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晋王有时还是很佩服秦王的，就比如事已至此，还能镇定的想辙补救，比起另一位喜形于色的裕王可强太多了。也不知道他的父皇查到事情是裕王的手笔时，是什么心情。该庆幸他终于聪明了一回，还是继续往后深究。
在朝堂风云变幻之际，离渊正在河西关欣赏荒漠沙景。
随行的晋王门客乐不屈实在不明白，要是赏景，能出关去大漠瞧落日也就罢了，现在这土堆乱石的飞沙荒漠有什么可看的？
“离师，我们都在这七日了，明天还要再来吗？”
他们白日住在关内的客栈中，傍晚时分会到山间相连的一处关口城墙，那里依仗地势险峻，人难同行，便少有兵士巡逻。
太阳西斜，眼看即将沉下，离渊将手中的金纹罗盘横正，罗盘金光倒影映在地上，她从怀中拿出三根束草扬手一扔，束草正倒在落影处直插沙地。
“是时候了。”袖口翻动，一枚黄符跃然指尖，蓝火幽然，顷刻间符箓燃烧殆尽，箓形最后似乎在空中半停了一下随即才消散。乐不屈揉揉眼睛，还没看清离渊这一套动作，远处忽然传来异响，隐隐的好像还有马蹄声音。可等他扒望城墙看向关外，又不见任何异动。
“走吧。”离渊收起罗盘，两步跳下方才站着的沙坡。
“离师！”乐不屈回过神，赶忙跟上。这趟差事是王爷亲派于他，让他从旁协助，既要听从离渊的调派同时也要他将发生的一切如实禀告。离渊来王府时间并不长，起先他还以为是王爷准备纳的侍妾，待到她起卦占卜后，才知道这是个术士。王府不乏能人异士，懂阴阳玄术的也有，想来王爷能高看她一眼，应该占着她是个漂亮姑娘。毕竟牛鼻子老道见多了，这么年轻秀气的小道还是头一回遇见。可今天见着离渊露的这一手，到真让乐不屈开了眼。
“离师。”他几步追上，又向后张望，那声音还在耳际。“你听到这声音了吗？”
“什么声音？”
“马蹄。不！铁蹄，似乎有军队来了。”
离渊笑笑，“乐先生好耳力。”
乐不屈看她了然的模样，心下稍定，知道不是蛮族打过来，再细一回想，琢磨出点意思又有些不可置信。“离师，那声音不会是你做的吧？”
离渊未答，这趟出行她本一人即可，晋王执意派人跟从说是护卫协助，便有了个跟随的乐不屈。
乐不屈这人说他文武双全吧，武不算第一文也不出众，离渊过去并未留意过此人，晋王派他跟从起初她还有些意外。只是行这一路，才知此人通行天下要塞关口，各路关卡暗道皆明，尤擅耳力辨音，简直就是个活地图。
“乐先生可曾听出声音自何方来？”
“似乎从关外而来，但好像，在南边亦有。”乐不屈不自觉慢下步子屏住呼吸，“不对，怎么东边好像也有。”正听着，脚下的地跟着震鸣隐有晃动。“离师！”乐不屈大惊，他是真不敢相信刚才就那么几下，离渊召唤出了兵马？要是真的，这个人还是人吗？
“别怕，不是真的。”
离渊见他神色，出言安慰，但也并未多作解释。只是赶在日头完全落下之前，来到与方才东沙坡相对的西地，将一面符文铜镜放在一处三面堆沙独缺一口的高地上。那镜子落成日光正好反射在上，橙金色的光倏然射向远处，只一下便暗淡下去，乐不屈却清楚的看到，那光射向的地方，隐隐有飞沙踏扬的痕迹。他瞪大眼睛，飞沙起铁蹄至，不出所料，远处渐起的尘沙背后，竟是一队铁骑！
第4章 孽乱
