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他将那枚承载着“回溯”力量的、无形却重若千钧的“钥匙”，剥离出来，如同丢弃一件垃圾般，移交给了对此渴望至深的维克多。
没有留恋，没有仪式。
他只是觉得，腻了。
然后，他平静地、甚至带着一丝迫不及待，终结了自己的永恒。
死亡并非一片虚无的黑暗。
汤姆的意识在混沌中漂浮，然后，他“看”见了光。
一片柔和的、弥漫的赤白，如同晨曦穿透浓雾。光芒中央，逐渐勾勒出一个熟悉的轮廓——国王十字车站，古老、空旷，却又一尘不染。
而在那片纯白最浓郁的地方，坐着一个人。
泽尔·斯凡海威。
他穿着一件剪裁得体的黑色大衣，身姿挺拔，腿上摊开着一本厚重的书籍——汤姆一眼就认出，那是《世界魔法变迁史》的初版珍藏本，他曾在上面写下无数批注，最后留下那句如尼文的「吾爱」。
泽尔似乎早就感知到他的到来，抬起了头。
那是汤姆记忆深处，泽尔二十岁时的模样。
眉眼锐利，面容年轻，唯有那双深灰色的眼睛，沉淀着跨越了漫长时光的平静与了然。
他的视线精准地落在汤姆身上，仿佛他们只是昨天才分别。
泽尔嘴角缓缓勾起一个清晰的弧度，带着一丝戏谑，一丝如释重负，开口的声音清朗如初：
“欢迎，吾爱（My Love）。”
汤姆的嘴角狠狠抽搐了一下。
这混蛋！他绝对是在用自己写在书上的话嘲讽他！
一股无名火夹杂着说不清道不明的委屈涌上心头。他大步上前，带着汹汹的气势，俯下身，一把揪住泽尔熨帖的衬衫领口（他该死的连死了都穿得这么一丝不苟！），迫使对方向自己靠近。
“你这狡猾的、无耻的、下流的伪君子……”每一个形容词都被他念得咬牙切齿，仿佛在唇齿间研磨了千百遍，“我恨你。”
泽尔低笑一声，即使领带被紧紧攥住，姿态依旧从容，甚至带着几分纵容。他从善如流的回答道：
“我也恨你，亲爱的。”
汤姆猩红的眼眸（哦，死了之后这标志性的颜色居然还在）里火焰燃烧得更旺了。他死死盯着泽尔那双永远平静无波的灰色眼睛，试图从中找出哪怕一丝一毫的虚伪或动摇。
泽尔也平静地回望，任由他审视。
他们离得极近，鼻尖几乎相触，能清晰地感受到对方并不存在的呼吸，却仿佛有种比呼吸更亲密的东西在彼此之间交换、流淌。像是两只终于找到彼此的野兽，在确认着对方身上独一无二的气息。
时间在这里失去了意义。
他们仿佛要在对方瞳孔复杂的虹膜纹路里迷失，一种无形的、蛊惑般的力量牵引着他们，越来越近，越来越近……
就在双唇即将触碰的瞬间——
“不好意思，打扰一下，两位先生。”
一个穿着略显复古的列车员制服的男人不知何时出现在旁边，语气带着点公事公办的歉意。
两人的动作瞬间定格，然后默契地、带着被打扰的不悦，同时转头看向这个不速之客。
列车员显然被汤姆眼中未褪的凶戾吓了一跳，他明智地先转向看起来更好说话的泽尔：“呃，斯凡海威先生，您的旅伴看樣子是等到了，我们该准备出发了。”
泽尔点了点头，刚想说“当然……”
话头就被汤姆生硬地打断：“要去哪里？”他硬是把疑问句说出了陈述句的味道。
列车员眨了眨眼，理所当然地说：“地狱啊。”
汤姆冷哼一声，斩钉截铁：“我和他一起。”语气强硬得不容置疑。
泽尔挑了挑眉，还没开口，再次被汤姆抢白：“我不是他的什么旅伴！”
列车员像是见惯了这种场面，从善如流地点头：“好的，里德尔先生。鉴于您生前……嗯，丰富多彩的经历，我们恭喜您——”泽尔感觉到汤姆抓着自己衣领的手瞬间收紧——“您也获得了一张直达地狱的单程车票。”
汤姆发出一声短促而冰冷的嗤笑，仿佛刚才那一瞬间的力度变化只是泽尔的错觉：“那是自然。”
“所以，两位，”列车员做了个“请”的手势，“该上车了。”
汤姆抿紧了薄唇，身体有些僵硬。
泽尔却利落地站起身，顺手理了理被汤姆抓皱的衣领。
