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可是——
晏清竹眉头一蹙，她确实不希望妹妹如此乖巧。
反而是洛木，晏清竹说一句，洛木就怼一句。会嫌弃她说的无聊玩笑，会生气，会反抗。在冷静的面容下活成了随时随地都会炸毛的刺猬。
可她永远都在做自己。
不是谁的女儿，不是谁的爱人，她就是她自己。
晏语鼻尖一酸，但说不出话，只好躺在姐姐的怀中感受着温暖。许久，才见到晏清竹手腕上突如其来的红绳链。
“阿姐，你信这种吗？”晏语语气轻柔，扯着那根红绳链。
“不信，但是是我一个很重要的人送的。”晏清竹低声回应她。
晏语浅笑，毫不遮掩道：“是木子姐吗？”
晏清竹用指节勾了勾她的鼻尖：“你还真不给我面子。”
随便打发几句后，晏清竹将晏语盖好被子，熄了灯，房门关上后才松了一口气。
回到楼下，一边喝着鸡蛋汤，一边翻看手机。
在导航中搜索着：凌阳一中和凌阳大学的距离。
一百一十公里。
晏清竹目光一愣，不禁感慨，这距离跨度还是太大了点。
霎时一条信息弹窗。
lomo：最近还顺利吗？
晏清竹愣是一笑，喜悦上头，便感受不到隔着屏幕那人的担忧。
Q：好得不得了。今天食堂阿姨给我一大勺的糖醋排骨，不手抖的那种。
洛木盯着屏幕发笑，缓缓打下三个字：那就好。
Q：多亏了木子姐送的手链。
许久，晏清竹并没有等到那人的回复，或许是因为没有话题，晏清竹又在输入框打出一段字。
Q：木子姐有目标的学校了吗？
终于听到信息的提示音。
lomo：凌外或楚外吧，日语系，到时候还是要看分。
Q:不去华海吗？
顿时出现一个流汗小猫的表情包，随后洛木解释。
lomo:分太高了。
晏清竹下意识扑哧一笑，随后又打开导航。
起点：凌阳外国语大学。
终点：凌阳一中。
二十公里。
晏清竹顿了顿，脸上的笑容霎时僵住。双指放大路线，指腹沿着航线滑过。
随后锁屏，将最后一口鸡蛋汤一饮而尽。
——
期末考试的复习周，桌面上到处的咖啡速溶早见怪不怪。罗黛儿轻声咳嗽，在晏清竹要去接水前还递给她一包感冒冲剂。
“帮我用热水冲开。”罗黛儿声音沙哑，混着严重的鼻音。
“要是太严重还是去医院看看吧，罗医生。”待接完水回来，晏清竹皱着眉，将保温杯放在她桌上，“医者不自医啊。”
晏清竹知道她太想去华海医大了，可她总给自己要求太高，高到毫无退路，以至于用全部努力拿来堵上一个未来。
“黛儿姐，你这样熬会生病的。”叶南乔随即起身将窗户关小，一手附在罗黛儿的额头上，才发现微微低烧。
“我那道实验题还没搞懂……”罗黛儿面色泛红，双目充血，将靠近的叶南乔一把推开。
叶南乔也是很犟，一手托着她，下意识吼道：“你搞屁啊！还搞！”
“你别搞我！”罗黛儿头脑眩晕，用所有力气喊出那句话。
叶南乔：“罗黛儿你再这样，我……我就要抄你英语答案了！”
霎时，全场无声，罗黛儿愣了愣，霎时眯着眼，恶狠狠道：“你再说一遍？”
晏清竹在一旁，忍不住扑哧一声。
最后罗黛儿拗不过叶南乔，答应她请假中午去看病，回来的手背上还插着留置针。
"你还有一年半，别把自己熬死了。"晏清竹翻着草稿纸，顺便提醒着她。
罗黛儿吹着保温杯的热气，声音清晰了许多，“还好。”
冷空气袭来，楚江风大，温度暴跌。许多老师提醒注意身体，不要熬坏，尤其是在期末复习冲刺阶段。
周六下午，晏清竹又收到一条信息。
lomo：放学时候别急着走，给你点东西。
而晏清竹放学路过洛木的教室时，那人提着一保温桶直接揣在晏清竹怀中。
“之前答应你熬的鸡汤，”洛木套上毛绒衫，语气不急不慢：“但是比较咸口。”
“为啥突然——”晏清竹疑惑道。
还没等晏清竹说完，洛木上下打量着她，随口一声：“看你挺虚的。”
霎时安静。
“哈？！”晏清竹顿时呆愣，寻思着虽不天天相见，也没这么夸张。
