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宋立跟方南辰打了声招呼, 便帶着应天棋走小路钻进了山中。
清晨，天刚亮，目之所及都是浅浅淡淡的雾霾蓝色，空气湿漉漉灌入肺腑, 再伸个懒腰，感覺整个人都焕然一新。
就是野山里蚊虫有点多, 路也难走, 应天棋深一脚浅一脚跟在宋立身后, 不一会儿拍死十几只蚊子。
再看脚底，虽然野草茂盛，但已隱约可见前人踏出来的一条小路。
想必这的確是沉龙寨诸人找见的回寨子的隱秘路径，而不是方南辰把他随便打发给宋立讓宋立找个无人處结果他的借口。
应天棋想了想, 本想默默承了这份情，却还是没忍住问：
“宋大哥，我有个问题。”
宋立头也没回，闷着头往前走，邊应：“嗯？”
“你们寨子的位置应該属于天大的秘密吧，正因为藏得深，才讓你们躲过了一次次的官府清剿，讓你们安安稳稳地在黄山崖待了这么多年。那现在带我一个外人走小路进去了，不怕我知道方位给外人报信，把你们一锅端了吗？”
应天棋这话问得多少有些不聪明，可他实在好奇。
向二爺就不说了，宋立和方南辰这两个人看起来一个比一个心眼多，就算有信物，也不像是能够直接毫无保留信他的样子。
“我怕，但辰姐信你，我又能有什么办法？”
宋立的语气还算輕松，之后话锋一转：
“说实话，在你说这话之前，我尚覺得你有几分可疑。但听见你这问题之后，疑虑倒是消了许多。”
应天棋乐了：“为什么？”
“我话说难听点，咬人的狗不叫，要你真留着后手，现在就不会问这问题，而是該谋算着一会儿该如何朝我动手了。而且……”宋立輕笑一声：
“瞧你走这这几步就气喘吁吁的，若真要动手，也打不过我。”
“……”应天棋觉得自己被看不起了。
但他没话反驳。
“我也不知道辰姐为什么那么信你，認定了你真是阿巳的故人。既然她信，那我姑且也信你说的那些话都出自真心，当你是兄弟……其实，我也有个问题。”
应天棋瞧着宋立的背影：“你问。”
他们沉龙寨的首领配置很经典，一个兼具智慧和武力的老大，一个演技好话不多但心思很多的老二，还有一个没有很多脑子但有很多赤诚和忠心以及武力点的老三。
宋立此人中等身材，不算单薄，却也没有多强壮，长得端正清秀，气质儒雅，说实话，并不像山匪，倒像是一个世家公子或者教书先生，所以上次应天棋才对他“行商”的身份坚信不疑。
此时，他瞧着宋立在身前走着，又听宋立道：
“你昨日说的那些话，是真的吗？”
“什么？”应天棋一时还没有反应过来。
“你说，皇帝能许辰姐以女子身带兵打仗封爵立业，可是真的？”宋立重问一遍，这次倒是将意思说清了。
“自然。”应天棋正色：
“我……我们陛下不说空话，既然给人许诺了，就有兑现的诚意和信心。”
宋立却似乎不怎么認可：
“帝王凉薄，卸磨杀驴兔死狗烹都是常事，希望那位能如你所说，若有功成那日，还能想起今日托你说出的这番话吧。”
应天棋听得冷汗都快下来了。
住在山里天高皇帝遠的就是野。
“宋大哥，这话……可不能乱说。”应天棋弱弱提醒。
“啊……见谅，我们这些粗人，有什么话都不忌讳。方才那句……你知我知。”
就是因为他知了才恐怖好吧！！
应天棋也不可能把白小卓的马甲穿一辈子，早晚得脱。再多听他们大声蛐蛐自己几句，到时候面对面多尴尬，应天棋都不敢想。
心中如此咆哮着，应天棋却干巴巴咳了一声：
“……好，你知我知。”
这个话题过去，宋立忽又感慨道：
