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朝真军的所在很是偏僻。但又不算偏僻——他们占据了一个很小的旧坊市，四周被禁军围住，戒严起来；但顾栩出示腰牌进到坊市里面之后，又很有生活气息。
内部的空间不大，看起来就是一个寻常住所。
一个露出两条粗壮但伤痕累累手臂的汉子正在门前洗衣，见到顾栩过来，很是开心地扔下衣裳。
“主子来了！”折刀笑道。
“这是折刀。”顾栩说。
“你好，我是顾越。”顾越毫无心理压力地笑着点头。
这折刀对他们之间的事情没有多少了解，因此用不着过多解释。
轻松啊。
折刀道：“主子来看火铳的进展？”
“是。”顾栩点头。
顾越之前就见过火铳的样品，但实际进入朝真军的地盘还是第一次。
折刀点点头。他没问旁边这人是谁，主子能带他来当然有主子的道理。他只是在身上胡乱擦了擦手上的水，然后领着两人走到旁边的一间小屋。
顾越还没进门，就顿悟：又是密道吧！
果然是密道。
这条密道显得十分简陋，看起来刚刚挖出来不久，和兀门中那条修的很精细、看起来颇有年头的密道完全不能比。
沿着四壁还有土石的小道走了大约半刻钟，三人便从密道钻了出来。
眼前是一间小屋，屋门开着，一眼就能看见外面被城墙包围的校场。
“这里眼熟吗？”顾栩笑着问。
顾越恍然大悟。
这似乎就是当时他偷偷出城去追顾栩、被景存安排着临时停留的大营。看来是当时跟着的兀火对顾栩交代过了。
整个校场已经被清空，中央腾出了一片很大的空地，时不时有火药爆炸的声音传来。
“秦昭箜安排了这片地方给朝真军使用，同时还派了她一部分信得过的军士，过来学习使用火铳。”顾栩说。
他们没有靠近，就远远看着那边的军士手持火铳试射。
一边的折刀讲解道：“我们在西狄研究了好些年，但毕竟是闭门造车，没有太大的进展。公主殿下派来的能人异士加入我们的队伍之后，简直就是突飞猛进。”
“最主要的还是，你们在西狄，铁和火药都很匮乏，不能大胆试验。”顾栩说。
“是，这方面原因也有。”折刀挠挠头：“总之，大公主很重视我们的研究，我们都挺高兴的。”
他们和苏怀月一样，都是对这种东西充满了期待的人——也就是顾越理解上的科学狂人。现在有资源，有更多愿意研究的新鲜血液加入他们，当然很高兴。
校场主要分为三个部分。
最北边靠着城墙的一大片空地是军士们练习使用火铳的场地，草人靶子那边严禁人员进入。南边分为东西两个区域，东边是军士们的营房，西边是研究场所。
折刀带着他们进到“研究室”内。
这里面很热，有好几个打铁的炉子，叮叮当当的响声不绝于耳。
顾越细细观察，发现“研究员”的画风不同寻常——正是那些光着膀子汗如雨下的“铁匠”，他们打好某些部件之后放入水中冷却，然后拿到操作台上做对比。
看了一会儿，折刀去而复返，拿回来一支完整的火铳。
“顾大人请看，这就是我们最新一版的成品。”折刀说道。
顾越拿到手上细细观察。
和上一版相比，这一代的火铳得到了很大的进步。起码不用再往枪管里塞火药，而是从尾部装入，折刀介绍说还增加了防止火铳自爆的设计，又研发了几个新的冶铁方子，增加火铳部件的强度，让它更有威力。并且热情邀请顾越试射。
顾越想起那几个坊市住所里见到的缺胳膊少腿的人，连忙拒绝了。
折刀看起来有些失望。他锲而不舍，又道：“主子，你要不要也试试？”
顾栩看了顾越一眼。
顾越劝阻：“算了吧，你也没摸过这个东西，而且现在虽说安全了一些，但到底不是百分百……”
顾栩低声说：“你不是说，我是什么话本的主角？什么话本的主角会被火铳炸死？”
顾越噎住。
好像是这个道理！但是……
顾栩拎着火铳走向校场。
折刀兴高采烈，连忙过去通报，不一会儿校场上围着的人便分开一条路，用崇拜的眼神看着走上前的顾栩。
“喂……”顾越想劝也无法，都走到这儿了。
