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傅峥延盯着他那头短发，喉结滚动，最终只说了一个字：“……好。”
“不问我为什么？”
“你想说自然会说。”傅峥延走到他身边，与他并肩而立，“无论你做什么，我都支持。”
潘敛之眼眶微热。
他转向秦慕白的墓碑，轻声说：“秦管家，从今天起，潘敛之‘死’了。活下来的，是潘小衍。”
“我要用男人的身份，活自己的人生。”
三日后，宁城轰动。
武家的寡妇潘敛之剪发易服，以男子身份公开露面。
消息传开，全城哗然。
茶楼里，说书人拍案：“各位可知，那武家填房潘氏，竟是男儿身！如今褪去裙钗，要以男儿身份重掌武家！”
“荒唐！”有老学究捶胸，“男扮女装已是欺天，如今还抛头露面，成何体统！”
但也有人叫好：“好气魄！”
督军府书房。
傅峥延将一沓抗议文书扔进火盆，看火焰吞没纸页，面色平静。
陆锋忍不住道：“督军，这几日商会元老，文人学士联名上书，要求严惩潘公子。您这样压着，恐引非议。”
“让他们说。”傅峥延抬眼，“传令，潘小衍是我督军府贵客，谁敢动他，军法处置。”
“督军！”陆锋急道，“您为了他……”
“陆锋。”傅峥延打断他，“我这一生，守规矩，尽责任，为傅家，为宁城活了三十多年。现在，我想为自己活一次。”
他走到窗前，望向武府方向：“哪怕只这一次。”
陆锋看他侧脸，最终低头：“是。”
第95章 开办女子学院
武府门前。
潘小衍穿着一身靛青长衫，短发利落，正与女记者苏清禾交谈。
“苏小姐，女子学堂的章程拟好了。”他将文件递过去，“第一批招五十人，免学费，供食宿。课程除了识字算数，还有缝纫、护理这些实用技能。”
苏清禾接过文件，眼中发亮：“潘公子，您真让我刮目相看。”
这位革命党女记者，曾以为潘敛之只是柔弱的“花瓶”，如今却看见另一副灵魂。
“叫我小衍就好。”潘小衍微笑，“学堂的事，往后还要仰仗你。”
“一定。”苏清禾收好文件，压低声音，“小衍，我收到消息，南边革命军可能北上。傅督军他……”
“他有他的选择。”潘小衍平静道，“我不干涉。”
“那你呢？”苏清禾看他，“若真打起来？”
潘小衍望向远处的医院工地：“我只会救人。无论谁来，医院和学堂都会开下去。”
苏清禾深深看他一眼，告辞离开。
潘小衍转身，在门口看见一道黑影。
影靠在墙边，风尘仆仆。
三个月前那晚后，他便离开宁城，说是处理影阁的“后事”。这是第一次再见。
“你回来了。”潘小衍停下。
“嗯。”影直起身，目光落在他短发上，“这样好看。”
潘小衍笑了：“进来说。”
书房里，影递上一个木盒。
“影阁这些年的积蓄。”他打开盒子，里面是银票和地契，“一共八十七万大洋，几处宅铺。我用不着，给你办学堂医院。”
潘小衍一怔：“这太……”
“收下。”影打断，“就当是我……赎罪。”
他看向潘小衍，眼中藏着痛：“我知道做过的事无法被原谅。但至少，让我为你做点什么。”
潘小衍沉默片刻，接过盒子：“好。但这些钱会记在公益账上，每笔开支都会公示。”
“随你。”影松了口气，转身要走。
“等等。”潘小衍叫住他，“你接下来……有什么打算？”
影停在门口，没有回头：“去南方。有些事，该了断了。”
“前朝遗孤的事？”
影身体一僵。
潘小衍走到他身后，轻声说：“系统，就是未来的我，临走前提醒我小心‘前朝遗孤’。影，你到底是谁？”
