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潘小衍睫毛颤了颤，露出一个恰到好处的羞涩笑意。
“……我叫您一声……武爷。”
武靖远纵声而笑。
低沉醇厚，格外动人心魄。
他抓着潘小衍的手不放：“随我去后院。”
潘小衍抿唇，轻点头。
两人在众人的目光里离开戏台，穿过热闹的大厅，穿过幽深长廊，一路来到后院。
院中比前院清静，种着几株海棠，正值花期，粉白花朵开得正好。
石桌上已摆好茶点与酒菜。
“坐。”武靖远示意他，自己在对面落座。
随从悄然退下，院里只剩他们。
月光洒在武靖远脸上。
他不说话时有种威势，但看向潘小衍时，目光总会不自觉放缓。
“潘老板唱了这么多年戏，”武靖远为他斟茶，“可曾想过换个活法？”
潘小衍接茶杯时，指尖不经意碰到对方的手。
两人均是一顿。
潘小衍抬起眼：“武爷此言何意？”
武靖远看着他，目光更添温柔，隐隐又掺着炙热。
“敛之，跟我。”他轻声道，“往后锦绣前程，我与你铺。”
潘小衍静了一瞬，垂下眼。
再次抬眼时，他已是笑盈盈的。
仿佛月下盛放的海棠。
“武爷高看我，是我福气。”他嗓音温软，带了三分刻意的撒娇，“只是……我恐有配不上您的地方。”
武靖远抓过他的手，唇角勾起：“是我的配不上你。”
潘小衍睫毛轻颤，掌心被武靖远温热的大手覆住，有种奇异的安稳。
他垂下眼，露出点羞涩：“武爷……”
“今年我三十有八，”武靖远的手指轻轻摩挲他手背，“比你大上十八，早年还丧过妻，如今一心求同。”
说着，他屈起食指，刮了下潘小衍的鼻尖。
“跟着我，你不必顾虑旁的，只管随心。”
潘小衍耳朵红了红，手心被对方温暖摩挲，有些痒。
他拿眼角余光去看武靖远，眼底水波盈盈，既是娇羞，又带三分心动。
武靖远握住他的手，凑过来，额头抵上他的，轻哄：“说好？”
潘小衍咬了咬唇，似是在犹豫该不该答应……
“敛之，我在台下听你唱戏，听了三年。”武靖远极有耐心，低低开口，““三年前，你第一次登台唱《思凡》，我就坐在台下。”
他看着他，眸色炙热：“那时你才十七，扮相还稚嫩，但一开口……我便知道，你是吃这碗饭的。”
潘小衍心跳微乱。
武靖远继续说：“这三年，你每场戏我都来。你唱《贵妃醉酒》，我包下前排所有座。你唱《游园惊梦》，我让人重布戏台。你生病咳了半月，我请全城最好的大夫，送到春华班门口。”
他顿了顿，淡淡一笑：“刘三爷是不是告诉你，大夫是他请的？”
潘小衍怔住。
系统在脑内提示：【资料补充：潘敛之十八岁染风寒，咳半月不愈。刘三爷忽请名医，药到病除。实为武靖远所为。】
“我……”潘小衍启唇。
“你不必觉得亏欠。”武靖远打断他，“我做这些，是我愿意。”
他提壶自斟一杯，饮尽。
放下杯，他轻轻握住潘小衍的手：“愿不愿跟着我，你决定。”
潘小衍沉默。
武靖远起身走到他面前，居高临下看来，“给我个机会。”
月光下，这宁城首富的身影几乎笼住他全身。
“我知道你这些年在春华班，过得不易。”武靖远低声说，“跟了我，这些苦都到头了。你不必再登台，不必对人赔笑，不必担心明日有无饭吃。”
他抬手，指尖轻触潘小衍脸颊。
“你只需做你自己。”
潘小衍浑身微僵。
他能感到武靖远指尖的温度，能闻到他身上淡淡的檀香与酒气。
这男人是宁城首富，掌江南航运，连傅峥延也忌惮三分的武靖远……
此刻站在他面前，以近乎卑微的语气，求他同行。
