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她知道规则是只能有一位“英雄”活下来，但她还是利用她的能力开了“广播”，向其他玩家提示美洲豹的位置。
而她的好心得到了回报——
她碰到了鹤素湍。
在如此绝境之下看见一个熟悉的人，尤其是一个熟悉的、强大的队友，那无异于是在一望无际的大海上看见了一根足以救命的浮木。
姬英简直要喜极而泣，冲向鹤素湍。
“诶，你怎么跑了……呀！”Creek跟到鹤素湍身边，就看见不远处一个姑娘向自己这边奔来，而她的身后，还跟着那只嗜血可怖的美洲豹！
Creek懵了一下，伸手就要抓鹤素湍的衣摆：“愣着做什么？！快跑啊！那美洲豹就是‘四灵’！”
她本以为鹤素湍是被吓住了才忘记了逃跑，但不料，面前的青年却像是一座丰碑似的伫立在原地，没有丝毫动摇的意思。
Creek不敢置信：“你怎么——”
鹤素湍没有看她，而是摆好了举枪射击的姿势，在姬英即将冲到自己面前之际，大声喝道：“趴下！”
姬英虽然某种程度上来说是原始人，却也是见过枪械的，她知道这武器的威力，毫不犹豫地听从鹤素湍的指令向前一扑。
“砰砰砰！”鹤素湍连开三枪！
“吼——！”那美洲豹身形高大，几乎撑满了迷宫的走廊，但也正因如此，面对鹤素湍的子弹，它完全没有闪转腾挪的躲避余地。
子弹击中了它的眉心与四肢，它发出一声怒吼，匆匆刹住了脚步。
“鹤哥哥！谢谢你……”姬英抓住这个空档，连滚带爬地冲过来，躲在了鹤素湍的身后，一手拽着他的衣袖，从他身旁探出脑袋，谨慎而胆怯地望着不远处的美洲豹。
鹤素湍抬起持着手电筒的胳膊，将两个年轻姑娘护在身后，举着枪，审慎地与面前的美洲豹对峙。
果然不出所料，这美洲豹的防御也很厚实，他三枚子弹都没能破对方的防。不过被子弹击中的地方明显秃了一点点，露出毛发之下泛红的皮肉。
看来这美洲豹的皮虽然也挺厚，但是比起之前满身鳞甲，防御力堪称逆天的巨蛇来说，还是要稍逊一筹的。
美洲豹盯着鹤素湍看了半晌，黄澄澄的兽瞳在昏暗的光线环境下，依旧折射出熠熠的光彩。很明显，这并不是一只单纯的野兽，它是有智慧的。
这种生物是最难对付的。
鹤素湍不敢掉以轻心。
但是再一次的，美洲豹盯了他片刻，却并没有表露出攻击的意图。它转移了目光，看向鹤素湍身后的两人，似乎在思忖着如何越过鹤素湍，去抓住他身后护着的两个小姑娘。
Creek被这么一只豹子盯着，瑟缩地后退两步，像是随时都会拔腿逃跑。
姬英却看着那只美洲豹，极小声地“咦”了一声。
鹤素湍往旁边稍稍挪了一小步，将两人完全护住，用行动表明——如果想要对姬英或者Creek出手，就得先过他这一关。
美洲豹是有智慧的。
它定定地同鹤素湍对视片刻——
居然选择转身离开，完全没有适才追着姬英时，那不把对方虐杀吞吃入腹决不罢休的气势了。
一如此前在那间石室里遇到的巨蛇。
鹤素湍看着它那庞大的身影逐渐隐没在了走廊尽头的黑暗内，微微蹙了蹙眉，觉得心中的某个猜测，似乎又被证实了几分。
第68章 兄妹之间
眼见着美洲豹离开，空气中那股带着兽性的血腥气息逐渐变淡，他这才收起了攻击的架势，转身看向姬英：“你怎么也在这里？”
“我当然是来参加比赛的啊。”姬英的声音在他的脑海中响起，“不过这什么‘四灵’，什么英雄传说，我都不知道。和我一起进来的队友说，这是他们部落的传说……不过我和她好像被分进了不同的迷宫，这会儿也不知道她在哪里。”
