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阿若也几乎在同时，身形如轻烟般从破口处跃出，半空中手腕一抖，数点寒星带着尖锐的破空声，直射向被厉锋护在身后的谢允明
“叮叮叮！”
厉锋长刀出鞘，刀光织成银幕，暗器尽被磕飞，火星溅在枯草上，闪出幽绿火苗。
他顺势横刀于胸，护着谢允明疾退，脚下尘土被劲风卷起，像一条灰龙翻滚。
这里是一处看似废弃的院落外围，颇为偏僻，暮色四合，更添了几分肃杀。
厉锋护着谢允明，且战且退，迅速冲进了旁边一个看似无人，院门虚掩的院子。
然而，早已埋伏在此的杀手们如同潮水般从四面八方涌出，刀光剑影，瞬间将二人团团围住。
刀剑碰撞之声不绝于耳，厉锋虽勇猛，但既要护着丝毫不懂武功的谢允明，又要应对来自不同角度的攻击，形势看上去岌岌可危，明显处于劣势。
厉锋寻得一个空隙，一把抱住谢允明，足尖点地，猛地拔身而起，掠至旁边一间屋舍的屋檐上，暂时脱离了最密集的包围圈。
杀手们立刻蜂拥而至，将屋子下方围得水泄不通，弓弩上弦，对准了上方。
晚风猎猎，吹得谢允明衣袂翻飞，他却不慌不忙，抬手拂去袖角灰尘，居高临下俯视众人，脸色发白却忽地低笑出声：“你们的人……都在这里了？”
阿若看着屋檐上那人唇边的笑意，明明暮色四合，寒意侵骨，那笑容却比刀锋更让她心惊。
他站在那里，清瘦的身形仿佛随时会被风吹走，可那双眼睛，那双总是带着三分病气，七分温润的眼睛，此刻却像浸了寒潭的水，深不见底，映着下方晃动的刀光和一张张狰狞的脸，却没有半分涟漪。
分明是他们人多势众，将他与那侍卫困在这方寸屋檐，如同瓮中之鳖。
可为何，他看下来的眼神，却像是在俯瞰一群掉进陷阱而不自知的猎物？
那目光轻飘飘地扫过，竟让她生出一种荒诞的错觉，仿佛下一瞬，这位看似手无缚鸡之力的大皇子便能肋生双翼，或是这天地陡然倾覆，他依旧能从容立于云端，而他们这些持刀弄剑的，才会坠入无间。
她下意识想要摸出怀中信号烟花，比保万全。
“咻！”
一枚赤红色的火信，拖着耀眼的尾焰，尖锐地撕裂了昏沉的暮色，在空中炸开一朵小小的，却足够醒目的红花。
那火信，并非她的人传出去的！发射的方向，来自于院落之外，却非常逼近。
紧接着，地面传来了隐隐的震动，如同闷雷滚过，越来越近，越来越响，是马蹄声！密集如雨点般的马蹄声！
其间还夹杂着甲胄碰撞的铿锵之音与士兵奔跑的脚步声！
“砰！”
院落的木门，连同旁边一截土坯院墙，被一股狂暴的力量从外面猛地撞开，木屑砖石飞溅！火光骤然亮起，数十支熊熊燃烧的火把将这片昏暗的天地照得亮如白昼！
只见一名身着玄色铠甲，面容刚毅，杀气凛然的将军，一马当先，手持长枪破门而入，声如洪钟，在这小小的院落里炸响。
“将这群反贼，给我统统拿下！一个不准放走！”
秦烈身后的精锐士兵，如同黑色的铁流，瞬间涌入，刀枪雪亮，杀气腾腾，反将那些原本包围着谢允明的杀手们，反包围了起来。
秦烈一马当先，身后黑甲铁流汹涌灌入院中，刀枪雪亮，杀气蒸腾。
原本围困谢允明的杀手，顷刻被反包成瓮中之鳖。
