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但现下却“撞见”了孟齐，心下不免一紧, 并一阵一阵地隐隐泛出了点点酸涩滋味。
然而还不及孟齐回答，一旁的内侍却突然插话道：“这位可是......谢府的小公子？”
是其既不知晓孟齐的来历身份，也不曾听闻谢不为何时有了孩子, 陡见此情状，便不免诧异出言。
谢不为神色一凝，双眉也蹙得更紧，犹豫了一瞬过后，正欲摆首，却又听得孟齐的童稚之语，“我是孟府的小公子。”
虽声音稚嫩无比，但语气却格外坚定，倒教谢不为与那内侍皆有一愣。
孟齐那一双黑白分明的大眼眨了眨，又更是搂紧了谢不为的肩颈，再抻了抻脖子，小脚也跟着晃了晃，并轻轻“唔”了一声，像是在思考什么。
可不过片刻后，他便立即扬声，“可我还是小爹爹的孩子，那便也算是谢府的小公子。”
说罢，又对着谢不为歪了歪头，头上的两个红绳小揪也摆了摆，“小爹爹，齐儿是不是很聪明！”
这下倒是那内侍最先反应过来。
他自然知晓孟府中跟在孟聿秋身边的只有一位小公子，便也知晓了孟齐的身份，心下却更是不解，不自觉疑惑道：“小公子为何称呼谢侍中为爹爹？”
孟齐听到内侍的疑问，竟有些着急，当即松开了搂着谢不为的双臂，对着那内侍挥了挥，强调称呼中的区别，“不是‘爹爹’，是‘小爹爹’！”
内侍更是糊涂，手有不稳，掌中提灯便晃了晃，有些疑心是不是自己记错了什么，“那小公子的‘爹爹’究竟是哪位大人？”
孟齐双眼又一眨，白嫩的面颊上梨涡更深，好似正等此问。
但正当他要开口回答那内侍的时候，却突然，有一道淡如林下萧风的声音从不远处传来——
“是我。”
谢不为浑身一僵，立即想要垂下头去，却又很难在此刹那间抵挡住身体内的某种本能，便只能依循着抬眸寻声而望。
彼时廊内灯火幽幽，竟还不及从稍远处承华殿内透出的烛火明亮。
是故，投在地面上的廊柱影子便是向内倾斜的，倒像是将整个长廊分隔成了一个又一个独立的狭小空间，恍惚间，竟又仿佛一个又一个的囚牢。
而谢不为便被困在此“囚牢”之中——
当那道熟悉的墨绿色身影穿过了一道又一道的黑影，步履沉稳地走到他面前之时，他却下意识退后了一步，踩在了廊柱的影子之上，像是要逃出这“囚牢”。
可他又无论如何都踏不出这道影子，便也迈不出这“囚牢”一步，只能愣愣地站在原地，看着孟聿秋走进了他这一隅狭小的空间中。
那挺立如竹的身影顿时完完全全映入了他的眸中，而那一抹熟悉的淡淡竹香，也随着还未停歇的行风，飘入了他的鼻尖。
谢不为猝然有些目眩，呼吸也陡然急促了起来，双臂微微颤抖着，便也顾不上怀中的孟齐。
下一瞬，忽觉怀中一空，便见孟齐扑向了孟聿秋，“爹爹！”
而一旁的内侍，在震惊之后，也立即对着孟聿秋躬身行了见礼。
孟聿秋先是俯身抱起了孟齐，再对那内侍略一颔首，“下去吧。”
内侍顿觉为难，仍是躬身道：“是太子殿下命奴领谢侍中来偏殿......”
他一语未尽，是有意隐瞒了什么。
谢不为闻及“太子殿下”之语，瞳仁即有微颤，眸中孟聿秋的身影便也似涟漪般略略晃动了一下。
随后，他亦与那内侍一般，微微俯下身去，轻声道：“......孟相，冬禧。”
孟聿秋没有应声，只目光温柔地停留在谢不为身上许久，才再次看向了那内侍。
“我有几句话想与......谢侍中说，还有劳中贵人行个方便。”
那内侍哪里担得起孟聿秋这一句“有劳”，一时便也顾不上其他，当即慌乱应下，再迅速退到了长廊拐角处。
提灯远去，谢不为身上一寒，但旋即便被更加和煦的暖意笼罩——
是孟聿秋走到了他身侧，替他挡去了廊外寒风，而从孟聿秋身上传来的融融暖意，也顺着这陡然缩小的距离而漫至他全身。
“鹮郎，许久未见，可还安好？”
孟聿秋说的不过是最寻常的寒暄，但谢不为却不禁心下一颤，像是被一双手紧紧攥了一下，那其中的酸涩滋味便顿时如忽涨的潮水般淹没了他所有的感官。
但他却依旧保持了微微俯身的姿态，没有抬头，更没有回答。
廊内静默了须臾。
孟聿秋忽然轻轻叹了一声，“鹮郎，不要担心，朝中不会知晓你我相见......”
