|
沈彦立刻明白了他的意思。他沉吟片刻，道：“需要一小块素色丝绸，不需要太大，手帕大小即可。还需要……一点明矾，或者类似的，用来固色的东西。这些东西，康萨保大掌柜想必能轻易弄到。” 他看向狱卒头目，“至于如何传递，以及其中的打点……就要劳烦差大哥费心了。事成之后，康萨保大掌柜的赏赐，我一文不取，尽数归差大哥所有。我只要……活下去的机会。”
他的条件开得极其诱人，直接将最大的利益让渡了出去，精准地命中了狱卒头目的贪欲。
狱卒头目呼吸一窒，脸上瞬间涌起激动的红晕。他死死盯着沈彦，仿佛在确认这话的真假。半晌，他重重一点头：“好！小子，你是个明白人！老子就帮你这一把！你等着！”
说完，他不再停留，转身匆匆离去，脚步比来时更加轻快，仿佛已经看到了金山银山在向他招手。
沈彦慢慢吃完手中的馍馍，感受着食物带来的暖流滋养着虚弱的身体。他将剩下的食物小心包好，藏入怀中。
周账房吃完东西，精神似乎好了一些，他凑过来，声音依旧沙哑，却带着一丝希望：“公子……这，这能成吗？”
沈彦望着牢窗外那方狭小的、逐渐被暮色吞噬的天空，目光幽深。
“成不成，总要试过才知道。” 他轻轻说道，指尖无意识地在袖口内那藏着微量染料的地方摩挲着。
第一桶金的曙光，或许就孕育在这肮脏牢狱的黑暗中，孕育在这看似微不足道的一小块丝绸上。
他不仅要染出一块布，更要染出一条通往自由、通往西域、通往复仇与巅峰的血色商途！
---
第8章 踏出牢笼，孤身闯大漠
三天后。
当那块巴掌大小、被猩红色浸透的丝绸，通过狱卒头目颤抖的手，呈现在康萨保面前时，这位见多识广、深谙东西方珍宝价值的粟特豪商，瞳孔骤然收缩，呼吸为之停滞。
那红色，太纯粹了！
它不像茜草染出的那般暗沉，也不像朱砂染出的那般刺目。它是一种饱满、浓郁、带着活生生的光泽的猩红，如同刚刚涌出心脏的鲜血，又如同西域烈日下最绚烂的石榴花。丝绸本身的柔滑光泽与这无与伦比的红色相结合，在昏暗的牢房杂物间（狱卒头目安排的秘密会面地点）里，仿佛自行在发光！
康萨保伸出保养得宜、戴着宝石戒指的手指，轻轻摩挲着那块丝绸。触感细腻，颜色均匀，毫无瑕疵。他将其凑到鼻尖，没有寻常染料刺鼻的异味，只有丝绸本身和一丝极淡的、他从未闻过的奇特气息。
“水……试过了吗？” 康萨保的声音带着一丝不易察觉的沙哑，问向旁边躬身立着的狱卒头目。
“试了，试了！”狱卒头目连忙点头哈腰，“按您的吩咐，在水里泡了半个时辰，搓洗了十几遍，颜色……颜色几乎没变！真神了！”
康萨保的心跳更快了。不易褪色！仅凭这一点，这染料的价值就无法估量！若是能掌握来源，垄断这种颜色的丝绸供应……不，甚至不仅仅是丝绸！这足以让他康萨保的名字，响彻从长安到君士坦丁堡的整个商路，让他积累的财富再翻上几番！
他强压下心中的狂喜，缓缓转过头，看向被两个狱卒“陪同”在侧，依旧穿着囚服，脸色苍白却站得笔挺的沈彦。
这一次，他的目光完全不同了。不再是透过狱卒描述的、对一个落魄囚犯的些许好奇，而是如同打量一件稀世奇珍，充满了评估、热切和一丝忌惮。
“这颜色……是你染的？” 康萨保用的是略带口音、但流利的汉语。
“是。” 沈彦的回答简洁有力，没有丝毫怯懦。他知道，此刻他展现出的任何一丝软弱，都可能被对方视为可欺的信号，从而在接下来的谈判中落入下风。
“方子在你手里？能量产？” 康萨保追问，目光锐利如鹰。
“方子在我脑中。” 沈彦指了指自己的头，重复了之前对狱卒的说辞，“只要材料充足，要多少，有多少。不止红色，还有蓝、绿、黄、紫……皆可染出同等品质。”
康萨保倒吸一口凉气！不止一种颜色！他仿佛看到了无数金饼如同河流般向他涌来。
“你想要什么？” 康萨保直接切入核心。他知道，拥有这种技术的人，绝不可能只为了几顿饱饭。
沈彦直视着康萨保浅褐色的眼睛，一字一句道：“我要自由。我要离开洛阳，西行。”
康萨保微微挑眉，并不意外。沈家的案子他有所耳闻，知道是朝中大佬的手笔，牵扯极深。捞一个“必死”的囚犯出去，风险极大。但……利益也足够大！
“西行？去哪里？”
“疏勒。” 沈彦说出了母亲遗言中的目的地，这是必经之地，也是试探。
