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空间穿梭特有的扭曲感令所有清醒着经历这一切的人， 感官不受控制地失控起来。
舷窗外掠过的光影扑朔迷离， 视野中的一切仿佛化为了大片大片的色块，像拙劣的颜料般混淆在了一起。
飞船仿佛在一瞬间如橡皮泥一样被捏成了软烂的模样，又在下一刻恢复成原形。
江寻尽力忽略这种强烈的不适感， 忍下涌上心头的呕吐感， 目光有些涣散地游移着。
心里开始思考其他的问题，转移自己的注意力。
刚才惊鸿一瞥之下，看到的那个人，让他的心绪浮动不休。
是他吗？在茫茫宇宙中相遇？不会这么巧吧？
之前“附身”对方的时候，他的确看到过他身穿一身模样相似的军装制服，但是， 今天看到的那个人， 身上的穿着明显更加精致华丽一些。
那人能在如此庞大的联盟舰队中， 身处最中心的旗舰之中，身份之贵重不用多说， 怎么看也不像是独自一人病入膏肓，被抛弃在无人星球上的样子。
也许对方是被其他什么东西吸引到了目光， 自己只是恰巧在同一方向而已？
自己乘坐的这艘小小星舰，与对方脚下的旗舰比起来， 简直是萤火比之于皓月，不可同日而语，可能对方连自己乘坐的这艘小小飞船都没有注意到呢？在这个距离上，自己都完全看不清对方的样子， 按理来说，对方应该也是差不多的吧？
江寻在疑惑怀疑中，渐渐说服了自己，歇下了这个离谱的念头，但由此引出的心绪却久久不能平静。
时间倏忽而过，在纷纷扰扰的思绪中，希望号渐渐穿梭到了这一段轨道的终点。
前方，一个由不停攒动着的幽蓝光弧组成的圆圈，随着舰艇的临近在众人面前变得越来越大。
希望号丝毫没有减速，一头撞入了圆弧正中心，如同跃出水面的游鱼般奋力一跳，舷窗外扭曲的光流瞬间消散无踪，取而代之的，是一片足以让任何亲临者的灵魂都为之震颤的璀璨星海！
中央星域！
疆域庞大，横跨数十个星系的最强人类政体——联盟毋庸置疑的核心地带，人类文明的永恒灯塔！
首先映入众人眼帘的，并非奇伟的星球星云，而是从希望号身边不停穿梭来去的无数形态各异的舰船！
宇宙辽阔无垠，在他们前半段的旅程中，大部分时间里都是独自在航道上穿行的，只有遇到中继站时才会与其他往来的舰艇相遇。
而在这里，辽阔的墨蓝色星域，被满满当当不停运动着的钢铁洪流所占据。
从身材袖珍，几乎只能容一人乘坐的微型穿梭艇，到巍峨庞大的星际货轮；从排列整齐规格统一的舰队，到外表五花八门速度参差不齐的民用登陆舰。
无数运动着的舰艇，按照着某些规律，在他们自己的航道中川流不息。这无声的宇宙空间，都被衬得好像人声鼎沸了起来。
而这一切热闹的中心，便是视野远处一颗巨大的蓝色行星——中央星！
距离中央星越近，周围便越发热闹起来。
宇宙空间中，各式各样的全息投影广告，星际灯塔的引导光束，空间站、船坞发出的柔和照明灯光，共同编织成一张覆盖了整个视野的光网，将深邃的星域点缀得繁华如梦。
无数巨大的形态各异的空间站，像透明的肥皂泡般的能量护盾、生态穹顶，在行星近地轨道不远处交织环绕，共同拱卫着最中心那颗散发着温和蓝白色光芒的巨大行星——中央星。
“哇——！”
“天呐！快看那边！好漂亮！”
“那就是中央星吗？好……好大！”
临近登陆，扎克和米娅早早就从休眠舱里爬了出来，重新换上了那身被熨帖地平整的预备向导制服。
从那颗美丽的星球出现在众人视野中开始，便挤到了观景窗前，两张小脸紧贴着冰冷的玻璃，不时因为某个奇异的景观，发出阵阵抑制不住的惊叹，眼睛瞪得溜圆，不停地叽叽喳喳讨论着，话语里充满了对未来的无限憧憬。
面前的是一颗体积远比江寻记忆中的地球大得多的行星，整体呈漂亮的蓝白色。一眼看去，整颗星球上80%以上的面积都是海洋。一层较厚的浅白色大气层，朦胧地笼罩着整个星球，让整个星球带上了一层梦幻般的色彩。
