“嘶——”
众人倒吸一口凉气，纷纷往四周瞧了瞧，生怕影煞躲在哪个角落里，正听着她们说话。
惊刃从她们身旁走过。
真是一派胡言。
惊刃想，她杀人干净利落，一刀毙命，哪有什么闲工夫把人大卸八块。
她越过几人，绕到堆着酒坛的后厨。在靠墙的架子后摸了摸，触到一处凸起的砖块。
“咔嗒”一声。
露出一道幽深的暗门。
甬道狭长，尽头是一座不同于分部的，更加厚重、高大的青铜门。
门上铸着一张巨大的傩面，笑意薄，哭意深，眼窝深陷，在昏暗的光里透出几分森然。
此处，便是无字诏总部。
青铜门缓缓开启，沉闷的声响在石壁间回荡。
门内是一片开阔的地下殿堂，穹顶极高，悬着数十盏长明灯。
殿中人影穿梭，皆是一身黑衣，脚步匆匆，来去无声。
有人抱着卷宗，有人背着刀匣，有人低声交谈着什么，面上皆无表情。
惊刃的进入没有引起什么动静。
直到——
“十九！”
惊狐显然在门后等了许久，见到她进来，立马便窜出来，一把扣住惊刃的肩膀。
她皱着眉心，将惊刃上上下下打量了一番：“十九，这到底是怎么回事？”
她又急又恼，压低声音道：“不声不响揽下这么大的罪，你到底在想什么？”
“你知不知道你现在处境有多凶险，你知不知道现在有多少家门派在联合围剿你？！”
惊刃道：“二十来家吧，人挺多，具体我倒是没仔细数过。”
惊狐险些被气笑，手指在她肩头一用力：“你还有心思说笑？！”
“我没说笑。”惊刃道，“人确实挺多，但我没吃亏。”
“玉无垢被我砍了一剑，苍掌门被我砍了一剑，凤阙主被我砍了一剑，天衡台的长老也被我砍了……”
“够了，你报菜名呢！”
惊狐哭笑不得，“谁管你砍了哪些人，我是在担心你，怕你受伤，怕你把命赔进去！”
惊刃顿了顿，
“我知道。”她道。
惊狐一怔，便听惊刃继续道：“十七，我说这些，是想让你不要担心。”
她认真道：“多谢你挂心我。放心吧，我没事，也没受伤。”
惊狐：“……”
惊狐抬起手，狠狠揉了一把自己的眉心，指腹压下去的那一瞬，竟轻轻哆嗦了片刻。
她抿着唇，嗤声笑了一下："没想到啊没想到，你这是开窍了？"
“我也觉得我开窍了。”
惊刃很自信：“多亏主子的敲打，我跟着她这段时日，学到了很多人情世故。”
惊狐切了一声，“榆木脑袋，还傻高兴呢。你能算计得过那八百个心眼子？怕是早被吃干抹净了。”
惊刃没听懂。
正一脸疑惑地看着她。
惊狐打了个哈哈，转移话题道：“那你这次回来，是有什么事？”
惊刃道：“要买些暗器，还要寻母亲一趟。”
惊狐蹙了蹙眉，神色微微一变，似乎想说些什么。
然而话未出口，惊刃已经转过身去，目光越过来往匆匆的暗卫，望向殿堂更深处。
一道身影正缓缓走来。
那人佝偻着背，半倚一根乌木杖，步子不快，青铜傩面覆在面上，似笑非笑，似哭非哭。
傩面下方，嘴角那道陈年刀痕在灯火里格外醒目，裂得细长，隐隐露出一线青白的皮肤。
惊刃与惊狐齐齐躬身。
两人恭敬道：
“母亲。”
青傩母一见惊刃，抬杖在地上“咚”地一顿，连叹三声：“唉、唉、唉！”
“流年不利，诸事不顺啊！”
她摇着头道：“前任影煞百家竞价，你呢，虽说莫名背了个叛主的传言，但好歹也还有两家愿意出价。”
“而下一任影煞，怕是要无人问津，只能留在这儿，和我这老婆子过一辈子咯！”
惊刃：“……”
总觉得母亲在骂我。
青傩母转身，抬手朝惊刃一招，示意她上前，跟着自己。
惊刃刚踏出一步，手腕忽而被猛地攥住，力道并不重。
