天寒路远，再不走，怕是来不及在除夕夜赶回苍南了。
“让她先备着。”
谷珩翻开另一本奏章，“你看这页，庸都官员两千余名，比宣元年间增出一倍有余。今岁户部的年终总核，俨然已经超出年初的度支预算，若年前不核清，开春各州府的税银又要拖。”
小吏惴惴站在旁边，道：“谷山长还问了，大人若今日不启程回苍南，可要去灵鹫书院用膳？”
谷珩重新提笔，“去跟灶上说，晚些送碗热汤面来就行。这些册子，今晚得清出大半。”
小吏应了声，转身时见大人又埋首案牍。
烛火将谷珩的身影拓在墙上，窗外的风不知何时大了些。
“等等。”
谷珩从身后唤住小吏，他手中拿着一纸书文，正是已拟好的将四方官并入礼部的公文。
圣旨一下，大臣们议论了几句，便没了下文。
四方馆是一个小到不起眼的衙署，设东西南北四个分署，每署由四名通事舍人主管，与鸿胪寺共同负责接待各方使节、管理朝贡，论人员，不过寥寥数人；论职掌，也多是些琐碎杂务；往各衙署的名录里寻，往往要翻到最后几页才能瞥见它，连往来公文都比别处少了大半，若非遇上万贺街这样万国邦交往来的盛事，平日里萧索得毫无存在感。皇上突然下旨将四方馆并入礼部，并未言明其用意。
谷珩大胆揣测圣意，等来年，朝廷恐怕要重新修订邦交政策。
“去备马车，本官去灵鹫书院用晚膳。”
“是，大人。”
灵鹫书院下院尽是些孤女，要么是外出游学路边捡来的，要么是从穷苦人家收拢来的，余下的尽是周培百般恳请、赔笑脸送入书院的普济堂弃童，她们无处可去，岁除也留在书院斋舍。
鹄女也从长公主府回到灵鹫书院。
谷燮正在明礼堂净扫祖先香台，四下还有不少杂役洒扫庭院，鹄女四下顾了顾，明了眼下不是说话的时候，便随谷燮一起净扫香台。
“姑娘们，出来贴春联了！”
管院一声高喊，众学子身穿青衿罩着襦袄从斋舍应声而出，青衿上的绣纹按她们所修的课业有些微不同。
众学子先到明礼堂祭过谷家先祖。
谷燮一袭青袍，立于最前方，身后众学子们整齐地躬身行礼。礼罢，便笑着闹着挤去明礼堂两侧的一张拼起来的大长条桌上分对联，一人抱了几条。
对联书完，还余下几张红纸。
鹄女提笔，将朱红的联纸铺开，就要往上头写字。
众人回头，又挨挨挤挤涌到大长条桌前，“鹄女，你出上联，我们来对仗。”
后面挤不上来的踮脚往里看。
鹄女眼角的笑意干净明朗。她没说答应，也没说不答应，头上红绸带扎起来的高马尾低到一旁，挥墨写字。
新联字迹端雅，上联出自《礼记》——“君子慎独”，另一联则写“温故知新”。
姑娘们有些失望，三五结成伴，相继散了。
有人道：“楹联六相，鹄女，你这联也就占个字数一致。”
身为山长的亲传大弟子，长公主的贴身女史，本以为她要写一副佳联，怎知落笔竟是这般平平无奇地两句。
谷燮走到她身后，看过，歪头示意鹄女解释为何写这两句。
鹄女睫毛低垂，铺平另外两张联纸，悠然自适地补了句“斯文在兹，厥后克昌”。
前两句在心志，后两句在抱负。
算回答了谷燮。
谷燮看着纸上十六字，盈盈欲笑，随即抬手揉了揉她的头发。
斯文在兹，厥后克昌。
这女儿受她亲传，愈长大，说话行事也愈发像她。
那时她因姚霁风与灵鹫书院被押到大理寺天牢，人还在狱中，也曾说过这么一句——
功败垂成，那便以我血躯，为后世人开路。
眼看四下人都散了，鹄女找准时机，道：“老师……”
话未说完，谷珩的轿子在灵鹫书院门口落停，明礼堂正能望见正门，谷燮走上前去迎谷珩。
“兄长。”
“备饭备饭，我长话短说。”
谷珩来得草率，走得也匆促。
他乘轿而来，进书房与谷燮说了几句四方馆的调度事宜，灶上盛了一碗热汤牢丸，呼哧呼哧扒拉着吃了，汤底也喝了个一干二净，便又急匆匆赶回中书都堂批复公文。
留谷燮一人细细琢磨这事儿。
皇上旨意下得突然，此前并无半点风声透出。
前些日子的庆功宴上，长公主头一回在众目、睽睽之下驳了皇上，态度强硬，不容退让。
很显然四方馆的调度是要提防长公主。