从江寻的角度看过去，一眼看不到成片的整块大陆。陆地呈现为几个超级巨大的群岛链，由曲折漫长的海岸线连接在一起。
一颗表面覆盖着各色彩色结晶的卫星环绕着它规律地转动着，更远处，是一颗散发着柔和橙黄色彩，光线柔和的巨大矮恒星。
到了中央星近前，往来的舰艇密度更大了起来，希望号也适时降下了速度，沿着划归出的航道，向着一座悬浮在近地轨道上的巨大空港空间站慢慢靠了过去。
眼见不远处那座看上去比一颗小型卫星还要庞大的空港越来越近，两个孩子的情绪明显更加兴奋了起来。
“哇！好大！好厉害！”
“好多的船！好多的人！”
贫瘠的词汇，让两个孩子的惊叹声都充满了童稚。
“听说塔的总部也特别大呢！占据了一整块陆地！里面的各种训练场能模拟各种太空环境下的战场！会不会比这个空间站还要大啊？！”
“那不是比自由城还要大？”
“废话！那可是塔耶！当然比我们的自由城大多了！说不定比启明星还要大！”
“真的吗？！”
“那当然！全联盟的向导都会来到这里学习耶！听我爸爸说，这里不仅环境比咱们自由城好得多，还有好多给向导的福利呢！向导就是联盟里最厉害的最受人仰慕的职业！”
“真的？！那我一定要成为最厉害的向导！”
两个孩子叽叽喳喳的议论声，充满了纯真的向往，驱散了舱内长途旅行带来的沉闷。
夏因曾经提起过的，在那个遗憾错失的未来中，最闪耀的地方——塔，也悄然在江寻的心中，勾勒出了一个模糊的轮廓。
一丝微弱的、连他自己都未察觉到的向往，在心底悄然滋生。
舰艇刚一驶入空港周围的空间中，舰上便收到了来自空港总控台的通讯信号。在通过了身份验证与入港登记之后，希望号便按照指引，穿过一层闪耀着晶莹炫光的生态穹顶，被牵引去了外侧的一处泊位上。
舰长将在这里停泊、补充燃料物资，等待随行人员将两个未成年小向导安全护送进塔的大门后，搭载着剩余的人员，重新回到自由城去。
江寻带着两个孩子，并几个陪同而来的亲长，带上了背包行李，开启了运输舰的大门。
刚一离开舱室，众人先是被外间的富氧空气冲击到了一波。
接着又适应了一下轻飘飘的脚步，这才随着人流慢慢走下了舷梯。
巨大的空港内部，灯火通明，银白黑灰的穹顶高耸入云，处处彰显着高科技的影子。各色舰艇飞梭起起落落，各种种族、身份的旅客们行色匆匆，智能机器人穿梭其间，人声嘈杂，一派繁忙而有序的景象。
不远处，三个身着白色制服的人影，在几人一落地时，便脚步匆匆地迎了上来。
“你们好！你们是从M85号星系选送过来的预备向导一行吧？我们是塔总部驻中央星空港临时接待人员！”
当先一人面上挂着和善的笑容，一眼看到站在众人中间的两个孩子，眼睛当即亮了起来。
“这两位就是这一次选送的两位预备向导了吧？一路上辛苦了！先随我们去临时接待处安顿下来吧！这一次预计会有从各个星系赶来的预备向导共三百多人，塔总部会在七天后统一派专人来接你们。在这之前，我们临时接待处会负责各位的衣食住行与人身安全的，请各位放心！”
话落，一辆悬浮接驳车便缓缓停靠在了几人身前。
众人见状，便从善如流地纷纷上了车，向着接待处提前准备好的住处行去。
坐在接驳车中向外看去，江寻一边欣赏着这难得一见的场景，一边观察着周围的环境人群。
这整个空港规模很大，他们落地的地方，应该是其中一个编号登陆口，整体的样子有点像地球时代的机场。而出了登陆口之后，周围的环境就更像是普通的居住区了。
也许是因为这里是整个联盟最繁华的星球，周围来往的人群中，大部分与他一般模样，但其中还掺杂着不少他从未见过的其他种族。
有多臂种族、多目种族，很多人形但外貌与自然人迥异的其他种族，甚至还有不少的非人种族。
两个孩子应该也从未真切的见识过这样的场景，一路上一直趴在车窗玻璃上，不住地向着接待员询问着，不时发出阵阵惊呼声。
江寻虽然没有亲眼见过，但在最早的“别墅”里居住的时候，也通过全息舱看到过不少图像资料，此时倒是没有表现地太过惊奇。这样镇定的反应，还引得领头的接待员瞟来不少目光。
