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西疆三十六城，陆家百年基业，如沙□□塌，化作埃尘。
百年西疆王族，就此化作史书遗墨一行。
可他们终究错看了秦疏。
那非是良人，而是一台精密运转、毫无温度的政治机器。
从前，她的父王利用联姻，平衡局势，换南疆喘息之机。
而今，秦疏利用联姻，制衡战局，将南疆活活困死于棋盘中央。
皇城之中，秦疏给了方辞一切能赐、能封之物。
金册玉印，独掌六宫，内库由她调度，她是无可争议的六宫之主，权柄之盛，堪称开国以来罕有。
可皇城之外，南疆正被一寸寸蚕食。
秦疏以“整肃边务”为由，安插亲信入南府衙署，架空方澈兵权。
粮道被控，盐铁被锁，南疆，注定在秦疏手中，沦为下一个西疆。
南境以北，王师大军压境，兵临城下，旌旗蔽日。
南境以南，蛰伏多年的南蛮趁势而起，十万部众翻越苍梧岭，直扑天应关。
方辞在宫中，收到的消息一日比一日沉重。
南疆军中，竟开始有了“干脆放异族入关”的风声。
“横竖都是死，不如让蛮子先打进来，好过被皇城剥皮！”
内有离心，外有强寇。南疆，腹背皆敌。
而这一切，方辞都无法再干预。
她被困在这金玉牢笼之中，手握天下至高的权柄，却救不了自己的家。
只有肖景渊一人在扛。
他一人担下“谋逆”之罪，自承“勾结蛮族、图谋割据”，秦疏顺势下诏，以“王师伐罪”之名，挥军长驱直入，接管南疆防务。
肖景渊与秦疏达成和议。
方家放弃世袭罔替，保留方澈王爵，不再节制南军，仍主南疆民政。
和议达成，王师南下，疏勒城外，蛮族主力，猝不及防。
草原铁骑溃不成军，百年未有之胜，震动天下。
百姓眼中，王师是救星，杀了勾结异族的“败类”，驱逐蛮寇，还南疆太平。
南域九州三十郡，张灯结彩，叩谢天子圣明。
可无数南军将士眼里，朝廷早知蛮族动向，却故意逼南军，守死地，利用异族，逼死南军节帅。
仇恨的种子，悄然埋下。
方澈咬牙签下的，不是一份和书，而是一段随时会崩塌的休战。
轻易打破这段脆弱和平的人，是方辞当年一念之差、心软放走的肖景休。
他认定，是方家将他哥填了进去，换来了方家不必如陆家一般，破家沉族。
他认定，方家，是凶手。
肖景休对南疆的不满，达到了顶点。
他针对南疆，不加掩饰，不留余地。
那本是监察百官的台鉴司，在肖景休的示意下风闻奏事。
今日弹劾这名南军将领“私藏兵符”，明日举报那名南军将领“暗通旧部”，后日又“查出”南疆粮仓账目有“谋逆之资”。
隔三差五，就有南军将领被锁拿入京，不经三司，直接下狱。
有人熬不过酷刑，自认“谋反”；有人宁死不屈，被曝尸东市；更多人，则在押解途中“暴毙”。
谋反，成了万能的罪名。
而那龙椅上的皇帝，看着心腹为乱，却只是作壁上观。
秦疏明知肖景休所为，却只一味默许，纵容。
南疆，真的有人反了。
方澈按不住,他能按住自己，就已经是极限。
韩承列按不住,他自己的亲兵都开始暗中串联。
谁都管不了。
此仇不报，南疆不宁。此债不还，英灵何安？
南疆像一锅烧到沸点的油，只差一粒火星，便炸成火海。
可若是南疆真有一战之力，肖景渊当年，早就打了。
当今这位皇帝，除了立国之初与民生息的两年文治，剩下的，全是武功。
北边挡不住，西边挡不住，南疆，自然也挡不住。
以南部一隅，抗衡举国之力，就连开国年间，武学冠绝当世的初代南王，都做不到。
最终，在一个雨夜。
方澈一人，单人孤刀，闯入了守卫森严的西照城，杀进了安西节度府的高墙之内。
一人，一刀，一袭玄衣，踏雨而至。
雨幕中，命火不熄，似有修罗索命之影。
刀光起处，血溅朱门。
修罗法相，炽红夜空。
天明时，安西节度府尸横遍野，肖景休回天乏术。
细雨如织，混着铁锈般的血气，悄无声息地落在西照城头。