河西关动乱的消息很快传回帝都。与此一道传来的，还有朝中有人与蛮族勾结，里应外合，河西关危矣的传闻。
老皇帝本就被秦王之事烦扰，乍听此信怒气上涌一口血堵在胸口，当时便昏了过去。
中意的两个儿子一个出事一个搞事，皇帝一病其他儿子哪还有心思管河西关的动乱。几方战将都戍守要塞，朝中夺嫡党派厮杀争斗，一时之间竟然连个主动请缨出战的人都没有。
事情一拖三日，这天皇帝刚清醒一些，外面进来通传，说是晋王求见。皇帝对于这个儿子虽不至于漠视，但到底不如那两个大的上心，下面又有更懂事可爱的小儿子，时间久了也惯有疏忽。
当晋王跪请出兵河西关平乱时，皇帝不由仔细打量起这个儿子。鹰目短须，眉浓阔鼻，跪在那里沉稳坚定。他有些恍惚，老五长得似乎像他的父皇。
“父皇，儿不愿父皇劳心忧心，愿带兵平叛，绝不让蛮族踏过河西关欺辱我大翼子民。”
隔日晋王即率领机锋营精兵前往河西关平叛，机锋营是皇帝手下中原军中最精锐的部队，皇帝将虎符赐予他时，将这支军队一并交予了他。以后机锋营，就是他的军队。皇帝以为河西关是一场恶战，可晋王却清楚，哪有什么蛮族入侵，关外军队不过是幻境。趁着日光将尽造出的影子军队，日落月升，兵士看不到远方但铁蹄声音犹在，恰在这时关内暴乱突起，再派人大喊蛮族打进来了，届时河西关的将领慌乱之下会以为其他关口被攻破，他的人再禀明是有人里应外合打开城门。只不过用了百十来号人装成蛮族，在关内洗劫一番，就让河西关动乱至此。
晋王听完离渊的回禀，又听了乐不屈讲述的经过，对离渊的本事便更加看重。
他装装样子就顺利平了叛乱，河西关守将早就让他借刀杀人处理了，借由此战守将还被他换成了自己的人，不仅功劳有了，连机锋营也一同收入囊中。这一招走的妙，不仅一举多得，更重要的是父皇愈加看重他了。
移兵借影，影子军队。只一张符纸就有如此机法，以后善加利用定有大为。
离渊摇身一变，成为了晋王门下首屈一指的门客，连晋王妃都对她礼遇有加奉为上宾。
裕王秦王相争，最后牵扯到了齐王鲁王，一干人等斗得昏天暗地，最后留得晋王坐收渔翁之利。夺嫡之路最重要的一环开始，剩下的环环相扣，只要不出差错即顺坦途。晋王并未大肆拉拢朝臣不代表没有同他私交甚笃的重臣。河西关一役，晋王将才的名声打了出去，同他交好的兵部侍郎做局搭线，终于将镇国公引上了晋王这条船。
镇国公是武将封荫的世家，老将军苏信一生戎马征战，平蛮族战回塞，功勋卓绝，皇帝特旨爵位不受三代降爵之规，公爵世袭传家。然老将军三子一孙皆战死边关，嫡系血脉中仅剩一孙女，钟鸣鼎食公爵世袭却眼看落得无人可承。镇国军如今是老将军所率，可将军已古稀之年，未来这只军队要何去何从牵扯着一众心思权衡。秦王裕王几个早就打过镇国军的算盘，不过苏老将军只为纯臣，从不参与党派争斗，连裕王提出的两家联姻，让老将军的孙女苏寒与他的长子成婚也一并拒绝，裕王为此发了好一通脾气。最后还是皇帝发话，苏寒的婚事由苏老将军做主，外人不可干涉，才让蠢蠢欲动的各家歇了心思。彼时都以为老将军是准备给苏寒在军中挑选个上进可靠的武将入赘，生下的孩子承袭镇国公的爵位。男丁皆亡，本也无可厚非，可推来等去，等到苏寒都十八了也没等来她定亲的消息。倒是老将军常将她带着出入军中历练，这历练还不是借历练之名相看，苏寒是真的同军士一般习武操练，连战略商讨她也在一旁，只从不轻易发言。