一路驶过，江寻还发现了一个有趣的现象。
也许是这辆接驳车上有着什么独特的标志，遇上了他们的其他车辆行人，都对他们一行表现出了尊敬的态度。行驶在路上的时候，他们也有专用的车道。在如此繁忙拥挤的地方，他们一路驶来竟是畅通无阻，很快就离开登陆口，驶入了正常道路上。
这个现象，让江寻对塔在联盟中的超然地位，又有了更深的印象。
又行驶了二十分钟左右，接驳车才在一处环境优雅的地段停了下来。
接待员一边为众人介绍着住处，一边当先带着人顺着步道向区域内部走去。
根据他的介绍，这片区域被称为晨曦回廊，是联盟专门划分出来，拨款建筑维护的，专为每年抵达中央星的预备小向导们做临时住所之用的住宅区。
整片区域外部有严格的安保措施，所有入住人员凭发放到手里的临时芯片出入。入住期间，所有的必要花费均由联盟专门拨款负责。
小区里遍布经过精心修剪的生态植物与充满艺术感的悬浮雕塑，环境优雅宁静。中心区域，还配备有各种功能齐全的功能性建筑，与供应各种必需品的自助商店。
一番观察下来，着实让江寻大开了眼界。
三位接待员态度热情地领着众人，安顿在了其中一间二层临街别墅中，留下通行芯片与联络方式、注意手册之后，便礼貌地告辞离去了。
在星舰上渡过了很长一段旅程的众人，也纷纷安下心来，洗漱安置了。
第二天一早，江寻早早起身，给众人打了个招呼，便独自离开了小区，向着他曾经拿到的那个地址赶去。
中央星第九空港22号登陆口。
江寻在心底默念这个地址，他提前与自由城城主确定了，降落在九号空港，这是小树留给自己的唯一信息。能不能得到下一步的行动线索，便在这里了。
乘坐上公共接驳车，江寻一路寻着地址找了过去。
他们落地的地方，是9号登陆口，在路上走了半小时左右，江寻才在22号登陆口门口处下了车。
可到了此地之后，他并没有贸然靠近过去，而是在出口附近一家视野开阔的饮品店里坐下，点了一杯最普通的饮品，如同一个普通的旅人一般，不动声色地向内观察着。
没过多久，江寻就发现了一些不寻常的迹象。
明明同样是登陆口，22号登陆口内部，却明显相较于他们之前的9号登陆口显得冷清得多。
此时虽然是早晨，但绝非理论上空港的绝对低谷时段。肉眼所及之处，不远处的21号与23号登陆口上方，还能看到众多穿梭艇起降的流光，唯独面前的这个22号登陆口，像是被什么无形的网过滤过，舰艇人影稀疏得过分。
几个穿着深灰色工装，看似在维护通道机器人的技工，动作显得有些漫不经心地在宽阔的登陆口中来回游荡着。
他们的目光没有一直专注在手边的机器上，反而像探照灯一样，一遍遍扫视着从着陆的舰艇上下来的每一个人，尤其是在那些独自行动的男性身上，停留的时间格外长。
他们彼此间几乎没有交流，站位却隐隐卡住了几个关键的视野点和通道口。不时还注视向彼此，手部微动，打出一些不太引人注目的手势。
比这些人更显眼的，是在登陆口内部通道的阴影处，倚靠着金属墙壁站着的两个男人。
他们一高一矮，均穿着便服，但站姿笔挺，与周围身形放松的旅客们格格不入。
其中高的那个身材十分魁梧，双手环抱着，锐利的眼神毫不掩饰地穿透玻璃幕墙，扫视着整片外部区域，包括江寻所在的饮品店方向。
另一个矮个的稍显精瘦，正低着头，对着扣在手腕上的微型终端低声说着什么，嘴唇翕动的频率很快，像是在汇报或接收指令。
两人的存在感很强，直直立在阴影之中，像是两只位于生物链顶层的捕食者，在搜寻着自己的猎物。沉沉的气氛，让那片区域的空气都凝滞了几分。
江寻侧过身去，小心不让自己被他们注意到，端起手中的果汁，微微抿了一口，压下心头的一丝细微波动。
不对劲，太不对了，这根本不是接人的架势，更像是埋伏、蹲守、绑架。
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