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“柳姑娘。”
惊刃声音带了点无奈。
“阿依妹妹，”柳染堤笑意更深，“叫我做什么？是不是觉得我对你太好了，想报答我？”
惊刃实在不知道怎么回答，想了一会，颇为无奈道：“……是？”
柳染堤最是知道怎么得寸进尺，立即道：“既然如此，那就是同意和我睡一张榻了？”
惊刃：“…………”
她真不知该如何接这句话。柳染堤见她窘迫，唇角那点笑压根没想着要藏，伸手在她耳垂上一捏：“真好玩。”
柳染堤声音不大，却也没压着，齐椒歌原本在别处翻着书卷，听两人这番嘀嘀咕咕，一步并做三步冲了过来。
她一下挡在惊刃面前，道：“柳姐，你不要做的太过分了，不可以因为人家听话，就胡乱欺负影……依依姑娘！”
柳染堤懒懒抬眼：“我哪里欺负她了？”
齐椒歌懒理她，径直把惊刃往旁一拽，正色叮嘱：“阿依姑娘，她仗着武艺高，天天胡作非为，无法无天。”
她语重心长道：“你不能她说什么就说什么，不能任她摆布，得硬气一点，学会拒绝！知道吗？”
惊刃：“……”
惊刃其实很想反驳她，奈何目前的身份不允许，只好拈住一角帕子，病恹恹垂睫道：“多谢齐姑娘见护，只是……”
“别担心，我知道万事开头难，但假以时日，你一定能够做到的，对无赖勇敢说‘不’！”
齐椒歌拍拍她肩膀，“记着，将来她再欺负你，或是提什么太过分的要求，你都给她顶回去。”
惊刃：“…………”
她看着一脸正义凌然的齐椒歌，又偷觑一眼不远处靠在书架上，笑得跟只狐狸似的柳染堤。
惊刃这辈子头一次觉得：
当暗卫好难啊。
-
赤尘教的书阁浩如烟海，却不似寻常门派那般以纸张为卷，多的是竹简、兽皮，甚至是以金线穿玉，串联而成。
柳染堤自顾自在书架间踱步，目光掠过一排排竹简，忽而抽了一本出来，细细翻看着。
惊刃怯懦地跟在后方，一言不发。
齐椒歌就在不远处，她翻着一本兽皮册子，没看两页，便嫌弃地丢开：“这些书都怪怪的。”
柳染堤将竹简放回，又换了另外一卷，闻言“唔”了一声，随口问道：“怎么怪了？”
“你听听，‘蛊乃天地精魄’，‘侍蛊母如侍神明’，长篇大论地，一直在说蛊毒如何精妙，无上大道，”齐椒歌嘟囔着，“半句不见实情，全是空话。”
柳染堤耸耸肩，不置可否。
红霓会摆在明处，任由她们翻阅的，想来也不可能是什么重要的书卷典籍。赤尘教真正的心腹秘典，必定还藏在暗处。
齐椒歌翻了又翻，被一筐“盛赞”绕得脑仁发涨。她揉了揉额心，忽然悄悄凑到柳染堤旁边。
她神神秘秘地，拽了拽柳染堤的衣角，低声道：“柳姐，可有人在盯着我们？”
柳染堤斜她一眼，瞧见两只炯炯有神的大眼睛，扑哧笑出了声：“方才外头有三个，不知什么时候走了，暂时无人。”
齐椒歌一听，眼睛一亮，转身就跑，
她两步窜到惊刃身侧，压低声音：“阿依姑娘，你们无字诏里，也教这些害人的东西吗？”
惊刃看了一眼柳染堤，见对方颔首，才答道：“会教，但教的不多。”
“我只会些识蛊、解蛊、制蛊的皮毛，”惊刃道，“其它譬如炼蛊尸，祭炼蛊母之类的秘术，我便不知道了。”
“我娘从来不允许我接近这些，”齐椒歌圆溜溜地盯着她，“你方才说的‘蛊母’是什么？”
