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皇兄过世时，都传他赵烨会夺位，但只有他自己知道，那名被皇兄护着的少年郎已经成人，现在该是由他来守护皇兄的血脉。
赵烨常年领兵在外征战，鲜少有机会回允安。即便偶尔回朝，和皇帝侄儿待一会儿，窦太后都会寸步不离地守在一旁。
唯有一次，窦太后临时离开，他才得以与小皇帝独处片刻。
小皇帝突然抬头，嘴唇翕动，似想和他说什么。他走前几步，俯下耳朵，听见细若蚊呐的声音：“……我要……娘。”
珠帘响动，窦皇后入了殿，小皇帝又缩了回去。
赵烨也退后几步，却冲他悄悄做口型：“是想找覃娘？臣会帮你找的。”
那宫女名叫覃萃，平素唤覃娘，赵烨便找到和她熟识的内侍，又找来画师，给她画了幅画像。
自那以后，他都会带着那副画像，每到一处，便要取出细细询问，就连行军途中歇脚的茶肆酒馆，也不忘向掌柜打听一番。
可谁能想到，就是这样一个看似怯懦的小皇帝，竟然胆子那么大，继登基前偷溜出宫那次只过去了一年，竟然再次溜出了宫。
不知许县那小贵人是不是他，这般任性妄为，万一有个闪失该怎么办？
“驾！”
想到这里，赵烨挥动马鞭，再次加快了速度。
第49章
许县。
因为有小贵人坐镇，一切都进行得很顺利。
官府拿到富户交出的田产后，便在城门口搭了个棚子，给流民们办理垦荒贴。
凭着这张帖子，他们就能在指定的荒村落脚，耕种划归在自己名下的田地。
至于那流民首领吴岗发，如今被委任为乡勇统领。他组建了一支护卫队，保护各村不受疯兽袭击。
城内城外忙得热火朝天，秦拓却带着云眠在县衙里悠闲度日，好吃好喝。眼见事情差不多了，便盘算着明日启程离开许县，继续北上。
夜里，那流民改扮的护卫送来洗脚水，便恭恭敬敬退出了屋子。云眠坐在小凳子上，小脚泡在水里，嘴里絮絮个不停。
“今儿我看见了婆婆，她都没认出我，还要给我下跪，我就说——”云眠昂起下巴，“免礼……哈哈哈，婆婆没认出我。”
秦拓拎了条矮凳在他对面坐下，也开始脱鞋。
“娘子！这是我的洗脚水！”云眠立即惊慌起来。
“凑合着一起洗。”秦拓眼皮都不抬，继续脱靴。
“不一起洗，不一起。”云眠急道，“你的臭脚脚不要弄臭了我的洗脚水。”
云眠见秦拓不为所动，便光着脚丫就要往地上跳。秦拓抓住那只小脚，用帕子擦干，抱起人走向床榻。
云眠躺在被子上滚来滚去，秦拓坐在小凳上，两只脚泡在盆里，眼睛看着他，却似在出神。
“哎。”秦拓叹气，“你说你怎么就不收下那个玉像呢？我眼睛都快眨抽筋了，你倒好——”他捏着嗓子学道，“渣渣。”
“你知道那玉像值多少钱吗？比我们那一包金豆都值钱，还渣渣。我们到了允安，把它卖掉，可以给你买辆马车，再搞一队护卫，送我们去北地。”
云眠翻了个身，朝他撅起嘴：“又在说。”接着不满地斜起眼，“你才不会给我买马车，你连蜜泡子都不给我买。”
“一个蜜泡子，你念叨多少回了？”秦拓问。
“你，你还不是也叨了多少回了？”云眠顶了回去。
“蜜泡子能和玉像比吗？”
“那你别说了啊，你乖乖的啊。”云眠重新翻向床里，“我们都不叨了，我不要你买蜜泡子，我自个儿买，你也乖乖不闹，你自个儿去买玉像。”
秦拓洗完脚，就有人推门进来端走水盆。他脱掉衣物往床上一倒，两手枕在脑后，喟叹一声：“这就是贵人的日子吗？每日好吃好喝，洗脚水都有人倒。”
云眠学着他，将两只小手垫在脑后，皱起脸道：“我在家的时候，洗了脚，小环姐姐要给我的脚抹很香的膏，小朱姐姐给我换寝衣，通头发，这里都没有人伺候我，被子也没有熏得香香的。”
秦拓侧头看了他一眼，又翻过身，扑地吹掉床前的烛：“睡觉。”
……
恍惚间，秦拓觉得自己走在一条甬道里，四周黑得什么都瞧不清，只有脚下踩着潮湿泥土的触感，提醒他还在前行。
前方出现了幽暗的光，走近后才发现那是一个水潭。潭水微微放光，潭中立着一块心形的黑色巨石，石面上布满干裂的皱褶，活像一颗被掏空了的心脏。
扑通，扑通……