他只好在一边看，想着要是炸膛，就把他和顾栩一起炸死好了。
顾栩抬起铳口，指向那边的草人靶子。
这一代火铳的有效杀伤距离已经提高到了二十米。
顾越发现，顾栩端抬火铳的姿势非常标准。
双腿分开，手臂平举，身体略微前倾。只有个头比现代手枪大许多的火铳看起来有些违和。
顾栩微微眯眼，那种感觉又涌上心头。
“轰”的一声震耳欲聋，顾栩的手臂只是微微一颤，而对面的草人靶子中心崩碎，几乎被炸成两截。
校场中爆发出欢呼声！
折刀嚷嚷的最大声，他已经和周围人吹牛逼说这是他的头儿了，主子厉害，他们这些小兵也有面子嘛！
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第501章 疯癫
顾越松了一口气。
紧绷的神经松懈下来，他顿时觉得自己是小瞧古人的智慧了。若是安全性真的不算太高，这位看起来很崇拜顾栩的折刀也不会让顾栩去摸如此危险的东西。
或者说，自己是关心则乱。
顾栩已经把火铳交还折刀，走了过来。
“站的太近。”他微微皱着眉，“不是嘱咐你离远点？”
“有难同当嘛。”顾越笑着说，“你方才……实在是好看极了！”
顾栩脸热了一瞬，偏移视线：“我骑射也很精准，改日带你打猎。”
“好啊！”顾越很高兴。
他这段时日也学了一阵子骑射，虽然准头不好，但起码是能打到靶子了。
两人离开校场，向那边的研究室走去。
顾越方才见他持火铳的姿势很是娴熟，终于忍不住问道：“你前世也曾如此练习过使用火铳？”
“没有。”顾栩答道，“今日是我第二次摸到这种东西。”
“可我见你似乎使用的很是熟练。”顾越道，“难道这就是所谓的天赋？”
顾栩停住脚步，微微蹙起眉头：“或许是的，我拿到这东西时，就有一种熟悉的感觉。”
这就是主角！顾越心里感叹。
他不由得又想起顾栩的前世。顾栩一直对自己前世死亡的细节避重就轻，一笔带过，大约是怕他因此难受。但他又何尝不是如此？
镇苏杭带来那样一个不太好的消息之后，顾栩也旁敲侧击问过几次他穿越之前的细节，但也都被他搪塞了过去。
这样的事，实在有些不好说出口。
罢了。顾越想，这一世好好活着，就足够了。
……
洛阳城外，一座偏僻的宅邸中。
这个院子荒芜破旧，看起来久无人居住。院门紧紧闭着，只有正堂的屋门前站着两个陵风阁守卫。
苏牧英快要忍受不下去了。
他享用一生荣华富贵，什么时候吃过这样的苦？房顶的瓦片破了一块，盖着简易的稻草，雨天会向下滴滴答答的漏水，将他的被褥熏得极为潮湿。
文臣的皮肤细嫩，受不了这样的苦，苏牧英身上起了一片片湿疹，又被他自己抓破，痛痒难耐。
灰尘也很大。土灰夯筑的地面，因为常年风化已经起了一层浮土，怎么也扫不干净。
快了，他就快离开这个鬼地方，不用再忍耐了！
苏牧英厌恶地看了一眼那潮湿的被褥。
即便是他在各地出巡的时候，也没有住过这么恶劣的地方！但就快结束了，温清已经查到了朝真军的线索，他从顾大石的手中抢到了那块令牌，仅凭这支精锐的队伍，也无人敢小瞧他！
他焦虑地转着圈，直到门外传来脚步声。
苏牧英扑到门前，脸上的急切已经掩饰不住。
门外传来钥匙开锁的声音，温清推开了房门。苏牧英已经重整心情，努力遮掩着自己的失态，沉声问道：“如何？”
温清神色很是严峻，将手中的玉牌呈了上去。
苏牧英将它握在手中，心里已经有了不好的预感。
“大人。”温清缓缓说道，“这东西是假的。我们中了顾大石的奸计。”
“什么？！”苏牧英露出狂怒的神色，他拎起温清的前襟，怒声道：“你说清楚！”
他没看出温清的眼底藏着一丝快意。
温清缓缓握住他的手腕：“这块玉牌，只不过是顾慎的腰牌罢了。我已经找人打探过……至于江湖流传的朝真军的消息，陵风阁多番调查之下……大约都是顾栩放出的障眼法。”
苏牧英剧烈地喘息起来。