惊刃简略说了一下，大概就是百虫相噬得蛊胎。蛊胎既成，寻常虫血已无效，须得以千年毒虫、人血、人肉等喂养，方可蜕作‘蛊母’。
齐椒歌听得眉心直蹙，“因为这个，她们就害死了阿露？真是畜生不如……那，倘若真让她们炼成了蛊母呢？”
惊刃犹豫片刻，道：“我也不清楚，只听来些传闻：说是蛊母初成，气性阴厉，尚不稳当，须以阴土、地脉煞气、还有习武之人的‘武骨’喂养。”
“武骨？人的骨头还有分别不成？”齐椒歌追问，“是指武功高强之人？譬如阿依姑娘你这样的？”
惊刃摇摇头：“我不清楚。红霓的确在豢养‘蛊胎’，但‘蛊母’终究只是一个传说罢了，无人知晓是否确有其事。”
她顿了顿，又道：“不过，传闻中蛊母所需的‘武骨’，须是根骨清奇、受正统武学淬炼、且内息纯净之人。我大概不算。”
这一句落地，齐椒歌的脸色“唰”的一白。
她像是被惊雷劈中，踉跄退了两步，扶住身后的书架。她嘴唇发颤，几不可闻地喃喃自语：“根骨清奇，内息纯净？”
“我…我知道了……”
齐椒歌眼中满是血丝，几乎站立不稳：“我…我的阿姐，齐颂歌；还有鹤观山，萧家那位姐姐，也该在数。”
【剑中明月，萧衔月。】
齐椒歌脚下一空，险些栽倒。
惊刃上前扶了她一把，刚触及对方手臂，瞳孔猛然一缩，如寒刃出鞘，牢牢锁死在了右后方一排玉简书架的阴影里。
刚才——
那里多了一个人。
柳染堤的反应更快。她一步踏出，反手将摇摇欲坠的齐椒歌拽了过来，藏于自己身后。
柳染堤面色骤寒，厉声喝道：“赤尘教！”
“方才我就在留意你，”她冷冷盯着阿依，手中书卷“啪”地掷向地面，“你寸步不离地跟着我们，究竟居心为何？”
“我只当你是教主派来伺候的，你却敢不安好心，鬼鬼祟祟，几次三番打量齐姑娘不说，方才还忽然伸手碰她？”
柳染堤上前一步，一把揪住阿依衣领。
她厉声道：“红霓究竟给你下了什么命令，你为何故意接近我们，方才是不是趁机往齐姑娘身上下蛊了？”
阿依被她揪得一个趔趄，面上满是惶恐。她慌忙抬手，借着长袖遮掩，飞快往眼角泼了点水珠。
于是，当阿依抬起头时，那张清秀的脸上便是一副梨花带雨，楚楚可怜的模样。
“柳姑娘，我没有，”阿依颤着声争辩，“我只是看齐姑娘脸色不好，想扶她一下而已。”
“还敢狡辩，”柳染堤嗤笑道，“别以为哭一下我便会心软，我生平最恨装腔作势之人！”
柳染堤一边嘴上厉声责难，一边却在心里暗暗想：【……天啊。】
【我可从没见惊刃哭过；】
【她哭起来，会是怎样的？】
惊刃平日里一直没什么表情，唯有被自己欺负狠了，那双清冷的眼里才会微微泛红，便如寒玉沁了血色，漂亮得惊人。
【什么时候，真能让她在我面前哭一次就好了。哭起来，肯定很好看。】柳染堤想。
“柳姑娘，”阿依被她吼得一抖，泪珠子滚落得更凶，“我怎敢在贵客面前放肆，我真的错了，求姑娘不要赶我走。”
柳染堤目光一转，掠过书阁深处那道若有若无，正窥伺着几人的影子，而后悄然收回视线。
她忽冷下脸，指向书阁的大门，呵斥道：“不必狡辩，也不必等教主发话了，你马上给我滚出去！”
阿依哭得更凶了，她捂着脸，提着裙摆，跌跌撞撞地跑了出去，背影瞧着好不可怜。
-