他向前走了两步，发现汤姆还坐在原地，不由得回头调侃：“怎么？改变主意，想去霍格沃茨当常驻幽灵吗？看来母校要多一位‘优秀毕业生’学长形象的幽灵了。”
话虽这么说，他在开口之前，手就已经向后伸了出去，稳稳地停在半空。
“来吧，吾爱。”
汤姆磨了磨后槽牙，狠狠瞪了他一眼。
内心挣扎了一瞬，最终还是没能拍开那只手，几乎是带着一股自暴自弃的怒气，一把抓住，借着泽尔的力道站了起来，与他并肩走向那列看起来和霍格沃茨特快别无二致的火车。
他们随意选了一个空的包厢。
汤姆率先走进去，挑了个靠窗的位置坐下，故意看向窗外那片混沌的纯白。
泽尔轻笑一声，毫不客气地紧挨着他坐下，手臂贴着手臂，体温透过衣料传来。
汤姆嫌弃地往窗边缩了缩，送给他一个白眼，但终究没说什么。
“你怎么还在这里？”泽尔抬头，看向跟着他们进来，站在包厢门口的列车员。
列车员挠了挠头：“没什么，只是例行提醒一句：列车行驶期间，包厢内发生的一切，嗯……都会有‘人’看着的。”
泽尔了然地点点头：“我当然知道规矩。”
列车员用怀疑的目光在泽尔和浑身散发着“别惹我”气息的汤姆之间扫了个来回，最终妥协般地耸耸肩：“彳亍，口阝可。祝二位旅途愉快。”
包厢门轻轻滑上，隔绝了外部。
紧接着，列车发出一声悠长的汽笛声，缓缓启动，平稳得如同在冰面上滑行。
窗外的“国王十字车站”开始向后移动，逐渐加速，融入那片无尽的纯白之中。
汤姆不自觉地又抿紧了嘴唇，放在膝盖上的手悄然握成了拳。
“在紧张？”泽尔偏过头，声音带着不易察觉的笑意。
汤姆拒绝回答，但握紧的拳头出卖了他。
泽尔凑近了些，温热的气息拂过汤姆的耳廓：“后悔踏上这趟死亡之旅了？现在跳车回去还来得及哦，钥匙可是在你手里……”
汤姆猛地转回头，再次揪住泽尔的领带，几乎是从牙缝里挤出声音：“我·从·不·后·悔！”
泽尔就着他揪扯的力道，又靠近了几分，几乎鼻尖相抵，灰眼睛里闪烁着狡黠的光：“那我明白了。”
汤姆：“……你明白什么？”
泽尔一字一顿，清晰地说道：“你、爱、我。”
汤姆像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛：“不可能！我恨你！”
泽尔：“你爱我。”
汤姆：“我恨你！”
泽尔忽然低笑起来，放弃了这场无意义的争辩，从善如流地改口：
“那好吧。换一种说法——我爱你。”
汤姆一愣，随即像是抓住了什么把柄，勾起一个带着报复性快意的笑容，话语快过大脑抢先一步说出：
“你输了！泽尔·斯凡海威，你终于承认你栽在我手里了！”
泽尔没有反驳，只是轻轻托起汤姆揪着自己领带的那只手，低头，在那手背上印下一个轻柔而虔诚的吻。
“是这只手抓住了我，”他低声说，然后另一只手不知何时握住了汤姆放在膝盖上的另一只手，“还是这只手，一直牵引着我？”
汤姆被他这突如其来的、近乎调情的动作弄得一阵心悸，他想抽回手，却被泽尔紧紧握住。
他气得磨牙：“死了这么多年，你连人话都听不懂了吗？！”
泽尔却顺势凑得更近，温热的唇瓣吻上汤姆因怒气而微微泛红的眼角，叹息般低语：“承认吧，汤姆。你也早就爱上我了，在我们自己都未曾察觉的时候。”
汤姆猛地偏头躲开，嘴硬到底，声音却莫名沙哑了几分：“我恨你，泽尔。”
泽尔看着他的侧脸，喟叹般低语：“嗯，我知道。我就在这里。”
汤姆忍无可忍，转回头死死瞪着他：“泽尔，你脑子是不是在死亡路上被门夹了？！”
泽尔终于稍稍退开些许，目光掠过窗外飞速流过的、不再是纯白而开始泛起暗红色的光影，语气带上了一丝真实的、近乎感慨的意味：
“只是觉得，今天是个值得庆祝的日子。我曾以为，就算等到意识彻底消散，灵魂磨灭成虚无，也未必能再见到你。”
汤姆动作一僵，怒气更盛：“啊，是的！值得庆祝！庆祝我终于放弃了永恒的生命，像个愚蠢的殉情者一样，下来找你这个该死的、阴魂不散的家伙！”