火光映照下，他们眼底终于浮现出与阿若相同的情绪——
彻骨寒意。
第47章 反将一军
深秋的夜幕如同一块巨大浸透了浓墨的绒布，沉沉地覆盖下来，只有风声，呜咽着穿过残破的窗棂和倒塌的墙垣，卷起地上的枯叶，发出窸窸窣窣的碎响。
阿若半跪在冰冷的地面上，双臂被两名身着玄色铁甲的兵士死死反剪在身后，那铁钳般的力量让她丝毫动弹不得，腕骨传来阵阵刺痛。
她挣扎着抬起头，目光所及。
火把！是密如繁星的火把！
炽焰跳跃，照得废院亮若白昼，映出一张张沉默肃杀的面孔，秦烈所领不过百人，却结阵如铁桶，甲胄偶碰，铿锵脆响，这是一支真正的精锐，阿若只看一眼便明白，若困兽犹斗，结局唯有被碾成齑粉，鱼死网破皆是奢望。
忽地，檐头黑影一动。
厉锋动得毫无预兆，又快得令人目不暇接。
秦烈铁骑甫一现身，他已侧身半步，左臂一展，稳稳托住谢允明臂弯，右手仍按刀柄，指节微凸，青筋隐现。
下一瞬，他足尖猛点檐角瓦面，咔嚓碎裂声中，两人已腾空而起，衣袂猎猎，像苍鹰振翅，自夜色与火光交织的半弧里斜掠而下。
风在耳畔尖啸，厉锋半空拧腰，靴底嗒地踏过一段断裂的横梁，借力二次腾跃，身形微俯，护住谢允明头胸，自己肩背却擦过尖锐木茬，玄色布料被撕出一道裂口，他却连眉都未皱。
他单膝微屈，足底踏碎一块青瓦，碎屑迸溅，力道卸去，两人已稳稳落在秦烈身前。彻底置身于最严密的保护圈中。
“所有人——弃械！”秦烈举刀震慑，“敢抗命者，格杀勿论！”
阿若也被两名禁军粗暴地拖拽起来，反剪的双臂被更加用力地向后拧去，疼得她闷哼一声，几乎站立不稳。
她倔强地抬起头，目光越过身前的士兵，死死盯住那个被厉锋和秦烈护在中间的身影，他站在一群顶盔贯甲的武将之中，显得格格不入，却又仿佛是一切的中心。
他脸上没有什么劫后余生的庆幸，也没有什么愤怒，只有一种近乎漠然的平静，仿佛眼前这一切，都早已在他的预料之中。
如此，阿若更觉得不甘心。
秦烈正欲押人离去，忽听外围一阵骚动，沉重马蹄由远及近，火把乱晃，另一支人马竟蛮横撞破封锁，反卷而入，为首者正是厉国公！
巡防营兵卒迅速散开，刀弓半出，隐隐对秦烈所部形成反包围。
看见火信察觉异常的厉国公带着人马赶来，他端坐马上，目光如冰锥扫过全场，瞥见安然无恙的谢允明，眼底闪过极快的惊怒。
但他毕竟是在朝堂沉浮多年的老狐狸，勒住躁动不安的马匹，朗笑道：“哦？大殿下，秦将军，还有这帮曾试图谋逆的反贼。呵呵，这偏僻的地方，今夜还真是热闹非凡，本公倒是来得巧了！”
谢允明仿佛没有听出他话里的机锋，回道：“厉国公来得确实及时，既然来了，就快些协助秦将军，将这些胆大包天，竟敢在京城行刺皇子的反贼统统拿下吧，我方才，可是险些就遭了他们的毒手，现在想来，仍是心有余悸。”
厉国公眼底寒光暴涨，仿佛鹰隼锁定猎物。
他未发一言，身后巡防营却似接到无形号令，锵啷之声此起彼伏，百柄刀锋齐转，冷光如林，遥遥对准谢允明与秦烈，杀气凝成实质，夜风亦为之滞涩。
老狐狸深知棋局已偏，唯有以雷霆手段夺回先手，方能反转生死，颠倒黑白。
谢允明声音也冷下去：“厉国公，你这是何意？”
