于他而言，今日这一遭, 与坐在茶楼听书看戏并无不同：
“此事中任何一人都与陛下无关，何故如此？”
应天棋早看出方南巳是这么个冷血性子，也早知他会有此一问。
人和人本就是不同的，他没指望方南巳能理解自己的难受，就也没致力于和方南巳费劲吧啦地讲道理，只隨口道：
“是与我无关，但我这人就好樂他人之乐，痛他人之痛。放心，若有一天我从旁人那里听到的故事主角变成你，我也会为方大将军痛哭一场难受几日的。”
“可，鄭秉星只是杀了一个乐女而已。乐女是賤民，命还不如陛下御花园里一颗矮子松值钱，”
方南巳语调无甚波澜，未携一丝情绪，只在应天棋看不见的角度，抬眸观察着他的反应，似乎不打算放过他眉眼间任意一点微小的情绪波动：
“陛下仁心至此，肯为低賤乐女伤感？也不覺得当朝国师亲弟去为贱籍女子偿命，实在不值？”
“哎别说这话，我可不爱听。”
应天棋想也没想就驳了他的话，好像他说的这些话不是深思熟虑后的革故鼎新，而是他本就全心全意地相信着这些，故而开口时才会如此理所当然、云淡风轻：
“什么贱不贱贵不贵的，都是人，都是命。人生来就不应该被分三六九等，人命也不该被金钱衡量定价，杀了人，就要偿。”
说着，他又转身嘱咐一句快要出门的白小卓：
“点心最好是桃花味的。”
方南巳微不可察地眯了下眼。
之后，他意味不明地轻哼一声，挪开视线，没再继续这个话题。
白小卓得了应天棋的吩咐，立馬出去了，不消片刻端了盘桃花糕回来。
彼时应天棋已经横在椅子上打盹了，听见声音，才找回神智，伸手要了塊糕。
横竖这不是在家里，就算他在床上躺展了吃東西也没人敢念叨他。
囫囵吃完一塊糕，应天棋调出系统界面，检查一遍支线任务五的完成条件。
【1/还原婉娘旧案始末】
【2/让凶手得到应有的懲罰】
如今听过贾世仁的供述，第一条条件却还是原本的蓝色。
这说明，贾世仁说的很可能也不是全部的实情。
还有这第二条……
鄭秉星已经死了，要说惩罚，偿了命那也勉强算是了。
但显然这第二个条件不是让应天棋去找郑秉星再索一次命，那应天棋就可以大胆猜测，本案凶手并不只有郑秉星。
这倒是和应天棋心里硌着的几个疑点有了对应。
应天棋思索片刻，关了系统界面，抬眼看向白小卓，问：
“小卓，你覺得这个故事如何？郑秉星可不可恨，张问可不可怜？”
“……”白小卓没有立刻回答。
他想了想，点点头，又立馬搖搖头。
应天棋看着好笑，问：“怎么了？有什么想法，大胆说一说。”
白小卓这才小心翼翼开了口：
“郑秉星自然是可恨的，但论可怜……还是婉姑娘最可怜，至于这张问……奴才不大敢说。”
“哦？”应天棋来了兴致：“为何？”
“之前奴才可能会觉得张问可怜，但昨日，奴才在繁楼听了一出《琵琶记》，为戏中人感慨时，陛下却告诉奴才，戏文所写和原本的故事有很大出入。有人的罪行被掩埋，有人的苦难被美化，奴才便覺得，下次遇见这种事情，在知晓全貌前，不可再随意表态了。”
孺子可教也！
应天棋没忍住为白小卓拍拍手：
“可以啊小卓！有悟性，有前途！昨儿我那一番话，真真没白说。”
夸完白小卓，略一停顿，应天棋又道：
“我也覺得此事有不实之处，还得细查。如若这张问当真情深，为何郑秉星死后他立马躲了起来？难道他也怕郑家人怀疑他、怪罪他？不过……郑秉燭既然幫郑秉星摆平了一切，那他肯定是知道内情的，过去这么多天，郑秉燭没怀疑张问，有也从没找过张问吗？”
听了这话，方南巳意味不明地轻笑一声：
“无论张府还是张家别院，都已曝在郑秉燭眼线之下，连出门采买的婆子身后都有人跟着。若非陛下微服出宫逗留了这段时日，京城怕是要好好闹一场‘匪祸’了。”
