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“欲见唐瑗，独自至极乐城。三日后，焚心殿前。”
没有署名，没有多余的威胁，简洁到了残酷的地步。
“棠棠！”颜颜眼见唐棠身形猛地一晃，脸色惨白如纸，吓得心胆俱裂，慌忙伸手扶住她几乎软倒的身子。目光扫过那支刺眼的髮簪和地上的字条，她瞬间明白了一切，一股滔天的怒火直冲头顶，“是……是唐瑗？！他们竟然抓了唐瑗来威胁你？！！”
唐棠死死攥着那支冰冷的髮簪，尖锐的簪尾几乎要刺破她的掌心，指关节因过度用力而泛出青白色。她闭上眼，深深吸了一口气，胸腔剧烈起伏着，试图压下那翻江倒海般的恐慌与几乎要将她撕裂的愤怒。
是她……终究还是她连累了瑗儿。苏云漪，或者是那隐藏在更深处的南宫蘅，精准无比地找到了她铠甲下唯一、也是最脆弱的软肋，然后，毫不留情地狠狠扎下。
“是瑗儿的簪子……她从不离身的……”她的声音干涩得如同砂纸摩擦，带着无法抑制的颤抖，“她……她在他们手里。”
颜颜看着唐棠此刻脆弱得仿佛风中残烛的模样，心疼得如同刀绞。她用力将唐棠冰凉的身体拥入怀中，试图用自己滚烫的体温去驱散那彻骨的寒意，声音因愤怒和焦急而微微变调：“卑鄙！下作！竟然用这种手段！棠棠，你别怕，我们一定……”
“我必须去。”唐棠猛地睁开双眼，打断了颜颜未竟的话语。那双总是清冷疏离的眼眸，此刻却燃烧着一种近乎毁灭的、孤注一掷的决绝火焰，亮得惊人，也痛得惊人，“颜颜，瑗儿是无辜的。她什么都不知道，什么都不该承受……她不能因为我……因为我而受到任何伤害。”
她的声音不高，甚至带着虚弱后的沙哑，却蕴含着一种斩钉截铁、不容撼动的力量，仿佛已将自身的一切都置之度外。
“不行！绝对不行！”颜颜想也不想地厉声反对，双手用力抓住唐棠单薄的肩膀，力道大得几乎要捏碎她的骨头，眼中充满了恐惧，“你明明知道那是龙潭虎穴！是专门为你准备的死局！苏云漪也好，南宫蘅也罢，她们要的是你！是你的天机扣，是你的至阴之骨！你一个人去，就是自投罗网，就是送死！我绝不答应！我死也不答应！”
她急得眼圈瞬间红了，泪水在眼眶里打转，语速快得像爆豆子：“我们可以想办法！我们现在就去找司徒长老，找陆靖言，发讯息给颜迟师姐，集结所有能集结的力量！我们一起去救你妹妹！但绝不能是你一个人去！绝对不能！”
唐棠看着颜颜因极度恐惧而泛红的眼眶，看着她眼中那赤裸裸的、几乎要溢出来的、害怕失去自己的绝望，那颗被冰封刺痛的心，像是被投入了滚烫的油锅，又疼又胀，五味杂陈。
她何尝不知前方是万丈深渊？何尝不知此去或许就是永诀？她刚刚才在颜颜不顾一切的守护下，在司徒长老他们释放的善意中，窥见一丝挣脱命运枷锁的微光，才刚刚开始贪恋颜颜带给她的这份炽热如骄阳、纯粹如水晶的温暖与庇护。
可是，她不能。她无法眼睁睁看着瑗儿因为自己的缘故，稚嫩的生命如同花朵般凋零。那份深植于血脉的、对亲情的守护之责，那份烙印在骨子里、属于唐家嫡女的担当与傲骨，让她在此刻，别无选择。
“颜颜，”唐棠的声音忽然柔和了下来，带着一种近乎哀恳的意味，她抬起那只没有握簪的手，轻轻覆上颜颜紧抓着自己肩膀、因用力而颤抖的手背，指尖冰凉如雪，“我知道危险。我知道可能是陷阱。我知道……这一去，或许就再也回不来了。”
