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城主茫然地转了转视线，发觉自己正被霍清源抱着，神情中不见羞涩，反而竟有一阵让人不会错认的凄凉。
“仙长。”她轻轻地说，“到这时候，也不能瞒你了。此前戴晟阁下几次三番带我进山，每次回去，我都辗转难眠，仿佛大病一场，可短短几个时辰过去，第二日又恢复如常，谁也看不出异样。”
谢真心中一瞬间飘过六七八九个会引发类似病症的术法。对付民间的散装小妖时，除掉罪魁祸首或许不难，可他们留下的祸患常常千奇百怪，凡人受害的姿势也不一而足。善后说是可以交予附近的仙门，不过赶上了总不可能不管，谢真行走四方，很是攒下了一些五花八门的见闻。
有些盗取凡人血气的妖魔喜欢玩这样的把戏，每次把夺取的再还回一小点，沾染过妖魔的血气让凡人表面看似神完气足，内里却日渐亏空，觉察时往往为时已晚。民间传说中，经常讲山精狐魅将贪图美色的男子骗成干尸一具，正是隐喻这类妖魔。
霍清源皱眉道：“你没有与戴晟说这件事？”
“没有。”城主自嘲地笑了笑，“或许他会想办法医治我，又或许怕我死得太快，就把定下的日子再提前……我不敢赌他的好心。”
霍清源动了动嘴唇，不知要说什么好。城主短促地喘了几口气，继续道：“后来我夜里悄悄请医师看诊，先后三个，都说命不久矣。拖着这样的身子涉险，多半是死路一条，但仙长，我实在是没有办法。”
“逢水城近年来仿佛鲜花着锦，其实延国朝中正斗得天昏地暗，谁都想向这里插一手。夫人去后，我年纪轻轻，难担大任，衡文书院此时遣人来要我协助，没给我说不行的余地。既然如此，能换来他们一时庇护，算是没白托付……唉，这些俗事，在仙长听来大概没什么意思。”
霍清源低声道：“活在这世上谁也不容易，你我又有何区别呢。”
城主扯了扯嘴角。她说：“不过，万一衡文书院不守承诺，守备府都是些凡人，去哪里说理？就当是我小人之心，总之我不敢全信他们。”
“所以你才把我找了来。”霍清源点了点头。
“邀你来时不诚心，到了之后又是一番花言巧语，真是对不住。”
城主这样说着，虽然虚弱得话音无力，笑容中仍是带着几分狡黠：“我不是请仙长来保护我的。只要有你的见证，衡文书院日后想做什么，总要掂量一下风险。毕竟，这样也算是你们仙门之间的事情了，是不是？”
“城主不必抱歉。”霍清源洒然道，“我又不是白跑一趟，你拿出大师兄的信物，哪怕你叫我上门去和衡文的人撩架，我也会去的。”
谢真：“……”
什么信物，哪来的信物，他怎么不记得还有这回事了啊！
“昔年剑仙于我们翟氏有恩，我怎会借着这个去得寸进尺。”城主黯然道，“夫人并没有提及过要怎样对待这件信物，只是要我保管，我想她一定是更希望把东西留在逢水城。要责怪的话，就等我自己去与她解释好啦。”
她看着霍清源，问道：“仙长，剑仙曾经……有再提起过我们夫人吗？”
“我倒是很想答你，”霍清源苦笑道，“但这种事情，大师兄提也不会跟我提啊。”
“你们聊够了吗？”长明忽然冷冷地插了一句。
谢真：“……”
听那语气，他已经不耐烦到一个地步了。只听长明又用他从繁岭部学来那种粗暴语气道：“有药她就死不了，遗言差不多说几句就行了，你还是多想想怎么把人活着带回去吧。”
说完他不再等待，转身就继续往前走了。
谢真无奈地看了霍清源一眼，转过身，听着后面脚步声响，是霍清源抱着城主跟了上来。只听他念叨着：“道友刚才还出手救人，明明做着怜香惜玉的事，讲话这样硬邦邦，叫人多误会你的好心啊。”
长明：“谁怜香惜玉了？你快死了我也给你贴一张怎样？”
霍清源：“……”
*
被这么一打岔，耽误了些时候，一行人走的比方才更快了。左右城主如今不靠自己走，不用怕掉队。
谢真也不晓得如今长明是靠什么带路，只看他每到岔道，选起来都毫不犹豫，多半是胸有成竹。他想了想，对霍清源道：“问起来或许有些冒昧……你已经拿到先城主的信物了么？”
“自然。”霍清源笑道，“莫非你也是对我们大师兄仰慕已久？”
谢真：“……”
行吧，只能忍了。他答道：“只是讲到这里，实在十分好奇。”