皇上赶在各衙署停政前一日下旨，即便谢文珺想驳回，也要等各衙署官吏年后复朝再议。
听起来，四方馆是归属中书省还是并入礼部，在诸多战事、冗员与国库钱粮收不抵支等诸多要务里，这件事夹在其中微末得不值一提。可若四方馆当真如表面那般不值一提，皇上又何必劳心费神地去处置？
朝中大事纷杂，要紧事一件接着一桩，皇上颁下这道旨意，绝非一时心血来潮，或临时起意。
必然早有盘算。
鹄女叩了叩书房的门，门半掩着，她推门进来，道：“老师，可是为四方馆并入礼部一事不解？”
谷燮抬头，道：“你知道。如此说来，长公主也已知晓此事？”
鹄女将门扉闭紧，“老师，长公主密令。”
谷燮忙从书案后起身。
鹄女解开束发的红绸，长发披散下来，她从发丝中取出一个纸卷，“殿下说，让老师去找一个叫江伯瑾的人，照此吩咐行事。”
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作者有话说：谢谢看到这里的你们！
第134章
祯元七年正月十二, 各部衙启印理事，百司复职。
谢渊下旨将四方馆东、西、南、北四署合而为一，皇城根下一所旧驿改建新馆。
那处旧驿原是前朝用来接待藩王的驻跸之所，虽久无人居, 青砖灰瓦却依旧整齐。工部拆去院中分隔的矮墙, 将四间原本独立的厅堂打通，以短廊相连, 按议题分作军政、吏治、税赋、边策四署, 正中辟出宽敞的议事堂。
正月末, 四方馆新址落成。谢渊第三道旨意即下——开放四方馆, 广纳贤士。不拘身份, 不问出身, 凡有安邦定国之策者, 皆可入馆献策。
同年，科举改制, 隔年一考改为三年一考。
圣旨一下，沉寂已久的四方馆霎时热闹起来。
数日间, 已有百余人奔聚而来。
谢渊微服私访，亲往听之。
谢文珺是被鸟鸣啾哳声唤醒的。
庆功宴之后谢渊差内司监送了两只毛色鲜亮的鹦鹉到长公主府, 养在寝殿外厢。她梳妆时，鹄女来来回回忙碌，端茶递钗，无比殷勤。
鸢容笑着对谢文珺道：“殿下，这丫头昨个就说想去四方馆。”她捧着一托盘, 上头并排放着几支金玉簪钗。
谢文珺只瞥了一眼，并未言语指明。鸢容心领神会，示意宫婢将托盘撤下, 转身从妆奁深处取来那支谢文珺素日惯用的柳木簪，绾入她鬓间。
四方馆——
先前还在费尽心思想着，如何才能万无差池地将江伯瑾送去谢渊跟前，偏这四方馆一敞开大门，倒替她把这桩难事给解了。
鹄女见谢文珺没搭话，索性蹭到谢文珺膝边，“殿下，四方馆可热闹了，听说进馆的人什么样的都有。里头不光有穿布衣的先生论国策，听闻还有乞丐，四方馆通事舍人见着那乞丐大摇大摆而来，以为是隐世高人，忙将人往馆里请，谁知那乞丐大字不识一个，是捡了书生遗落的策论混进四方馆偷吃点心茶水的，遭禁军乱棍打了出去。”
谢文珺没作声，杏眸跟着弯了弯。
鹄女立刻往她胳膊上又靠了靠，“殿下，听说皇上也会微服驾临四方馆。”
谢文珺道：“四方馆纳言，需先验策论文章，你可准备了？”
鹄女道：“无非田亩粮税，吏治军策，外事邦交，平日也没少写，捡一篇带过去便是。”
四方馆议事堂下立着新制的木牌，漆着“总揽贤策”几个大字，几个健卒正抱着卷宗往来穿梭，脚步匆促却有序。
廊下悬起“广纳贤言”的杏黄旗。
四署同处一院，议事堂依照四署的议题分作四列，各摆了几张案几，原来东、西、南、北四署的通事舍人已裁撤更换，换作了谢渊身边的几个亲信，已各就其位，分坐四列上座。
谢文珺轻车从简，带了鹄女、鸢容与几个亲卫亲临四方馆。
四下走走，鹄女一眼认出谷燮的身影。
“殿下，是老师。”
谷燮回身也透过人群望见鹄女，谢文珺简妆鹤氅避着人流往四方馆正中的议事堂方向走，馆内官宦子弟不少，但谢文珺气度着实超群，路遇之人总忍不住侧目多看上两眼。
谷燮见着谢文珺，摇一把折扇，大摇大摆走了过来。
圣旨有言，四方馆内不问出身，见官不行礼，见君不叩首，众士平等畅所欲言。
难得有见皇室不必参拜的时候。
“殿下。”