泽尔看着他气急败坏的样子，嘴角的弧度加深，语气轻柔：“嗯，我很荣幸。”
汤姆：“……”他发现自己所有的怒火都像砸进了棉花里，无力又憋屈。
就在他积蓄着下一波怒火时，泽尔却忽然倾身，主动吻上了他的嘴唇。
这个吻不同于之前的任何一次。
它不再是充满掠夺和惩罚意味的撕咬，也不是带着算计的试探。
它温柔而坚定，带着一种历经漫长等待后的确认，和一种近乎悲悯的包容。
汤姆僵住了。
他熟悉泽尔的一切——他的冷酷，他的算计，他的掌控欲，甚至他在情谷欠高涨时偶尔流露的、真实的狂热。
但此刻这种温柔，陌生得让他心悸。
世人皆道汤姆·里德尔巧舌如簧，是梅林赐予的银舌头。
却鲜少有人知晓，泽尔·斯凡海威的口才与“技艺”同样登峰造极。
他能用语言编织陷阱，用逻辑撬动人心，在谈判桌上无往不利。
而此刻，这“谎言之神的舌头”正以一种截然不同的方式，攻城略地，不急不忙地诱哄着、安抚着那条银舌头，试图将它融化在自己的气息里。
短暂的窒息感让汤姆开始挣扎，但泽尔的手臂如同铁箍般环住了他，不容他逃离。
在喘息的间隙，泽尔偏过头，去吻他因情绪激动而湿红的眼角：
“再忍忍，汤姆。别忘了，现在可是‘有人看着’呢。别这么……迫不及待。”
汤姆气得一口咬在他下唇上，怒道：“要不是某个龌龊至极的人先……”
他的话再次被泽尔吞没在随之而来的、更深的吻里。
泽尔带着笑意的气音在唇齿交缠间溢出：“冤枉啊……承认吧，你也很迫不……”
剩下的词语消散在两人越发急促的呼吸和重新贴合在一起的唇间。
一吻结束，两人气息都有些不稳，额头顶着额头，微微喘息。
泽尔率先平复下来，他调整了一下坐姿，优雅地交叠起双腿，试图缓解某些反应。
他用略带沙哑的嗓音，若无其事地换了个话题：“别担心，地狱……没传说中那么可怕。我去看过。”
汤姆立刻捕捉到关键信息：“什么时候？”
泽尔看向窗外越来越浓重的、如同凝固血液般的暗红色：“等你的时候——”
他感受到汤姆瞬间投来的锐利视线，无奈地补充，“别那样看我，我不可能几百年都保持着一个望夫石的姿势坐在这里吧？那也太累了。”
汤姆：“……混蛋！”他就知道！
泽尔凑过去，快速在他唇上轻啄了一下：“我在那边置办了点产业。等会儿下车，跟紧我，没什么好怕的。”
汤姆冷笑一声，试图找回场子：“谁怕了！我就知道你嘴里没一句真话！虚伪！”
泽尔看着他的样子，觉得有趣极了，故意地说：“我哪句对你说过谎？嗯？‘我恨你’？还是‘我爱你’？”
汤姆：“……”
他仔细回想，震惊地发现，在见面之后，泽尔似乎……真的从未在核心问题上欺骗过他。所有的“谎言”，都源于他自己的推测和想象。
这个认知让他更加气闷：“你绝对是故意的！”
泽尔低笑起来，仿佛听到了什么有趣的话：“我十分冤枉。”
就在这时，列车发出一声长长的、仿佛穿透灵魂的汽笛声，速度明显减缓。
窗外的暗红色凝固成了实质般的、无边无际的荒原，远处隐约可见的建筑轮廓和跳动的幽暗火光。
列车到站了。
泽尔率先站起身，整理了一下被汤姆抓皱的衣领，向他伸出手，这一次，姿态庄重了些：“我们该下车了，汤姆。”
汤姆看着窗外逐渐清晰的、笼罩在暗红色天光下的奇异站台，心中那点忐忑奇异地平复了，取而代之的是一种熟悉的、面对挑战时的兴奋。
他挥开泽尔伸出的手，傲然道：“我倒是开始期待起来了。”
他倒要看看，泽尔在这地狱里，能折腾出什么花样！
泽尔看着他眼中重新燃起的、熟悉的野心与斗志，微微怔了怔，随即，一个真实而深刻的笑容在他年轻的脸庞上缓缓绽开。
“我很荣幸。”
他收回手，并不强求，只是转身，率先向车门走去。
列车停稳，车门滑开。
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