霍清源：“嗨，谁能不好奇呢，要不然玄华箴言也不会卖的那么好了是吧。来都来了，城主不介意的话，给你说说也无妨。”
谢真暗想还好是背对着这家伙，要不他简直都快控制不住表情了。
耳边听到城主细若蚊呐地“嗯”了一声，霍清源便道：“说来要叫你失望了，那信物既非稀世珍宝，也非女儿家的首饰，只是一本普普通通的剑谱。”
谢真心中道了一声“原来！”，终于记起了前因后果。
那年冬天，初雪来得格外早。他下山后自北向南一路走来，处处银装素裹，飞雪就好像要伴他左右般，久久眷恋不去。
长明早些日子送信来，约他在永安关见面，赶上时候，或许还能一同赏雪。结果雪是来了，约定之日过了许久，长明却迟迟没现身。
永安关的桃树仿佛遍开梨花，距他在此处斩妖那一年，已经过去好些时候，但他走在城里还是会叫人认出来。他索性就住在正清观里练剑，没事与巡查到此的灵霄互殴……不是，切磋一下，倒也不是虚度时日。
只是他还是心有挂记。长明甚少爽约，来迟都几乎没有，他总担忧他是不是被什么事情绊住了。眼看一日日过去，他暗下决定，倘若再过半月还是没有消息，他就去深泉林庭探上一探。
当然这个是不能与灵霄说的。灵霄压根不知道他在这里是等长明，知道了估计他就没清净日子过了。
隔天灵霄回了太微山，前脚刚走，后脚延国妖魔作乱的消息就从衡文书院传到了永安关。谢真岂能坐视不理，当下就交代了下正清观里小弟子去报师门，叫人随后跟上，自己一人一剑，冲到逢水城把那只虎妖收拾了。
虎妖乃是积年的老妖，据说背后还有延国朝中哪一系的推波助澜，究竟怎样谢真不清楚，但既然都出来祸乱人间了，被砍也没什么道理可讲。
这妖族从延国深山出来，流窜作案，刚到逢水城开始大展拳脚就踢到铁板，着实死不瞑目。饶是如此，逢水城也饱受妖魔为害之苦，对出手救人的仙长是千恩万谢。谢真推拒不过，还是应城主之邀，在守备府的宴席上做了一回上宾。
酒过三巡，当时的城主翟夫人亲自换了衣裳，献了一支舞。后日人们的传说中，均称那场舞妙曼绝伦，翟夫人宛如天仙下凡，叫在座众人包括剑仙在内看得如痴如醉……至于那舞跳得是什么，有人说是月上仙娥，有人说是海中鲛人，有多少个传说，就有多少种说法。
这也不奇怪，真正在宴席上见过的人毕竟不多，口口相传就变了模样。而在主座上从头看到尾的谢真，如今记起来的却与那些不同。
“翟夫人跳得是一支剑舞。”霍清源说道。
不错，谢真想。隔了这样久，他快要记不得还是个年轻姑娘的翟夫人长什么样子了，想来应该与如今的城主不太像。不过她手中的软剑，寒意流动间与日光相映，闪着微微的紫芒，那情景仍然如同昨日一般清楚。
在席上，他一眼就看出翟夫人是个适合练剑的好苗子。她没有修道的资质，但单以习武而言，哪怕入门晚了些，坚持下去，也必然有所成就。
恰好他此前收集了不少民间习武的剑谱，即使大多于他无用，博采众长总是没什么坏处。宴席过后，他挑了一本自觉最合适她的，上面还带着不少随手批下的笔注，当作临别礼送到了城主手上，望她日后能步入这一道。
“剑谱交到我手上，我就从头到尾读了。”霍清源若有所思道，“依我看，这本剑谱放到习武之人手中，也算是难得的典籍。只不过，除了大师兄的批注，这本书册似乎也没怎么被翻过。”
“夫人一直都仔细珍藏，”城主咳嗽了两声，“从不拿出来，直到病中才交给了我。”
霍清源：“但是大师兄应该不会没来由地把剑谱送人啊……没猜错的话，他应该是希望先城主能照着这本书练剑的吧？”
“从那之后，夫人再也没有跳过舞。”城主轻轻地说，“也没有拿起过剑了。”
第97章 七绝井（七）
霍清源道：“这又是为啥？”
谢真听在耳中，稍微有那么点尴尬。虽然他确是当事人本尊，如今乔装之下，别人也只会当他们是无关闲人，讲起这些家事秘辛，应是非礼勿听。
城主却不在意，兴许是她命如残烛，也顾不上这许多了。她说：“翟氏一系，族中执掌往往是女子。许多年来，他人的议论，坊间悠悠众口的附会，我们也听得多了。不过，在诸位仙门修士眼中，男女之别似乎没有那样分明。”
这话是没错，仙门中女弟子不在少数，做一派执掌也是常有的事，并没什么稀奇。
