江伯瑾道：“谈什么钱呢？俗气。”
“那你要什么？”
江伯瑾道：“二十多年前我败过，如今耄耋之年还能再见皇储之争，自是想重操旧业，拥立一个新主。你先别忙着回绝，我不挑，人由你选，你说谁做皇帝，我就让谁做皇帝。”
“你若真有如此大的本事，怎会失了双臂？”陈良玉道：“心术不正，难成大业。再给你多少次机会也是徒劳。”
此人是将“兵不厌诈”运用到极致的人，严百丈曾教她复盘过江伯瑾的战术，阴毒至极。百诡道以“谋”为纲，战术上暗度陈仓，虽以“暗”为基调，可贺年恭创立百诡道之时大致上还是讲仁义的。
可传到他这里，却完全偏离了要义，将其内核诠释为不择手段、无所不用其极。
为坚壁清野，不惜屠城。
“你心术难道就正？”江伯瑾不屑一笑，“你若心术端正，为何手握大军迟迟不回庸都？”
江伯瑾往旁边走了两步，蹲在墙根。
“你如今只能经由飞虻与人联络了罢？飞虻是我的，我能造它，也能毁它。你自个儿掂量。”
陈良玉道：“那要看你手中消息的分量。”
江伯瑾看了她一眼，道：“祺王软禁皇帝，封锁了各路消息，你爹娘已经死在侯府了。”
陈良玉：“你胡说什么？”
“你不信就再等等，会有人让你信的。”
陈良玉不再理会他，转身进了驿馆。她不信江伯瑾的话，那人忒不着调，却仍然坐立难安，焦躁地在院中空地来回踱步。
“……陈将军。”
有人唤，她没听到。
“陈将军！”
荣隽不知道什么时候来到她身后，而且似乎等了有一会儿了，她竟全然没有发觉。
喊了她几声似乎没听到，荣隽声音大了些。陈良玉被吓一哆嗦。
“我爹娘怎么了？”
荣隽挠了挠头，道：“陈侯爷与夫人皆在庸都，卑职不知他们近况。”
“哦，”陈良玉这才从坍塌的思绪中抽出来，问道：“什么事？”
荣隽道：“公主要卑职找的那个叫赵明钦的，已将人带来了，公主请您过去。”
三十里置一驿，驿馆又分上厅、中厅与下厅，根据往来官员的品级提供食宿，甚至喂马的马料也分了三六九等。
谢文珺自是住在上厅，有大堂与厢房。
大堂内，一男子要行跪拜礼，谢文珺向前急走几步，将人扶起身。
“免礼，快平身。”
那男子一袭素衣落拓，满面沧桑，面庞憔悴又黯淡。得江宁公主一扶，受宠若惊。
谢文珺赐他坐。
他脸上似乎蒙了一层迷雾，似是未曾料到会有这般礼遇，缓缓抬起手，稍微整理下自己凌乱的头发与皱巴巴的衣袍，才忐忑地坐下。
陈良玉走进大堂，朝他一揖，“赵将军，久仰。”
赵明钦曾在军中任过昭武校尉。
赵明钦才坐下，又撑着站起来，朝她还礼。
“久仰陈将军大名。”
陈良玉道：“赵老将军曾统率南境玄甲铁骑，威望素著，久闻赵将军有其父之风。”
如今一见，倒不觉得有多么卓尔出群。
只能在眉梢眼角，寻摸出那么一丝超尘之姿。
谢文珺道：“即日起，赵明钦任怀化中郎将，统率崇安守备军。荣隽，宣旨。”
荣隽在门口领了命，朝下宣示。
赵明钦忙跪下领旨，谢恩后，他不禁问道：“公主，罪臣能问为什么吗？”
为何突然提拔他一个戴罪之人。
谢文珺也不瞒什么，道：“本宫要你联络赵老将军麾下的玄甲铁骑在南境的旧部，追随于本宫。你仍在世的家人，其罪责本宫一同赦免，已差人去安顿了。”
赵明钦嘴唇颤抖着，双手紧紧抓着衣袍，将本就皱巴巴的衣料抓得更皱了些。
话音卡在了喉咙里，好半晌，才跪拜下去，“罪臣愿为殿下效犬马之劳！谢殿下大恩！”
“去罢，沐浴更衣，将你这一身马厩味洗刷干净，做回意气风发的赵将军。”
赵明钦动了动嘴角，欲言又止。
谢文珺道：“可还有什么事？你说。”
赵明钦道：“还有一人，是我爹旧部的后人，那位旧部运送军粮晚了一日，依军法斩首。我爹将他的后人偷偷抱回府上养着，认作义女，可未曾上家谱，也未入籍，故此家中获罪时，将她送走了，如今不知去向。”