“记得和妹妹分，”洛木套上围巾，目光轻柔，与晏清竹对视，“中午特地跑南茗拿的。”
“保温效果虽然不错，但天凉，最好还是烧热了喝。”洛木说道，顿时沉默，小心翼翼转向晏清竹，打探道：“你们吃乌鸡汤吗？”
“我和晏语没什么太大忌口。”晏清竹平静回复她。
洛木点点头：“那就好。”
那就好。
洛木垂着眼，回想那次凌阳老太的话把她吓得不轻，洛木只是不想欠人情，此刻对面前人好一些，倒也不会感到亏欠。幼时总听凌阳庙堂预言成真的故事，若真是真的，她又要以什么方式面对晏清竹。
目光落在晏清竹右手腕上，那红手链依然存在着。
那就好。
——
得知洛志诚不回家时，洛木将另一锅乌鸡汤煮开。保姆这周请了假，洛木计算着家中三人三餐倒也不复杂。
“这天冷，你可别冻坏了，你爹会心疼你。”洛木将一碗盛好的乌鸡汤放在餐桌上，招呼着季榕树。
季榕树一脸蒙圈，笑着反问她：“那不是你爹吗？”
“是啊，不过他更关心他儿子。”洛木笑着，没有任何反讽之意。这么多年，同面前这人拌嘴习惯了，倒也显得有点意思。
“是啊，但我妈更关心她女儿。”季榕树见状，也学着洛木的语气讲话。
洛木淡然，嘴角撇了一下：“这不一样。”
这当然不一样。
有前途庇护和没前途庇护的小孩是不一样的。
洛木转身将火转小，顿时听见那人叫着自己的名字。
“洛木，”季榕树顿了顿，微微眯起眼，一字一顿，带着一丝不可思议道：“你是不是瘦了?”
“眼神不好叫你爹带你去治。”洛木下意识以为那人在贬低自己，忍不住脾气就上来了。
“不是，哎呀——”季榕树组织不好语言，随后解释道：“我感觉你自从凌阳回来就郁郁寡欢的。”
“整个人忧心忡忡，蒙了一层雾一样。”季榕树谨慎得语气都轻飘飘的。
季榕树是为数不多能看清洛木的人。
虽说是重组家庭下的孩子，那人从不会刻意针对自己。两人一起做错事相互包庇，一起偷挖邻居种的生菜，一起在后花园打水战弄得满地潮湿，一起偷吃零食然后异口同声认定老鼠咬的。
为数不多懂得洛木奇奇怪怪的人。
“你要多吃点，到时候真瘦了，你小妈又要说我抢吃你的份了。”季榕树将碗里的鸡腿装在盘中，推到对面，留给洛木。
他说的是，你小妈，而不是我妈。
是你的妈妈，你是有妈妈的。
洛木这才意识到，那人从不分你我。在一个家庭中的两个孩子，注定要争夺家中资源，包括财富，包括爱。
可季榕树从不在乎这些。
洛木很清楚，他从来不争夺，是因为他从来就没有失去过这些资源，自然有恃无恐。
可洛木却不一样。
“去凌阳的寺庙听到点事，之前还挺震惊。但时间一长，倒也觉得没什么。”洛木坐回餐桌旁，倒将装着鸡腿的盘子推回季榕树面前，叹了一口气，语气倒显得不自然。
一听到“寺庙”一词，季榕树便懂了。他虽不信神，但却尊重着洛木的想法。
季榕树还是提醒她：“你小心一点哈，不要别骗钱了。”
洛木淡笑一声：“这倒也不至于，休想骗我一分钱。”
“你忠于你自己就好。”季榕树抬眼，平淡看着洛木，嘴角微抬。语气吊儿郎当，但丝毫没有犹豫，“那些什么神啊命啊，随他去就是了。”
“做你认为对的事就好。”
即使那不是正确的，但也是我们当下能想到的。
挽救自己的唯一方式。
第 33 章
趁着周末，洛木再次回到之前在楚江拜过的佛庙，那颗古槐树依然在岁月中伫立着，洛木在此转了好几圈，妄想找到之前那陌生的木牌，犹如艺术品的木牌。
一定是她，洛木霎时心脏揪疼。
可是过了大半年，曾经的木牌都被清理掉，只留下近几个月的祈福木牌。无数虔诚的信仰在风中被吹动，牌间相互碰撞摩擦出清澈的脆响。
洛木双腿发软，蹲在地上，痛苦回想着曾经那木牌的字迹，与当初那人生物书上的字迹想比对。
她骗我。
撕心裂肺感如浪涛般席卷，洛木背后一阵冷汗。指尖不自主强烈发颤着，剧烈的恐惧感将她吞噬，而她却无反击之力。
