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他转过侧脸，道：“记下此人姓名与策论，带他进宫，朕要细问。”
说罢，他便打算起驾回宫。
言风道：“微臣遵命。陛下，长公主人也在四方馆。”
“随她。”
议事堂那人说完，刚顺了口气，肩膀忽被人轻轻拍了下。他回头一看，谷燮正神色复杂地站在他身后，嘴角那抹笑却透着股漫不经心的儿戏感。
那人讶了一瞬，“姑娘，是你。”
“韩诵，这些年里，境况如何？”
韩诵低了低头，面有窘色，赧红了脸，“那件案子了结之后，经了几载牢狱，科举无门，还能好到哪里去？”
“听闻四方馆纳贤，不问出身，这不，学生紧着从苍南赶来。”
四方馆开馆的消息不过几日，传没传到苍南还未可知，他便紧着赶来了。
谷燮道：“行谦给你去信了？”
韩诵点了点头，“侯爷诸事还顺遂吗？学生今儿一早才到庸都，还未曾去宣平侯府拜会。”
“行谦一切安好。”谷燮道：“你方才那番话，可谓切中时弊，远超其他贤士那些空泛之语。”
韩诵道：“学生所言，旁人未必不知晓。只是一来怕触怒长公主，二来忌惮世家权势，怕引火烧身，谁也不敢直言罢了。可若是这样，何必要来这四方馆？”
“在座的都在装糊涂，你便不怕引火烧身？”
“姑娘，学生不甘。”
韩诵抬起了头，神色隐隐有几分激动，“我非平庸之人，我乃宣元二十年一甲榜眼，满腹治国之策，岂料落得这般结果，学生不甘！”
“韩诵，少安毋躁。”
韩诵跟着谷燮往馆内一角走，那里站着一位身披鹤氅的女子，只略施粉黛，眉宇间自带一股凛然气度。
韩诵停下脚步，一时忘了四方馆内不必叩拜的规矩，朝女子拱手，又转头看向谷燮，“姑娘，这位是？”
“她啊，”谷燮道：“也不是什么大不了的人物，就是你说那位祸国误民的江宁长公主。”
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作者有话说：谢谢看到这里的你们！
第135章
谢文珺侧过头看了谷燮一眼。长了年岁, 心智却还不如从前沉稳，自姚霁风去后，谷燮仿佛悟透了天命一般，行事越来越没个章法, 言谈举动间反倒多添了几分轻佻之气。
车舆就停在四方馆外, 谢文珺没什么明显的情绪，转身走出四方馆。
鹄女努了努嘴, 对谷燮道：“老师, 你可害苦我了。我求了殿下一清早, 又辛苦做了篇新文章, 才求来到四方馆一游, 四署还没去呢, 殿下这就要走。”
折扇照鹄女脑袋上敲了一下, 谷燮道：“小没良心的。你愿留便多留一会儿，为师去向你家殿下求情。”
“老师当真？”
“去吧。”
鹄女躬身一礼, 咧嘴道：“多谢老师。”
谢文珺不经意回身一望，见师徒二人窃窃私语、嬉笑哈哈, “师门传承倒是清楚，真是什么人教出什么样的学生。”
谷燮道：“殿下语人是非也不避人, 臣女听得一清二楚。”
“本宫便是说与你听的。”
谢文珺看向靠墙的一处，那里原来停着的一驾辇车已驶离了。
车舆内炭炉还烧着，暖意融融。
竹帘被一把折扇掀开，往上卷了卷，谷燮透出半张脸, “臣女的轿子留给鹄女，殿下能否允臣女同行一程？”
“随你。”
车外人流街铺缓缓后退，竹帘间隙透进来斜长条的光影。
谢文珺十指拢着手炉, 面前的小几上镇纸压着一篇文章，是鸢容手持长公主私印从四方馆调出来的，文章署名正是方才在馆内痛斥她祸国误民的韩诵。
那策论文章里的字句笔锋凌厉，剖析时政入木三分，竟与她筹谋的几处不谋而合。
谢文珺手炉里的炭丝明明灭灭，映着她眼底一闪而过的欣悦之色。
她道：“你看，四方馆馆众也不尽是沽名钓誉之徒。”
谷燮道：“殿下可要将他收在身边为己所用？”
谢文珺视线仍停留在韩诵的文章上，“本宫瞧你与此人熟络，他姓甚名谁，籍贯何处？既有才学，何不科举入仕，偏来四方馆这草台班子。”