惊狐扣着她的腕骨，那双一贯精明狡黠的狐狸眼，整夜未曾合过，眼底的血丝还未褪尽。
“十九，”她声音发紧，几乎是挤出来的，“别做傻事。”
惊刃拍了拍她的肩，“放心吧，我自有分寸。”
惊狐沉默了一会，指尖慢慢地松开，手垂下去时，还微不可见地抖了一下。
惊刃没有再回头。
她跟着青傩母往里走，拾级而上，高阁的门在她们身后合上。
高阁之中，悬着一颗惨白的头骨，用一根细链吊在梁下，空荡荡地晃。
【前任影煞，玉折。】
死在叛主的罪名下，被亲手斩下头颅，以儆效尤。
惊刃的目光在那空洞的眼窝上停了一瞬，没有多看。
她随青傩母往里走，密室里没有窗，墙上嵌着几盏小小的油灯，火光被铜罩扣着，跳得细碎。
还未坐定，青傩母便已冷冷开口：“影煞，我只问一件事：你可有叛主？”
惊刃斩钉截铁：“绝无可能。”
青傩母微微颔首，在案边坐下，乌木杖横放膝上，倒了杯茶：“那说吧。见我是为了何事？”
惊刃依旧站着。
玉无垢杀落霞宫主，屠无辜之人，目的是将罪责推到主子身上，借正道之名，合围而杀。
二十余家门派，天罗地网，无处可逃。她躲得了一时，终究是躲不过一世。
只是……
既然世人皆传“影煞杀心过重，终会弑主”，那她便顺了这流言又何妨？
惊刃平静道：“我想请您以叛主之罪，在追兵面前，杀了我。”
青傩母端盏的动作一顿。
惊刃继续道：“影煞弑主叛逃，滥杀无辜，罪大恶极，死有余辜。”
“而柳染堤，不过是又一个被影煞蒙骗、被背叛的可怜人罢了。她既是受害者，也是被牵连之人。”
“就像当年的玉无垢女君一样，她信错了人，险些命丧于自己的暗卫之手。”
蛊林焚英，二十八条人命，七年沉冤。主子为了那些枉死之人，为了一个无人知晓的真相，至今仍在不断奔走。
所以，她会用自己的命，压住所有的流言与血债，将玉无垢设下的局洗得干干净净。
而对于主子，世人会同情她、怜悯她、信任她，为她所用。
如此，她才能更顺利地将蛊林的旧账一笔笔翻出来，她才能够毫无后顾之忧地，刺向真正的仇人。
惊刃说着，心中一片寂然，耳畔极宁，极静，甚至能听见自己血的流动。
【抱歉，惊狐。】
【我骗了你。】
“在我死后，还得劳烦您将我的佩剑与包裹，”惊刃道，“一并交还给柳染堤姑娘。”
青傩母看着她，傩面遮住了容颜，只余半笑半哭的轮廓。
火光跳动，明暗交错，那张脸像被切成两半，一半怜悯，一半讥讽。
不知过了多久。
青傩母缓缓吐出一口气：“你也好，前任影煞也罢。”
“你们这都是何苦呢。”
-
玄霄阁的讯鸽在一片昏暗的天色之中抵达，守讯的人拆开蜡封，快速告之每一个人。
“南麓，寒林。”
“有人见着影煞出没。”
队伍拔营，马蹄踏霜，旗帜在风里猎猎翻卷，白衣、青衫、锦袖，一位位掠过林道，向南麓而去。
而这一次，队伍里多了一人。
青傩母。
她来的时候无声无息，青铜覆脸，向着玉无垢微微躬身：“听闻影煞叛主，老身特来助女君一臂之力。”
影煞叛主的消息第一日便传开了，可她却隔了三日才现身，着实有些古怪。
只是眼下局势紧逼，多一个帮手总是好的，众人虽心中各有疑虑，却都还是按下不表。
队伍进林时，天色已暗。
风自叶冠间穿行，树木高得遮天，枝叶叠叠，不见一点残阳。
潮气翻涌，地面湿滑，苔痕密布，稍一失足便能滑出半丈。
领路的门徒举着火把，火光抖得厉害，照出前方一截截黑影，忽远忽近。
忽然，最前头的人抬手示意止步，队伍分作两队，自边侧悄然合拢。
