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惊刃闭着眼，苍白灰烬滚动着、翻涌着，恍惚间，竟能望见几颗微弱的火星。
可明明焦炭早已燃尽，不剩分毫。这一抔死灰，又该如何撑起哪怕一线光亮？
她心乱如麻，偏生身侧的人动了动，慢吞吞支起身子来，唤她的名：“小刺客？”
惊刃闷住咳声，道：“别过来。”
那人可不会乖乖听话。
柳染堤依上她的肩，长睫坠着水珠，乌瞳盈着水光，湿漉漉地唤：“惊刃。”
她浑身都湿透了，长发淌着水珠，衣物黏连着身子，像一副水墨晕开的画。
影影绰绰，浸得入骨生香。
惊刃偏过头，躲了躲。
柳染堤却又依过来一寸，水汽漫上耳廓，留下一分虚无缥缈的烫。
水珠乍落，
“啪嗒”，滴在手背上。
柳染堤拨开额边湿发，很轻地笑了一声，“我说我不会水，你就真当我不会水么？”
-
她道：“惊刃，你为什么救我？”
-
她的问题抛入水中，泛不起一丝波纹，只能沉甸甸地坠入江底砂石。
为什么？
惊刃不知如何作答，她不断诘问着自己，她比柳染堤更迫切地，想要寻到这个答案。
衣裳仍在滴着水，‘惊刃’就放在身侧，无声无息，静静地看着她。
面颊忽地贴上什么，湿漉漉的，轻刮过她的鼻梁：“惊刃？小刺客？”
柳染堤依得很近，近到惊刃能望清挂在她睫上一粒水珠，还有她眼睛中映出的自己。
狼狈、又无措的自己。
“又不说话了？”柳染堤道，“小闷葫芦，我每次都得倒个半天，才能勉强倒出两颗豆子。”
惊刃又沉默了许久。
久到柳染堤怀疑，她是不是被江水呛没了嗓子，惊刃才慢吞吞开口。
“在悬崖时，”惊刃顿了顿，“我不过是个寻常刺客，在还未看到木簪时，你为何要留我一命？”
柳染堤想了想：“因为你生得好看？”
惊刃知晓自己这副皮相还算不错，不然易女而食时，她也不能为母亲多换回来一块观音饼。
只不过，没有意义。
暗卫是主子手里的刀，需要是锋利，没人会在乎一把切肉剁骨的刀是否好看。
惊刃缓了口气，喉间干哑，像混着砂石的浊江：“无论如何，你救过我一次。”
“我只是还回来罢了。”
她握住‘惊刃’，慢慢站起身子，靴底踩过柳染堤身侧的砂石，江水拍岸，沙沙地。
一声重，一声轻。
惊刃走出几步，沉闷带水的靴音中，忽地多出一步杂音，轻快地，拽住她手腕。
“小刺客，你这是上哪去？”柳染堤追过来，挡住她半边身子。
惊刃偏过身，换了个方向，只是刚迈出半步，方才还在左侧的人，又从右侧冒出来：“惊刃？”
“……”
惊刃闷声道：“我不会再跟着你了。”
柳染堤背着手，凑到她面前，长睫水汪汪的，几乎要碰到鼻尖：“为什么？”
“我剜去烙徽，是怕刺杀失手暴露身份，从而连累主子，”惊刃道，“如今已无意义，我得回去了。”
柳染堤道：“你又不是故意的，谁能想到你主子脑子不太好，自己跑到我面前嚣张。”
惊刃觉着头有点疼，揉了揉额心：“你我为敌，从一开始便不可能同路。”
柳染堤问：“那你有何打算？”
惊刃道：“去找主子，向主子请罪。”
柳染堤又问：“那你准备上哪，找你主子去？”
惊刃忽有一丝不太好的预感，她摩挲剑鞘上的一枚生锈铜环，犹豫道：“论武大会。”
她不应该说这句话的，
惊刃后知后觉。
但是晚了，柳染堤盈盈一笑，道：“这不是巧了么，我也要去论武大会。”
她道：“好妹妹，我们不如一块走？”
惊刃：“…………”
完了。
-
