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“没有！”顾溪亭否认极快，他将青瓷罐放在桌上，趁许暮的思绪还在茶里，将被他抓过的那只手不自然地藏在袖间。
“你的嗅觉也算敏锐，若连你都闻不出来异常，会不会是我想多了……”许暮此刻有些犹豫，或许是自己太过于紧张了。
顾溪亭早已没了刚才的慌乱，安慰许暮：“不，你不会错，紫笋是贡茶，一旦查出问题便是诛九族的大罪，常人难以察觉，只能证明那东西不是简单掺杂在茶里的，晏家用了更隐晦的办法。”
顾溪亭的眼神开始变得无比幽深，仿佛是想到了什么，严肃道：“三年前户部侍郎暴毙，仵作给的尸格上，出现过草腥气这三个字。”
那丝极淡的腥苦气，混合着顾溪亭身上未散的酒气与血腥，无声地弥漫，仿佛一只无形的手，扼住许暮咽喉。
线索如破碎的蛛网，丝丝缕缕都指向晏家深不见底的黑暗。
许暮沉下心，一笔一划地在宣纸上理清现在的境况：“晏家捧杀之术在前，为的是将我拉下神坛粉身碎骨，但妖魔化我的东西是什么呢？我隐约觉得……”
顾溪亭也恍然大悟：“或许就是这个草腥味的来源。”
许暮点点头，接着往下梳理：“捧杀之术易破，草腥之气难寻，晏家现在，可能比我们还要着急让赤霞大范围面世。”
要不然这局，做给谁来入呢。
“顾意！”顾溪亭一声召唤，顾意又如魅影般出现。
“立刻去办两件事，第一，让雾焙司不惜代价，潜入凝翠谷，取新鲜采摘的紫笋凝烟茶青；第二，盯死晏家所有药铺、山货行、秘密货栈，查最近三月所有大宗草药进出。”
“三天内。”顾意刚要转身，就听见顾溪亭给这件事加上了期限。
“属下领命！”顾意神色凛然，转身如疾风般掠出。
顾溪亭走到案前，就着许暮刚才的字迹，用朱墨在草腥气上画了个圈：“晏家做了局，我们可顺势入局引蛇出洞，但在此之前，也得知道毒蛇究竟是哪条。”
“三天真的能查出来吗？”
“你可不要小瞧了我的九焙司。”顾溪亭笑着从袖中取出一卷薄薄的青色名册递给许暮，“挑人吧。”
名册封面上，是顾溪亭凌厉的笔迹，写着「云沧茶户名录」。
许暮的目光落在那名册上，又缓缓移向顾溪亭沁血的肩头，最终还是没能说出什么关心之词。
许暮沉默地伸出手，指尖触碰到那卷名册冰凉的封皮，他知道这名录里的人，都是签了死契的。
翻开第一页，许暮的目光扫过上面一个个陌生的名字和按下的鲜红指印，为了让他能快速了解这些茶农的生平，每个名字旁边还用小字做了详细的批注。短短几天时间就能将调查做到如此极致，也难怪顾溪亭对九焙司的能力自信不疑。
而这本薄薄的名册，也承载着无数人的身家性命，但这就是这世间的规则。
要么逆来顺受，要么奋力打破。
在一个个陌生的名字里，许暮突然看到了一个熟悉的人：“卜珏？”
顾溪亭定睛一看：“对，就是老林那外甥。”
老林在给顾府做那套器具当天，他唯一的亲人也就是他的外甥，便被“接”到了顾府。那人倒也看得开，反正生死由不得自己了，索性在顾府钓钓鱼养养花，还养了一院子的猫，属实没有做人质的觉悟。
许暮在顾府看到他好几次，当真是有些羡慕。
“他怎么？”
“他跟老林怄气，先前跟顾意吃酒抱怨凭什么他舅父一句话就能决定自己生死，说再有这样的机会记得也留给他。”
许暮有些无语凝噎，又有些敬佩，这舅甥俩的心态真是够自己学一辈子了。
但话说回来，老林舅甥二人的插曲，确实缓解了许暮心中的焦躁，就算这世间是既定的话本，生死不由人，还是可以活得妙趣横生呢。
日头西斜，将顾府高耸的院墙染成一片暗金。许暮终于从名册上的百个名字中圈定了合适的人选。
这一天下来，不比茶魁大赛那天轻松。
许暮揉了揉自己酸痛的肩膀，转头看到顶着肩伤陪自己待了一天的顾溪亭，伸了一半懒腰又把手放下。
肩上新换的纱布，又浸上了淡淡的血红色。
“你……”许暮话说一半又顿住，收拾起桌上的笔墨，将名单藏在暗格里。
顾溪亭面上不显，但心里暗爽，与许暮朝夕相处下来，早看得出他面冷心热、嘴硬心软了，刚能说出那一个字，已经是关心非常了。