厉国公冷哼一声，带着一股兴师问罪的意味：“微臣岂能仅凭大殿下您的一面之词就草率行事？皇子与边将，深夜密会于这反贼窝点之前，行踪诡秘，这……这难免让人心生疑虑！按我朝例律，此等行为，可是谋逆的重罪！在事情未曾彻底查明之前，在场所有人，都有嫌疑！依微臣看，都须带回巡防营，细细审问才是！”
“厉国公！”秦烈猛地踏前一步，“你这顶谋逆的帽子，扣得未免也太大了，也太可笑了！微臣乃是特来护驾，分明是这些反贼设下埋伏，意图谋害大殿下，人赃并获，铁证如山！何来密会？何来谋逆？！你休要在此血口喷人，混淆视听！”
“护驾？”厉国公嗤笑一声，他握住腰间刀柄，“秦将军！京城防务，治安巡守，乃本公职责所在！你无陛下明旨，私自调动府兵，与这帮反贼同处一地，形迹可疑，动机不明！按律，本公有权怀疑你图谋不轨，有权将你就地正法，以儆效尤！”
他猛地将佩刀完全抽出，刀尖直指秦烈和谢允明，厉声喝道：“来人！将这群可疑人等，给本公一并拿下！”
巡防营的官兵一阵骚动，有些悍勇之辈已然持刀上前！
“放肆！”
谢允明骤然开口。
他的声音并不算特别洪亮，甚至带着一丝他惯有的清润，在一片惊疑不定的目光注视下，缓步上前。
谢允明走得很慢，步态甚至有些文弱，仿佛闲庭信步，可每一步落下，碎石便发出极轻的喀声，像鼓点精准地敲在众人心尖，叫人无端屏息。
刀锋林立，他却视若无物。
那双惯常含笑的眸子此刻凝着薄冰，目光越过森寒铁林，笔直钉在厉国公脸上，没有咆哮，没有狰狞，只有一寸寸凝结的冷意，仿佛三九寒风从地底卷起，将空气都一点点冻成薄壳。
“厉国公，你口口声声要拿人，口口声声说谋逆……”谢允明道：“我倒要问问，你究竟想拿下谁？你所说的谋逆，又是在指认谁？”
厉国公正欲开口反驳，脸色却在下一秒骤然大变。
只见谢允明不疾不徐地抬起手，探入那身灰扑扑的衣袍之内，下一刻，他手中已然多了一物。
那是一面令牌！
金光灿灿，令牌不过巴掌大小，却雕刻着精细无比的蟠龙纹样，那龙形矫健，鳞爪飞扬。
谢允明五指收拢，稳稳地握住令牌的绦带，将那象征着至高皇权的金牌，高高举起！他依旧一步步，向着厉国公逼近。
他身后，厉锋如影随形，那浓烈如有实质的杀气，竟让厉国公胯下那匹马儿感到了前所未有的恐惧与不安，骏马希津津发出一声充满了惊惧的长鸣，焦躁地原地踏着蹄子，不受控制地向后微微退却，任凭厉国公如何勒紧缰绳都有些抑制不住。
谢允明笑意更深：“见此令，如见陛下。国公——你还不跪么？”
厉国公他的脸色在火光照耀下变幻不定，肌肉剧烈地抽搐着，额角甚至爆出了青筋。
他看着下方的谢允明，对方甚至没有穿戴任何甲胄，手中除了那面金牌外空无一物，而自己高踞于骏马之上，甲胄鲜明，身后皆是听命于自己的官兵。
那短短的几息时间，他猛地翻身，从躁动不安的马背上滚落下来！
“砰！”
膝盖重重地磕在冰冷坚硬，布满碎石的地面上，发出一声闷响。
厉国公单膝跪地，深深地低下头去，双手抱拳，举过头顶。
“臣，谨遵圣令！”
他这一跪，如同一个明确的信号。
