|
许多人一整晚都没有合眼，默默等待在外面的消息。
终于，王国四周响起了丧钟，这是重要的王室成员逝世的标志，上了年纪的老人家向年轻人解释其中的含义，上一次听到类似的钟声还是为发疯的先王宣告死讯的时候。
聚集在木百合宫附近的贵族，以及包围了新宫廷的平民，口耳相传地传播着三名王储与代理国王同归于尽的消息。
尽管有人质疑，唯一魔法师为什么谁都没能救下来，但精灵族的萨根出面说明，双方都使用了禁忌的魔法后，质疑的声音渐渐平息。
人们彷徨的是，接下来普伦蒂亚将去向何方。
有旧贵族提出，既然这些王座继承人都已经亡故，那么，普伦蒂亚的国名自然就落到了奥利维亚上。
不过，这种捡漏性质的巧合不被大多数人接受。
夏洛蒂·奥利维亚如今身在自己的领地，至少王城的居民就非常担忧，奥利维亚会不会迁都到南部，放弃东部，让整个国家的资源都反哺家乡。
而且，从小接受骑士而非王室的教育，包括从国立王室学院的骑士科毕业，哪里都看不出她作为统治者的才能。
谁又能说，夏洛蒂·奥利维亚没有涉嫌参与谋害其他王座继承人，坐收渔翁之利呢？
紧接着萨根·佩图里亚，向众人公布自己所了解的事项的，是女主角，王国的唯一魔法师。
这位才是大多数人心目中的圣女。
因为她的出现，人群中安静了不少。
女主角是王室兄弟相残的事故见证者，她说出了在新宫廷看到的全程。
弗里德里克·埃里斯在遇刺脱险后，怀疑幕后黑手就在爱德华、路易斯和杰瑞米三人之中，目的是解决代理国王，将他取而代之。
可是，他没有证据，同时，也忌惮着支持王储正统的势力，不敢声张。于是，他决定秘密地进行调查，调查的时候，顺势把三位对手处理掉。
不知道是哪里走漏了风声，或者是出于做贼心虚，王储三人发现代理国王想要对自己不利，又苦于唯一魔法师是代理国王的婚约者难以拉拢，想要责问或栽赃其他人，于是先内讧了起来。
而她因为早已说过不会参加王座竞争的纠纷，不会因此被弗里德里克·埃里斯摆布，所以事前被派遣了别的工作。
等到她发现王室中酝酿的阴谋时，四人已经逝世。
她提前按照代理国王的指示，请远在东部国境线的新任骑士团团长返回王都，因此有不在场证明。
话虽如此，人们果然还是会质疑，是不是她使用了魔法，精心作出布置，从而名正言顺地接管普伦蒂亚王国吧。
所以，为了证明自己没有心怀不轨，她在祝福女神的神像前作出承诺。
假如夏洛蒂·奥利维亚等王座继承人也宣布放弃竞争王座，她将会以婚约者的身份，根据弗里德里克·埃里斯生前的意志，让普伦蒂亚王国成为共和民国制度的国家。
在共和的国度，人们不再区分贵族和平民，国家没有君主，世袭特权的存在也会被取代。
这是因为，根据她的猜测，当年的维尔雷特圣女由于受到背叛，而给王座下了一个无解的禁忌诅咒。
诅咒的内容是，不允许普伦蒂亚这个国家再出现国王，否则，成为国王的人不会有好下场。
这也是她时隔多年才略微能够解读出来的诅咒内容，不过，维尔雷特圣女当年的遭遇在知情的老一辈人之间算是众所周知的秘密。
再结合先王发疯，现任国王变魔物，继任的代理国王又和王储死斗丧命种种事实，人们对唯一魔法师的说辞已经信了大半。
不过，许多民众都表达了希望女主角成为圣女引领大众的愿望。
共和民国什么的，根本就闻所未闻。自建国以来，国王和圣女就是被所有人视为理所当然的存在，所以，人们认为圣女再从普伦蒂亚之外选择一名男性成为国王就好。
但是，女主角却坚决地表示拒绝。
理由是，自己如果成为了圣女，那么，被她选择的伴侣，今后要是被诅咒影响而惨死，到时候，是不是就要把过错怪在她头上，认为是圣女害死了自己呢？
哪怕会因此获得国王的权柄，但对诅咒与死亡的恐惧会永远像悬在头顶上的达摩克利斯之剑一样，久而久之，令她被厌弃。
妨碍她的自由恋爱吗？才不要当什么圣女呢！
想要把她推上圣女位置的人，就要做好和她结婚的准备哦。
毕竟上一个和她订婚的人，弗里德里克·埃里斯，已经去见神圣的祝福女神。
女主角这样直白地说出口以后，对禁忌魔法的存在颇为忌惮的旧贵族和平民都退缩了。
在夏洛蒂宣告退出王座竞争后，其他的候选人因为担心性命安全，也紧随其后表示弃权。