林深处，立着一个人。
溪水极浅，乱石横陈。黑衣倚着一棵枯死的老杉，正慢条斯理地，擦拭手中的长剑。
布条从剑脊一点点拭过，火光映过她的脸，淌过手背，旧伤起伏，骨节上布满了薄茧。
惊刃抬眼，望向包围而来的众人，目光平静，既无惊，也无怒。
“……这么快就来了？”惊刃转了转手中的剑，“追得真紧。”
剑光一线横斩过去，惊刃侧身躲过，身影落下时，长青挑起，直刺那人咽喉。
“镪——！”
声响在密林里荡开，惊得鸟群哗然飞起，羽影翻乱，遮了半片天。
阵形一收，兵刃齐举，层层压来。密林被剑气割裂，树干上劈出新痕，翻卷飞扬。
惊刃丝毫不惧，在刀刃之中穿行，第一剑挑开来人刀口，第二剑反手削断一截枪杆，第三剑切过腕骨，兵器当啷坠地。
剑影交错，剑身震颤，发出一声声清越的回鸣。
有人不过是迟疑了片刻，剑锋便贴着她的喉侧滑过，留下一道极细的血线。
那人捂着喉咙，连连跌退，眼里全是惊惧，被一双手，自后稳稳地扶住肩膀。
玉无垢一步踏前。
清霄剑出鞘，银光如霜，玉无垢的剑法极正，极稳，招招占理，占势，占尽天下道义。
长青与清霄相撞，一招接着一式，火星从剑刃间迸出。
两人交手不过数招，周遭便无人敢近，只听得剑鸣在林间回荡。
“女君真是有心了，”惊刃挡开一剑，淡淡道，“右臂的伤还未好全吧，这般拼命，不怕旧疾复发？”
玉无垢面色不变，反手便是一记横斩，凌厉至极，“既如此，便用你这条命来偿罢！”
清霄如霜，长青如夜，一正一偏，一理一杀。
玉无垢步步逼近，剑势一沉，正面压来，不留半点虚处。
惊刃则以快制稳，长青贴着剑锋游走，挑隙而入，避实就虚，不与其硬撼。
剑光交叠，声声相击。
两人错步、换位、再分，林中只余一声声剑鸣，将落叶斩得四处纷飞。
旁人只觉寒意逼人，眼花缭乱，根本看不清哪一剑为攻，哪一剑为守。
相击声不绝于耳，短短片刻，地上已多了数道深深的剑痕，胜负仍未分。
就在两人缠斗的缝隙里，一道灰影悄无声息地掠近。
惊刃避开清霄，抬剑格挡，“当”地一声，火星迸溅，长青被震得偏开了一小截。
仅一小截。
却足够致命。
乌木杖一挑，长锥从袖中滑出，黝黑细长，尖端泛着一点寒星似的光。
它直取惊刃心口。
太快了。
惊刃已来不及回剑。纵然侧身，也无路可退。
锥影逼近的刹那，惊刃望着那一副熟悉的傩面，忽而松了口气。
暗卫不该有心，可一念既生，便如火落枯草，烧不尽，也藏不回。
或许这便是暗卫的归处，不甘也好，淡然也罢，终要在某一刻，回到影里。
她没有再动，安静地等待着。
等着那一点寒星破皮开肉、洞穿胸膛、钉住那一颗仍旧在跳动的心。
-
……
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好安静啊。
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簌簌，簌簌。
-
那是什么声音？
轻轻地，柔柔地，自林影深处漫开来，细小的叶片悄然拨动，潮湿的枝蔓彼此摩挲。
窸窣、缠绵，带着一点黏稠的潮气，缓缓缠过她的脖颈。
下一瞬，一只细巧瓷白的手扣住青傩母的腕，硬生生地，将那长锥的去势按停。
尖端离惊刃胸口只差一线，寒光在两人之间僵住，竟再也进不得半分。
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