、体视民情，若只因几个刺客便吓得裹足不前半道折返，未免因噎废食。诸位大人放心，我以京营总兵的名义担保，会护卫陛下安然无恙，必不会让陛下置身于危险境地。”
不等这些人反驳，他示意刘诸：“刘公，你带诸位大人退下吧，陛下心意已决，不要耽搁了陛下的大事。”
刘诸父子前段时日一直在乌陇办差，加之姻亲关系，跟谢逍十分熟稔了，也颇信任他。
刘诸本意只是担心昨日行刺之事还会上演，既然有谢逍贴身护卫，那还有什么好说的，他其实也不想被心思叵测之人当枪使。
他起了身，跟他一样真正担心皇帝安危的那些人犹豫之后也都退下了，剩下的还想劝的便显得格外扎眼。
谢逍没了好脸色：“你们这样坚决阻拦陛下南下，到底是真的替陛下着想，还是在害怕什么？”
“定北侯休要胡言乱语！”有人对他不满，“陛下召见我等六部僚属议事，你一武将跑来这里大放厥词究竟是何意思？”
“你怎说话的？”晏惟初插进声音，面露不悦，“朕让他进来的，你有意见？”
那人争辩：“陛下，臣只是想劝您三思，陛下您系天下安危于一身，切莫冲动行事！”
晏惟初的耐性彻底告罄：“你们又要跟朕说居庙堂之高垂拱而治的那些屁话是吗？朕今日就跟你们明着说，朕不信这一套，都给朕滚出去，朕不怕死，你们有怕的就自个滚回京去，再在这里碍朕的事别怪朕真给你们上廷杖！滚！”
下方还不肯走的众臣涨红了脸，痛心疾首，陛下您怎能如此粗鄙！都是定北侯这个武夫丘八带坏了您啊！
也有人大声嘲讽晏惟初：“陛下您口口声声巡幸南边不想劳民伤财，可知您这一路出巡，沿途征调了多少民夫？浪费了多少劳役？您这分明就是——”
“朕给了钱的！”晏惟初快气死了，“征调的那些民夫朕让朕的亲军卫盯着，钱银一文不少的送到了他们手上，钱是自朕的内帑出的，没花国库一文钱！你给朕闭嘴！”
那人还要说，谢逍忽然上前一步，抽出了一旁锦衣卫腰间的佩刀，直接架上了对方的脖子。
他的动作太快，堂下皆惊，被刀架住的那个勃然变色，怒吼：“定北侯你是何意？你是要在御前对老夫动刀吗？！”
谢逍冷然道：“陛下说，闭嘴，滚。”
他的刀压得极低，像对方再多说一句真就要砍下去。
所有人都瞪着他，但谢逍视若无睹，晏惟初也不出声，等同默认了他的举动。
僵持过后，或许是惧于谢逍这尊煞神的威名，这些人到底灰溜溜地爬起身滚了。
人都退下后谢逍才将刀扔回给锦衣卫。
晏惟初没了先前的斩钉截铁，心里不得劲：“……你不劝朕回去吗？”
“劝有用吗？”谢逍反问，他就是知道没用才索性不劝了，他亲自在旁盯着，确保不再出事便是。
他更看不惯晏惟初像方才那样被群臣逼迫，不安好心的那些人的确该死。
晏惟初轻哼：“你刚不是告退了吗？又跑回来出什么风头……”
谢逍面不改色道：“不来帮陛下解决麻烦，怕陛下对臣的夫人动手，要让他英年早逝。”
“……”我讨厌你！
外头，先一步跟着刘诸离开的一众人一路嘀咕，有人没忍住问刘诸：“所以定北侯到底为何会来这里？他这次有调令吗又这样跑来？”
“就是，”旁人附和，“他到底把陛下当什么人了，这般放肆大胆？”
刘诸乐呵呵地道：“你们猜。”
猜屁啊！
话又说回来，他们跟在陛下身边这一路出巡，那几位麒麟卫的指挥同知倒是时常见到，身为麒麟卫指挥使的安定伯世子呢？好像从来没见过吧？
……陛下不会为了抢人夫婿偷摸把人嘎了吧？
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谢逍到这边也没闲着，直接去接管了随行的京营兵马。
剩下这两千人都是神机营的火器手，他将这些人重新编阵，轮换队列，亲自盯着操练，确保之后有任何风吹草动，他们都能最快时间出现在皇帝左右，护卫皇帝周全。
也因此自彭城出发往淮安，直至在运河上船一路南下，晏惟初都没再见过谢逍这个大忙人的影子。
谢逍不主动来求见，他憋着一口气也不召见谢逍——这次他绝不先低头！
御驾自庆渭启程，一路巡幸往南，耗时两个多月，终于在八月底抵江南清江府，驻跸当地行宫。
这座行宫还是晏惟初前好几任祖宗当年南巡时，特地命人在这边修建的，已有百年历史。
到这里的第三日，晏惟初在行宫赐宴群臣，周边各州府四品以上文武官员奉圣命来清江府见驾。
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