“你想寻她？”
赵明钦道：“是。”
“人送往何处？”
赵明钦道：“是父亲做主的。也许还在苍南郡。”
陈良玉问道：“叫什么名字？”
“娉儿。”
赵明钦道：“姓卜，卜娉儿。”
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作者有话说：谢谢看到这里的你们！
第48章
“人找到了吗？”
驿馆大堂, 崇安郡尉耿亭在空白墙壁上粘了一张舆图，与赵明钦交接军事布局。陈良玉与谢文珺坐在一旁的交椅上听着。
杜佩荪撩袍小跑跨过门槛。
“找到了，只怕是来不了。”杜佩荪递上一份卷宗，墨迹新干, “人在死牢。”
赵明钦三步并两步, 一把夺过去，“怎会？”
杜佩荪时任五品郡守, 赵明钦已脱去戴罪之身, 授四品怀化中郎将之衔, 故此赵明钦问话时, 杜佩荪先向其行过礼, 道了一声“赵将军”。
“梁溪城山神庙住着些叫花子, 今年山神祭典后, 十几个叫花子全被人杀了，就是这个叫卜娉儿的干的。她已认罪、画押了, 秋后处斩。”
赵明钦道：“杜大人，这其中是否有什么误会？娉儿心地善良, 一只野兔子受了伤也要抱回家包扎、照顾，她绝无可能杀人。”
“赵将军, 她杀过的，不止这群叫花子。”
杜佩荪将大堂中人看了一圈，在一重重审视的目光下，向谢文珺与陈良玉二人行过礼，硬着头皮, 将案子翻到台面上。
“公主殿下，陈将军，郡丞邱仁善曾在庸都任吏部任职, 时任吏部侍郎。”
“不错。”谢文珺道。
“宣元十七年，正月十五上元节，邱家三公子邱世延在家中被人杀害一案迟迟未破。”
“有点印象。”陈良玉道。
“据卜娉儿自己供述，邱世延也是她杀的。”杜佩荪又呈上一纸麻笺，有卜娉儿画押的字迹与手印。
是她自己画的押，赵明钦很熟悉。
赵明钦满是难以置信的神色，卷宗在他手中捏得皱了角，“这更是无稽之谈，娉儿人在苍南，怎会不远万里跑去庸都杀邱家公子？”
杜佩荪道：“她若好好地在苍南郡，又如何解释陈将军在庸都和梁溪城都见过此人？赵将军若不信，也可亲自到地牢问问。”
赵明钦站在那里，脸上的表情风云变幻。
“公主，末将……”
谢文珺料到他想说什么，道：“尽快将家事料理好，若有冤情，即刻呈报本宫。”
“谢公主。”
陈良玉站起身，道：“我一同去。”
赵明钦：“不必劳烦陈将军走一趟。”
陈良玉一笑，道：“这人我看上了，想收为己用。我同去问问看，若有隐衷，也好及时了当。”
地牢入口狭窄，只容得下一人通行。狱卒在前面引路，赵明钦与陈良玉先后踩着狭窄的阶梯往地下走。
墙根长满墨绿色的青苔，潮湿腐朽，石缝中渗着水珠，甬道湿漉漉的，似被水泼过一遍。
地牢顶部低垂，十分压抑。
一排排牢房列在甬道两侧，只有一扇半人高的斑驳铁门可以透气，几乎每一道门都能看到绝望而麻木的囚犯。
卜娉儿在其中一间死牢。
刚被拷打过，奄奄待毙。地牢顶上会因潮湿积水，水珠汇聚到一定程度，就会“啪嗒”掉在地面上。
水落下的声音在笼罩着死亡的寂静中格外清晰。
她拖着伤重的身子，在发霉的稻草上挪了挪，挨着墙根儿坐。
头歪在墙面上，数着水滴落的声音。
一声，两声，三声……
快到尽头了罢！就快到尽头了，如同她流失的血液一般，快干涸了。
她吃力地抬起手，手指在墙上描着，画着。
描出一个房子大门的形状。
那是她记忆中赵周清把她抱回家时，指着的一扇门。
他简单粗暴地拎着她的后衣领子，指着那扇大门对她说：“这里以后就是你家了。”指了指自己：“我是你爹。”指了指一个妇人：“你娘。”
又挨个指过一堆人，“你大哥哥，大姐姐，二姐姐……”
她生得讨喜，人欢脱，不拘生人。那群哥哥姐姐个个抢着抱她，捏捏小脸，揪揪小辫儿。