就这样，普伦蒂亚王国被确认为普伦蒂亚民国，是一个由民众组成、合力治理的国度。
最开始还担心王国的环境会发生巨大变动。
然而，原本新宫廷的工作以及税制变更已经是制定好流程的确定事项，预算敲定，接下来的就是等待执行。
人们意外地发现，即使国家没有国王，没有贵族，没有强硬管理自己的人，也不会因此而崩溃。
当然，这其中还有大量令人难以适应的问题，但是，总会有办法吧。
在骑士团的保护下，短暂的混乱并没有持续太久，生活仍在继续。
虽然普伦蒂亚变成了共和的国家，新魔法以及新事物的出现并没有停下脚步。
按照唯一魔法师的说法，今后，所有国民，不论是旧贵族还是平民，都可以通过投票参与到政治事务中。
这听起来像是祝福女神赋予每一名信徒的权利，然而，唯一魔法师又反常地强调，祝福女神其实并不存在，每个人都是自己的主人，所谓的向神祈祷其实只是一种精神寄托。
明明是大家发自真心认可的圣女，却不相信神的存在，真是搞不懂……
总之，普伦蒂亚失去了王，这个事实只是给习惯走在固定路线上的人群带来了些许的遗憾。很快，人们便把精力投入到建设国家新的阶段中。
——————————
走在道路上，不时会看到旧贵族故意向行人炫耀「我以前可是有花的姓氏的贵族」这种话。
如果换作是以前，平民大抵都会出于畏惧还有不想惹上麻烦而绕路。
但现在，就连不识字的儿童也明白平等的道理，大大方方地反驳「那又怎么样呢？你也知道那是过去发生的事，就连国王也不存在了」。
没有人会因自己原本的身份而感到尊贵，眼下的普伦蒂亚民国国民只会为自己的国家给予所有人平等的身份而感到自豪，对自视高人一等带着优越感蔑视其他人的旧贵族嗤之以鼻。
过去由于不具备贵族身份而被忽略、打压的一般人，如今正为找到机会尽情施展才华、努力和付出被看见、得到认可而挺直脊梁，骄傲地站在阳光下。
不再有人理所当然地成为他人的仆从，哪怕是仍然在木百合宫为王妃服务的人员，如今这部分人是宫廷的雇员，从划拨的税金中获得收入。
不满足于这份工作的人员干脆找到了曾经在木百合宫工作，目前负责管理商会的诺拉·普伦，另谋出路。
诺拉·普伦的商会则按照比例缴纳税金，支付报酬，剩下的利润部分延续商会成立之初的理念，交给骑士团支配。
说到骑士团，普伦蒂亚民国现在有两支骑士团，分属维尔雷特和奥利维亚。
不过，有听说黛莉亚和其他旧贵族也在筹备建立别的骑士团加入市场竞争。
就算已经没有魔物了，该说是平等观念的影响下，人和人之间的矛盾更频繁地爆发了吗？
为了未成形的新秩序，大家都很辛苦。本来舞刀弄枪的骑士，也不得不开始学习律法，从而调解纷争。
幸好有唯一魔法师在，普伦蒂亚这个国家面临的新问题，基本上都是由她拍版解决的。
相应地，唯一魔法师本人是相当的忙，最后干脆把事务都推给新宫廷吸纳的新人。
如果不是因为国立王室学院——现在更名为国立学院，源源不断地为新宫廷输出优秀的政务科和魔法科人才，恐怕普伦蒂亚的国家事务以及新魔法的推广事务都会堆积为厚重的山倒在女主角一个人身上吧。
「所以呢？你们几个，每天就只是在这里坐着，什么也不做吗？」
看着爱德华、路易斯和杰瑞米三人，只有无奈。
我现在使用的名字「弗里·布瑞德」，和过去的身份完全无关。
在不知情者眼中，是最近带着三名帮忙打下手的表弟，刚从乡下来到王城的下城区开食品店的年轻小伙。
父母，曾经的埃里斯公爵夫妇，常住农村，每天来送些自家收获的农作物。
因为那两人不擅长农务，所以干农活筛选面粉的时候总是很粗糙。为此，我这边可是增加了不少的工作量。
这还不是最麻烦的。
有三位显眼的表弟出现在店里才是问题。
「爱迪」「路易」「杰瑞」这三个家伙总是无所事事，对外谎称来帮我的忙，却什么也不做。
我这边为了应对客人，除了辛苦以外没有别的感想。
「弗里，还是老样子啊，我家女儿总是说要来你的店买才行……哎哟，瞧瞧你，这么粗暴可是很难找到夫婿的。」
躲在熟客背后的小姑娘一边害羞地低头，一边发狠踩上父亲的鞋面叫他闭嘴。
很显然，令她如此作态的人并不是我，而是店内的三位台柱。
