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第九道天雷是最粗的。
紫黑色的雷光笼罩了整个堂口，像块巨大的幕布。叶清弦感觉自己的灵魂都要被撕碎了，她望着江临，轻声说：“江临，我来了。”
就在这时，异变突生。
堂口的水镜碎片突然悬浮起来，组成个古老的阵法。阵法发出耀眼的金光，把第九道天雷引向别处——雷光劈在堂外的空地上，炸出个深坑，却没有伤到堂口分毫。
“这是……”叶清弦惊讶地看着阵法。
“是叶家的祖先。”胡三太爷的声音从外面传来，“他们不忍看你们魂飞魄散，用残魂布了护阵。”
阵法的光芒逐渐消散。叶清弦和江临瘫坐在地上，浑身是伤，却都活着。
胡三太爷走进堂口，手里端着碗黑色的药汤：“喝了它。”
叶清弦接过碗，一饮而尽。药汤入口极苦，却有股暖流从胃部扩散到全身，伤口的疼痛渐渐减轻。
“这是蛇族和叶家血脉的融合药。”胡三太爷说，“能修复你们的伤，也能稳固你们的羁绊。”
江临也喝了一碗。他的蛇鳞开始重新生长，虽然速度缓慢，但确实在恢复。
“胡三太爷，”叶清弦问，“第九道天雷……为什么会被引走？”
“因为你们的情。”胡三太爷的目光落在两人交握的手上，“九道天雷，前八道是劫，最后一道是缘。你们的情，便是那缘。”
他顿了顿，又道：“但试炼还没结束。你们要带着这份情，去闯青丘山，去寻狐帝的血。狐帝的血能净化一切，但也会暴露你们所有的弱点。到那时……”
他没有说下去，但叶清弦懂了。
“我们会去的。”江临握住叶清弦的手，“无论多危险。”
胡三太爷看了他们一眼，转身走向堂外。雨停了，天空浮起轮血月。
“记住。”他的声音随风飘来，“情，是最锋利的剑，也是最脆弱的盾。”
试炼结束后，堂口一片狼藉。
叶清弦和江临躺在废墟里，听着外面的雨声。他们的伤势很重，但都活着——多亏了叶家祖先的护阵。
“江临，”叶清弦摸着他的脸，“我们……算闯过来了吗？”
江临笑了，伸手擦去她脸上的血：“算。因为我们还活着。”
胡三太爷的声音从外面传来：“明日辰时，我带你们去取融合药。你们的羁绊，还需要加固。”
叶清弦望着堂口外的天空。血月还没退，可东方已经泛起鱼肚白。
“江临，”她轻声说，“我们去青丘山吧。”
“好。”江临点头，“我们去青丘山，找狐帝的血。然后……我们就可以永远在一起了。”
“永远在一起……”叶清弦重复着这句话，脸上露出幸福的笑容。
她靠在江临怀里，听着他的心跳声。窗外的雷暴已经过去，天空渐渐亮起来，像块洗干净的布。
她知道，前方的路还很长，还很危险。但只要他们在一起，就没有什么能阻挡他们。
因为，他们的情，是世界上最锋利的剑，也是最坚固的盾。
第145章 首雷淬体·蛇鳞护主（上）
子时三刻的雷暴，像头被激怒的远古巨兽。
长白山的夜空早被墨色云团裹得密不透风，铅灰色的云层里翻涌着紫色的电浆，每道电蛇窜过，都带着撕裂空气的尖啸。堂口外的石狮子被风刮得摇晃，狮眼里的铜珠滚下来，砸在青石板上，发出清脆的“叮”一声——像谁在敲丧钟。
叶清弦抱着膝盖缩在堂口角落。
她的道袍下摆沾着江临的血——三日前他剥落蛇鳞时，血珠溅在她衣角，现在还凝着块暗褐色的痂。水镜碎成齑粉后，她捡了块最大的镜渣，攥在手心，锋利的边缘硌得掌心发疼。镜渣里还映着她苍白的脸，眼尾挂着泪，像只被雨浇透的猫。
江临的声音从身后传来。他刚从柴房搬来几捆干柴，道袍袖口沾着草屑，蛇瞳在烛火下泛着温和的金光。他把干柴堆在供桌旁，转身时，肋下的伤口扯得他皱了皱眉——那是昨天替她挡雷留下的，现在还裹着渗血的纱布。
“你……”叶清弦刚要说话，堂口的烛火突然“噗”地灭了一盏。