柳染堤此人，武功极高也就算了，缠人的本领也是一等一的高强。
惊刃身上的伤太多，无论如何也甩不掉她，实在没法子，只得装聋作哑看不见。
街道上人来人往，摩肩接踵，惊刃穿过人群，进了一家脂粉铺子。
铺中香气氤氲，帘影摇曳。
里头大多是娇声笑语的贵家姑娘们，衣着红橙黄绿青蓝紫，显得惊刃一身黑衣有些扎眼。
柳染堤将小团扇别在腰间，随手拾起一盒‘桃花笑’香粉，食指一捻，带起不少粉末。
惊刃正专心找无字诏的暗门，她蹲在墙边，一条条缝隙摸过去，没注意身后靠过来一个人。
“小刺客，小刺客，”
“快来，你看看这个。”
柳染堤一叠声地唤她，还推她。惊刃茫然抬头，鼻尖被人轻轻一捏。
香粉蓬开一小团粉雾，在鼻尖晕开一点浅红，连浓黑长睫也没能幸免，染上层薄薄的粉纱。
“怎么了？”惊刃道。
她依旧是一副冷冰冰的神情，薄而窄的鼻尖上，顶着一小块毛茸茸的粉红。
“扑哧，”柳染堤笑得眉睫弯弯，“没什么没什么，给你涂一点香粉。”
她非但没收回手，反而十分坏心眼地，用指腹在香粉上又摁了摁，把红晕抹匀一些。
指尖暖烫，惊刃嗅到一点脂粉香。
她皱了皱眉，随手一抹鼻尖，看到指头上明晃晃的粉，才知道柳染堤又在使坏。
“多好看啊，这么快就擦掉，”柳染堤惋惜道，“衬得你像只小兔子，很是可爱。”
惊刃睨她一眼，没说话。
暗卫很少收到赏识，就算有，大多也是类似于“杀人利落”，“出手干净”之类的夸赞。
至于兔子——
对惊刃来说，是个有用的东西。
兔肉可以果腹充饥，兔皮可以做成水袋，抽出的筋可以捏绳，洗净的骨也能削成暗器。
她细细一想，柳染堤把她比作“兔子”，可能是在暗示她功力低微，不堪一击。
惊刃越想越觉得，自己聪明了不少。
看来，自己跟着柳染堤这段日子，确实学到许多，竟然连语言中的暗喻也能读懂了。
这样一来，日后或许能少犯些错事，少说些错话，不会再让主子如此厌烦了。
-
惊刃收敛心神，很快在角落摸到一道雕有兽首暗纹的砖块。
石砖震动，暗门开启。
长廊之中，烛火一盏接着一盏燃起，水雾潮湿而阴冷。
惊刃仍旧走得很慢，呼吸很沉、也很重，步伐黏连，黑衣半干不干，贴在身上。
柳染堤换了身素净白衣，气色瞧着好了一些，不再像失火时那么苍白。
她慢慢跟在惊刃身后。
无字诏分部。
守门人倦倦地倚着青铜门，提灯搁置身侧，青蓝幽光一明一灭。
待看清楚来人后，守门人的表情变得十分微妙，在两人之间来回打量。
仿佛在她面前有人正在强抢民女，而惊刃，大概就是那个被强抢的“民女”。
惊刃道：“劳烦开门。”
守门人一面替她开门，一面仍用那种怪怪的眼神打量她，又是叹气，又是摇头。
进了洞窟后，其它暗卫时不时飘来的目光也很是古怪，硬要说，有些鄙夷，有些啧叹。
还有一点奇奇怪怪的…羡慕？
惊刃一头雾水。
柳染堤早就察觉出异样，对惊刃道：“为什么大家都在看我们？”
惊刃也很迷惘：“不知道。”
往日其它暗卫见了她，要么捎点怜悯，要么讥讽几句，从没有过这么奇怪的反应。
看向惊刃眼神之中，总有种‘恨铁不成钢’，或者‘你怎么这么好命’的感觉。
不过，惊刃一向不在乎这些。
她来到医药处，摸了半晌，摸出两枚可怜巴巴的铜板，买了一瓶拇指大的伤药。
柳染堤挤过来：“穷兮兮的小姑娘，怎么不问我要银子，买些好点的药？”
惊刃不理她，拿了药，找个四下无人的安静漆黑小角落窝下，解开衣领，露出肩胛的伤。