谷燮道：“此人姓韩名诵，曾是瀚弘书院的学子，与陈行谦同年进士及第，殿试后，太上皇钦点其为宣元二十年榜眼。那年左相荀岘担主考官，科举透题，牵扯出来的那桩约定门生案，涉案士子便有他。黜革功名，终身不得再应考。”
谢文珺是记得这桩案子的。
谷燮接着道：“在四方馆议事堂，他对臣女说，他不甘！臣女能看得出来，他当真心有不甘。揣着心里头的不甘熬了十年，要么磨钝了，要么更利，能一把豁开局面。”
“科举舞弊，”谢文珺声音平淡，却能听出语气中显而易见的终结之意，“此人言辞藏锋，可惜了。”
只这一句，谷燮便知谢文珺不打算将人收为己用了。
谢文珺卷起小几上的文章，隔窗递出去。
鸢容随即接住，交给荣隽遣了一人将文章快马交还给四方馆。
谢文珺道：“江伯瑾性子磨得如何了？”
谷燮道：“一听闻四方馆招贤纳士，便坐不住了。若非他无手，写不了四方馆投名的文章，我与行谦两个人也按不住他。宣平侯府与灵鹫书院都下了禁令，不准给他代笔写文章，闹得不行。还是行谦想了个法子，告诉他太上皇得知他还活在世上，已布下暗卫等他现身后杀之，这才作罢。”
谢文珺道：“这样的人竟还如此惧怕父皇，竟还怕死。”
谷燮道：“小老头这些年生活不易，养成一副鼠胆。”
“脾气磨得差不多，便放出来罢。”
“臣女明白该怎么做。”
灵鹫书院的藏书阁挨着后院的竹寮，立在正月天的暖阳里，藏书阁前头的大片空地上，青竹搭成的骨架被晒得泛出竹黄。
书院的学生们正抱着层层叠叠的书卷，整齐地晒在竹骨架上。
书页翻动，夹着淡淡的霉气。
谷燮在藏书阁一隅的破草席上寻到江伯瑾，他枕着几本典籍正酣睡。
还穿着那件旧棉袍，身形略显佝偻。
谷燮猜不透他这是什么习性，在宣平侯府时客厢不住，捡了马厩旁存放草料的仓廪栖身，自陈良玉奉诏不得擅返庸都之后，宣平侯府被盯得很紧，江伯瑾心慌，即便清楚那些人不是盯梢他的，也还是抱着自己的家当连夜翻进了灵鹫书院。
而后，缩进了柴房。
谷燮不忍如此轻慢于他，好说歹说，劝他住进竹寮的空斋。
他便又捡了一张破草席铺在藏书阁，蜷在角落里。活祖宗一个。
“江先生。”
谷燮轻手轻脚地晃了晃江伯瑾。
江伯瑾睁开一只眼，看见她，又闭上了，气性极大地“哼”一声，翻了个身面朝墙不理人。
谷燮没脾气地哄道：“江先生，后辈代先生去四方馆瞧了瞧。”
听到四方馆，江伯瑾一骨碌翻过来。
他袖管自肘部以下空荡荡的，此刻正拢在身前，袖口掖进腰带，扎得紧实。随后又想到了什么，花白胡子吹得一翘一翘的，“你又不让我去，多说无益，净吊人胃口。老夫看出来了，你与陈家那两个小兔崽子，同流合污，蛇鼠一窝，都不是什么好人！”
谷燮道：“后辈先前不叫先生现身，并非质疑先生名动天下之才学，只是君心难测，多有顾虑。”
江伯瑾蹭地打挺起身，却一个没站稳朝前扎去，书架哐当一响，江伯瑾右额肉眼可见地红肿起来。
“先生，”谷燮一扶，“我去请大夫。”
“回来回来。”
肘下残余的一节小臂按着额头，江伯瑾身心都扑在四方馆上，道：“皇帝小儿锐意图新，这是天大的好事儿。老夫断了手，可这满肚子韬略还在，四方馆就是老天爷给老夫留的窗户缝儿，焉能不去？”
谷燮道：“先生言之有理，可这天下毕竟还是姓谢，先生实在不便出面。”
江伯瑾两条空袖管甩了甩，道：“英雄不问出处，皇帝小儿自个都说了，四方馆不问出身来历。论高才，满朝文武谁能高得过我？老夫足不出户，也猜得到皇帝小儿开四方馆意欲何为。”
谷燮做了个“请”的手势。
“藏书阁人不便议论朝政，先生移步他处说话。”
竹寮还算清净，空气清冽，只闻得扫帚划过石板的沙沙声。谷燮将洒扫的仆役通通打发走。
“先生方才说到皇上开四方馆有其深意，后辈愿闻其详。”
“赋税、边策、军政都是幌子，重在吏治。皇帝小儿意图削减朝廷冗员，可又怕得罪完了这大大小小的世家，要人充这个出头鸟。削减稗官是不济事的，皇帝若只想削几个马前卒，用不着如此大费周章。皇帝要的人，是不惜命的，有胆识对高门显贵开刀的人。”