于是他贴心地替许暮接下了新的话头：“该走了。”
“去哪？”
顾溪亭唇角扯起一抹意味深长的笑：“带你去见个人。”
“这么晚去拜访？”
“在他那住一宿。”
不等许暮问要见的是谁，就被顾溪亭带到大门口，门外早已备好了马。
“骑马？”
“坐马车难受。”
“可是你的伤……”
顾溪亭嘴角微扬，表情仿佛在说他听到了一句很满意的回答。他翻身上马，玄色大氅拂过许暮额角，带起一阵微凉的风。
顾溪亭在马上向许暮发出邀请：“上马，我就算只剩一只手，也能带着你踏遍大雍南北。”
许暮已然不能拒绝，只能握住他的手腕，顾溪亭手臂发力一带，许暮借势点地腾空而起，下一瞬，整个人已经稳稳落入顾溪亭身前，后背瞬间贴上一片温热的胸膛，带着清苦药味。
想到他的肩伤，许暮回头问道：“真的没关系吗？”
“坐稳。”顾溪亭低沉的嗓音几乎是贴着许暮耳廓响起，未受伤的那只手控住缰绳，左手圈住许暮。
“驾！”蹄声骤起，马儿一声长嘶，驮着两个人飞驰而去。
疾驰带来的失重与背后的依托感奇妙交织在一起，心跳声像是鼓点，分不清是马背的颠簸，还是胸腔里失了方寸的跳动。
“如何？”风声呼啸里，顾溪亭低沉的声音贴着许暮的耳廓传来。
“尚可。”
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西市茶坊的鎏金匾额下，说书人的醒木拍得震天响——
“……只见许茶仙指尖流光，茶烟化鹤！要问仙缘何处来？原是九天司茶星君降凡尘！”
人群轰然叫好。
“妖言惑众！”蒙面甲卫如黑潮裂开人墙，顾意衣袂掠过香案，长生牌位“咔嚓”断成两截！
“监茶使代天巡狩，见妖必斩。”顾意靴尖碾碎牌位血字，目光如刀刮过说书人惨白的脸。
顾溪亭带许暮远离云沧闹市，或许也是想给他片刻的安宁，待二人回来，捧杀的庙宇，早就被他的九焙司拆得片瓦不留。
作者有话说：
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第13章 故园寒钗
马蹄踏碎官道上的薄霜，夜风裹挟着山野的凉意扑面而来，风声呼啸，将身后关于茶仙的喧嚣彻底隔绝。
顾溪亭控着缰绳，受伤的左臂虚拢着身前的许暮。
出了云沧后，人烟渐渐稀少，二人行进的速度也明显慢了很多，若是刚认识顾溪亭那几日，这幅场景会让许暮以为自己要被带到郊外灭口了。
“我们去见谁？”许暮在风声中提高了些声音问道。
“钱秉坤。”顾溪亭的声音贴着他的耳廓传来，低沉而清晰。
许暮心头微动，钱秉坤这个名字他初来乍到也有所耳闻，一个游离于晏家庞大茶业体系之外，却又似乎总能巧妙分得一杯羹的神秘存在。
此人深居简出，极少露面，坊间传言他背景深不可测。
许暮若有所思，这样的人不打招呼就来拜访，真的不会吃了闭门羹吗。
马蹄声在寂静的夜里分外清晰，两人一时无话，只有风声在耳畔低鸣。
不知奔驰了多久，官道转入一条更为幽静的山路。
月光透过稀疏的林木洒下斑驳的光影，最终，一座依山而建的巨大庄园出现在视野里。
庄园门庭并不奢华，反而透着一种难以言喻的朴素感，两盏素白的灯笼在夜风中摇曳，映照着门上那方木匾——钱园。
门前并无守卫，顾溪亭勒马停下，将许暮扶下马背。
许暮下马一瞬便抬头去看顾溪亭的肩头，他的伤显然被这长途颠簸牵扯到了，脸色在月光下显得有些苍白，但腰背仍挺得笔直，眼神锐利依旧。
许暮心里嘀咕：这人任性起来，恐怕还没许诺这个年纪的孩子好劝。
顾溪亭上前叩响门环，沉闷的声响在寂静的夜里传得很远。
片刻后，侧门“吱呀”一声开了条缝，一个须发皆白的老仆探出头，浑浊的目光在顾溪亭脸上扫过，又看了看他身后的许暮，声音沙哑：“深夜来访，所为何事？”
“求见钱老爷。”
老仆的目光在顾溪亭脸上停留片刻，尤其是在他那略显憔悴的脸色和肩头依稀透出的暗色上顿了顿，最终缓缓道：“老爷已歇下，不见客。”
顾溪亭并未多言，只从怀中取出一个素帕仔细包好的物件，递给老仆：“烦请将此物呈给钱老爷，就说是故人之子，带来旧物。”