伤口在江水中泡得太久，已经发白溃烂，淌出的血都稀薄，浸透了黑衣。
柳染堤顿时蹙起了眉。
“这伤是怎么回事？”她依近了些许，指尖触上肩膀，惊刃一颤，向后躲了躲。
“小伤罢了。”惊刃道。
柳染堤道：“是所有暗卫都对伤口的大小有些误解，还是就你如此糊涂？”
她神色不太好看，用了一点巧劲，压住惊刃的肩膀。疼意骤生，惊刃呼吸一顿。
“箭伤，矢头带着倒刺，拔出时也不小心点，这都能看见骨头了，你还说是小伤？”
柳染堤没什么好气地说。
伤口缝隙间，嵌着几团沙土，被血凝结成块，撕开衣物时，簌簌向下掉。
柳染堤松开惊刃，腾地站起身。
望着她离去的背影，惊刃倚着墙，转着手中的小药瓶，沉默了一会儿。
……又惹她生气了。
就像在画舫上那次一样。
惊刃洗净伤口，剃掉烂肉，准备涂药时，柳染堤拿着伤药、绷带，还有一件黑衣回来了。
“再这样下去，我都快成无字诏的阁中贵客了，”柳染堤叹口气，“坐好。”
惊刃被她按在墙上。
惊刃选的这个角落实在狭小，稍一动便碰上墙砖。柳染堤想要靠近，就只能半跪半伏，顺着她的身体往上爬。
柳染堤像只猫儿似的，向里爬，攀上她的膝头，依上她的腰心，抚上她的肩头。
气息交叠，一寸寸缠绕。
惊刃有些不适应。
她不喜欢别人的靠近，也不太习惯这样的距离，即便是偶尔来院里做客的白猫，最多也只是扒拉一下她的裤腿。
从没有人，靠得这么近过。
惊刃低头想避开，却不知该往哪儿躲。
这角落太小了，稍一退便会贴上冰冷的墙壁，稍一动便会撞上她的腰际，进退两难。
“小刺客，你躲什么？”柳染堤笑了一声，尾调踩着点气音，“我又不会咬人。”
惊刃抿了抿唇，没作声。
“不过，你要是再躲，我可就要使些手段了，”柳染堤点点她鼻尖，“别忘了，你吃饭的家伙全在我手上呢。”
惊刃：“……”
她穷得要命，暗器是自己用竹枝、兔骨一点点削的，毒酒是跑了几个山头才找到的毒草。
柳染堤要是真不还了，她还得苦兮兮地重新做，麻烦得很，也很耗时。
见惊刃老实地不动了，柳染堤弯眉一笑，刮了刮她的鼻梁：“这才乖嘛。”
她俯下身，又靠近了一点。
长发顺着肩头滑落，垂在惊刃腰间，又如水一般淌落，在身侧散开来。
药粉小盒被打开，清苦的药香逸散开来，药粉色泽莹润，细腻如脂，不用看都知道比惊刃买的破破小瓷瓶贵多了。
惊刃眉心微拧，道：“这东西很贵，不值得用在一个暗卫身……唔！”
话没说完，被她自己打断。
那是一声极轻的喘息，从喉间溢出，又被她强压回去，尾音微颤，咬着点不自知的软意。
柳染堤的动作顿了一下。
惊刃没看到她的表情，只知道指腹贴在伤口边缘，停了一息，才缓缓将药粉抹开。
“我买的药，”柳染堤说着，使劲多刮起些药粉，“我爱给谁用，就给谁用。”
“我们之前遇见的那位锦绣门大小姐，不也花了千金给她那只小雀治伤么。”
惊刃嗓音很哑，带着几分疲意：“那雀儿…金贵。”
柳染堤偏头看她：“你就不金贵了？”
惊刃沉默着。
她或许曾是金贵的吧？
上一届影煞拍出了三万两的高价，不过到她时，不幸背上‘弑主’的判词，起拍价跌至八千，最终以九千五百两的价格，被嶂云庄带走。
现在的她已经没有这么金贵了，若是回到无字诏，大概也就只能卖出三、两千。
伤口处的疼意蔓延，逐渐变为摸不着的痒，惊刃拢紧自己的指节。
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