“刺肖案”三字，载入史册，被列为开国三大案之首。
天下震动，举国哗然，天子问案，牵连万人。
他的弟弟，弃了爵位，杀了天官，被天下通缉。
一场联姻，南疆，万劫不复。
而方辞，被困在那龙城皇地。
秦疏会杀那些借南疆之乱攻讦她的官员，甚至不介意她出手干涉朝政。
在皇城，方辞依旧锦衣玉食，万人尊崇，宫人跪迎，百官避道，连秦疏见她，也礼数周全。
街头巷尾，帝后的“恨海情天”被说书人编成话本，传遍九州。
有人说皇后曾为皇帝挡箭，有人说皇帝为她拒纳六宫，更有人说，南疆之乱，不过是帝后情变所致，一怒为红颜，一恨裂山河。
只有当事人本身知道——皆是谣传。
方辞甚至忍不住在心底冷笑：这世上，真有人会想不开，为秦疏挡箭？
宫宴之上，酒过三巡，她带着醉意，戏谑着问了对方。
眼前的天子轻描淡写的点头，笑的清淡，不达眼底：“有啊。”
方辞微微一征，她被对方的回答惊到。
这个人，把人心当棋子、把情义当筹码，这样的人，值得谁以命相护？
她掩下惊疑，复又轻笑，语带讥诮：“信这个，不如信陛下真为我拒纳六宫。”
帝王的目光落在她身上，似看透，又似漠然：“皇后信也无妨。”
那语气，不似情话，倒像施舍，真假于他，本无分别。
方辞眯眼，不知怎的，她幕的想起些旧时之事，那时云中与南疆刚刚联姻，军中皆传，襄王心有所属，只待郡主。
只有她知道，那时的秦疏曾连夜找到她，开出重酬，让南疆少传这些。
秦疏确曾有过抗拒联姻。
她恍惚意识到，或许真的有一个人。
有人曾为秦疏挡箭，但不是她。
秦疏曾为一个人拒纳六宫，但也不是她。
他们之间，从未有过情爱，只有算计与制衡，沉默与对峙。
秦疏见她沉默，悠然开口：“很奇怪？坐在我这个位置，愿为我赴死者，恒河沙数。”
他语调平缓，仿佛在陈述一个再寻常不过的事实，人们愿为权为利而死，如同草木向阳，天经地义。
方辞没看他，只望着杯中残酒，映出自己模糊的倒影。
良久，她忽然问，像一把薄刃划破夜色：
“她死了吗？”
秦疏沉默了。
第一回，这位算尽天下、言出即令的帝王，接不上她的话。
方辞顿了顿，她不是来找秦疏谈心的，她来，是为交易，而现在，她好像找到了点。
她声音压得极低，像雪落在剑锋：“银枢萧家，有一禁术，能溯游生死，倒转阴阳。”
宫灯在她面上投下浅黄色光晕：“方家与银枢的关系，千丝万缕，非外人可知。放过方澈，我能帮你。”
秦疏眼底依旧未有波澜，仿佛她口中那足以逆乱生死的禁术，不过荒诞戏言。
龙袍上的盘龙金线泛着冷光，秦疏语气清冷淡然：“那是邪术。”
他说得平静极了，平静得像是，他早就知晓此术。
平静得像是……他早就用过此术。
方辞心念沉下，她忽然想秦疏登基前，云中曾传，西疆功法，邪染为祸，终被秦疏强势压下。
主案官员被夷三族，涉事者尽数“暴毙”，西疆陆家讳莫如深。
如今想来……
一个大胆到近乎荒谬的猜想，撞入她的脑海。
她盯着秦疏：“你试过，你早就用过塑生？”
秦疏眸光微动。
方辞声音微颤：“西疆功法……陆溪云？他被反噬了？”
她呼吸一滞：“他不是在北境——”
秦疏打断了他，仍是那一句话：“那是邪术。”
秦疏沉默了良久，久到方辞以为他不会再开口。
终于，他开口，声音轻得像叹息：“我吓到他了，所以，他不回来了。”
那语气，不像在说一个死人。
方辞愕然，她喉头微紧，寒意不觉涌上：“秦疏，你正常一点。陆溪云战死在北境了啊。”
换回眼前之人的豁然抬眸。
那眸光极冷，令人发寒。
秦疏语气平静得可怕：“正常，有什么用？”
这足以令群臣噤声的氛围里，方辞却是染上火气。
那压抑日久的怒气、恨意，一股脑的涌上来。
她怒极扬声，争锋而对：“那你害得陆家破家沉族，就有用了？！秦疏，你是畜生吗？！”
秦疏却依旧云淡风轻，他低笑一声，那笑声里无喜无怒：“方辞，你恨我，就想办法杀了我。”