“疏勒……” 康萨保沉吟片刻，眼中精光闪烁，“路途遥远，关隘重重，就算你出了这牢笼，凭你一人，也到不了。”
“所以，需要大掌柜的帮助。” 沈彦坦然道，“我不需要大掌柜亲自护送，只需提供一份身份文牒，一套行装，一匹快马，以及……抵达疏勒前，最低限度的盘缠和指引。作为回报……”
他顿了顿，抛出了准备好的诱饵：“我可以将三种不同颜色的‘改良’染料完整配方和初级工艺流程，先行交给大掌柜。足够您在洛阳乃至中原，建立起无人能及的印染优势。”
三种配方！康萨保的心脏狠狠跳动了一下。这足以让他垄断高端丝绸市场多年！
“那你呢？你到了西域之后，又当如何？” 康萨保不动声色地问，他要知道这年轻人的野心有多大，是否会成为未来的威胁。
沈彦脸上露出一抹苍凉而决绝的笑意：“沈家已亡，我只想寻一处安身立命之所，或许……重操旧业，但绝不敢与大掌柜争利。西域广阔，容得下许多商人。”
他的姿态放得很低，表明自己只想求生，无意挑战对方现有的商业版图。但这番话在康萨保听来，却另有一番意味。一个掌握着如此神奇技术，又经历过家破人亡的年轻人，会甘于平庸吗？但他不在乎，只要这年轻人短期内不威胁到他的核心利益，三种染料配方的价值，足以让他冒这个险。
“好！” 康萨保终于下定了决心，他一拍大腿，“此事，我应下了！”
他转向狱卒头目，沉声道：“安排一下，三日之内，我要他‘病故’于牢中，尸体连夜运出城。做得干净利落，后续的赏钱，少不了你的！”
狱卒头目脸上闪过一丝恐惧，但更多的是对巨额赏金的渴望，他连忙躬身：“是！是！小人一定办得妥妥当当！”
康萨保又看向沈彦，神色严肃：“沈公子，记住你的承诺。配方，在你安全出城后，我要立刻拿到。至于西域之路，我会给你一份信物和地图，到了疏勒，可去‘骆驼铃’商栈找我的管事，他会给你必要的帮助，但也仅此而已。往后是生是死，就看你自己了。”
“一言为定。” 沈彦重重抱拳，行了一个这个世界标准的谢礼。
三天后的深夜。
洛阳城郊，乱葬岗。
一辆破旧的驴车停下，两个黑影将一具用草席包裹的“尸体”随意抛下沟壑，骂骂咧咧地驾车离去，很快消失在夜色中。
过了许久，确定周围再无动静，那“草席”突然动了一下。紧接着，沈彦有些艰难地从里面钻了出来，大口呼吸着冰冷而自由的空气。
他换上了一套康萨保准备的、普通行商穿的粗布胡服，怀里揣着伪造的身份文牒（名字改为“陈彦”，取了他前世之姓，今世之名）、一小袋金豆和铜钱，以及一张粗略的西域路线图和一枚刻着粟特文字的木质符信。
他最后望了一眼远处洛阳城模糊而巨大的轮廓，那座吞噬了他这一世家族、带给他无尽痛苦和屈辱的城池。
没有留恋，只有刻骨的冰冷。
他辨认了一下方向，按照地图所示，向着西方，迈开了脚步。
夜色浓重，前路未知，大漠风沙、丝路险阻、各方势力、朝中黑手的追杀……无数艰难险阻在等待着他。
但他步履坚定，眼神如星。
牢笼已破，雏鹰离巢。
孤身一人，闯向那黄金与死亡并存的茫茫大漠，闯向那危机四伏又充满无限可能的丝路商途！
属于陈彦的传奇，从这一步，真正开始。
---
第9章 丝路凶险，初遇马匪惊魂
离开洛阳已有半月。
深秋的寒风如同刀子，刮过荒凉的原野，卷起枯黄的草屑和沙尘，抽打在脸上，生疼。沈彦，或者说现在的陈彦，拉紧了头上遮风的破旧毡帽，将身上那件粗布胡服又裹紧了些，伏低身子，尽量减少迎风面积。
他骑着一匹康萨保提供的、算不上神骏但足够坚韧的河曲马，马背上驮着简单的行囊和少许干粮饮水。按照地图指引，他日夜兼程，避开官道，专走商旅踩出的小径，渴了喝口皮囊里的凉水，饿了啃几口硬邦邦的胡饼，夜晚则寻个背风的土坳或废弃的烽燧，裹着毯子凑合一夜。
条件艰苦，远超他前世任何一次野外拓展训练。但这具年轻的身体里，似乎潜藏着惊人的韧性，加上他刻意运用冥想调整呼吸，节省体力，以及对“万象仓储”空间中那罐功能饮料和急救药品作为最后保障的心理依赖，竟也硬生生撑了下来。
他甚至能感觉到，在这风餐露宿、精神时刻紧绷的旅程中，他的意志似乎变得更加凝练，对空间的感知范围，仿佛也扩大了那么微不足道的一丝。