“孟相。”谢不为深深呼吸了一下，开口打断了孟聿秋的言语，再略略阖上了眼，纤长的乌睫垂下，于眼下留了一道淡淡的阴影。
他又紧紧掐住了自己的掌心，迫使自己尽量冷声道，“墙有耳，伏寇在侧*，如今朝中颇不安宁，你我不该在此时多生事端。”
他们的分开本就是迫于时局，更直白来说，也就是迫于颍川庾氏的眈眈。
而如今，庾氏更是势大，宫中亦多庾氏的眼线，若是让庾氏得知了他与孟聿秋私下相见，那庾氏必定会再次以此为柄来攻讦孟聿秋。
“我知道，我也明白。”
孟聿秋抱着孟齐的手臂紧了紧，默了片刻后，再继续道，“吴郡事险，我亦有所耳闻......我深思熟虑了许久，可还是忍不住。”
“我只是，想亲眼看看你。”
耳边风声忽停。
谢不为只觉掌心的疼痛已抵不过心内的胀痛，眼眶一热，溢出的泪水沾湿了长睫，但他仍强忍住了这已经传至四肢百骸的痛苦，对着孟聿秋再是一拜，便要转身离开此处。
“小爹爹！”
孟齐突然朝谢不为倾身，而孟聿秋也随之再往前了一步，便更加靠近了谢不为。
谢不为察觉到孟齐已是半个身子悬在了半空，虽知晓孟聿秋不会松手教孟齐摔下，可仍下意识抬臂去接。
披在身上的羽氅顺臂展开，遮住了孟齐的身影，也遮住了他与孟聿秋之间的空隙，远远看去，便像是他展臂搂住了孟聿秋的脖颈。
很快，谢不为就意识到了这点，正欲撤臂退后，可忽有一声乘寒风传来——
“卿卿，你在和谁见面？”
谢不为瞬即侧首看去，重重交错的光影之下，一道玄金色的身影愈来愈近。
零碎的光亮拂过其轮廓分明的面容，便更显其仿佛穿透寒风而来的凌厉之势。
——是萧照临！
谢不为的呼吸猛然停滞了一下，又连连退后了好几步。
他张了张唇，是想要解释什么，但萧照临却不及他开口，就当着孟聿秋的面握住了他僵硬地悬在半空中的手，再稍用力，便将他拉入了怀中。
萧照临只掠了孟聿秋一眼，便垂首贴着谢不为的鬓角，语调格外温柔，但言语却如锋芒尽显。
“孤当是谁，原不过是不相干之人。”
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作者有话说：*引自《管子·君臣下》
第161章 雪中身影
斜长的廊柱阴影横隔在了萧照临与孟聿秋之间, 仿佛一道陡生出的鸿沟，将两厢的距离无限地拉远，使之若有两军临阵的金戈铁马之势。
而谢不为本挣扎了一二，但在感到萧照临胸膛起伏间异常急速的心跳之后, 不知为何, 他竟渐渐卸下了所有的抗拒, 并慢慢地垂下了头，默许了萧照临在孟聿秋面前如此展示出与他的亲昵。
然而，即使有闻萧照临不掩挑衅的话语, 孟聿秋落在谢不为身上的目光也不曾偏移分毫。
只当萧照临垂首于谢不为鬓边厮磨之时, 他的眸光才稍暗了暗, 以往萦环周身的温敛气度也陡然沉冷了下去, 可他却依然保持住了行止间的君子风度，对着萧照临稍有一礼, 再道：“臣不过于此巧遇谢侍中, 不想殿下也会至此。”
此句在谢不为听来，并无任何意义, 不过是孟聿秋惯用的客套言语, 但落到萧照临耳中, 却满是与他针锋相对的含沙射影之意。
他更是环紧了谢不为的腰身, 再抬首迎上了孟聿秋的视线, 黑眸渐狭窄，宛如泛着阴冷寒光的箭镞，直直射向了孟聿秋。
“孤至此, 或至别处，只与卿卿一人相干，但孟相却不同, 孟相既身为众臣之首，为众人瞩目，此时便该安坐承华殿等候圣驾，毕竟右相之席空悬，不仅会引得有心之人侧目，还会惹来不小的麻烦。”
他一冷笑，复垂眸看向怀中的谢不为，再抬手轻轻触碰谢不为的面颊，言语陡然蕴了几分缱绻之意，“卿卿，廊中寒凉，我们入偏殿稍坐吧。”
说罢，便要揽着谢不为离开。
谢不为还有些来不及反应，便被萧照临带着行了一步。
不想，孟齐又突然对着谢不为喊了一声“小爹爹”，教谢不为下意识回过了头，却因整个人都被萧照临紧紧地箍在怀中而有些目不能及，便扯住了萧照临的衣袖，轻声道：“殿下。”
是示意萧照临松手之意。
但萧照临却并未听从，只停下了脚步，语意微冷，“卿卿，他们若是再不回承华殿，恐怕便会有人找来了。”
此语与其说是回应谢不为，还不如说是警告孟聿秋。
谢不为一愣，随即放开了手。
萧照临这才稍露出一个笑，并隐隐回视了一眼孟聿秋，再继续搂着谢不为去了偏殿。
谢不为没有回头，也不能回头。
但他却能感觉得到，孟聿秋的视线，还是一直紧紧跟随着他，直到他与萧照临的身影消失在了灯火阑珊处。
甫入偏殿，明亮的灯火与和煦的暖意便一齐涌了上来。
下一瞬，又一阵天旋地转，是谢不为被萧照临打横抱起，几步之后，放到了屏风后的软塌之上。
在此过程中，谢不为下意识攥住了萧照临的衣襟，等到他彻底回神过来，一下子又撞上了萧照临炽热的目光。
萧照临单膝蹲在了谢不为面前，掌心抚住了谢不为的面颊，眼里满是专注，“卿卿，可是今日抹了什么脂粉，怎的这样好看。”
却对方才之事只字不提，仿佛从未发生过。
又另手轻轻碰了碰谢不为头上的珠玉，顿有玎珰之声轻响，“这簪子也好看......”
