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因为他要救的，是王婶的煮玉米，是李叔的猎枪，是周老人的柴堆，是常家村所有的烟火气。
他往阴司的方向走去。
身后的常家村，邪胎的啼哭声越来越响，像在为他送行，又像在……催促他。
第236章 邪胎的真相
常家村祠堂的横梁还挂着半串晒干的辣椒，红得像凝固的血。沉砚白蹲在供桌旁，面前的青石板上摆着三具邪胎尸体——都是村西头蛇冢里爬出来的，粉色的肉球表皮已经干裂，缝里渗着黑色的黏液。他的指尖夹着根蓬莱分魂针，针身刻着细密的镇邪符，此刻正悬在邪胎胸口的三寸处，迟迟不敢落下。
“砚白哥……”
周老人的声音从门口飘进来，带着哭腔：“李婶家的小孙子……又变成那东西了……”
沉砚白没抬头，分魂针微微颤了颤。他想起三个时辰前，那个穿开裆裤的小娃娃扑过来时，嘴里喊着“砚白哥哥”，可指甲里藏着粉色的肉芽，咬在他的手腕上，瞬间肿起个青紫色的包——包上居然浮现出叶红玉的狐纹。
沉砚白终于落下分魂针。
针尖刺破邪胎表皮的瞬间，黑色的血“滋”地喷出来，溅在沉砚白的道袍上，烧出个焦黑的洞。他皱着眉，用银镊子扒开邪胎的皮肤——下面的肌肉是半透明的，能看见里面蠕动的血管，每根血管都泛着青灰色的光，像极了狐仙血脉里的“青丘纹”。
“这是……”沉砚白的声音发颤，他用分魂针挑出一根血管，放在铜盆里。血管接触到空气，居然开始扭曲，慢慢显露出一个图案——是只蜷着的狐狸，眼睛是红色的，和叶红玉后背七罪烙印里的“贪”脸一模一样。
“青丘狐血晶……”沉砚白倒抽一口冷气。
这是狐仙一族的血脉印记，只有纯种狐仙后裔才会有的东西。可邪胎是蛇群互噬生的，怎么会有狐仙的血脉？
他将邪胎的血液涂在显影符上。符纸瞬间亮起红光，映出里面的画面：
她穿着血红旗袍，站在蛇冢前，手里攥着个琉璃瓶——瓶里装着红色的液体，正往蛇群里倒。蛇群接触到液体的瞬间，开始疯狂互噬，每死一条蛇，就冒出团粉色的肉芽，慢慢聚成邪胎。叶红玉的脸上带着笑，不是疯狂，是……温柔？
“不……”沉砚白捂住嘴，胃里一阵翻腾。
他想起小时候叶红玉蹲在桃树下，给江临和他编草环，说“等我们长大了，要一起守着常家村”。想起她十五岁那年，母亲去世，她抱着母亲的尸体哭，说“我要替她报仇”。想起她二十岁那年，父亲去世，她坐在坟前，说“我要让邪神付出代价”。
原来，她的“报仇”，是变成这样。
祠堂的门被推开时，沉砚白正盯着显影符上的画面发呆。
叶清弦站在门口，怀里抱着外婆的符纸，脸色苍白得像纸。她的指尖掐进符纸，指甲缝里渗着血：“沉砚白……你发现什么了？”
沉砚白没说话，只是将显影符递过去。
叶清弦接过符纸，看清上面的画面时，眼泪瞬间砸下来。符纸上的叶红玉，还是她记忆里的样子——扎着马尾，穿粉裙子，笑着给她编草环。可现在，那个女孩变成了邪胎的创造者，变成了要毁灭常家村的恶魔。
“不可能……”叶清弦摇头，伸手摸向邪胎的皮肤，“这不是红玉……这不是她……”
她的指尖碰到邪胎的瞬间，邪胎突然动了。
粉色的肉球蠕动着，表面的眼睛睁开——是叶红玉的眼睛，琥珀色的瞳孔，带着点委屈：“清弦……你不认识我了吗？”
叶清弦尖叫着缩回手。她的手腕上，浮现出和邪胎一样的青丘狐纹。
“是她的血脉……”沉砚白抓住她的手，指尖泛白，“邪胎里有她的血，所以能感应到你的气息。”
叶清弦的眼泪砸在邪胎上，邪胎发出婴儿啼哭般的声音：“清弦……来陪我……”
“滚！”叶清弦吼道，她攥紧白仙玉牌，玉牌上的“平安”二字发出金光，将邪胎震得缩成一团，“你不是红玉！红玉不会变成这样！”
江临冲进祠堂时，正看见叶清弦抱着邪胎哭。
他的蛇尾拍在地上，溅起一片灰尘，鳞片上渗着血——妖化又加重了。他的眼睛变成金色，瞳孔缩成针尖，声音里带着戾气：“让开。”
叶清弦抬头，看见他的样子，眼泪掉得更凶：“江临……你……”