厉国公身后，所有巡防营的官兵，无论是军官还是士卒。在短暂的愣神和骚动之后，哗啦啦如同被砍倒的麦秆一般，全部跪伏在地，黑压压的一片，头颅低垂。不敢仰视那面金牌，更不敢仰视手持金牌的谢允明。
方才，谢允明还需仰视马上那位权倾朝野的国公。此刻，他稳稳地站在地上，而厉国公却只能跪在他的面前，火把的光芒从他身后照射过来，将他的影子在凹凸不平的地面上拉扯得异常高大，扭曲，竟仿佛完全笼罩了跪在地上的厉国公。
谢允明微挑眉梢，垂眸俯视，那是权力被握在掌心，对手被碾于指下的快意，冰冷，锋利，却比醇酒更令人心醉神迷。
谢允明扬言：“秦将军所率，并非什么私自调动的府兵。”
“他们乃是父皇体恤我安危，特意从禁军中指派，护卫本王左右的一百精锐，厉国公，你方才口口声声的私自调兵，图谋不轨，从何谈起？”
秦烈道：“微臣奉旨护卫大殿下，职责所在，何来越权之说，倒是厉国公你，不辨是非，带兵冲撞大殿下，该当何罪？！”
厉国公头垂得更低，未出言辩驳。
谢允明不再看他，他转向秦烈，直接下达命令：“按朝廷规制，将这些胆大包天的反贼，全部押送刑部大牢，分开看管，严加审讯，不得有误！厉国公，秦将军，以及相关涉案人等，随我去刑部，等候圣驾，陈明此事！”
“微臣遵命！”秦烈抱拳领命，立刻转身，开始有条不紊地指挥部下押解犯人，清理现场。
刑部大堂，夜已深沉。
虽然已是深夜，但此刻的刑部大堂却是灯火通明，亮如白昼。
沉重的气氛压抑得让人几乎喘不过气来。大堂之外，禁军侍卫五步一岗，十步一哨，将这里守卫得密不透风。
皇帝端坐于正上方，外面随意披着一件斗篷，显然是被匆忙惊动而起。
他面色沉肃，看不出喜怒，但那双深邃的眼眸开阖之间，偶尔流露出的精光，却让堂下众人感受到了一种无形的，沉重的压力。
五皇子和三皇子也已经闻讯赶到，分立在大堂两侧。
皇帝叫来自己派出去的禁军统领，从他口中，已大致知悉原委。
五皇子听完禁军统领低声禀报，眼底顿时掠过亮色，前朝余孽落网，刑部正是他辖下，这可是天赐良机。
谢允明主动开口：“父皇，儿臣险些中了贼人圈套，他们假称线索，将儿臣诱至城外荒院，谁知那里早布下天罗地网。幸而秦将军及时驰援，方将反贼一网打尽。”
皇帝问：“可曾受伤？”
谢允明摇头，微笑里带几分歉意：“劳父皇挂怀，只是夜风凛冽，略感风寒，并无大碍。”
皇帝嗯了一声，视线缓缓移开，落在堂下。那里，厉国公额头紧贴金砖，背脊弯成一张拉满的弓。
“厉卿。”皇帝的声音不高，“京城重地，天子脚下，朕将京畿防务，百姓安危交于你手，你就是这般替朕分忧的？竟能让如此多的刺客，携带兵刃，悄无声息地混入京城，在朕的眼皮子底下，设下如此周密埋伏，谋害朕的皇子？”
厉国公跪地磕头：“臣失职！臣委实不知这些贼人是从何而来，如何潜入……是臣疏忽！是臣无能！”
皇帝沉默着，目光如同实质般压在厉国公的背上，时间仿佛在这一刻凝固了。
许久，他才缓缓开口：“你为朝廷效力多年，没有功劳，亦有苦劳，边境安稳时，你也曾出过力，朕，并非刻薄寡恩之君。”
三皇子听到这话，心中稍稍一松。
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