“方南辰是我见过最潇洒的女子，世间绝大多数男儿都难比。可惜她困于女儿身，纵有一身本领也难以施展，我们就算了，但她不该一直待在这深山老林里。我们一直想让大当家过得更好，所以，不得不承认，你昨夜说的那番话確实扎到了我们心里，我们可以不为自己，但不能不为她。”
现在宋立给应天棋的感觉又变了，不像刚认識时那样温和热情，也不像上周目拿刀抵着他时那样冷漠狠戾，而是一片平和从容，状态自然不少。
应天棋点点头，忍不住问：
“你们是怎么认識的，又是如何聚在了一起选择建立这沉龙寨，我可以问问吗？”
“自然。原本也不是什么要紧事。”宋立失笑：
“大概十年前吧，那时我才十二岁，父母砸锅卖铁送我去念书。可念了没多久，村里遭了海匪，全村都没了。当时我正好在镇上学堂，才避开这一劫，等回到家里，只看见全村的尸体。再后来，我就遇见方南辰了，我当时没了家，身上也没有钱，不知道该去哪，她就让我跟着她。”
……海匪？
应天棋在脑子里过了一遍宣朝地图：
“海离这儿可有点遠……你们是后来才到的黄山崖？”
“是，我原来在南海那邊的小渔村，之后跟着她一路北上，认识了被人陷害险些被官兵處死的向贰，还有其他更多人。之后队伍越来越大，不适合凑在一起继续流浪了，正好到了黄山崖，方南辰就说，咱们留在山里，建个寨子谋生。”
南海渔村，一路北上。
也就是说，方南辰本来也是从南邊过来的？
南海再往南……就是云墨江了啊，跨过云墨江，岂不就是南域了？要这么说的话，方南巳当年也是在南邊打了几场仗冒了头，才一路升官最后到了如今这步。
这姐弟俩的确像南域长相，主要是皇宫里还有个出连昭给应天棋比对着，这几个人眉眼间那种异域感实在很微妙也很特别。
但南域人比较封闭，喜欢圈地自己过自己的，轻易不跨出云墨江，这方家两个怎么在十年前就入中原了？
不过他们的长相也看起来并没有出连昭那么明显……或许是混血？
奇怪，奇怪。
应天棋脑子里乱七八糟地想着。
还记得一边回应宋立的话：
“能做出这种决定，的确需要胆识。”
頓了頓，他又问：
“我看你们这里习武的人还不少？”
“是。”宋立点点头：
“一部分是后来跟着向二爺和辰姐练出来的，更多的是前来投奔我们的镖局伙计。这年头到处都穷，贪官多，赋税重，离京城近些有人护着的地方还好，偏一些的地方简直民不聊生。押镖的行当也不景气，卖力气又赚不了几个钱，很多人听过我们的名声，一咬牙就来了。”
的确是这样。
皇帝无能，朝堂黑暗，应天棋的日子不好过，一层层下去，底下的百姓更是日日苦难。
他叹了口气：
“所以，你们问往来商队索要过路费，或者打劫贪官富商，一部分自己留着生活，有多的就拿去接济贫苦百姓？”
“算是吧。”
“在下佩服。”
“我们也只是做些力所能及之事罢了，真正能改变这一切的，还是你口中那一位。”
“我……懂。”
一边聊着，应天棋也走得有些累了。
太阳越爬越高，气温逐渐有些烧人，应天棋跟在宋立身后，感觉绕了无数个弯、过了无数个夹缝、漟了无数片草原，才远远瞧见一片类似建筑的黑点。
怪不得沉龙寨难找。
他们的屋子建在一片峭壁石林间，三面死路，除了像宋立和应天棋刚才那样七拐八绕，唯一的到达方式是从头顶的悬崖跳下来。
加上此地有一片天然石林，遮遮掩掩的，很是隐蔽。
“阿立哥哥！！”
在二人走近的时候，草丛里突然钻出一只小团子，奶声奶气地唤着，张开手臂朝他们跑来。