“我来对付她。”江临走到邪胎身边，蛇尾缠住邪胎的身体，“她是叶红玉，我要救她。”
邪胎发出尖叫，粉色的肉芽往江临的蛇尾上缠。江临皱着眉，蛇丹从嘴里吐出来，悬浮在头顶，金色的光裹住邪胎。邪胎慢慢软化，露出里面的青丘狐血晶——和叶红玉的血脉一模一样。
“你看……”江临的声音里带着痛苦，“她的血脉在挣扎……她不想变成这样。”
沉砚白走过来，手里拿着个琉璃瓶——是从邪胎体内取出来的，里面装着红色的液体：“这是叶红玉的血，被邪神污染了。她用自己的血培育邪胎，是想让邪胎帮她对抗邪神……可她不知道，邪胎会反过来吞噬她。”
叶清弦接过琉璃瓶，瓶子在她手里发烫：“所以……她是被邪神利用了？”
“是。”沉砚白点头，“幽冥道主给了她七罪烙印，让她用邪神之力创造邪军。她在培育邪胎，准备帮邪神统治人间。”
祠堂的蜡烛烧到了底。
叶清弦坐在供桌旁，手里攥着琉璃瓶。她想起小时候叶红玉给她摘野草莓，草莓上带着晨露，甜得能把舌头化了。想起叶红玉十五岁那年，帮她挡住欺负她的男生，后背被男生抓伤，却笑着说“没事，我是仙君，不怕疼”。想起叶红玉二十岁那年，送她个白仙玉牌，说“这是我的护身符，能保护你”。
原来，所有的温柔，都变成了现在的刀。
江临蹲在她旁边，蛇尾的鳞片还在渗血：“清弦……我怕。”
“怕什么？”叶清弦抬头。
“我怕我控制不住自己。”江临的声音里带着脆弱，“我是邪神转世，我怕我会伤害她……可我想救她。”
叶清弦抓住他的手，指尖泛白：“我们一起去救她。”
“可是……”江临的蛇瞳里泛起泪光，“我的妖化越来越重，我怕我变成怪物。”
“不会的。”叶清弦摸着他的脸，“你是江临，是我的仙君，不管你变成什么样，我都相信你。”
祠堂的门开着，外面的邪胎还在啼哭。
沉砚白站在门口，手里拿着“洗魂莲”的线索：“柳仙说，洗魂莲在阴司的忘川河边。只有洗魂莲能净化邪胎的血脉，也能救叶红玉。”
江临和叶清弦对视一眼，同时点头。
江临的蛇尾缠住叶清弦的腰，鳞片的光裹住两人：“我们走。”
叶清弦望着身后的祠堂，望着地上的邪胎，轻声说：“红玉，我们来了。”
江临握紧她的手，蛇丹的光变得更亮：“不管前面有什么，我们一起面对。”
他们往阴司的方向走去。
身后的常家村，邪胎的啼哭声越来越响，像在为他们送行，又像在……等待救赎。
第237章 江临的挣扎
江临的蛇尾扫过九重阴门前的黑雾时，鳞片上的血珠簌簌坠进雾里，溅起细小的黑泡。他站在阴门正下方，仰头望着那九道扭曲的门扉——每道门都像被巨手撕开的伤口，边缘翻卷着青灰色的皮肉，门楣上挂着串腐烂的魂幡，幡面沾着黑褐色的污渍，勉强能认出“归”“灭”“劫”三个血字。风从门缝里挤出来，带着股子腐坏的甜腥，像发酵了百年的桃子，钻进他的鼻腔，瞬间勾出三年前长白山顶的记忆——叶红玉后背七罪烙印觉醒时，空气里也是这种让人作呕的甜。
“红玉……”他低声念着，蛇丹在喉间轻轻滚动，金色的光透过鳞片缝隙漏出来，在黑雾里晃成一点微弱的星子。他从怀里摸出白仙玉牌，玉牌上外婆刻的“平安”二字还沾着叶清弦的眼泪，凉丝丝的，贴着心口发烫。这是他最后的执念——不是为了阻止邪神，是为了救那个曾经蹲在桃树下给他编草环的叶红玉。
第一张鬼脸出现的瞬间，江临的蛇尾猛地拍向地面。
那是一团从门缝里挤出来的阴影，没有固定形状，却精准地扑向他的右耳。江临想躲，可身体突然僵住，鬼脸的指尖（如果那算指尖的话）像根烧红的针，穿透他的耳膜，钻进脑子里。识海里炸起一声闷响，是叶红玉的声音，带着股子说不出的委屈：“江临，你为什么不拦我？”
“我没拦住……”江临疼得踉跄一步，蛇鳞根根竖起，白鳞泛着黑光——那是妖力失控的征兆。他抬手去抓鬼脸，指尖却穿透了它的身体，只抓住一把腐臭的黑雾，雾气里裹着细碎的画面：常家村的邪胎、叶清弦的眼泪、自己蛇丹碎裂时的痛……
第二张鬼脸从他的鼻孔钻进来。