他听见了轻微的，缓慢的声音，看见那黑石随着声响在微微颤动，像是一颗正在搏动的心脏。
他下意识往前走了两步，目光落在潭水上，那种对水的恐惧顿时又涌了上来，逼得他仓皇后退。
眼前的景象骤然变幻，夜色下，一条宽阔的街道笔直延伸，两侧尽是华美楼阁，飞檐翘角下挂着琉璃灯，朱红廊柱间垂落着纱幔。
连绵楼阁一眼望不到头，整座城池在灯火中璀璨夺目。秦拓从未见过这般壮观景象，不自觉在原地缓缓转圈，越看越是惊叹。
但他很快就察觉到了诡异的地方，这城里听不到半点人声，长街上也看不见半个人，寂静得宛若一座华美的坟墓。
左侧突然响起脚步声，在这片安静中格外清晰。秦拓飞快转头，看见一个穿蓝色布衫的人正朝这方走来。
那人脚步迟缓，目光直直地看着前方。秦拓走上前，想问这是何处，便见他脸上突然皲裂起壳，整个人摔倒在地，成为了一个倒在地上的泥人……
秦拓倏地睁开眼，双目盯着床顶，胸腔里砰砰跳得很快。他深深吸了几口气，待到呼吸渐平，伸手撩开床帐，看见窗外的天色已微微泛白。
身旁的云眠还在呼呼睡，已经睡成了一个横躺的姿势，脑袋抵着墙，两脚搁在他肚子上。
秦拓又躺了一小会儿，便翻身下床，准备启程。
门外没有人，想必那群假护卫都惦记着刚分到的田地，趁夜去了城外。丫鬟婆子们也没醒，秦拓便轻手轻脚去了厨房，往包袱里塞了七八个馒头。
他已经备好了一个新背篼，将包袱和黑刀都放好，再抱起云眠，给他穿好衣裳，放进了背篼里。
秦拓背着云眠悄悄离开了陈府，没有惊动任何人，连陈觥那儿也没去辞行。
清晨的空气带着些许凉意，街上虽然人不多，但也有了早起的小贩，路旁的馄饨摊开始烧火，运水车碾过青石板路，发出嘎吱声响。
秦拓一路东张西望，看见路边有卖米糕的，便走了过去：“请问那卖蜜泡子的在哪儿摆摊？”
“大清早哪来卖蜜泡子的？人家晚上才会出来卖。要几个？”
“四个。”
小贩麻利地包好米糕，站着等秦拓。秦拓将全身摸了个遍，明明还有些钱，是陈县令给他用于打赏下人的，此时却没有找着，想来怕是落在床上了。
“算了，不要了。”
他转身要走，小贩却喊住了他：“小哥等等。”
小贩递出米糕：“托那小贵人的福，城外流民都分到了地，城门也重新打开了。这一带如今就数我们许县最太平，今儿我高兴，这米糕就请你吃了。”
秦拓怔了怔，小贩笑着将米糕放进他手里：“拿着吧，趁热吃。”
秦拓道过谢，一边往前走，一边打开油纸包，热腾腾的米香扑面而来。他取出一个，大口咬下，软糯香甜的滋味在舌尖漫开。
秦拓很快便吃完一个，又拿起一个叼在嘴里，将剩下两个仔细包好，放进衣兜。
他抬起头时，突然看见了奇怪的一幕，只见各处升起数道似有若无的透明气息，如同晨雾般袅袅上升，当攀至半空时，消融在那泛起霞光的天际。
他见过这场面，知道那便是灵气。他转着头四下张望，看见街边小贩正笑吟吟地与顾客攀谈，送水郎摇晃着铜铃穿行巷弄，每个人的头顶都缭绕着一缕若隐若现的清气。
他慢慢拿下嘴里的米糕，怔怔看着天空，突然发现城外有几处，竟也有清气袅袅升起。
那正是让流民们落户的荒村位置。
秦拓突然想起卢城战事结束时，漫天魔气也随之消散。一个念头渐渐变得清晰：千万人的怨愤会积聚成魔气，而千万人同绽喜悦，也会凝结成为灵气。
天地能量流转，从来不是孤舟渡海，而是千帆竞发时掀起的巨浪。
秦拓继续往城外走，大口吃着米糕。他此刻心里有些高兴，又略有些遗憾。
到底没有买着蜜泡子，不然就往云眠面前一搁，我买了蜜泡子给你，你把我的玉像买给我。
看这小东西还能怎么顶嘴。
晨光熹微，秦拓背着熟睡的云眠，悄然离开了许县。就在他的身影消失在官道不久，一队铁骑冲破晨雾，风驰电掣地进入许县城门。
陈觥昨日一直在荒村处理诸事，直到天快亮才回，也没有回府，只在衙后厢房里躺下。迷迷糊糊刚睡着，一名衙役就冲了进来，说秦王殿下来了。
“秦王？！”
陈觥猛地睁开眼，抓起案几上的官袍，一边穿，一边疾步奔向前堂。
当陈觥进入前堂，一眼便看见一道修长身影立于堂中。年轻的王爷身穿披风，手执马鞭，正仰首端详堂上匾额。