这种反差令他几乎屏息。
“武爷……”他睫羽轻颤，“您知道，我是戏子。戏子……不配进武家的门。”
“我说配就配。”武靖远语气坚决，“武家我做主。”
他低头，额头抵上潘小衍的。
“我虽年长你十八，”武靖远看着他，轻声开口，“但真心待你，绝无虚言。”
潘小衍呼吸微促。
武靖远放在他脸颊上的手稍用力：“答应我？”
【宿主！快答应！历史节点不可违逆！】
潘小衍深吸口气。
他抬眼迎上武靖远的视线，轻轻点头。
“我……愿意。”
武靖远眼中倏然亮起。
那光芒像终于寻到心心念念的珍宝。
他从怀中取出只锦盒，打开——
里面是一支翡翠簪，水色莹润，雕作海棠花形，在月下泛着柔光。
“这是聘礼。”武靖远将簪子递给他，“三日后，我来接你。”
潘小衍伸手接过。
指尖相触的刹那，他忽然嗅到丝若有若无的药味。
从武靖远身上传来。
他心头一跳。
这味道……似曾相识。
对了！
秦慕白身上！
武靖远身上，怎会有秦慕白的药味？
难道此时，秦慕白已开始下手？
“怎么了？”武靖远察觉他神色有异。
“没、没什么。”潘小衍慌忙摇头，握紧手中簪子，“只是……觉得像在做梦。”
武靖远笑了。
他俯身，轻轻吻了下潘小衍额头。
“不是梦。”他轻声道，“是真的。”
潘小衍抬眼，怔怔看他。
武靖远又低下头，用鼻抵上他的。
轻嗅他身上独有的清香。
似安抚，又像表达眷恋。
良久，他才重新直起身。
“三日后，我来接你。”他微微笑着，眼神柔软。
“等我。”
潘小衍点头。
武靖远又握了下他的手。
满溢的喜悦与温柔，皆写在眼底。
“我先走了。”
言罢转身朝院外走去。
行了两步，又停住，回首。
“对了。”武靖远看他，“你还没答我。”
潘小衍一怔：“答什么？”
“方才在台上，我让人送的那些。”武靖远指指前院方向，“金条，首饰，包场的银钱……你都没看一眼。”
他顿了顿，目光深了几分：
“潘老板，我在你眼里，是否只是个……钱多的冤大头？”
潘小衍心口一紧。
他连忙摇头：“不是！武爷，我……”
“逗你的。”武靖远笑了，笑意里带着得逞的悦然，“不过，你能紧张，我很高兴。”
他挥挥手，大步离去。
玄色长袍在夜风中拂动，背影挺拔如松。
潘小衍立在原地，握着那支翡翠簪，掌心渗出薄汗。
【叮！关键剧情节点完成！宿主成功触发“武靖远求婚”剧情！】
【时空回流剩余时间：89天23小时59分……】
系统提示音响起。
潘小衍垂眸看着手中簪子。
海棠花形，雕工精巧，价值不菲。
但他只觉寒意侵人。
因为他知道，这簪子的主人，生命已步入倒计时。
而他必须在这三个月里，找出下毒的真凶。
拿到证据。
然后回去，救他自己。
第56章 与秦慕白的首次相遇
晨光熹微时，秦慕白踏进春花班的后院。
他今日穿了件月白长衫，袖口滚着银线暗纹，戴着金丝眼镜，目光平静，手中托着个紫檀木匣，步履从容得像赴一场诗会。
武靖远昨夜交代他：“慕白，你替我走一趟。敛之心思细，我怕旁人唐突了他。”
秦慕白当时躬身应下，心中却泛过异样。
他跟了武靖远十年，从武家旁支到掌管内外事务的大管家，见过武靖远太多面目，商场上杀伐，江湖上仗义，对前夫人姜氏更是十年情深。
可自从三年前，武靖远便像变了个人。
他开始频繁出入春花班，重金捧一个叫潘敛之的戏子，如今更要娶作填房。
秦慕白不是没劝过。
“爷，潘老板毕竟是戏子。您若真喜欢，养在外头便是，何必……”