他抬眸，目光如渊：“杀了朕，这天下，你说了算。”
方辞咬牙——她难道没试过吗？
在这九五皇城，她试过千百次了。
刺客、下毒、用火、她甚至动过巫蛊，可每一次，秦疏都像早有预料，轻轻一拨，便将杀机化于无形。
他身边没有破绽，一起都像是精心排布过的棋子。
这是一台精密到令人窒息的政治机器。
连景渊那样的人都栽在他手上，她一个被圈养在深宫的皇后，又凭什么赢？
所以，她现在耐着心性，压下满腔恨意，委曲求全地坐在秦疏面前，温声细语，为给方澈争一条活路。
她了解秦疏的思维模式。
秦疏自然不会平白的答应她，准确的说，秦疏，不会平白无故的帮任何人。
但只要她能开出合适的价码，没有什么不能谈。
秦疏他眼里，天下万物皆可交易，包括人命。
她沉了口气，声音平稳：“你放过阿澈，后宫的事，我帮你处理。不然，你废后吧。”
她抬眼，直视他：“重新去找一个合作对象，安抚南疆旧部、堵住朝堂悠悠众口。对陛下而言，同样麻烦，不是吗？”
殿内静了片刻。
秦疏执杯，慢条斯理地饮了口酒。
他放下杯，语气平淡得像在谈一桩寻常政务：
“别让方澈再出现在朕的视线里。”
方辞知道，这是松口。
肖景休已死，只要秦疏不再亲自盯方澈的案子，那些想借机踩一脚的朝臣，绝不敢和她正面相抗。
搞定了秦疏，方辞继而派了大量的人力，去查方澈的下落。
漕运、驿道、边关的耳目，如流水般撒出去，密信一道接一道。
可只如石沉大海，杳无音信。
有时她半夜惊醒，眼前全是那少年浑身是血的模样。
少年站在雨里，剑已断，眼神却清澈如幼时。
那少年望着她，问她：“阿姐……为什么不管我？”
她披衣而起，却只看见空荡荡的案头。
她甚至开始担心，方澈是不是已经死了。
太多消息告诉他，刺杀那晚，方澈独闯节度府，逃出城时，已然不支。
或许，她的弟弟，真的已经死在了那个雨夜。
带着一身的伤，倒在某个无人问津的角落，被荒草掩埋。
直到某日，萧无咎带着一封信，越过宫中重重禁卫，找上她。
那道白衣，悄无声息的越过过九重宫墙，立于她的窗下。
陌生的青年没报名号，言语间带着几分任侠而为的洒脱，将一封信递到她的面前。
信封上无字，只画着一只歪歪扭扭的小狼。
那是方澈幼时的“杰作”。
旧时王府上读书，方澈总坐不住，却又不敢在肖景渊眼皮下溜号，就惯会在书页的空白处打发时间。
画得不好，却乐此不疲。被肖景渊发现，也不慌，只往她背后一藏，笑嘻嘻插科打诨。
方辞跟着萧无咎，见到了方澈。
她的弟弟，年纪轻轻，却已形销骨立，如秋后残柳，风一吹便要折断。
方辞指尖触到少年嶙峋的脊骨，像摸到一柄即将折断的剑，他瘦得脱了形，连呼吸都带着破碎的杂音。
方澈扑在她怀中，含糊着声音，断断续续地引咎、自责，却又倔强地不肯认错：
“我没有……在意气行事……肖景休害死南疆那么多将领，秦疏从来不管……我不杀他，就没人能管他了……”
他的弟弟，弃了王位，舍下一切，去拉肖景休下地狱，却不承认，这是复仇。
方澈声音哽咽，委屈极了：“死了那么多人，凭什么只有我，要忍他们？”
少年埋首在她肩头，终是痛哭失声：“我知道……该做好王位的，我和景渊保证过的……可我做不好……对不起，真的对不起……”
方辞什么都没有说。
她只是抬手，极轻地拍着少年的后背，像小时候他练剑摔伤时那样。
那时的小世子练剑就是伤着了，也决计不肯在她面前哭，只咬着嘴唇逞强，小脸绷得紧紧的，眼眶红得厉害。方辞想，或许是她凶了些，或许是景渊更会哄小孩，每回她都只无奈地把方澈往书房一塞，转身就能听见，身后“哇”地一声传来泣声，然后，就可以轮到肖景渊去无奈。
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