“怎么了小石头？”宋立弯腰抱起石头，让石头坐在自己的手臂上，问他：
“娘亲呢？”
“娘亲和婶婶在后山打猎呢！她说爹爹一会儿要回来，让我在这等着爹爹！”石头是个白白胖胖的小男孩，他说完，又看向眼生的应天棋，歪歪脑袋问：
“这个哥哥是谁？”
“是小白哥哥。”
“小白哥哥好！”
这声哥哥叫得应天棋心都要化了，声调都不自觉细了点：
“你好。”
“石头！！”
话应刚落，远处传来一声唤。
应天棋循声望去，便看见一个妇人小跑着往这边来。
她打扮得很利落，窄袖窄裤，长发盘起，背后背着一把自制长弓，腰上挂着箭筒。
等她走近了应天棋才发现，她右脸爬着一片烧伤的疤痕，占比不小，却一点不掩眼神明亮。
“娘亲！”石头有些闹，宋立弯腰把他放下，他这便迈着小短腿跑向自己娘亲。
谁知一靠近就被娘亲揪住了耳朵：
“你娘老子让你在第一根石柱下边等你爹，你这都跑哪去了？！怎么不再跑远点、跑去南海下水捉鱼呢？！”
“娘亲我错了——娘亲今天有收获吗？打到了什么好吃的？”
小石头小小年纪便掌握了话题转移大法，应天棋十分欣赏他。
“今儿运气好，打了只野鹿，你个臭崽子可有口福了。”
妇人戳戳石头的脑门，又抬眼看向宋立，这一眼才发现宋立身边还站着位眼生的：
“哟，阿立，这位是？”
“是辰姐的朋友，白小卓。”宋立介绍道：
“小白，这位是乔三娘，向二爷的夫人。”
应天棋十分上道：“嫂子好。”
“哎，客气什么？”
乔三娘一看就是个直爽性子，她朝应天棋笑弯了眼睛，而后一手拎起石头的脖领，带他们朝寨子里走去：
“小白兄弟来得巧，今儿咱们可能吃顿好的了，这不，鹿已经叫人拖进厨房了。听我男人说，今儿外边的事儿有点棘手，咱就不等他们了，若一会儿饭好了，咱先吃！”
应天棋一边听，一边跟着他们往深处去。
细看之后才发觉这寨子规模当真不小，屋子有落地的，有架起来的，甚至还有被卡在岩壁上的。
里边的人也不少。今天汉子们应该都去支援云涧谷了，寨子里留着的多是妇孺老人。一眼瞧去，小的在帮忙晒谷子晒肉干，大的坐在家门口浆洗衣物，老的在缝补衣裤鞋袜，更老一点的，就撑着拐杖晒太阳。
见应天棋看得出神，宋立瞧他一眼，问：
“在想什么？”
应天棋回过神：
“在想，陶渊明的桃花源记里写的地方，大抵就是如此吧，没有俗事纷扰、自给自足、一帮人相亲相爱，实在美好。”
宋立听见这话却是轻笑一声：
“这可不是什么桃花源。”
顿了顿，他说完后半句：
“只是一群无家可归的可怜人、互相依偎取暖的地方罢了。”
第66章 六周目
沉龍寨的屋子零零散散洒落在石林间, 个头都不大，唯中间有个圆形的大房子，通体以木制成, 屋顶铺着厚厚的干草。
这应当是寨中人平日吃飯开会所用，里面空间很大, 摆着不少桌椅。
房间中间立着一只木架，上面挂着一张很大的羊皮, 里面画的是地图, 范围涵盖整个黃山崖。
“来, 小白兄弟, 喝点茶水。”
应天棋瞧着那张地图看了一会儿，听见喬三娘唤他，便回眸望去，抬手接了她一碗茶。
“小白兄弟，你是哪里人？”喬三娘拉了张椅子坐下, 问。
“京城人。”
应天棋答了，小口小口喝着碗里有些烫的茶水。
“京城啊，富得流油的地方。”喬三娘说笑一句，而后又问：
“你这次过来是投奔咱们, 还是如何？瞧你年纪轻轻的，怎么不继续在京城待了？”
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