黑暗里，江临的手准确抓住她的手腕。他的掌心带着采药的凉意，却像块烧红的炭，烫得她心跳加速：“别怕，我在。”
话音未落，第一道天雷劈下来了。
像有人把天河的水倒进了云里，雷声先撞过来，震得堂口的横梁嗡嗡发抖。紧接着是刺目的紫电，劈在堂顶的正中央——青瓦瞬间炸裂，木梁带着火星砸下来，砸在供桌上，把“叶氏历代先祖之位”的牌位劈成两半。
叶清弦被气浪掀翻，后脑勺撞在墙上，疼得眼前发黑。江临扑过来，用身体护住她，道袍的后背瞬间被火星引燃，焦糊味混着硫磺气息钻进鼻子。
“江临！”她尖叫着推他，“你的衣服着火了！”
江临抹了把脸上的灰，蛇瞳扫过屋顶的裂缝：“没事，蛇皮防火。”
可下一秒，第二道天雷就到了。
这道雷更狠，紫色电光像条狂暴的蛇，擦着江临的脊背劈在供桌上。牌位的碎屑飞起来，打在叶清弦脸上，疼得她睁不开眼。等她再睁开时，江临的道袍已经焦黑一片，后背的布料粘在皮肤上，渗着血珠。
“江临！你受伤了！”她扑过去，抓住他的胳膊摇晃。
江临摇头，指尖抹去她脸上的碎屑：“小伤，死不了。”
他的声音很轻，可叶清弦能听见他呼吸里的颤音——那是疼的。
第三道天雷落下时，堂口的地面都在抖。
雷光像根粗壮的柱子，直接砸在两人中间。江临反应快，一把推开叶清弦，自己却被雷光劈中左肩。道袍的左襟瞬间化成灰烬，露出里面血肉模糊的肩膀，肌肉被烧得卷曲，血珠混着焦灰往下淌，滴在青石板上，发出“滋滋”的声响。
“江临！”叶清弦疯了一样扑过去，却被反弹的雷气震得倒飞出去，后背撞在墙上，疼得她直抽冷气。
“别管我！”江临咳出黑血，左手撑着地爬过来，想要抓住她的手，“你先躲到后面去……”
“我不躲！”叶清弦哭着爬起来，抓住他的手腕，“要死一起死！”
第四道天雷来得太快，像道紫黑色的闪电，直接穿透堂顶，目标明确地笼罩住叶清弦。
她看见雷光里有无数叶家女子的脸——太姥姥、姥姥、母亲，她们的眼睛都是空洞的，嘴里说着同样的话：“清弦，接受宿命……”
“不！”叶清弦尖叫着挥拳，却被雷气震得浑身发麻，跪倒在地上。
“清弦！”江临拼尽全力扑过去，用自己的身体挡住雷光。
雷光劈在他的背上，那些刚长好的蛇鳞又开始剥落——金色的鳞片一片片碎裂，露出下面血肉模糊的肌肤。可奇怪的是，雷光穿过他的身体时，像被一层看不见的膜挡住了，没有直接伤到叶清弦。
“这、这是……”叶清弦颤抖着摸他的后背，“你的蛇鳞……在替我挡雷？”
江临的呼吸很重，额角的汗混着血珠往下掉：“蛇族的本命鳞……能替至亲挡三次天罚。”
“三次？”叶清弦的声音发抖，“已经用了两次了……”
第五道天雷接踵而至。
这次的雷光更盛，像团燃烧的紫火，劈在江临的背上。他的蛇鳞剥落得更快，大片大片的金色鳞片掉下来，落在叶清弦脚边，还带着他的体温。江临的意识开始模糊，却仍死死把叶清弦护在怀里，下巴抵在她的头顶：“清弦……坚持住……”
“我不许你死！”叶清弦哭着把他的手按在自己脸上，“你答应过我要保护我的！”
江临的蛇瞳勉强睁开一条缝，金光里带着笑意：“我就知道……你不会放弃我……”
他的手开始变冷，叶清弦能感觉到他的生命力在流逝——像蜡烛的火苗，一点点熄灭。
“江临！醒醒！”她摇晃着他，眼泪掉在他的脸上，“你不能死！你还没陪我去青丘山！你还没看狐帝的血！你还没……”
她的话没说完，手腕上的红绳突然发烫。
那是外婆的遗物，用红线麻编的，绳结处嵌着颗朱砂。此刻红绳像活了似的，顺着她的手腕往上爬，缠上江临的手腕，两根绳子缠在一起，像两条纠缠的蛇。
“外婆……”叶清弦哭着喊，“救救他！救救江临！”
红绳发出刺目的红光。叶清弦能感觉到，一股温暖的力量从红绳传入江临体内，像春天的泉水，慢慢浸润他干涸的经脉。江临的伤口开始愈合，剥落的蛇鳞重新长出来，金色的光泽越来越亮。