然而，丝路的凶险，远不止于恶劣的自然环境。
这一日，他正沿着一条干涸的古河道边缘行进，这里地势相对平坦，视野开阔，是前往玉门关方向的一条捷径。远处，天地交界处是连绵的、被风沙侵蚀得奇形怪状的雅丹地貌，如同沉默的巨兽匍匐在地。
突然，一阵急促而杂乱的马蹄声，伴随着隐约的呼哨，顺风传来！
陈彦心头猛地一紧，几乎是本能地一拉缰绳，驱使坐骑迅速躲到一块巨大的、风化的岩石后面。他小心翼翼地探出头，向声音来源方向望去。
只见远处烟尘扬起，约莫有十余骑，正呈扇形包抄过来！那些人穿着杂乱无章的皮袄，头上裹着挡风的布巾，脸上蒙着面，只露出一双双凶狠的眼睛。他们手中挥舞着雪亮的弯刀，嘴里发出意义不明的嚎叫，马术精湛，如同黏在马背上一样，速度极快！
马匪！
陈彦的心瞬间沉了下去。他听说过丝路马匪的凶残，杀人越货，毫无人性。自己孤身一人，手无寸铁（明面上），若是被他们盯上，绝无幸理！
他屏住呼吸，将身体紧紧贴在冰冷的岩石上，心中飞速计算。跑？对方的马显然更快，而且熟悉地形。打？更是以卵击石。唯一的生机，就是祈祷对方没有发现自己，或者……利用非常手段。
他意念一动，意识沉入“万象仓储”。空间里除了样品，并没有直接的武器。但他看到了那几箱染料，还有……那半箱功能饮料。
一个极其冒险的念头闪过脑海。
就在这时，一名眼尖的马匪似乎发现了岩石后的异动，唿哨一声，指向陈彦藏身的方向。顿时，七八骑调转马头，狞笑着朝这边冲来！马蹄敲打着干硬的地面，发出沉闷而令人心悸的声响，越来越近！
“嗖！”
一支粗糙的骨箭擦着岩石边缘飞过，深深钉入旁边的沙地，箭尾兀自颤抖不休。这是警告，也是死亡的预告。
不能再等了！
陈彦猛地从岩石后站起身，高举双手，用带着颤音的、略显生硬的突厥语（这是他路上向一个小商队临时学的几句）大喊：“别动手！我有宝贝！献给各位好汉！”
冲在最前面的几个马匪显然听懂了他的话，动作微微一滞，勒住了马缰，但眼神中的凶光并未减少，反而多了几分贪婪和好奇。他们打量着陈彦，见他衣衫普通，风尘仆仆，不像是有钱商人的样子。
一个似乎是头目的壮汉，驱马上前几步，手中的弯刀指向陈彦，粗声粗气地用带着浓重口音的汉语喝道：“兀那小子！有什么宝贝？拿出来！要是敢骗老子，把你剁碎了喂狼！”
陈彦脸上堆起惊恐和讨好交织的神色，一只手慢慢伸向怀中，仿佛要去取什么东西。同时，他的意念却在空间中飞速操作！
他锁定了一小包用油纸包好的、最为鲜艳的猩红色染料粉末。他没有取出，而是用精神力操控着，在空间中猛地将其震散！然后，他意念集中在那罐功能饮料上，猛地将其取出！
就在他手从怀里掏出的瞬间，一个银亮色的、造型奇特（马匪看来）的金属罐子出现在他手中。他毫不犹豫地用拇指抠开拉环——这是他之前练习过无数次的动作。
“噗嗤”一声轻响，一股细微的气体逸出。
与此同时，他暗中操控着那团被震散的、极其细微的猩红染料粉末，伴随着他挥手的动作，如同变戏法般，凭空出现在他手掌周围，被那罐子中散发出的、带着甜腻香气的气体一冲，竟形成了一小片若有若无的、带着奇异香气的红色雾气！
“此乃……此乃西域秘传的‘赤霞仙露’！” 陈彦声音带着一种故作神秘的颤抖，将手中冒着气泡的功能饮料向前微微示意，“嗅其香气可提神醒脑，饮之可强身健体，更能……更能以此施展仙法，召唤赤霞护体！”
那马匪头目和周围的手下都被这突如其来的变故弄懵了。他们看着陈彦手中那从未见过的金属罐子，闻着那带着果香的甜腻气味，又看到陈彦手掌周围那凭空出现、缓缓飘散的红色香雾（他们以为是雾气），一时间惊疑不定。
丝路上流传着许多关于西域奇人、幻术师的传说。眼前这小子，难道真有什么古怪？
那马匪头目眼神闪烁，贪婪和谨慎在交战。那金属罐子一看就不是凡物，还有那奇异的香气和红色“仙雾”……他有些拿不准了。
陈彦心脏狂跳，后背已被冷汗浸湿，但脸上却强行维持着镇定，甚至带着一丝“高深莫测”。他知道，这只是权宜之计，一旦对方反应过来，或者要求他演示所谓的“仙法”，他立刻就会露馅。
5/118 首页 上一页 3 4 5 6 7 8 下一页 尾页 |