阿依踉踉跄跄，她刚冲出书阁，还未跑出两步，便在廊道转角处撞上了一道身影。
一名红衣护法面色冰冷地拦住了她。
“左护法。”阿依慌忙行礼，眼泪还挂在睫上，“我不是故意跑出来的，是因为……”
“闭嘴。”左护法冷冷打断她，“教主有请。”
阿依身子一颤，面露惊恐：“可我之前不是已经见过了红霓大人了吗？”
左护法懒得与她废话，一把抓住她的手臂，力道重得几乎要捏碎腕骨：“教主召见，哪有你多话的份？跟我走。”
阿依被她粗暴地拖拽着，一路被扯着穿过连廊。也不知走了多久，左护法取来一条黑布，将她的眼睛蒙得严严实实。
视野被遮盖，眼前一片漆黑。阿依被人拽着，只听见石阶在脚下不断向下延伸。
越往下走，四周的气息也愈发阴冷潮湿，那股甜腻的腐香几乎要渗入骨髓。
也不知走了多久，绕了多少道弯。
左护法终于停下脚步，她扯下阿依的眼罩，一把将她推了进去。
“进去！”
阿依摔在冰冷的石地上，抬头时，便对上了一双含笑的，艳丽如血的眼睛。
石门内潮气沉沉，湿意从足踝往上沁，四壁镶着铜纹与铁环，火盏一字排开，灯焰如一串静伏的蛇信。
红霓半倚美人榻，指尖支颐，鬓侧白骨簪横贯，高绾的乌发垂下一缕，似笔锋缓慢滴落的一滴墨。
阿依慌忙低下头，伏在地上，身子抖得厉害：“教主。”
“抬起头来，让我瞧瞧。”红霓的声音柔媚入骨。
阿依不敢违拗，颤抖着抬起脸，清秀的面庞被泪洗过，眼角似抹了一笔胭脂，惹人生怜。
红霓笑了，白骨簪上的金粒随之轻晃，她踱步而来，蹲下身，用鞭柄挑起阿依的下颌。
“怪不得柳染堤留下了你，”红霓笑道，“平平无奇的一张脸，哭起来确是漂亮。”
她抽回鞭柄，“你方才在书阁，为何要惹她生气？”
阿依慢慢敛起慌张神色，她俯下身，向红霓磕了一个头，简要讲了书阁中发生之事。
“柳姑娘对赤尘还是多有忌惮，”阿依沉声道，“属下不过扶了一下齐姑娘的胳膊，她便立刻怀疑起，我是否在给她下蛊。”
红霓踱回榻边坐下，指腹理顺一缕长发，懒懒道：“倒是机警，那我给你的东西呢？”
阿依闻言，脸上血色蓦地退尽，她猛地叩首，额头砸在石地上，发出“咚”的一声闷响。
“教主恕罪。属下…尚未得手。”
阿依颤抖道。
红霓望住她，眸光收紧，似刀锋在水面划过一线，不见痕，却寒意迫人。
她忽而弯了弯唇，声音轻柔似情人贴耳：“阿依，我给了你一夜的时间。”
“我以为，你这张脸哭起来既然有一分艳色，想必在榻上，也该有点用处。”
她的笑意更深，“我命你近身，命你下蛊，叫你获取她的信任，你却半点事没成。这样的人，我留在赤尘里做什么？”
“属下该死，属下该死！”阿依魂飞魄散，她膝行向前，慌乱地跪在红霓面前，“但属下还有一点用处！”
生死攸关，阿依已是语无伦次，“教主，我一定能再近她的身，求您再给我一次机会！”
红霓垂眸看着她，看着这个愚拙、卑微、怕死，却偏偏还有几分用处的棋子。
“机会？”红霓轻笑一声，“你可知在赤尘教里的无用之人，下场是什么？”
她甚至不必开口，石室深处的阴影里，那“沙沙”窸窸声陡然密起来，千百只细足聚拢爬动，迫不及待地要撕开她的皮肉。
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