“王爷若想拉拢镇国公，苏小姐是条通路，但得换个法子。”
晋王想要镇国军为自己所用，那镇国公的下一任继承人，必须是自己的人。他手下心腹不少在军中任职，青年才俊亦有，本想着挑两个接近苏寒，然后入赘到镇国公府，女人生下孩子心思自然都在夫君儿子身上，到时候整个镇国军不就是他的了吗。
“离师有何高见？”
“听闻苏小姐自幼习武，成年后就被老将军带着出入军营历练，按照老将军的心性，自己一生戎马战功赫赫，儿子皆战死仍旧让独孙上阵杀敌，如今儿孙皆亡但也是死在战场上的英雄，这样的人怎么会甘心将自己悉心教养的孙女藏在深闺中生儿育女，反而将整个苏家拱手让人。”
“你的意思是？”
“苏小姐就算是女子，也姓苏，是苏老将军如今唯一的血脉。比起遵循男尊女卑，女子只能相夫教子的传统，以苏老将军高傲的性子，更想看到自己的血脉驰骋疆场，不负苏家威名。”
离渊只出谋，并不管晋王如何钻营。反正到现在为止，晋王还没将她的计划办砸过，是个不错的合作伙伴。故而当听到镇国公与晋王脾气相投时，她也只是笑笑，收拾起行装留下封书信，离开了晋王府。
等到晋王知道离渊走了，已经是次日，乐不屈将她留下的书信奉上，“王爷，离师说她要去为王爷的大业寻一枚稳固的楔子。”
晋王展信，见上只十六个字：即得先机，不失时机，功成愿遂，唯一仙机。
乐不屈觑着晋王神色，想了想，为离渊解释道：“离师走的匆忙，似乎受了点拨，想着该是有什么机缘造化来不及向王爷来禀。”
晋王想了想，摆摆手，“离师当有她的道理。”
第5章 鬼怪
离开晋王府，离渊开始周游五岳遍览三川，以前穷时去哪全靠腿，如今有钱了，她也过上了出行有马，食温宿暖的好日子。
京城朝堂她是待够了，本以为天朝圣都，里面各个人中龙凤会很有趣，结果去了才发现，什么智谋相斗旗鼓相当啊，全都是尔虞我诈乌烟瘴气，再不就是宫闱秘辛背德悖伦，见不得人的腌臜事一箩筐，听多看多除了觉得长针眼犯耳疾没别的其它，待了这么久连个有趣的人都没遇到，烦扰倒是越来越多。她也不明白西翼又不是气数将尽，怎得现下就会如此荒诞。好在如今金蝉脱壳有钱有闲，还是来民间好好感受一下人间美景吧。
至于那稳固江山的仙缘，且等她遍游天下后，再看心情吧。
过箉侠谷出三川口，有一镜湖，离渊从京都绕行豫州，走了半月，又动身准备去往镜湖赏玩。她平时几乎从不露宿野外，逢州城住店，逢村庄也会借宿在老实的农户家中。这日同往常一般，眼看天色将暗，离渊就近找了一庄子，准备再借住一宿。可她刚踏入庄子，就觉察出了一丝不对劲来。
虽然此时已是暮色，但天还并未全黑，怎么这庄子静悄悄的连一个活人都不见？离渊动动鼻子嗅了嗅，空气中似还有血腥的味道。
她走到最近的一户人家，大门紧闭，门口一滩黑乌似是血迹。
“有人吗？”
门内并无人应答，她又走了几户人家几乎都是如此，门口一滩血污，但大门紧闭，偶尔几家在她叫门时还有微弱的叮当声响，像是什么器具掉在了地上。
离渊来到庄上看起来最气派的一家，想来这应该是庄主的家。她使力拍打了几下大门，大声道：“我乃路过此地的修道人，见你山庄黑气萦绕故而前来一探究竟，施主可请开门？”