影缓缓转身，眼中情绪翻涌。
良久，他低声说：“爱新觉罗·胤影。康熙帝第十四子胤禵的七世孙。”
潘小衍吸了口气。
“清亡时，祖父带着秘宝和旧部隐姓埋名，创立影阁，想伺机复国。”影苦笑，“可到我父亲那代，复国已是痴梦。影阁也渐渐沦为拿钱办事的杀手集团。”
他看向潘小衍：“我接掌后，本想彻底转型。但武靖远……他不知从哪得知我的身份，用前朝秘宝的下落要挟我。”
“秘宝？”
“传说是一批足以武装十万大军的财宝军火，藏在关外。”影摇头，“但我查了多年，发现那可能根本不存在，只是祖父为维系人心编的谎言。”
他顿了顿：“武靖远死后，我去了关外，找到的只是一座空墓。那些旧部终于死心。我解散了最后的力量，让他们各谋生路。”
“那为何还要去南方？”
影望向窗外：“南方革命政府里，有我一位故人。我想去看看这个国家真正的未来在哪里。”
他转回头：“小衍，这世道要变了。军阀割据终将结束，新时代会来。你要好好活着，看到那一天。”
潘小衍眼眶发热。
他上前，轻轻拥抱影：“保重。”
影身体一僵，缓缓抬手回抱。
拥抱很轻，很短。
分开时，影眼中泛起水光，却笑了：“谢谢。”
他转身大步离开，没有回头。
潘小衍站在门口，看那道黑影消失在街角，轻声说：“再见，胤影。”
春风拂过，带来海棠初绽的香气。
三年后，民国十八年，春。
宁城女子学堂第一届学生毕业典礼。
礼堂里坐满了人，五十名女学生穿着蓝色制服，整齐列队。
台下是家长，来宾和记者。
潘小衍站在台上，一身月白长衫，比三年前瘦了些，却更显精神。
“各位同学，各位来宾。”他开口，声音清朗，“三年前，我们在这里种下一颗种子。今天，种子开出了五十朵花。”
台下掌声雷动。
“这三年来，你们学会了识字算数，护理打字，缝纫烹饪……但最重要的，你们学会了为自己的人生负责。”
他看向那些年轻的脸：“从今天起，你们可以选择继续深造，可以做护士，打字员，可以开铺子……或者回家相夫教子，只要那是你们自己真实的选择。”
“记住，女子不是谁的附庸。这世道给女子的枷锁已经太多，我不求你们立刻打破所有，只希望……你们能给自己多一个选择的机会。”
掌声更烈。
苏清禾坐在第一排，眼中含泪。
典礼后，潘小衍被团团围住。
“潘先生，谢谢您！我家丫头在报社找了工作，一个月十五块大洋！”
“潘先生，我女儿想去上海念护理学校，您能写封推荐信吗？”
他一一回应，直到人群散去，才走到礼堂外的海棠树下。
傅峥延站在那里，一身墨绿军装。
“讲得很好。”傅峥延微笑，“我在外面都听见了。”
潘小衍笑了：“不是说今天军务忙？”
“再忙也要来。”傅峥延走近，替他拂去肩头落花，“看看潘校长的威风。”
“少来。”潘小衍耳根微红，“医院还有事，我得过去。”
“我送你。”
两人并肩走在街上。
三年间，宁城变了许多。
女子学堂和西式医院成了地标，街上多了穿学生装的女孩，多了自行车，橱窗里摆着留声机，雪花膏。
“对了，”傅峥延说，“影来信了。”
潘小衍脚步一顿：“他……好吗？”
“好。”傅峥延取出一封信，“他在广州，进了黄埔军校做教官。信里说，南边可能很快要北伐。”
潘小衍展开信。
字迹刚劲，寥寥数语：
“小衍，见字如晤。南国春早，木棉如火。我在军校任教，所见青年皆怀报国之志，国家未来可期。闻学堂医院皆成，甚慰。珍重，勿念。影。”