纵使命运崎岖痛苦，也要跪在神明面前磕破头来求你一生坦途。
回想到那句话，犹如刀割，目睹着心上冒着脓血的伤口般疼痛。
她明明曾经来过这，却装作初学者般笨手笨脚学着祈祷。不曾相信飘渺的神灵，却祈祷着洛木能一生坦途，无忧无虑。
恍惚间，洛木能看见，那人曾手持着木牌，风吹过她的秀发，显现出白皙的脖颈。一身桀骜最终臣服于温柔，晏清竹仰着头，凝视着挂满祈福木牌的古槐，笑容浅浅，目光带着悲悯。
请让我们以体面的方式相遇。
缓了许久，洛木目光眩晕，呆坐在石凳上。冬末来往祈祷的信徒不如其他季节的多，来的信徒多数因变故与疾病而寻求神明怜悯的。
人一旦到了穷途末路，便需要信仰寄托与精神支柱。
“是阿木吗？”一个苍老的声音响起。
洛木顿时抬头，面前驼着背，面容苍老的先生，手提着壶，眯着眼注视她。
她认出来了，是曾经那位老先生，半年前是他会告诉洛木会遇见贵人。
洛木每一年都会来楚江的寺庙，那位算命先生每一年都能看见她。
“阿木有心事啊。”先生同洛木坐在长石凳上，石圆桌上的茶器简单，但足以可以泡一杯香茶。
洛木垂着眼，带着一丝疲惫，“没有。”
先生浅笑，并没有拆穿她。
“先生，挂在古槐上的祈福木牌会实现吗？”沉默许久，洛木终于开口，声音混着一丝微颤。
先生煮着茶，眯着眼笑，一脸祥和，没有多言。
洛木又一次陷入沉默，几次嘴角微张，又重新闭合。
“先生，你之前说的贵人，是否真？”洛木磕磕绊绊，眉头紧锁，不知怎么组织语言，“若……我不需那贵人，会怎么样？”
先生呵呵笑着，将煮好的茶水递在洛木面前。
“那贵人是来报恩的，这是她的命。你接不接受，这是你的命。”
“你上辈子救了那命，但你最后不得善终。这辈子，那人来还你咯。”
洛木皱着眉，听不懂先生的话。
“你前世因被谣言而死，你无父无母，无人为你喊冤，无人为你正名。”先生抬眼，不急不慢道，“可你生前救过一猫，那孩子懂恩，为你守了灵，最后随你而去。”
空气中弥漫着茶香，祈福木牌与槐叶碰撞作响。洛木犹如沉重的巨石压在心口，痛苦而绝望。
她仰起头，闭眼凝神。许久，神情颤颤微微。
“她会受苦吗？”
“痛苦不可避免。”先生语气悠然，将洛木的茶杯重新灌满了茶水，甚至有些溢出。
有人规避了痛苦，就得有人承受痛苦，像撕扯，像博弈，像无法解开的死结。
寺庙内，洛木双膝跪在圣像面前，双手晃动新月形状的筊杯，唇间颤动，诉说心事。
而三次响亮清脆的筊杯声掷落在地面，她的呼吸霎时犹如拧成一条直线。
此行不顺。
——
刚将曾经做过的历史论述题整理好后，洛木仰头靠在椅背上，双眼无神。霎时，秦嘉卉焦急拍打着窗，洛木听不清她在叫嚷什么，直到秦嘉卉从班级的后门奔回来，慌张道：“三班一个女孩从楼梯摔下来了！”
洛木一惊，霎那间呼吸凝滞。
“然后……然后我就看到晏清竹和几个人把她送到医护室，”秦嘉卉还惊恐未定，目睹全程后肩膀都在颤抖，“就……突然这么一下！”
洛木还没缓过神，眼睛不停眨着，惊恐且疑惑。三班是全理班，女生并不多。而上次借书的时候向后门瞧，洛木想是否是晏清竹的那些朋友。
这件事引起轰动，直到班主任紧急开展班会。叮嘱同学注意身体，加上天气转凉，更要注意保暖，身体才是第一位。
待最后一节课结束，洛木跑到三班，而正巧与晏清竹对视。那人面无血色，唇角泛白，见到洛木，目光才渐渐有了光彩。
晏清竹整理好桌面的书后，将书包挂在单肩，脚步缓缓，才走到洛木面前。
那一刻，洛木很明显感受到不是只有她一个人受到惊吓。就算晏清竹内心再怎么强大，那颗心也只有十七岁的重量，面对朋友的突发情况，无助与迷茫是一定存在的。
晏清竹吸了一口气，勉强挤出一个笑：“等会检测报告出来，我要去一趟市医院，你要陪我吗？”
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