谢文珺瞧她一脸没正形，手里握着扇子漫无目的地闲逛，道：“正月天，揣着把扇子晃悠，你就不觉得寒？”
“臣女体热，驱驱火。”
一行人便同往议事堂去。
谷燮道：“殿下，臣女到得稍早些，东税赋、西吏治、南军政，北边策邦交四厅都看过了，东厅最为热闹，挤满了人，西厅人则最少。”
按说大凜吏治也属当务之急，却鲜少有人阔论。
谢文珺闻言朝西厅看了一眼，果然只有稀稀拉拉的人进出。
四方馆新馆落成，原来四个分署的官员裁撤六十余人，这些人未曾再调任他司授职，只领俸禄，而无官衔。
谢渊的意图再明显不过——
限制门荫特权、裁撤冗官。
一切都如谢文珺预料那般，开四方馆，征集能臣、出治乱国策只是虚晃。
四方馆裁并，是试探，也是开端。
谢文珺道：“只看这四方馆内，有没有敢直言上谏，切中皇兄心病的人。”
议事堂吵得不可开交，争论声愈烈。
一位身着粗布褐衣的中年男子正捧着舆图疾言，“南境屡败，非兵弱，将庸也！一个小小南洲，衡邈败了数次，虚耗国帑。鄙人拙见，南洲这仗早不应该打了，朝廷与邻邦互市，南洲富庶之国，与之互市较于征讨才更明智。”
他话音一落，立刻有位抱着书卷的书生接上，“鄙人也有一论，南北两境战事吃紧，西岭叛军猖獗，应再仿古法，令边民屯田，战时为兵，闲时为农，既省粮饷，又固边防！”
……
“诸位所言虽多，都没说到点子上。”
“这位仁兄有何高见？”
场上声音低了低，齐齐看向说话之人。
上下打量他。
此人身形清瘦，脸窄长，头戴一顶方巾，穿长衫布鞋，长衫洗得发白，那青布袍子上打了个不甚明显的补丁，一副教书先生的打扮。
见他衣着陈旧朴素，显得有些寒酸，馆众便没再用心听他说什么。
他道：“如今税赋苛杂，商户倒闭，百姓流亡，不如简化税制，只收正税。”
嘲笑之音靡靡。
“减税？朝廷打仗要用钱，最减不了的就是这赋税！”
“能减。如今大凜之弊端究其根源，不在君，亦不在民。”
“那在于谁？”
“江宁长公主。”
原本其他三处仍在激昂纵讲，此人话一出口，议事堂陷入诡异般的静谧。
“长公主弄权，祸国，误民！”
四位通事舍人不谋而同地望向角落里站着的谢文珺。
鹄女、鸢容、荣隽与谷燮也齐齐转头，脸色或讶然，或隐忍，都铆足了劲看戏。
那人又道：“黎民失田终日难以饱腹，权贵却日渐挥霍无度。如今的朝廷，各部冗官超编三成，六部之下诸多衙署官吏更是比宣元年间多出一倍有余，各衙署官员多如过江之鲫，遇事却互相推诿，光庸都官吏俸银便耗去国库四分之一的钱粮，百姓从牙缝里省出来的税粮，尽养了这些国之蠹虫酒囊饭袋。这一切的罪魁祸首，就是江宁长公主的《万僚录》。”
“‘从龙之功，福荫子孙’，一人从龙有功，鸡犬升天，加官赐田，爹生儿儿生孙、亲戚旁支人人有份，代代相传，如此下去朝廷焉不亏空？百姓焉有活路？”
“不整顿吏治，再如何广纳贤士，朝廷也无力回天！若皇上圣明，当废止《万僚录》，裁汰闲散，定员定编，能者上，庸者下！”
堂下哗然。
馆众都往这边聚来，一时间，吏治成为四方馆内最火热的议题。
谢渊坐在议事堂内间，听着堂内激辩之声一直眉头紧锁，此人一语激起千层浪，谢渊脸色才舒展了几分。
崇政殿堆满御案的奏章上，笔墨间尽是“边急”“饷缺”“官浮于事”的字眼，政令下发，各衙署却互相推诿。单一本逐东河道修缮的奏折，末尾竟列着十三个需会同商议的衙署，光盖印就得耗上半月
可汛期不等人。
就连赈灾、治疫这样迫在眉睫事，却要先经户部七八个主事层层画押，再由侍郎复核、尚书过目，最后才递到御前。
四方馆新馆未落成之前的东、西、南、北四个分署，新设的“誊录司”竟有十三人，每日不过是把文书抄录一遍，却个个领着俸禄。
官员冗余，吃着百姓的粮，耗着朝廷的力，可真要动起来整顿，又不知会牵动多少盘根错节的关系。
谢渊道：“官多如蚁，民何以堪。”
纵是千难万难，这刀子也必须落下去。
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