信末附了张照片：影穿着军装，站在年轻学员中，神色沉静，眼中有光。
潘小衍指尖轻抚照片：“他找到自己的路了。”
“嗯。”傅峥延看他，“那你呢？你的路，想好了吗？”
潘小衍抬头：“什么意思？”
傅峥延停下，深深看他：“小衍，三年了。我守着你，护着你，看你办学堂，建医院，看你一步步实现理想……我很高兴。”
他声音低下去：“但我也怕。怕你越来越好，越来越耀眼，然后……离我越来越远。”
潘小衍心口一紧。
这三年，傅峥延为他挡下无数明枪暗箭，从未邀功，只是守着。
“慎之，”潘小衍轻声，“我……”
“不用现在回答。”傅峥延打断他，笑了，“我说过，我会等你。等你想清楚，等你愿意……回头看我一眼。”
他抬手，想碰潘小衍的脸，却在半空停住，转而拍拍他的肩：“去医院吧，我陪你去。”
两人继续走，影子在夕阳下拉长。
医院在城西，白墙红瓦，是宁城最先进的西式医院。
潘小衍刚进大厅，护士长便匆匆迎来：“潘先生，您可来了！五号病房那位重伤工人病情恶化，陈大夫请您过去！”
潘小衍脸色一变，快步走向病房。
傅峥延紧随。
病房里，陈大夫正在抢救。
床上躺着一个缠满绷带的男人，呼吸微弱。
“伤口感染，引发败血症。”陈大夫额头冒汗，“青霉素用完了，新药明天才到。他撑不过今晚。”
潘小衍看向病床旁哭泣的妇人和两个孩子。
三日前，城东工厂锅炉爆炸，这男人为救工友全身烧伤。医院免了费用全力救治，可还是……
“用我的。”潘小衍忽然说。
陈大夫一愣：“什么？”
“我房里还有最后一支青霉素，是上次备的。”潘小衍转身就走，“我去拿。”
“小衍！”傅峥延拉住他，“那是你防身的药！”
“人命关天。”潘小衍掰开他的手，快步离开。
傅峥延看着他的背影，眼中无奈，却也骄傲。
这就是他爱的人。
青霉素注入病人体内。
半个时辰后，呼吸渐稳，体温开始下降。
“稳住了！”陈大夫松了口气，“潘先生，多亏您……”
话未说完，潘小衍忽然晃了下。
傅峥延伸手扶住他：“怎么了？”
“没事……”潘小衍脸色发白，“有点头晕，可能是累了。”
陈大夫替他搭脉，眉头渐紧：“潘先生，最近又熬夜了？脉象虚浮，气血两亏……再这样下去，身子要垮。”
傅峥延脸色沉下来：“医院的事交给副院长，你回家休息。”
“不行，医院才刚上正轨……”
“回家。”傅峥延一把将他抱起，朝外走去。
“傅峥延！放我下来！这么多人看着！”
“看就看。”傅峥延脚步没停，“我抱我的人，有什么可说。”
潘小衍脸通红，挣了几下没用，索性把脸埋进他怀里。
一路被抱回督军府。
傅峥延将人放到床上，盖好被子：“躺着，我去熬粥。”
“督军亲自下厨？”潘小衍抬眼。
“别贫。”傅峥延看他一眼，转身出去。
潘小衍靠在床头，望着他的背影，心里泛起暖意。
这三年，傅峥延为他做的，太多太多了。
多到他不知怎样回报。
夜深。
潘小衍喝完粥，靠在床头看书。
傅峥延坐在床边批阅军务文件。
烛火轻跳，一室安宁。
第96章 大结局
“慎之。”潘小衍忽然开口。
“嗯？”
“如果……有一天我必须离开宁城，你会跟我走吗？”
傅峥延笔尖一顿。
他放下文件，抬眼看向潘小衍：“你想去哪儿？”
“不知道。”潘小衍望向窗外明月，“只是觉得世道越来越乱。北方军阀混战，南方北伐在即，宁城夹在中间……迟早变成战场。”
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