他放开温清的衣领，接连后退几步。他抓着那块玉牌的手不断用力，最后高高举起，将那牌子摔得粉碎！
玉的碎片划破了他的脸。
温清后退一步，看着面目狰狞宛如恶鬼的苏牧英，心里涌上的只有快感。
那个永远高高在上，运筹帷幄，将一切当做棋子的阁主，竟然也有这样的一面！
温清静默地看着苏牧英发疯一般，将本就破烂的房间打砸的不成样子。
那轻轻翻身都会咯吱作响的架子床，也可怜地塌了一边。
苏牧英体力不足，只砸了一会儿便气喘吁吁，再也提不起力气。他倏忽将视线转向门前的温清，扑了上去，双手紧紧握住他的肩膀：“是你！是你背叛了我，是不是？！”
温清眉毛挑高，目露讶异：“大人，何出此言？……温清绝不敢背叛大人，是大人给了温清一条命。温清也舍弃一切，将您从顾栩的手中救了出来。”
“你还记得？你还记得。”苏牧英连连点头，眼中乍起血丝，“若是让我知道你在背后耍什么花样……温清，你知道有什么后果。”
温清面露悲悯。
“大人，温清……至死也会站在您的身边。”他轻声说道。
苏牧英死死盯着他。
“事情还有转机。”温清说，“大人的旧部，我均去联络过，有几家念及旧日恩情，仍愿相助。大人，再过几日就是登基大典，届时群臣都将聚集在皇城之内，我们便有机会了。”
“好，好！”苏牧英神色有几分激动，“你立刻去安排，告诉他们，待事成之后，我苏牧英必然不会亏待……封他做将军，护国大将军！”
“好。”温清顺从地低头。
他慢慢退出房间，将房门掩住。
苏牧英兴奋地在屋中来回行走，但这种兴奋只持续了片刻，他的眼神又重新变得阴冷。
温清！
他肯定是背叛了自己，事情怎么会到了这样的地步？
他再次扑到门边，门却无法打开。他狠狠踢了两脚门板，外面传来护卫惶恐的声音：“阁主大人！请您稍安勿躁，现在外面到处都在搜寻您的踪迹，您还是不要出来的好。”
“你们两个！”苏牧英吼道。
他喘了一会儿，又去拉拽窗户。窗户被他勉强推开一条缝，便被卡住，但苏牧英仍能看清门外两人的脸。
是他的人，苏牧英松了一口气：“你们！立刻联络陵风阁信得过的旧部……将温清杀死，立刻！”
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第502章 暴雨之前
外面两个护卫愣了一下，对视片刻。
“温大人他……”一个人说道。
“温清早有反心，不能再留。”苏牧英冷冷地说道：“立刻按我说的去做！”
两个护卫面色古怪，但还是低头应道：“是！”
……
温清听罢汇报，轻轻笑了一声。
“苏牧英这脑子，当初是怎么将慕游那群人耍弄的团团转的？”坐在他对面的顾越慨叹道，“难不成都是你在幕后出主意？”
温清此来，正是来向顾栩告知苏牧英如今的情形。
这并非顾栩的要求，但温清得知当年之事后，无端产生了一种同病相怜的共情，因此乐于将这好消息和他们二人分享一番。
可惜此时只有顾越一人在敦信伯府之中。
“他从前的确聪明，否则也不会在梦中……将我全然蒙在鼓里。”温清轻声说，“这个人从未体验过失败，一直以来顺风顺水，因此一个小小的磕碰，都会让他彻底无措、崩溃，乃至全然失去理智。”
这可不是什么小磕碰……顾越心说。
他开玩笑道：“梦中之事，你也要这样报复于他，实在是睚眦小人。”
温清笑而不语。
顾越这才说出他的本意：“莫非，并不是什么梦境？”
这样的事，温清自己也不太清楚。
他摸着手背思索片刻，看向顾越：“我有一个疑问，不知顾大人能否解答？”
顾越警惕地没吭声。
温清自顾自问道：“有时我细细想来，发觉一些事情与我梦中不尽相同。譬如我依稀记得，顾小伯爷的那个养父，似乎是后来才被提入京城杀死了。那是个十足十的混账，不像顾大人这样聪明。”
说罢，他便细细打量顾越的神情。
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