他话有一顿，唇角扬起，“很配我送你的耳饰，下次戴上给我看，好不好？”
但谢不为却有些怔愣住了，是一时不知该作何反应，半晌之后，他眉心微蹙着，轻轻叫了一声“殿下”。
萧照临面上的笑意顿如薄冰碎裂，他起身坐到了谢不为身侧，并抚着谢不为的脸使之再次与自己对视，动作略有些强硬，但言语仍是温柔的。
“才不过隔日，怎无端与我生疏了许多？”
对比萧照临的“掩耳盗铃”，谢不为却并不能将方才发生的一切在这么短的时间内就抛之脑后，而立即与萧照临温存。
他眉心未展，眸中水光也还未平歇，在室内烛火之下，便如涟漪般粼粼，透露出他现下心绪的紊乱。
萧照临也沉默了下来，并慢慢放下了手，须臾，他忽然有些突兀道：“你我注定不会有自己的亲生子嗣，先前我也并无意收继子嗣。”
谢不为这下更觉莫名，但不及他开口，萧照临便又继续道：
“可若是你实在喜欢，我也可收继一个宗室子，养在你名下。”
谢不为这才明白了萧照临竟是以为他几番照顾孟齐，是因为他喜欢幼子，或是想要子嗣。
又或者，这是萧照临见“掩耳盗铃”不成之后，为方才之事强加的注解——萧照临并不想在谢不为面前提及孟聿秋。
谢不为的心忽地一动，又微微叹了一口气，“殿......景元，我并不是想要子嗣。”
他本想解释清楚孟齐为何会喊他“小爹爹”，但话至唇边，却又咽了回去，只话锋一转，再道，“景元缘何要在宴前见我？”
萧照临见谢不为如此回答，面上才复现笑意，也自然不会再追问什么，而是承接道：
“隆冬时冷，除夕宴前仪式却不少，我担心你会受不住，才教人带你来偏殿歇息。”
话顿，神色又凝重了些许，“不过，也确有一事。”
可语落，萧照临竟没有主动说下去的意思。
萧照临素来鲜有难言之意，故谢不为立即便明白了，这一事必定是与汝南袁氏相关。
他抿了抿唇，斟酌了言语，才道：“可是见过了袁司徒？”
萧照临颔首，“不错，在来偏殿之前，我是去见了外祖。”
国朝优待老臣，是故袁司徒等年甲子以上的官员并不与群臣一道需行各种仪式，而是入宫之后便可先至垂拱殿偏殿等候，待除夕宴正式开始，才会至承华殿参宴。
谢不为没有接话，而是轻轻拍了拍萧照临放在软塌上的手。
因他知晓，萧照临之所以会这么不择场合地去见袁司徒，是因为汝南袁氏此次确实洗脱不净罪名，若非除夕年节在即，此案只能暂时按下，汝南袁氏恐已不能入宫。
萧照临顺势反握住了谢不为的手，再缓缓阖上了眼，声音低沉，“我是去问外祖，汝南袁氏究竟为何要行贪墨。”
他深呼吸了一下，“可外祖却问我，我也以为袁氏有罪吗？我当时愣住了，没有回答，外祖便说，我已经长大了，也已执了权柄，是真正的储君，然后，他便让我离开，再不与我言语了。”
谢不为双眉一动，袁司徒确实有些话里有话。
就如萧照临所言，在萧照临去吴郡之前，袁氏一直不承认自己行了贪墨，而在萧照临从吴郡归来之后，袁司徒便不再直接否认贪墨，却问萧照临袁氏是否有罪。
若是寻常来说，袁司徒似乎是有暗示萧照临包庇袁氏之意，可谢不为却隐隐觉得，袁司徒想说的并没有如此简单。
也果然，萧照临亦有此感，他握着谢不为的手紧了紧，长眉一拧。
“我在吴郡已调查清楚了，袁氏确有贪墨，只是我有些不明白，以袁氏的名望与他们百年来的积累，袁氏根本没有贪墨的动机，又为何要行贪墨之事，而且，我也知外祖与舅舅并非是以权谋私之人，他们又怎会因朝廷钱财而毁了清誉。”
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