“有效！”叶清弦惊喜地喊，抓住他的手，“江临，你感觉怎么样？”
江临的意识逐渐恢复。他睁开眼，看见叶清弦满脸的泪，嘴角扬起一丝笑：“我就知道……你不会放弃我……”
“我永远不会放弃你！”叶清弦哭着扑进他怀里，“你是我的，谁也别想带走你！”
江临抱着她，蛇瞳里的金光柔和下来。他能感觉到，叶清弦的血脉力量正在觉醒——那是叶家历代先祖的力量，通过红绳传过来，和他自己的蛇族血脉融合，形成一层淡淡的保护罩。
“清弦……”他轻声说，“我们的羁绊……更牢了。”
第六道天雷落下时，堂口的废墟里，两人的手紧紧相握。
雷光劈在他们身上，却被保护罩挡住，只震得他们往后退了两步。叶清弦望着江临背上的新蛇鳞，笑着说：“江临，你看，我们赢了。”
江临也笑：“嗯，赢了。”
可他心里清楚，这只是开始。
剩下的四道天雷，才是真正的劫。
第146章 首雷淬体·蛇鳞护主（下）
江临是在叶清弦的怀里醒过来的。
他的后背还在疼，可已经不流血了——新长的蛇鳞覆盖了伤口，金色的光泽像撒了一层碎金。叶清弦靠在他怀里，头埋在他的胸口，呼吸均匀，显然累坏了。
他伸手摸了摸她的头发，指尖沾到她的泪——已经干了，凝在发梢，像颗透明的珠子。
“清弦。”他轻声喊。
叶清弦抬起头，眼睛红红的，像只兔子：“你醒了？”
“嗯。”江临笑了，“感觉怎么样？”
“疼。”叶清弦皱着眉，摸了摸自己的手腕——红绳还在，缠在他的手腕上，两根绳子已经融为一体，像条新的红绳，“你的蛇鳞……还疼吗？”
“不疼。”江临摇头，“蛇族的鳞片，疼也是甜的。”
叶清弦破涕为笑。她伸手碰了碰他的蛇鳞，金色的鳞片温温的，像晒过太阳的石头：“真的？”
“真的。”江临抓住她的手，放在自己胸口，“你听，我的心跳，是你的。”
叶清弦的耳朵贴在他胸口，听见里面传来有力的心跳声，和她的心跳同步。她笑了，眼泪却又掉下来：“江临，我好怕。”
“怕什么？”
“怕你死。”叶清弦哽咽着说，“怕再也见不到你。”
江临抱着她，下巴抵在她的头顶：“不会的。我是蛇族，长寿得很。就算死了，也会变成魂，守着你。”
“我不许你变成魂！”叶清弦哭着捶他的胸口，“我要你活着，陪我去看青丘山的桃花，陪我吃狐族的桂花糕，陪我……”
“好。”江临打断她，“我都陪。”
堂外的雷暴还在继续，可堂口里的温度，却慢慢暖起来。
江临的蛇鳞，藏着蛇族最古老的秘密。
蛇族自古以来，就有“本命鳞”的说法——每只蛇修炼千年，会凝出九片本命鳞，对应九次天罚。用本命鳞替至亲挡雷，会消耗自己的修为，甚至折寿。
江临的本命鳞，是他三百年前凝出的。当时他还是条小蛇，跟着师傅在长白山修炼，遇到一只受伤的白狐——也就是胡三太爷的妹妹。白狐被猎人的陷阱夹住，腿都断了，江临用自己刚凝出的鳞片替她挡了一道雷，才救了她。
“那时候我就想，以后要用这些鳞片，保护重要的人。”江临坐在堂口的废墟上，摸着自己的后背，“现在，终于用到了。”
叶清弦坐在他旁边，握住他的手：“那些鳞片……疼吗？”
“疼。”江临笑了，“像有人用刀割肉，可想到能保护你，就不疼了。”
叶清弦的眼泪掉下来，打在他的手上：“江临，你为什么要这么傻？”
“因为你是叶清弦。”江临认真地说，“是我放在心尖上的人。”
远处传来胡三太爷的咳嗽声。两人抬头望去，见胡三太爷拄着龙头拐杖站在堂口外，鹤发童颜，眼底却带着欣慰的笑。
“胡三太爷。”江临站起来，拱手行礼。
胡三太爷走进来，目光扫过两人的手：“不错，你们的羁绊，又深了一层。”
“多谢胡三太爷。”叶清弦说，“如果没有您，我们可能已经……”
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