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莉雅目无焦距，怔怔失语。
弗奥亚多能感觉到，乔的生命在快速消失，奔向永恒的死亡。他蹲下身，抓住乔的一只手，说：“没关系，你、你还想不想活下去？我可以帮你……”
“不……“乔无神的双眼看向他，“……不要那么做。”
弗奥亚多紧紧捏住他的手。
乔慢吞吞、呼吸近乎没有地问：“虽然有点痴心妄想，但，弗奥亚多，我可以算是……你的朋友吗？”
“当然。乔，你是我的朋友。”
无论年龄，无论性别，无论身份，你是我在阿卡认识的最棒的朋友。
乔笑起来，抬起手想去触碰莉雅的脸：“姐姐，就当是我替你赎罪吧……不是你的错，我爱你，现在，我先回家找爸爸妈妈啦。等你。”
然后，在即将碰上她面颊前，他的手骤然垂落，脑袋歪向一边，呼吸和心跳一起寂静。
灵魂的气味吸引了“怪物”，他们低吼着，虎视鹰瞵，企图再次进攻。弗奥亚多放下乔的手，缓缓起身。
烈火烧灼每一个污秽的角落，落日正朝地平线以下跌落，晖光赛血嫣红，而夜晚正在悄然接近。
弗奥亚多转身，血红的瞳中浮出淡淡的悲悯，看着失去意识沦陷成怪物的人，他沉重地深吸，举起右手，向上摊开掌心。
其实，他还有很多话想跟乔说，想告诉对方不要难过，或许一切尚有回转的余地，或许……或许什么呢？
结束吧，让一切全部结束在此。
心知死神举起了镰刀，有的人不甘心就此死掉地咒骂他攻击他，有的人发出了解脱的畅快笑声。呼啸之风蓦然涌起，森寒的黑气缠绕人们的躯体，他们踉踉跄跄地摔在地上，如秋冬交接时的草木快速凋零，完整地再现出腐烂的过程。他们的肌肉僵硬动不开，表皮出现或暗红或紫红的绮丽斑块，刺鼻的气味散出来，然后那些早已被死亡拥入怀中的躯体便开始迅速溶解，硬的部分脱落，形貌再辨认不清，最后只留下白森森的骨头。
火焰熄灭下去，黑绿的灵魂嘶吼、叫喊、哭泣，它们飞落进他的手中，像初生的幼儿回归母亲的怀抱，环绕着，闪烁如暗沉的星屑，在他耳边深深倾诉长久积压的苦痛。
一个血肉模糊人颤巍巍爬到弗奥亚多脚边，他分去悲怜的目光，从即将模糊破烂的五官辨认出是汀。对方仰起头，哭着笑着，痛快但也哀伤：“谢谢您，我终于解脱了——您是来拯救我、拯救大家的神，谢谢、谢谢您……”
可他不是神，他只是遭人唾骂嫌恶的魔王。
弗奥亚多蹲下来，轻柔摸了摸对方的头。躯壳陨落，灵魂跌跌撞撞扑进他的手心，留恋地在世间徘徊。
但他们再也回不去了，犯过罪孽的灵魂无法得到宽恕，他们诉说苦难，却也仅是弥留之际的悔恨和挣扎。
弗奥亚多合拢双手，闭上了微现水光的双眸。
再见。
接着，这些污浊的灵魂，如星般的灵魂，如夜晚萤火的灵魂，便在他手中化作点点碎光，接受法则牵引，不复存在。他不愿他们再去亡灵界体验没有自我意识的苦难和永恒的孤寂，这样，是最好的结局。
他再度睁开双眼，白昼已然褪尽，黑夜降临世间。
终于，无垠黑暗淹没了露辛希，长夜漫漫而无声。
急促的马蹄声在寂静中乍然响起，四个人骑着马匆匆赶来，弗奥亚多闻声抬眸，毫不避闪地直迎为首之人的眼眸。
出乎意料，为首的是安·达摩，那个与他有过一面之缘的乔的师父。
“天啊……”安震惊地环顾四周，最后，惊愕的眼神落在莉雅和乔身上。
他的几名同伴有了防备的架势，安摆摆手，示意他们不必，再下马，和弗奥亚多擦肩而过，走到姐弟面前。
“你……”
“乔离开阿纳敦的那一天，写了信给我。”安解下披风，弯下膝盖，用披风盖住乔的身体，手掌覆在乔的脸上，往下合上他的眼：“几天前我去阿纳敦例行换班的时候收到了那封信，得知了你的真实身份。我担心他的安危，便喊了人一起过来。不过放心，我的同伴不知道你的真实身份，只当你是个从别处来、不认识的魔法师。”
“我无意与你们为敌。”
“我也如此。”安站起身，回眸望来，眸光微凛，“我相信乔，他在信中告诉了我他的遭遇，但他说，他决定先凭直觉赌一把，选择相信你。所以，不管这里发生了什么，现在我会同我唯一的徒弟一样，选择信任你。”
“你真的只是个守卫？”