她的目光清澈见底，映照着跳跃的篝火，也清晰地映照出颜颜那张写满恐慌与倔强的脸庞，一字一句，清晰无比：“但是，颜颜，我没有选择。那是我妹妹，是我在这世上，仅存的、无法割舍的牵挂之一。”
“如果我不去，瑗儿会死。而我……我的余生，都将活在无法饶恕自己的地狱里。”
颜颜定定地凝视着她的眼睛，那里面没有一丝一毫的冲动与鲁莽，只有一种历经千帆、看透前路遍布荆棘与死亡却依然义无反顾踏上的、令人心碎神伤的平静与决然。
所有已经到了嘴边的、更加激烈的劝阻言语，在这一刻，全都失去了力量，哽咽在喉头，化作无声的痛楚。
她明白了。她阻止不了唐棠。就像唐棠无法坐视唐瑗遇险一样，她也同样无法，眼睁睁看着唐棠独自走向那条已知的、通往毁灭的道路。
一股巨大的、混杂着滔天愤怒、深入骨髓的恐惧以及强烈无力感的浪潮，瞬间将她淹没。她恨那些幕后操控一切的黑手，恨自己的实力还不够强大到足以横扫一切障碍，更恨这该死的、总是将她最在乎的人无情卷入漩涡、肆意践踏的命运！
她猛地低下头，将滚烫的额头重重抵在唐棠微凉的额头上，呼吸灼热而急促，带着湿意。两人鼻尖相触，气息紧密交融，仿佛要通过这种方式，确认彼此的存在，汲取最后的力量。
死一般的寂静在两人之间蔓延开来，唯有篝火燃烧时发出的“噼啪”轻响，以及洞外那愈发凄厉、如同鬼哭的风啸声。
时间，仿佛在这一刻凝滞。
不知过了多久，颜颜终于抬起头。那双总是明亮如星、充满活力的圆眼睛里，此刻所有的慌乱与恐惧都已沉淀下去，取而代之的，是一种破釜沉舟的坚定，和一种深不见底、足以包容一切的温柔。她松开了紧抓着唐棠肩膀的手，转而用自己那双因常年练剑而带着薄茧却异常温暖的手，坚定地、牢牢地包裹住了唐棠那只紧握着髮簪、冰冷彻骨的手。
她掌心的温度，如同冬日里的暖阳，带着白虎血脉独有的、仿佛能驱散世间一切阴寒的炽热暖意，顽强地、一丝丝地渗透进唐棠冰凉的肌肤，也一点点地，试图温暖她那颗几乎被绝望冻结的心。
“好。”颜颜的声音不高，却异常沉稳，带着一种落地生根、不容置疑的重量，“你去，可以。”
唐棠眼睫微微一颤，抬起眸子，眼中带着一丝愕然。
随即，她便听到颜颜一字一句，清晰无比，如同誓言般砸落在她的心间：
“但是，我陪你。”
唐棠瞳孔骤然收缩，下意识地想要开口拒绝，声音带着一丝慌乱：“颜颜，不行！这太危险了！你不能……”
“唐棠！”颜颜罕见地、带着一种近乎蛮横的执拗打断了她，眼神执著得像头认定方向就绝不回头的幼兽，灼灼的目光紧紧锁住她，“我说了，我陪你！这次，上穷碧落下黄泉，我们一起面对！”
她更加用力地握紧唐棠的手，力道大得几乎要碾碎那支横亘在两人掌心间的银簪，眼神炽烈，仿佛燃烧着不灭的火焰：“你不是一个人，棠棠。以前不是，现在不是，以后……更不会是！管他什么龙潭虎穴，管他什么十面埋伏，我们一起闯！就算是死，我也陪你一起！”
这没有任何华丽辞藻修饰的话语，甚至带着几分孩子气的、蛮不讲理的霸道，却像一道撕裂厚重乌云的金色闪电，又像一柄重锤，狠狠砸开了唐棠心中那层用悲壮与孤寂垒砌的硬壳。