“下官参见秦王殿下。”陈觥伏地行礼。
赵烨转过身，开门见山：“陛下在你这儿？”
陈觥心头一紧，趴在地上没有吭声，只看着一双黑靴停在自己面前，秦王的声音再次响起：“陈觥，本王在问你话。”
陈觥喉结滚动，掌心渗出冷汗。他知道这事无法隐瞒，也早在心中做好了准备，所以深吸一口气，声音还算平稳：“殿下容禀，此事说来话长……”
陈觥便伏在地上，将整件事一五一十说了出来。待最后一个字落地，堂内一片静寂。
片刻后，赵烨的声音冷冷响起：“陈觥，你胆子不小。”
“下官罪该万死，但当时情势危急，若不能安置城外流民，那么必生民变。下官深知此举大逆不道，但下官无能，唯有行此下策，才能迫使富户归还田地，安抚流民，保全城内百姓。下官所做一切都是为了朝廷，为了陛下，绝无半点私心，请殿下明查。”
赵烨垂眸看着趴伏在地上的陈觥，片刻后问道：“那些流民可都安置妥当了？”
“均已妥善安置。”
“你找的那两个小戏子呢？”赵烨冷笑。
“回殿下，那俩孩子并非戏子。”陈觥抬头，飞快地看了他一眼，“他俩一个名叫秦拓，一个名叫云眠。”
“什么？”
陈觥听出秦王的惊讶，当即认定他的确认识那二人，心头顿时一松，胆子也大了些。
他左右看看，放轻声音：“正是殿下在卢城时赏识的那名少年郎秦拓，柯自怀参军的外甥。”
赵烨嘴角抽了抽，神情有些古怪，但终究没有再问什么，只道：“去把他俩给本王叫来。”
片刻后，一名秦王亲卫疾步入内：“禀殿下，那两个孩子已不见了。属下四处寻找，据城门守卫说，今晨有一大一小两个孩童出城，听他描述的年岁样貌，与那俩孩子颇为相似。”
“出城？他们朝哪个方向去了？”赵烨问。
“应该是北方。”
“备马，追。”赵烨霍然起身，大步向堂外走去，一众亲卫随之跟上。
陈觥见状，脸上有些不安，忍不住出声唤道：“殿下。”
赵烨转身回头，瞧着依旧跪在地上的陈觥，顿了顿，便道：“秦拓是柯参军的外甥，本王对他也颇为赏识，此番追回，只为严加管教，还能把他怎么着？”
陈觥这才彻底放心。
赵烨又道：“好好安置那批流民，不可再出什么事端。”
“下官明白。”陈觥赶紧道。
赵烨伸出手指点了点他：“一个你，一个柯自怀，都不是省油的灯。”想了想又道，“听着，许县上下，皆须听你调遣。你尽管在许县大展拳脚，谁要是妄图阻挠，直接论罪行处，若有人不服，让他来找本王。”
话音刚落，人已几步下了台阶，利落地翻身上马。陈觥慌忙起身，追出府门，对着飞驰远去的马队一揖到底，朗声高呼：“下官恭送殿下。”
待直起身时，只觉压在心头的那块大石终于卸去。他仰首望天，看着那破云而出的日光，露出如释重负的笑。
……
灵界，无上神宫正迎来最艰难的时刻。
前些时日，灵界虽重现灵气，胤真灵尊借此强行破关而出，然天地灵气终究稀薄，他苦苦支撑至今，也仅能护得无上神宫不破，为残存灵族守住最后一方栖身之地。
宫门之前，这位须发皆白的老者持剑而立，一身白袍遍布污痕，尽是斑驳血迹与魔气灼烧的残迹。
魔众如汹涌而至的黑潮，驾着罗刹鸟不断冲击防线。无上神宫弟子与众灵族奋起迎战，在空中展开殊死搏杀。剑光与魔气交织，不断有罗刹鸟哀鸣着从空中坠落。
“灵尊，那夜谶有了天罡之刃和玄冥之盾，更以魔气催动，我们灵气太少，实在难以抵挡！”一名负伤的弟子喘息着道。
“灵尊，最后一道防御屏障也快要破了，我们怎么办？”
灵尊咬咬牙，正要下令舍弃无上神宫，大家继续后退，突然听见有人惊喜地大叫：“有灵气了，又有灵气了。”
只见万千缕半透明的灵气自虚空浮现，飘荡在半空，闪着细碎荧光，如破碎的星河重新汇聚，向着神宫方向奔涌而来。
胤真灵尊忽地张开双臂，白发飘扬，袍袖鼓动，引导着那些刚刚生成的灵气，灌入濒临破碎的大阵。原本黯淡的阵纹瞬间光华大盛，破损处迅速修复。
一道光束自他掌中迸射而出，穿过屏障，直直刺向夜谶。夜谶举起玄冥之盾来挡，那盾面上迅速结成了冰花。
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