安短促地笑了下：“是。我很普通，甚至，我知道，我包括我的同伴，都绝对不是你的对手。不过这里到底发生了什么？”
“和他无关。”被艾尔西斯用魔法保护免于消亡的莉雅发出了干涩沙哑的声音：“我是乔的姐姐，一直住在这个地方，这里发生的一切，我都可以告诉你们。”
莉雅的声音在夜风里回响，将故事缓缓道出。她翘着嘴角，一半的身体露出腐烂的本相，一半维持健康美丽的姿态，生与死同时在她身上异常和谐地共存，色彩斑斓，让她看起来如同画家笔下天马行空的大胆创作，美丽又诡异。
她不再哭泣，抚摸着乔失去血色的脸，对他们说：“也杀了我吧，我对此生已无执念，无论是不是自愿，我自知自己的灵魂已经罪无可赦。谢谢你们能让我再见到弟弟，我祝愿他的灵魂会获得阿曼维拉卡的怜悯和喜爱，前往无忧无愁的世界，再不要记得这一切。”
弗奥亚多静默地注视着她，悄然叹息。
“回家……乔，姐姐这次要和你当初离开家一样，暂时不回来啦。不要等我。”
最后，清幽月辉降落的同时，莉雅的灰眸黯淡下去，变成怀抱住乔的一具枯骨。
安叹了一声，眼中生出复杂的情绪，有听闻故事的悲伤，有对弗奥亚多的畏惧，有对黑魔法师的仇恨，更有怀疑和犹豫，最后，他对弗奥亚多说：“你们走吧，这里交给我们处理，阿卡土地上发生的事，该由我们歇欧人自己解决。”
弗奥亚多颔首，刚转身，安又突然叫住他：“对了，这个还给你！”
安将一个手环抛了过来，弗奥亚多接住，是他当时留给安的魔法防具，戴在手上可以抵挡一次魔法攻击。他把手环收起来，手探进衣服外侧的口袋里时，忽然触到了一个软塌塌的东西。
弗奥亚多微愣，掏出那样东西。
是乔在薰衣草草丛时给他和艾尔西斯一人做一个的手环，如今，黄色的花朵彻底枯萎发焉，鲜艳的色彩变得乌黑。
他失神看了会，最后回身，把手环放在盖住乔身体的披风上，心道：
谢谢你，以及……
再见，我的朋友。
第44章
皎皎月华伴微风，夜色四合，村庄变成坟墓，埋葬沉入长眠的人。
脑袋仿佛灌满水，水晃动着搅乱思绪，晕晕乎乎，总觉得汗和血流进了眼睛，视线里一片昏暗。有道人影走到弗奥亚多跟前，他勉强认清是艾尔西斯，但还未来得及开口，眼前突然发黑，他知道自己要晕倒了，黑暗蒙上双眼，身体想找东西扶着却失去控制，脱力地往地上倒。
不行……不行！如果身体在这里垮掉的话，之后怎么去杀那个人……！他还要亲自去杀了对方——
昏迷之前，弗奥亚多只听见艾尔西斯用仓皇失措的声音喊了一声，再之后，什么也听不到了。
痛，每一滴血液、每一根骨头、就连每一个内脏都是痛的。
还有冷。
弗奥亚多蜷缩四肢，努力让壁炉中微弱的火焰温暖自己冰冷发麻的身体。窗外飘着鹅毛大的雪，寒风呼啸凛冽，他哆哆嗦嗦，眼泪也不敢流，生怕它们会在脸上结成冰。
在定下杀害王后的罪名后，他被判决流放到最北部的冰原地区，这里时常飘雪结霜，不属于圣伦特的领域，流放至此就相当于被驱逐出境。苟活在此地，不仅要想办法在冰天雪地找到食物中活下去，还要防止野兽的侵袭。
和他一同被流放的还有为他说话的蒂迩芬叔叔，对方原是王宫温室花园的管理者兼培育者，本可以在王宫里一直活到晚年，却因为判刑时替他辩解，所以被下令一同和他进行流放。
现在蒂迩芬叔叔出去找能烧着的柴火和饱腹的野草野果去了，他浑身僵硬冰冷，被剥夺力量后，身体一直处于机械化的负面状态，打不起精神，四肢也软绵无力。
如今的他成为了一个废物，没有地位，没有权力，没有力量。
弗奥亚多小心翼翼地呼吸，饿得意识浑噩不清。蒂迩芬叔叔去哪了？他离开多久了？外面那么冷，不该让他出去的，万一……弗奥亚多不敢细想。
要不出去找找吧，手脚还在，他不是残废，他还能帮帮蒂迩芬叔叔。
这样想着，弗奥亚多试图站起来，但他没有成功，身体自己被自己绊住似的，面朝下重重砸在地面。
他颤抖着往门口爬，裹在身上的黑色斗篷令他看起来像一只蠕动的肮脏黑老鼠，弗奥亚多顾不上形象，提了口气往前，心中担忧焦虑起来。
不过，还没爬到门口的时候，门忽然被人从外面打开了，发丝上结了层冰的蒂迩芬吓了跳，赶紧关上门，放下手里东西走过来，蹲下身将他扶起来。
“王子殿下，”蒂迩芬把他重新扶回壁炉前，“说了在这等着就好，您又是何必呢。”