一路来家家门口都洒的血污，她仔细看过，应该是黑狗血，那就肯和鬼怪邪祟的事有关。离渊修的是道家法派，测算吉凶画符点箓尚算擅长，要真捉鬼驱邪，她还是有些含糊的。不过是进来这一路，并未见到有妖邪黑气的味道，而且这庄子风水尚佳，不像是被妖物破了人结御界的屏护，想来应该另有原因。
片刻后，门内传来颤颤巍巍的声音：“你，你是女子？哪有修行的女子啊？”
离渊被这话气笑了，“有道士就有道姑，有和尚还有尼姑，怎么女子就不能修行了？老人家，你这话也不怕西王母怪罪。”
果然此话一出，门内没了声响，又好一会，大门才缓缓打开一条缝，一个穿着长衫的中年男人透过门缝边打量着离渊，边抱歉地说：“仙姑莫怪，我爹他不是那个意思，他就是被吓到了，一时口不择言。”
离渊顺着门缝向里看，就见一个老头跪在地上一边磕头一边嘀咕着什么。
“庄子发生何事了可能与我说说？”
那中年男人观察离渊半天，期间还用手上的烛灯靠近她照了照，看到地上的影子方才松了口气。
“仙姑进来说话吧。”
离渊被男子迎进家中，路过那老头时，终于听清他口里念叨的话：“王母娘娘，王母娘娘欸！您莫怪莫怪啊！”
忍下笑意，离渊来到堂中，迎上来一中年女子，想来应该是这家的主母。“仙姑，快请坐。”
“贫道姓离，让老人家快起来吧，天晚了地上凉。”
那边终于同意被儿子扶起来的老爷子，踉跄着跟到堂上。“仙姑啊，庄子上闹鬼了！”
“嗯，我知道，说说鬼怪于何处又做了什么吧。”
“就在半月前，周桧醉酒回庄子却死在半路上，发现的时候血都流干了。没过几天，庄子里的李宝也死了，死在河里，浑身的血也流干了，这不是吸血的妖怪是什么？现在家家户户晚上都不敢出门，下地干活去哪儿都得几人同行。”
“吸血？”西翼从未有过吸血的妖怪，这要是真出现了，道家各派怎么没动静？“有人见过那妖怪的模样吗？”
“哪有啊，见过的都死了，李宝的婆娘据说是见过，人已经疯了，成日就喊着有鬼有鬼的。”
“尸体上的咬痕是什么样的？”
“两个大血窟窿，黑洞洞的。”老爷子说着伸手比划了几个圈，旁边的中年女子解释道：“筷子粗细的洞吧，脖子上两个黑漆漆的，瞧着实在瘆人。”
“能带我去看看尸体吗？”
“现在？”
外面天已经黑了，瞧着一家哆嗦的样子，估计也不敢大晚上去验尸。“明日一早吧。”
离渊今晚则留宿于此。庄子是一官家贵人的私产，离渊借宿的这户人家姓柳，是本庄的庄头，代替主家管理庄子上的一应事宜。出了这样的事他正愁闹大了怎么和主家解释，若离渊能有办法解决此事将那妖邪赶走，那可就决绝了他一大麻烦。这么想着，柳庄头打发妻子赶紧做饭烧水，收拾好厢房，供离渊借住。
临睡前，离渊取出龟甲起卦一占，得出一“观”卦。观卦巽上坤下风行地上，德教遍施。占爻为六三爻：观我生，进退。
“观我生，进退……”看来此事另有隐情，得多留心几分仔细观察。
翌日清晨，离渊早早起床，柳大娘子起的更早，待离渊洗漱后，早食已然上桌。几人吃罢，即动身往庄外走去。
周桧死后妖邪之说盛行，庄上的人便将周桧的尸体烧了，等李宝一死更是人心惶惶本来也想将他烧了，可李宝他爹娘死活不同意，非要儿子入土为安，一来二去只能暂时安置在庄外的义庄上。
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