这次更狠。鬼脸的牙齿咬在他的嗅神经上，每动一下，都像有无数根细针在扎他的脑仁。江临眼前发黑，看见自己站在九宫血阵中央，叶红玉跪在地上，后背的七罪烙印正缓缓睁开眼睛，而他却站在旁边，手里握着幽冥道主给的骨杖，看着她流血。“你也是帮凶……”鬼脸的声音在他识海里尖叫，江临想反驳，可喉咙里发不出声，只能看着叶红玉的血滴进阵眼，孤魂的惨叫响彻云霄。
第三张鬼脸撞在他的眉心。
江临彻底跪了下来。七张鬼脸从九重阴门的七道门缝里涌出来，有的钻他的耳朵，有的爬他的脖颈，有的直接扎进他的眉心。它们的声音重迭在一起，像千万只虫子在啃咬他的神经：“加入我们……一起毁灭人间……你是邪神的一部分……”
“不！”江临吼出声，蛇丹猛地吐出来，悬浮在头顶。金色的光裹住他的身体，像层烧红的铠甲，暂时逼退了两张鬼脸。可剩下的五张却更凶了，它们钻进他的皮肤，顺着血管往心脏爬，江临能感觉到它们的尖牙咬在他的心肌上，每一下都疼得他抽搐。他想起师父临终前的话：“临儿，你是邪神转世，但你的魂是干净的……别让它赢了。”
“师父……”江临的眼泪混着黑血掉下来，他抓住蛇丹，用尽全身力气喊，“帮我……”
蛇丹突然爆发出刺眼的光。金色的波纹从它身上散开，像把烧红的剑，劈开了缠绕江临的黑雾。七张鬼脸发出凄厉的尖叫，纷纷从他身体里钻出来，重新缩回九重阴门里。江临瘫倒在地上，蛇尾无力地拍着地面，溅起的黑雾里，他的鳞片正以肉眼可见的速度变黑——从边缘的浅灰，到中间的深褐，最后整片鳞都成了墨色，像被墨汁泡过的纸。
江临不知道自己昏迷了多久。
他醒来时，发现自己躺在九重阴门前的黑雾里，蛇尾已经恢复了原样，只是鳞片上还留着黑色的斑痕，像块没擦干净的墨。九重阴门依旧敞开着，里面传来叶红玉的笑声——不是疯狂的，是带着泪的，像小时候她弄丢了江临的玉佩时，那种委屈的哭腔。
“江临……”
叶红玉的声音从门里飘出来。江临撑起身子，看见她站在门内，血红旗袍沾着黑雾，后背的七罪烙印正缓缓蠕动，像条苏醒的蛇。她的脸上没有疯狂，只有疲惫和痛苦，眼睛里泛着水光：“你为什么要来？”
“因为你是我师父的徒弟。”江临的声音沙哑，他伸手擦掉嘴角的黑血，“因为你曾是我的……”
“曾是我的什么？”叶红玉笑了，眼泪却掉下来，砸在她的裙角，“曾是我的妹妹？曾是我的朋友？还是曾是我……爱的人？”
江临的呼吸一滞。
他想起十五岁那年，山匪闯进村子，叶红玉把他推进地窖，自己拿着柴刀挡在门口，后背中了一箭，血浸透了她的蓝布衫。她躺在地上，笑着说：“江临，我好像有点喜欢你……”想起二十岁那年，他们在桃树下接吻，她的唇是凉的，却带着股子甜丝丝的桃花香，她靠在他怀里说：“等我们老了，就在桃树下埋个许愿瓶，写‘永远不分开’。”想起三天前，她跪在九宫血阵中央，对他说：“江临，如果我变成怪物，你就杀了我……”
“可你现在……”江临的眼泪掉下来，他抓住叶红玉的衣角，却发现自己的手穿过了她的身体，“你现在不是她。”
“我是。”叶红玉的声音发抖，她伸手去碰江临的脸，指尖却穿过他的脸颊，“我是叶红玉，也是邪神的使者。江临，跟我走吧……我们一起统治人间，再也没有人能伤害我们。”
江临的蛇尾在地上扫出深深的沟壑。他想冲过去，可身体像被无形的锁链捆住——那是七罪烙印的牵引，是邪神之力的束缚。他只能眼睁睁看着叶红玉走近，看着她伸出手，指尖泛着和邪胎一样的青灰光芒，悬在他的头顶。
“清弦……”江临用尽最后一丝力气，对着空气喊，“救我……”
叶红玉的手终究没落下来。
她的指尖颤抖着，七张鬼脸从她后背钻出来，发出委屈的嘶鸣。江临望着她，看见她的眼泪砸在七罪烙印上，烙印发出滋滋的腐蚀声。她踉跄一步，扶住身边的桃树——那是从长白山带过来的，此刻正开着满树桃花，花瓣落在她的肩头，像一场迟到的雪。
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