弗奥亚多咳了几声，哀戚地说：“对不起，蒂迩芬叔叔，都怪我你才会来这里……对不起。”
“没关系的殿下，您不必道歉。我是自愿选择这样的结果。”蒂迩芬叹了声，把能用的干柴火放到壁炉周围，边干边烧。他拿来几个红色的果子，简单擦了下，递到弗奥亚多嘴边。
“这是……什么？”
“只长在雪地里的一种魔法果子，吃了它可以暖和身子，所以人们又把它称为希望果，神奇吧？”蒂迩芬笑笑，皱纹挤在一起，显得他和蔼可亲。
“咳、咳咳……谢谢您。”弗奥亚多点头接过，艰难地啃食果子。过了会，真如蒂迩芬所说，他的身子奇异地暖和起来，四肢渐渐恢复了一点力气。
而捡来的柴火很快也投进壁炉中燃烧起来，雪花纷飞寒风乱啸，但屋里充满暖意。
感到思绪能正常地运转后，弗奥亚多说：“蒂迩芬叔叔，谢谢您，您走吧。有罪的那个人是我，您没必要因我遭受牵连。您写封信寄到王宫，就说您看清我的真面目，后悔替我说话，愿意认错。您并没有罪过，说不定父亲能网开一面，继续让您回去管理花园。”
“王子殿下，您……”
“我杀了母亲。”他把头埋进曲起的膝盖里，声音又低又闷，“是我杀的。因为和她总是争吵，所以我厌烦了她，只希望她消失。”
“您认为我会相信您的谎言吗！？”
“……”
“正常人都能看出来您和王后感情深厚，作为她唯一的血脉，您不可能杀她！”
“……种种证据都指向我，您有什么不信的。”
“王子殿下！您没必要为了赶我走而说这种轻贱自己的话！我年纪大了，但还不是老糊涂，我看着您长大，知道您不可能是那种人！”
“人都是会变的，蒂迩芬叔叔。”他冷静地说：“也许今天我还和您心平气定地聊天，但说不定您哪句话惹怒了我，明天，我就想办法杀了你。赫伽利一脉之所以能登顶为圣伦特的王族，便是靠着骨子里血脉相承的自私、冷漠和无情，而我作为赫伽利之一，自然不遑多让。”
蒂迩芬怒道：“您看看您前后矛盾吗？王子殿下，您刚刚才跟我道歉、说对不起，可为了不让我留下来和您一起受苦，又开始自轻自贱，胡说八道！”
弗奥亚多终是忍不住抬起头，泪流不止：“可我不想让无辜的人因为我受苦！蒂迩芬叔叔，您回去吧，您还有亲人，有妻子、有孩子，别让他们整日为您提心吊胆。至于我，我自己会想办法的。您放心，我不会在这里倒下，我一定会活下去，然后回去找真凶报仇。”
蒂迩芬又叹一声，抱了抱他冰凉的身体。
“如果您执意要赶我走，我不反抗。从这里寄信回王城再收到回信最快也要一个半月，这一个半月的时间里，就让我好好陪您吧，王子殿下。”
他抹着眼泪，点点头，反复道谢。
尽管如此约定好，但弗奥亚多心里还是充满痛苦，如果不是因为他，不是因为相信他、爱戴他，蒂迩芬叔叔不至于要来这个地方受苦。两个月后，王宫派来了士兵接走年长的花园管理者，弗奥亚多目送对方离开，心也稍稍安宁一分。
但哪怕他心中稍有安宁温暖，皮囊围裹着的血肉骨髓还是不停泛出冰冷疼痛的感觉，他浑浑噩噩躺在连张床都没有的木屋里，眼泪终于流到干涸。
他昔日引以为傲的力量不复存在，习惯了高高在上被人服侍，突然沦落到如此境地让他绝望而怨恨，恐惧着死亡的同时期盼一切是梦。可怎么会是梦，倘若是梦，痛感未免太过真实。
痛，无论身体，还是心灵，都好痛。
他昏睡着，疼痛快要令心跳停止。
听着不断拍打窗户的风雪声，他感受着自己微弱的呼吸和心跳，迷迷糊糊地想：
我要死了吗？在这个地方，就这样死掉，追着母亲一同离开这个世界了吗？可是我还没有复仇，还没有抓住罪魁祸首，没有让他们付出代价。我不想倒下，我不想死掉！帮帮我，谁都好，帮帮我吧，至少现在我还不能死——
“啊！”
不清楚时间流逝多久，只有腹部传来的剧痛逼得弗奥亚多从昏迷中醒来，他大口大口喘着气，汗涔涔落下。
缓了一会，弗奥亚多才发现是艾尔西斯正把手放在他的腹部，用自己的力量给他疗伤。
但是，怎么会这么痛！？
好像破碎的内脏复原并移位的痛苦迫使他硬生生醒来，艾尔西斯面无表情地盯住他的眼眸，嘴角一弯，声音很冷：“醒了？”
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