“话是这么说，”霍清源总是不按常理答话，“但城主这般佳人，于我还是和那些只知道打打杀杀的男人不同的。换做他们，我是决计不抱的，得用扛。”
城主扑哧一笑，也不知道是吃他这套，还是只为给他捧个场。
她继续道：“我未曾亲眼见过剑仙，只听夫人说起过。他不因夫人是女子之身对她别样看待，反倒留下剑谱，指点她修行。”
“大师兄一贯这样不解风情。”霍清源感叹道，“越是这样，好像越有人挂念，真不知该说什么好。”
谢真：“……”
不想说就别说了，我也并不是很想听你编排我好吗！
讲到这里，城主却话锋一转：“当年，延国朝中动荡，正值多事之秋，逢水城也不能幸免。原本不介入朝堂纷争的衡文书院，更是渐渐管起了俗事，这可就叫我们凡夫俗子难办了。”
谢真默默听着，他当初去逢水城除魔时，对这背后的弯弯绕绕一无所知。霍清源道：“夫人年纪轻轻，也是不容易。”
城主苦笑了一声，停了片刻，才道：“此时正赶上妖魔作乱，虽令形势雪上加霜，却又打破了僵持局面。衡文书院应接不暇，叫仙门中得了消息，恰在这时，剑仙来到了逢水城。”
“这就是赶早不如赶得巧。”霍清源笑道。
城主幽幽叹了口气：“因与衡文书院多有龃龉，夫人原本对仙门有些成见。可剑仙斩妖救难在先，于我逢水城有恩，一见之下，更是令人心折。这叫原本已经打定主意的夫人不知道要怎样才好，总之，最后依旧还是照了计划行事。”
霍清源：“……嗯？”
他语气略有迟疑，已经感觉到这故事与他想的有些不大一样。
“那些似模似样的流言，说书人口中的戏文，皆有人在背后推波助澜。”城主低声道，“宴请剑仙的那场宴席上，有不少文人墨客，将见到的情形作成花团锦簇的诗文，再向外头传抄出去。如此这般，一下子就流传街头巷尾，讲得好像一场风花雪月、英雄美人的传说，谁知道这个故事原本并无缘起，哪里来的结局呢。”
霍清源并不是很意外：“这么说，先城主是为了与衡文书院斡旋，方才出此计策了。”
“正是。”城主捂住嘴咳嗽了几声，勉力继续道，“这样不足为外人道的缘故，叫衡文书院后来没再明着对逢水城施压，守备府也渐渐能够不受朝中争斗挟制，总归是一点点好了起来。只是夫人的心结，却始终无法解开……”
“冒昧问一句，”谢真忍不住开口道，“衡文书院怎么也在仙门中，总该知道这些传言也只是传言吧？”
虽然他名声也不能说有多好，但是稍微了解他的人都差不多知道他平日里是怎样的作风，至少当初从来就没人拿这段传闻来问过他啊？
……当然，也可能是不敢问。
“哎，道友这你就不懂了。”霍清源明明两手抱着城主，这语气却仿佛是拿着扇子边摇边说的。
谢真强自按捺想揍人的冲动，深吸一口气，听着霍清源说道：“这种事情，本来就是不用求个真假的。不管当初大师兄与城主到底有怎样的因缘，是不是真的有那么点桃花，总之日后要是城主出了点什么问题，总要有好事之人去和大师兄讲起来。”
谢真：“……”
好事之人？谁？你在说你自己吗？
“讲了之后会怎样，谁也不晓得。”霍清源啧了一声，“万一大师兄想去逢水城看看情况呢？又或者，他会想找出来到底是谁在背后捣鬼？哪怕只有些许的可能，出手的人面对的可能就是千里追杀，这谁遭得住啊。”
一直没出事的长明冷冷道：“除了作乱的邪魔，我从未听过剑仙追杀过什么人，倒是不必担忧这么多。”
“你怎么就知道没有？”霍清源哈哈一笑。
长明：“哦？那不如也叫我们长长见闻？”
谢真：“……”
霍清源：“这可不能告诉你，你就随便代入想象一下大师兄的英姿就好了。”
长明：“……”
也不知道是不是他的错觉，谢真仿佛感到前面长明背影周围的热度也变高了一点点。
说实在的，还不如不问。他好不容易找回了之前的话头：“所以就因为这样，翟夫人才不再练剑了么？”
“夫人喜爱跳舞，也喜爱剑器。”城主黯然道，“这两样，到头来却变成算计的棋子，叫人再也没法如从前一般看待。那本剑谱，夫人交给我时，曾叹说我没有天赋，这样东西还是早点物归原主为好。她这样辜负人家的好意，早已经练不得剑了。”
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