一股难以言喻的、汹涌的热流，猛地冲上唐棠的鼻腔和眼眶，让她视线瞬间变得一片模糊。她望着颜颜那双坚定得仿佛能撑起整片苍穹、倒映着她自己苍白面容的眼眸，感受着从两人紧密相握的手心传来的、源源不断的、令人安心的温暖和力量，那颗在绝望与责任双重煎熬下几乎停止跳动的心，仿佛终于找到了可以停靠、可以依赖的彼岸。
所有强撑的坚强，所有准备独自承受的孤寂，在这一刻，轰然倒塌，土崩瓦解。
她没有再说什么，也没有力气再说出任何拒绝的话语。只是用尽了全身残余的力气，更加用力地、仿佛要将彼此骨骼都融为一体般，回握住颜颜那双温暖而坚定的手。
然后，她轻轻地、带着一种全然信赖的、卸下所有重担般的疲惫，将额头抵在了颜颜坚实而温暖的肩头，闭上了眼睛。一滴滚烫的、饱含着复杂情绪的泪水，终于冲破了所有堤防，顺着她苍白的脸颊滑落，迅速洇湿了颜颜肩头的衣料，留下一点深色的痕迹。
颜颜的身体在唐棠靠过来的瞬间先是微微一僵，随即迅速放松下来，伸出另一只手臂，以一种保护性的、却又无比温柔的姿态，轻轻环住了唐棠微微颤抖的单薄肩膀，像安抚受惊后终于归巢的雏鸟般，笨拙却无比珍重地、一下下轻拍着她的背脊。
“别怕，棠棠。”颜颜的声音放得极轻，带着一种与她平日跳脱飞扬截然不同的、令人心安的沉稳与温柔，在她耳边低语，“有我在。谁想伤你，除非先从我的尸体上踏过去。”
篝火依旧在不知疲倦地跳跃舞动，橘红色的光芒将相拥的两人紧密相依的影子投在凹凸不平的岩壁上，拉得很长、很长，最终模糊了界限，仿佛彻底融为了一体，再也无法分割。
洞外，夜色浓稠如墨，寒风呼啸，卷起千堆枯叶，预示着前路的肃杀与凛冬。
而洞内，两颗在无尽磨难与黑暗中紧紧相依、彼此取暖的心，却跳动着前所未有的坚定节奏，驱散了周身的寒意，也照亮了彼此眼中，那片必须共同面对的未来。
前路，是已知的陷阱，是莫测的凶险，是九死一生的棋局。
但这一次，她们不再孤独。
她们将携手，共赴这场命运的盛宴，无论结局是涅槃重生，还是……共赴黄泉。
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第176章 风谷定策
风之谷，与世隔绝的桃源之地，此刻却因两位少女的归来，平添了几分凝重。
当颜颜和唐棠，穿过那层肉眼难辨、由古老阵法构成的屏障，踏入谷中时，那熟悉而充盈的灵气扑面而来，却并未能立刻驱散她们周身萦绕的疲惫与风尘。
谷内依旧是那般生机盎然，奇花异草点缀其间，灵泉潺潺，仙鹤翩跹。远处，那株巨大的、承载着风之谷核心的古老风灵木舒展着苍翠的枝叶，散发出令人心安的宁静气息。然而，这份宁静很快便被打破。
“小五！唐棠！”
一道沉稳的女声响起，伴随着急促的脚步声。高马尾，身形俊朗挺拔，正是大师姐燕子岩。她快步走来，目光锐利地在棠颜二人身上一扫，：“怎么如此狼狈，发生了何事？”
她身后，一个穿着青衫、气质儒雅温润的青年男子也缓步而来，脸上带着令人如沐春风的微笑，正是谷中的大管家，树妖风无量。他手中还托着一个玉盘，上面放着几碟精致的点心和两杯氤氲着灵气的热茶。
“先别急着问，让两个孩子歇歇脚，喝口茶定定神。”风无量声音温和，将茶点递到棠颜面前，目光中带着长辈般的关切，“看这脸色，定是吃了不少苦头。”