“哦——听这话，看来方大将军在这京中的消息也很灵通啊。”
应天棋弯了弯眼睛，与方南巳对视一瞬。
瞧见对方眸底神色的那一刻，应天棋觉得方南巳应该是懂自己意思了，但为免自己高估了与方南巳的默契，他还是多吩咐一句：
“方大将军，领朕口谕，去将张问捉拿归案，暂押大理寺，等我亲自提审。”
方南巳漫不经心低头一礼：
“臣遵命。”
-
“咔——”
屋内燭火搖曳，都聚在桌案一处。
应天棋伏案，捏着一把小刀，借着烛火做着精细活儿。
他手边摆着一只小小的木匣子，其他地方七零八落地散着些成色一般的钗环。
应天棋用小刀的刃尖把首饰上充作镶嵌物的忘忧凝挨个撬下来，积在匣子里，竟也攒出一座小山。
“陛下，烛火伤眼，歇歇吧。”
白小荷端着茶点进来，放在应天棋手边，顺便摇醒了坐在一旁打瞌睡的白小卓。
“嗯。”应天棋随口应了一声，自己敲下发钗上最后一粒忘忧凝，把它放进木匣里，丢了小刀拿手帕擦擦手，捏起一块点心送进口中。
这是应天棋没吃过的口味，味道很淡，口感细腻，奶香和茶香叠在一起，融得恰到好处。
应天棋扬扬眉，垂眸瞧了眼手里的点心，又看向白小荷：
“这是什么点心？还挺好吃，你们也尝尝。”
白小荷抬手接过应天棋递来的点心，略作回忆，才答：
“流云酥。”
听见这三个字，应天棋微微一愣。
这就是先前郑府小厮提过的那个供不应求、小卓去了还没买到的、传说中的流云酥？
他重新认真打量一眼手里被咬过一口的点心：
“这是从哪儿得的？”
“郑大人差人送来的。”顿了顿，白小荷又添一句：
“奴婢验过，无毒。”
应天棋失笑：
“不是这个，郑秉烛再蠢也不会让我中毒死在他府上。只是这点心难得，上次小卓去那糕点铺子都没买到，想买还得定日子，我总觉得这里边有点问题……罢了，先不说这个，小荷，去传一声，让郑秉烛到我这儿来一趟。”
白小荷闻言，却未领命：
“回陛下，郑大人不在府上。”
“不在？”
“是，方才奴婢去后厨取点心，厨房的丫头婆子们正用晚膳，奴婢见桌上菜式精致不似仆从饭食，便多问了一句。原是郑大人今夜出门，不在家用晚膳了，便赏了他们。”
应天棋有点意外。
这大半夜的，郑秉烛能跑哪去？
难不成是听说方南巳将张问捉拿归案，兴师问罪去了？
也不必这么着急吧？
“……那没事了。”
国师大人日理万机，应天棋没太在意，左右自己要同他说的也不是多重要的事：
“不在就不在吧。”
他拿起桌上的木匣，放在烛火下端详片刻，突然长叹了口气。
白小荷抬眸看他：
“陛下？”
“没事儿，我就是心里想着一件事，始终没有落地，正好，现在想问问你们的意见。”
应天棋挪挪椅子，瞧着面前二人，犹豫片刻：
“若我为了自己想帮的人，将他们所犯的罪名强加到其他人头上，是不是有些……”
应天棋想了半天没想到合适的词，便将后半句化为默默。
之后，白小卓没有说话，白小荷倒是很快道：
“陛下是天下人之主，陛下想如何做，都是应当的，无人敢置喙。”
“嗐。话是这么说。”应天棋笑着摇摇头：
“可若我拿权势压人，随意颠倒黑白，胡乱定罪让人頂锅，不也跟那郑秉烛郑秉星变成一样的人了吗？今天刚信誓旦旦说完人不该分三六九等、谁的命都是命，一回过头却要拿一个人的命去抵其他人的命，我这脸真是被自己打得生疼……”
这次，白小荷也安静了。
应天棋从屋里这死水般的静默中品出了那么一点东西，正思索着，却听白小卓弱弱开口：
“……奴才能说一句吗？”
“当然。”应天棋回过神：“你说，说个十句八句都没问题。”
“嗯……奴才觉得，如果被安罪名那人是个无辜之人，白白替旁人頂罪，自然是不该的。”