武靖远当时正在看账，闻言抬头：“慕白，你跟了我十年，该知道我不是贪图美色之人。”
“那您这是……”
“他是不同的。”武靖远放下账本，“我看见他第一眼，就知道，我等的人来了。”
秦慕白那时不懂。
一个戏子，再美能如何？
不过是脂粉与身段堆出来的，年岁长了，也就那样了。
可此刻，当他推开那扇虚掩的月洞门，看见院里海棠树下倚窗而立的身影时，呼吸几不可察地一滞。
晨光透过花枝，斑驳落在那人身上。
月白旗袍裹着纤细身段，腰细得不盈一握，乌发松松绾着，露出截雪白的后颈。
那人正微微倾身，指尖轻触窗台上一盆兰草的叶子，侧脸线条美得教人恍惚。
听见门响，他似有所觉地偏首看来。
清亮目光与秦慕白对上。
刹那间，如百花开满，惑人心神。
秦慕白脚步停在院门口，手中的紫檀木匣忽然沉重。
原来……武靖远说的“不同”，是这个意思。
他忽然觉得，武靖远强娶这人，真是罪过。
如此一个人，本该被人捧在掌心呵护，怎该被强权折下，囚进深宅做金丝雀？
“秦管家？”
清软的声音响起，带着讶异。
潘小衍转过身来，看见院门口站着的人，眼中掠过慌乱，随即恢复平静，唇角弯起温婉的笑意：“您怎么来了？”
秦慕白敛了心神，迈步走进院子。
“奉武爷之命，来给潘老板送些东西。”他走到窗前，将木匣放在窗台上，目光落在潘小衍脸上，“潘老板认得我？”
潘小衍心头紧了紧。
面上却仍是笑：“久闻秦管家大名，武爷身边左膀右臂，自然是听过的。”
秦慕白喉头微涩。
顿了下，方温声道：“不敢。区区外姓下人，都是奉命行事罢了。”
“秦管家谦虚了。”潘小衍抿唇一笑，转移话题，“您今日怎么亲自来了？”
“我今日来，是奉武爷之命，给您送三日后大婚要用的物件。”
他抬手，轻轻拍了拍。
院门外立刻进来两队丫鬟仆从，每人手中都捧着锦盒或托盘，鱼贯而入，在院中一字排开。
“这是苏州绣娘赶制的八套婚服，春夏秋冬各两套。”
“这是南洋来的珍珠头面，十二件。”
“这是……”
一件件珍品被揭开，珠光宝气晃眼。
潘小衍看得咋舌，这些玩意儿加起来，够买下整条街了。
但最引人注目的，是最后两个丫鬟合力捧进来的那套嫁衣。
正红色云锦，金线绣着百鸟朝凤，凤凰的眼睛用红宝石镶嵌，羽翅上缀着细小的珍珠。嫁衣展开的刹那，整座院子都仿佛亮了几分。
潘小衍虽然是个男人，此刻也忍不住看直了眼。
太美了。
“这嫁衣……”他喃喃，“一天时间，怎么准备得了？”
就算武靖远再有钱，这样精工的嫁衣，没个一年半载也做不出来。
秦慕白看他惊艳的模样，唇角微弯：“潘老板好眼力。这套嫁衣，武爷三年前就命人开始准备了。”
潘小衍一愣：“三年前？”
“是。”秦慕白走到嫁衣前，指尖轻触那金线绣的凤凰，“当时武爷突然吩咐，要寻最好的云锦，请最好的绣娘，做一套最好的嫁衣。我还奇怪，夫人已故去多年，武爷这是要给谁准备……”
他顿了顿，抬眼看向潘小衍：“如今看来，武爷三年前就开始等您了。”
潘小衍呼吸微滞。
目光在那套嫁衣上定了许久，他才缓缓抿唇，轻声道：“辛苦武爷……费心了。”
秦慕白垂首：“哪里，这都是武爷的心意。”
说着，他转身一挥手。
丫鬟仆从立刻手脚麻利地收起东西，井然有序地退下。
院中只剩了他们两个人。
秦慕白像是无意般提起：“说来也巧，武爷命人准备这嫁衣时，正是前夫人去世第五个年头，那日刚刚过完忌日。”
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