“凡事也都讲究个师出有名，朝廷冗员繁增，根本在于新帝即位之初，长公主为稳固国祚搞了一套《万僚录》出来。皇帝如今皇位坐稳了，不认账了，你想，他要整顿吏治，头一个要对付的人是谁？”
时移世易。
短短几年，稳固国祚之人，摇身一变，成了乱我国祚之臣。
“咱们这位长公主，当年稳世家、巡田亩、掌粮税，老夫还以为她能与皇帝半分天下，不承想这些年没长进，对皇帝步步退让。”
谷燮道：“依先生之言，皇上若动了手，长公主便束手无策了？”
江伯瑾道：“你是谷家世孙？”
谷燮不明所以，还是认真答了：“正是，在临夏时先生曾问过后辈祖父的名讳。”
“亲的，还是捡来的？”
“我与兄长俱是祖父嫡亲。”
江伯瑾摇了摇头，摆出一副尊长师者的说教之态，道：“且得看长公主心性如何，还得看二相、七卿、南衡北陈两将门世家有多少是长公主的人。《万僚录》与世家门荫骨血相连，皇帝要削减门荫，必得废止《万僚录》，文武百官哪个身居高位的肯答应？长公主倘若有不臣之心，皇帝废除门荫的圣旨一下，顷刻便成了孤家寡人了。除非长公主突然暴毙没了，天下没了能与皇帝分庭抗礼之人，整顿吏治便容易得多。”
“不惧长公主权势之人，无有门荫之辈，唯有四方馆那些寒门布衣而已。”
“炉灶另起，薪柴何辜啊。”
谷燮道：“先生既知如此，何故还要倾身以赴？”
“老夫这把岁数了，错过这回，何年何月才能再入朝堂？世人再谈起江伯瑾，只会说，那是个狼子野心、为青云路不惜屠一座城的趋炎附势之徒，老夫还有何颜面去底下面见恩师？”
谷燮一礼，“先生高见，后辈受教了。”
时机已成，她道：“四方馆需先验策论，文章会呈至御前，若得皇上赏识，执笔者会被传召入宫面圣。后辈愿代先生呈交策论文章，先生口述，我代笔。”
江伯瑾胡子激动得直抖，兴头上来，“那还等什么？快，铺纸，研墨！老夫瞧明白了，你与陈家那俩还是不一样的，你是个好人。”
这赞扬听起来也不是那么让人高兴。
谷燮一笑，“多谢先生褒奖。”
江伯瑾空袖管背在身后，踱步沉思，老骥伏枥的劲头使了一半，猛然回过味儿来，“你不一直是长公主那头的人吗？诓我写这文章，有何图谋？”
谷燮道：“我兄长在朝为官，万事得小心谨慎，得留条后路才是。若他日谷家遭难，还请先生念着今日之事，能搭救一二。”
此言十分合理。
江伯瑾道：“人不为己，天诛地灭。你这般思量，本也合乎情理，没什么不妥。”
文章落成，便由谷燮代为送去了四方馆。
仅隔一日，这日晚膳刚撤下，谷燮坐在书房正对着一摞学生课业发愁，江伯瑾便冲了进来，凑到灯下，急迫地道：“老夫那《吏治十策》，皇帝小儿看了没有？”
谷燮清了清嗓子，故意将四方馆的回函念得四平八稳，“《吏治十策》已呈陛下阅览，承蒙报国之心……”
江伯瑾急得跺了跺脚，“你快接着往下说。”
“……未予选用。”
他终于消停下来，表情僵在脸上。
江伯瑾似乎无法理解这简单的两句话，琢磨了好一会儿，两道灰白眉毛霍然竖起来，竖成了倒八字。
谷燮道：“定是那帮只擅写馆阁体八股文的酸腐从中作梗，他们嫉妒先生大才，嫉妒先生见解独到，故而未曾选用。”
江伯瑾怪叫一声，“岂有此理！”
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作者有话说：谢谢看到这里的你们！
第136章
二月上旬, 谢渊钦点韩诵擢任中书舍人。
同月颁旨，凡非通衢要冲、无军政急务之驿站，悉皆裁撤。
至三月底，举国近三成驿站裁并。今岁户部的度支预算, 账上节省了十余万两白银。
退朝的鼓声一落, 百官散朝。
韩诵刚迈出殿门，袖摆就被人拽了一把。
晨露还未干透, 地砖上滑, 这一拽险些将他带倒。
“韩舍人新官上任, 恭贺！”
说话之人服绯色朝服, 配金带, 衣裳绣有从四品官服的三章纹。
韩诵乃五品中书舍人, 低他一级, 便还他一揖，“多谢这位大人。”
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