应天棋点点头，又问：
“那，如果那人本就劣迹斑斑，做了很多错事惡事，又当如何？”
“那么他做的错事惡事，与他要頂的这项罪名相比，孰轻孰重呢？”
白小卓说得很慢，但很认真：
“如果这项罪名要他去死，但他做过的惡事罪不至死，那我觉得还是不应该。但如果他惡劣到去死也不为过，只是因为各种各样的理由逃脱了……就像今日说的那郑秉星一样！郑秉星指使张问强迫婉娘，后来又致他惨死，他本该受到惩罚，他哥哥却帮他逃脱了责罚。这是他造的孽。后来，他被人捅死在妙音阁，不管刺客是不是在为婉娘申冤报仇，这都是因果轮回，大快人心！先前我想那刺客真讨厌，藏东藏西，为何不快点投案让陛下早早结案不必再奔波劳累，但现在我真想为那刺客拍手叫好！”
白小卓是个心思和感情都很单纯的孩子，没那么多心眼子，你对他好他就对你好，爱就是爱，恨就是恨，直来直去：
“陛下今日说人不该分三六九等，小卓觉得很对。每个人的命都是命，不分贵贱，却该分善恶。用一个恶人的命去换一个忠义侠客的命，我觉得是值的！因为恶人以前害了很多人，他活着，以后还会害很多人。而善人以前帮过很多人，若是活着，以后还会帮很多人。
“所以，好人替好人顶罪，是冤。好人替恶人顶罪，更冤。恶人替恶人顶罪，半斤八两。可若是好人事出有因，恶人去给好人顶罪，那在我看来不算冤，因为这本就是恶人该受的惩罚，只是换了一个由头审判他而已，若他死能换一个有价值的人活，也算是赎了他身前的罪孽吧。”
应天棋听过白小卓这话，当时并未表态。
他让兄妹二人退下，自己又在烛火下思索良久。
最终，他唤醒系统商城，点开早早就看好的某个商品，没有一丝犹豫，点击兑换。
应天棋合上了手中木匣。
片刻，烛火无风自动，诡异地猛地摇晃一刹。
再抬眼，手里已空空如也。
方才握着的东西，竟像是从未存在过。
第47章 五周目
方南巳此人虽然難求事儿多, 但办事的效率向来没得说。
應天棋早上吩咐，方南巳正午去城西捉人，下午就把人丢进了大理寺牢獄。
张家那边消息而和动作也够快, 原本家主获罪被押回京就搞得全府上下人心惶惶，现在家中独子又被下了獄, 下午刚进去，晚上张家主母就蹲在大理寺门口哭天抢地。
應天棋就知道晚上过去要看一场大戏, 人多眼杂的, 他不想去凑那个热闹, 更想着先把张问晾一晚冷靜一下再说, 因此没有急着立刻提審。
他自己在房里舒舒服服睡了一觉，等到第二日自然醒，才叫上白家兄妹两个悠哉地去了大理寺。
大理寺与刑部和御史台并称“三法司”，负责案件的复審和审判，经常与疑難命案打交道, 内部牢獄里常年关押着命案嫌犯，刑讯逼供的手段更是翻着花样层出不穷。
牢狱里的气味并不算好闻，潮湿闷热，捂着汗臭和血腥味。應天棋曾在方南巳庄上小院的地牢里闻过同样的味道, 再来一次，竟有些习惯、没那么難以接受了。
狱中光线昏暗, 只墙壁上挂着些烛台, 牢房里的人隔着铁栅栏, 全须全尾的尚有力气扒着铁窗喊冤，但更多的人是染着浑身血污缩在角落里，仅剩的力气全用来喘这半口气。
“大人别看那些个脏东西，免得污了眼睛。”
李戌跟在應天棋身边, 低声提醒着，边又默默加快了脚步。
应天棋本也对这些画面没兴趣，抬眸扫了一圈便收回视线，问：
“张问可知自己为何会被丢进大狱？”
“不知道，不知道。”李戌默默擦了把汗：
“人是方大将军亲自拿的，说是遵陛下的口谕，要等陛下亲自提审，我们便也不敢多说多问。”
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