说是哥哥姐姐，也没比她个头高多少。
年龄最大的赵明钦，也才将将比她高出半个头。
赵周清是军户，到年纪便应征入伍，成婚较旁人晚许多。在军营时，不打仗时除了读兵书便是涉猎史籍，还曾叫人取笑一个武人这么用功是要考状元吗？
磋磨到快三十了，婚事也没着落，他自己也不上心。后来他被当时的老将军看中，将自己的女儿许配给他。
又招了一顿笑。
媳妇儿不像媳妇，像闺女；丈夫不像丈夫，像老汉儿。
自然也有许多艳羡他好福气的，当面背地说他傻人有傻福。
卜娉儿就这样被抱回赵府。
赵周清让她给一个牌位磕头，说那也是她爹。
“为什么爹是一块牌牌？”她问。
赵周清道：“人死了就会变成牌牌。娉儿要记住，你父亲生前是个将军。”
“那我以后也做将军。”
她长到十五岁，赵周清夫妇有些急了。
明年这孩子就要及笄了，还未登户入籍。他们家有官衔，家中多一口人要被底朝天地问清楚来历，这样一来，这孩子是罪臣之女便瞒不住了。
赵明钦比他爹娘还急。
那日薄雪后，她在姐姐们房中编络子，二姐姐正抱怨她身量长得快，去年的袄子到了今岁又短一截。
赵明钦鬼鬼祟祟将她唤了出去，领她到后花园，送给她一把剑。
是卜娉儿觊觎很久的赵明钦的随身佩剑。
问他要过许多次都不给。
“大哥哥，你终于舍得了。”卜娉儿明亮的眸子瞬间弯成两道月牙。
赵明钦摆摆手，道：“舍得，给你的，我什么都舍得。不过，我有个条件就是了……”
卜娉儿哼道：“就知道白拿不了你的东西，什么条件？”
赵明钦道：“爹娘要给你许配人家，你不许答应。”
卜娉儿歪头，看着他一张脸红到耳根。
“父母之命，媒妁之言。”
赵明钦急了，“那些人都不是好人。夏家的已在外头有两房外室了，那姓吴的不思进取，读书都读不好，科考肯定榜上无名，怎配得上你？还有孙家的，李家的……”
他说不出个所以然，只道：“……一看就不行。”
卜娉儿“噗嗤”笑出了声。
转过身，背对着他，脸颊有些微燥热，“那你去跟爹娘说。”
赵明钦果然跑去赵周清夫妇那里口吐狂言。费了一番口舌，挨了顿打。
赵周清脱了鞋往他脑门上砸，“逆子！那是你妹妹，你存得什么腌臜心思！”
“你们为娉儿选的那些人都什么货色，哪一个比我好？”
赵明钦时下已封授了昭武校尉。
眼下虽只是六品武衔，可他年不及二十已有如此成就，称得上是人中龙凤，前途无限。
赵周清脱下另一只鞋，“滚！”
鞋底子在空中划出一个完美的直线，不偏不倚甩在赵明钦脸上。
赵明钦铩羽而归。
赵盼之与赵顾之两姐妹瞧够了热闹，将卜娉儿拉进房中，关上门，出谋划策。
终于，集思广益，兼收并蓄之下，她们想出了一个绝妙的馊主意：一哭，二闹，三上吊！
赵盼之道：“招数虽老，但是管用。”
赵顾之拿绳子量着她的身围，要给她做新袄子，“我看大哥哥也不怎么样，娉儿袄子短了他都没送新袄子来，送一把破剑，谁稀罕。”
卜娉儿绯着脸，嗫嚅道：“稀罕的。”
赵顾之将她推了出去，“上吊去吧。”
树梢上薄雪稍化的时候，卜娉儿拎了一捆麻绳，在赵周清去书房的路上等着。
看到赵盼之与赵顾之拼命打手势，“来了来了。”
卜娉儿将麻绳往树枝上一挂，打了个结。
而后悲壮地念了句诗：“空山新雨后，自挂东南枝。”
将脖子套了进去，脚一蹬，悬在那儿了。
赵盼之与赵顾之喊着就冲出来，边跑边喊：“爹，娘，娉儿不活了！”
赵周清手一背，“别管她，让她吊死。小样儿吧，还学会威胁你老子了。”
谁说的此招虽老却有用？
也不能真的吊死自己，卜娉儿踩着树杈拿掉脖子上的麻绳，从树上跃下来。
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