托弟弟们的福，食品店的生意很好，总是供不应求。但我不愿意承认这一点，总是说服自己店铺成功真正的原因是定价实惠，品质卓越。
埃里斯公爵夫妇不来的时候，店里通常会卖我在夜晚提着木桶钓到的鱼。鱼总是带有腥味，尤其是放血不够干净的时候。
所以，我制定的销售套路就是把鱼和胡椒、生姜这些可以去腥并且利润丰厚的香料搭售。目前来看，整个下城区就只有我这里一家店是这么做的，平民烹调鱼的时候很难想到还有类似的做法，甚至有顾客愿意加钱直接从我这里购买做好的成品。
说不定预制菜也能卖出不错的价格，我认为这是一种商业直觉的体现。
「哥哥做的鱼真的很好吃！」
「就是刺太多了，挑出来很麻烦。」
「再来一碗。」
虽然试吃受欢迎我是很开心的，但是……
「你们三个，就不能去找点正事做吗？整天围着我转是赚不到钱的。」
而且还很妨碍我的工作。
「哥哥觉得我很讨厌？」
「不是……爱德、爱迪他一直都很勤奋，所以想要利用这段时间休息一下，我能理解。你们两位，又是基于什么理由在这里蹭吃蹭喝呢？」
「我也很辛苦的好吗？」
「没错，弗里哥哥太偏心爱迪了，我们明明也是你重要的家人。」
路易斯自从消失在公众视野外以后，就完全不参与税制变更的事务了。
杰瑞米更是一直骗我，会变装重新进入学院读书，但至今为止都没有行动。
「既然你们都这么闲，我可以找熟人帮你们各介绍一份合适的工作的，方便你们慢慢练习学会独立。我看看，安德烈的实验室、诺拉的新项目还有骑士团的情报线人，无论哪边都是对你们的身份严格保密的好去处。」
「对我来说，正事就是陪在哥哥身边，不行吗？」
「啧，我们难道没有帮你招揽生意？你应该向我们付钱，弗里德里克。」
「我不要。我准备等一个有钱人找我结婚，让我尽情花钱，这样我就不用再努力了。」
随便你们喜欢吧！
脱离了原本的环境以后，找不到自己的方向，迷茫，或者不知所措，都是很正常的。
我最开始也陷入了类似的状况，自己接下来要做什么，发挥怎样的一技之长养活自己。
原来获得了自由以后，是这样的感觉。
对弟弟们来说，就是为了配合我从根本上改变整个国家的计划，选择假死，失去了往日舒适的住处和优越的生活。
我会对他们感到愧疚也是在所难免的。
不过，那种亏欠的心理也差不多被消耗到极限了！
说是偿还也该还清了！
我承认，我的心态有些爆炸。
就在不久前，来光顾的客人一边讨论着「如今的日子这么快乐，都要归功于埃里斯死得好」之类的一边采购，幸好那个时候把弟弟们都撵出去干活了，不然他们肯定会用可怕的眼神把顾客吓走。
是吗……死得好啊……
虽然我现在已经不是埃里斯了，但是听到类似对反派的评价，还是会有些难过的好吗？
不过，我更担心的是弟弟们意气用事，把一起守护的秘密暴露了。那样的话，至今为止的努力就完全白费。
特意挑选认识的人不会来的下城区，也是为了不被发现。
话虽如此，还是要让最亲近的人知情的，不能害她们白白担心。
韦斯特利亚王妃、黛莉亚王妃、埃里斯公爵夫妇还有布瑞恩就都知道。至于安德烈、诺拉等人，虽然没有和他们直接见面，但是他们和女主角熟悉，大概也能从她丝毫不伤心的反应中猜出真相吧。
我只是想要过平静的生活。
然而，爱德华、路易斯和杰瑞米这三张脸注定是令人无法平静的。
顾客到店里购物，主要是为了看他们而排队，说实话真的令人很困扰。我更希望客人把关注点放在精心挑选过的货品上。
只有布瑞恩来访能稍微给喘不过气的生活带来一点治愈。
「生意，还好吗？」
「如你所见，你再晚些来就卖完了。」
布瑞恩巡视的时候，会特意做平民化的打扮，让自己看起来不太显眼，真是帮大忙了。要是让别人发现他不是普通骑士而是现任骑士团团长，我的店会直接因为拥入大量看热闹的人而发生事故吧。
不好，有些客人注意到布瑞恩也长得很端正了，眼神会闪躲地移向我这边。
什么啊，我是你们视野里的缓冲地带吗？是安全的舒适区吗？看到我于是感到安心的意思？很冒犯好不好！
弟弟们基本上不会帮我推销商品，所以在和布瑞恩对话后，我又陷入工作模式，向顾客全力推荐着自己的商品有多好。
355/364 首页 上一页 353 354 355 356 357 358 下一页 尾页 |