老仆未动，顾溪亭声音平静接着道：“‘春垄分秧同稚语，纸鸢斜日并鞍归’，还有半句诗烦请老人家一并带到。”
老仆迟疑了一下，还是将东西接了过去，侧门再次关上。
“这样就可以了？”
“那支珠钗，是他当年送给我娘亲的生辰礼。至于那半句诗，是我赌的。”
深更半夜用一只珠钗半句诗赌一面机缘，许暮有些哭笑不得，但顾溪亭办事向来有后手，他也乐得在这晒一晒月光。
片刻，侧门再次打开，老仆微微躬身：“老爷请二位花厅叙话。”
两人跟随老仆穿过曲折的回廊，园内布置清雅，不见豪奢，却处处透着主人不凡的品味和底蕴。
花厅内燃着几盏暖黄的烛火，光线柔和，一个身着藏青色长衫的男人背对着门口，负手而立，想必就是钱秉坤了。
此人身形高大，肩背宽阔，站在那里，便有一股沉稳的气度。
听到脚步声，他缓缓转过身。
钱秉坤的目光第一时间落在顾溪亭脸上，眼神极其复杂，震惊、痛楚、怀念，和一种深沉的……愧疚。
许暮忍不住好奇，到底是怎么样的渊源，才能让一个早就过了不惑之年的人，显露出如此复杂的感情。
“像……真像……”钱秉坤喃喃出声，声音有些发涩，眼睛死死盯着顾溪亭，仿佛要透过这张年轻的面孔，看到另一个人的影子，“溪亭……”
顾溪亭微微颔首：“钱世叔。”
钱秉坤平复了翻涌的情绪，目光转向顾溪亭身旁的许暮，带着审视：“这位是？”
“许暮。”
钱秉坤眼中精光一闪：“茶魁许暮？”
许暮不卑不亢地行了一礼：“是晚辈，深夜到访，打扰了。”
此人身居山林却早已洞悉城中的一切，可见传言非虚。
钱秉坤的目光在许暮脸上停留片刻，似乎想从他身上看出些什么，最终抬手示意：“坐吧。”
短暂的沉默后钱秉坤开门见山：“我知你此行目的，赤霞的事情我着人去办，你只管放心，半年后此茶必风靡大雍大江南北，晏家支棱不了多久。”
顾溪亭端起茶杯，杯中映着他平静无波的眼眸：“世叔，这确是我想要拜托您的，但我深夜前来，还有更想知道的事。”
时间凝滞了片刻，钱秉坤的声音低沉了几分：“祁远之待你如何？”
顾溪亭了然一笑：“娘亲离世后我被老侯爷以膝下无子、八字相合为由收为养子，是您的手笔吧。”
许暮安静听着，心中掀起波澜，顾溪亭的身世比自己想的还要复杂得多。
钱秉坤并未否认，而是看了眼许暮，不再言语。
顾溪亭了然：“我的事，没什么他不能知道的。”
钱秉坤眼中闪过一丝不可思议，但顾溪亭都这么说了，他也不好再提防：“祁远之承靖安侯爵位却无实权，他当年在江南一带担任协调边贸之职，路过云沧时结识了清漪，也就是你的母亲。”
钱秉坤深吸了一口气，显而易见，回想起这段往事对他来说并不愉快。
“清漪那样的女子，任谁都会为之倾倒，祁远之也不例外。”
“您也不例外。”顾溪亭单刀直入。
“哈哈哈哈哈哈哈，你小子。”钱秉坤低下头，“是啊，我也不例外。”
“所以他是我爹吗？”
钱秉坤摇头：“他也不配。但你的生父是谁，我并不知道。”
许暮越听越糊涂，也越听越精神，难怪要半夜过来，白天人多眼杂的，确实很难聊这些秘密往事。
其实，顾溪亭也不见得比许暮了解多少，只听他对钱秉坤说道：“我被带到侯府时年纪尚小，又生了一场大病，醒来后很多事便记不清了。倒是回了云沧，一些模糊的记忆开始变得清晰起来，我娘亲的样貌，还有我们短暂的相处……”
钱秉坤面色凝重：“那我便同你详细说说。”
接下来的话，许暮倒是听得明明白白。
顾溪亭的母亲顾清漪，是大雍百年难遇的女茶魁，听钱秉坤的形容，是一个似初雪覆玉，疏离又莹润的女子。
顾溪亭的舅舅顾停云，年轻有为、意气风发，在沙场建功立业，前途无量。
然此二人也是只知生母不知生父，便都随了顾溪亭外婆顾令纾的姓氏。
提及顾溪亭的外婆，钱秉坤眼中尽是崇拜之色：“你外婆当年何等人物，执掌江南茶帮令旗，说一不二，多少豪商巨贾都要看她眼色行事……”
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