颜颜看到熟悉的亲人，一直紧绷的心弦稍稍一松，但焦急之色未减：“大师姐，风老头！出大事了！棠棠的妹妹被苏云漪那个女魔头抓走了，逼棠棠独自去极乐城换人！”
她语速极快地将事情经过，包括收到带髮簪的匿名信，以及她们的分析快速说了一遍。
燕子岩的脸色瞬间沉了下来，如同覆上一层寒霜：“极乐城？苏云漪？她刚自立就敢把主意打到我们风之谷庇护的人头上？”她周身隐隐有炽热的气息流转，那是朱雀血脉愠怒的征兆。
风无量脸上的笑容也收敛了，他看向一直沉默不语的唐棠，温和问道：“唐棠姑娘，你意下如何？”
唐棠抬起眼，尽管脸色苍白，眼神却已然恢复了冷静与坚定，只是那冷静深处，是压抑不住的担忧与决然：“风前辈，燕师姐，瑗儿因我落入敌手，我……必须去救她。我知道此行危险，但……”她抿了抿唇，没有再说下去，但那眼神已说明一切。
“胡闹！”燕子岩声音微沉，“明知是陷阱还要往里跳？苏云漪此举，摆明了是要利用你牵制南宫蘅，甚至将我们风之谷也拖下水！你一个人去，能做什么？送死吗？”
“大师姐！”颜颜立刻不干了，护在唐棠身前，“我已经答应陪棠棠一起去了！我们不是来求你们同意我们去送死的，是来求援的！总不能眼睁睁看着棠棠的妹妹……”
“小五，冷静。”风无量轻轻按住颜颜的肩膀，一股温和的木系灵力悄然渡入，平复着她激动的情绪，“此事关系重大，需从长计议。且等颜迟过来，她掌管听风楼，对各方情报最为熟悉。”
正说着，一道慵懒中带着几分磁性的声音自身后传来：
“哟，这么热闹？看来我回来得正是时候。”
众人回头，只见颜迟不知何时已倚在不远处的一根廊柱旁。她依旧是一身繁复而优雅的长裙，手中轻摇着那柄标志性的幻影折扇，狭长的狐狸眼微微上挑，目光扫过在场众人，最后落在唐棠和颜颜身上，带着一丝了然与探究。
“三师姐！”颜颜像是看到了主心骨，立刻冲了过去，“你都知道了是不是？苏云漪那个坏女人她……”
颜迟用扇子轻轻点了点颜颜的额头，打断了她的话：“慌什么？天塌下来还有高个子顶着。”她踱步走到唐棠面前，收起折扇，用扇骨抬起唐棠的下巴，仔细端详着她的脸色，语气听不出喜怒：“小唐棠，看来苏城主这份‘大礼’，让你很不好受啊。”
唐棠对上颜迟那双仿佛能看透人心的眼眸，没有躲闪，只是微微颔首：“颜迟师姐，瑗儿她……”
“我知道。”颜迟放下扇子，转身看向众人，神色变得正式起来，“苏云漪在联系我之前，就已经动手了。她这一手，既是阳谋，也是险棋。”
她走到一旁的石桌边坐下，示意众人围坐，风无量适时地为她也斟上一杯热茶。
“苏云漪的意图，我很清楚。”颜迟抿了口茶，缓缓道，“以翻天印（残）为饵，引南宫蘅；以九转还魂草为引，诱陆凌寒；再以唐瑗为质，逼唐棠入局。她是要将极乐城化作棋盘，集中所有能集中的力量，与南宫蘅来一场决战。”
燕子岩皱眉：“此计太过行险！她就不怕控制不住局面，引火烧身，甚至让整个极乐城为她陪葬？”
“她怕，但她更怕被南宫蘅慢慢蚕食，最终失去一切，包括她拼死护住的独孤烬。”颜迟眼中闪过一丝精光，“苏云漪此人，看似清冷，实则内里孤注一掷的疯狂。她敢赌，也舍得赌。”
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