说到这里，小姑娘的肩膀都要垮下来了：“虽然我不怕和野兽搏斗，但是那豹子真的太大只了。谢谢你啊，鹤哥哥，如果不是遇到了你，我真的要完蛋了。”
鹤素湍点点头：“原来是这样。”
一旁被晾了片刻的Creek看了看鹤素湍，又看向姬英，对着她伸出手，微微笑道：“原来你是哥……嗯，他的朋友啊，幸会。”
姬英听见了那个“哥”字，她看了看Creek的脸，又看看鹤素湍，很明显是误会了什么：“喔，你好你好，你是鹤哥哥的妹妹吗？”
她抬起手就要与Creek握手，但手腕却被鹤素湍按住了。
鹤素湍淡淡地：“她叫Creek，是其他世界的玩家，但并不是我妹妹，应该是碰巧和我长得有点像。”
姬英的握手被制止了，她有些懵然地点点头，但看了眼自己灰扑扑，还破了点皮的手，又看了看Creek那干净光洁到有些反光的手，了然：“啊，我的手是有些脏，就不和你握手了哈。”
她笑着说道，自己在身上的兽皮裙子上擦了擦。
Creek伸出的手没有被握住，在半空僵了片刻，这才缓缓收回。
“嗯，你好，姬英。”她道。声音还算友善和气，但面上却没什么表情变化，在昏暗的环境下，看不出任何喜怒的神采。
鹤素湍望着姬英的手：“你的手受伤了。”
“哦，刚刚向地上一扑的时候，被地上的石子蹭到了，小伤，不碍事儿。”姬英满不在乎，“我们大女人顶天立地，疤痕都是勋章，这么点伤口算不了什么。”
鹤素湍抬手摸了摸她的脑袋。
姬英下意识地蹭了蹭他的掌心。
鹤素湍忍不住微微扬起唇角。
这小丫头，身上带着点原始的野兽气息，倒也真像个小动物似的。
姬英却望着他：“鹤哥哥，我能和你们一起走吗？”
鹤素湍垂眸望着她：“如果你想的话。”
姬英顿时眼睛一亮，但是她很快想到什么，眼里的光又暗淡了几分：“不过，那个美洲豹说过，只有一个人能活下去……”
“没关系。”鹤素湍说完，却又迅速转向Creek：“你觉得呢？”
“我要和她一起……”Creek下意识地说完，却又好像后知后觉反应过来似的，摆出了一个不太情愿的表情，“哦，我们晚些还是得自相残杀，或许还是在这里分别比较好。”
但她说这话时，眼睛却一直盯着姬英。
鹤素湍好像没听见她那敷衍的反对：“那就一起走吧。虽然美洲豹说这迷宫里的‘英雄’只能活下来一个人，但是也说这是迷宫。既然如此，那光是活下来还不够，我们也得找到出口才行。”
“喔！好！”哪怕知道稍后可能还是要对彼此刀剑相向，但是此刻姬英却还是像找到了主心骨似的，答应地非常雀跃。
她跟在鹤素湍身边走，张了张嘴，发出些许气声。
鹤素湍察觉到了：“你想问什么就问吧。”
“唔，”姬英想了想，声音在鹤素湍脑海中响起，“鹤哥哥，你为什么对我这么好？虽然我也很喜欢你，但是，我们毕竟还是对手，不是么？”
“……”鹤素湍直视着前方，片刻，才淡淡开口，“我曾经有一个妹妹，她死的时候，和你差不多大。看见了你，我就会想到她。”
“啊，这样啊，”姬英点点头，很自然地提问，“她是怎么死的？”
对于其他世界的人来说，死亡是一件充斥着悲伤与痛苦的事。冒昧问他人的家属是如何死的，这实在是一种冒犯。
但是对于姬英来说，死亡却是再寻常不过的家常便饭。每一天，她都有熟悉的家人、朋友、族人，因各种各样的原因死去。或是在野外捕猎时受伤而死，或是因食用了有毒的野果死去，又或是生病不治死去……在他们看来，能活到四五十岁，已经算是高寿了。
他们会早早结婚生子，迅速完成生命的迭代循环。死亡并不意味着终结，而是又一个开始。
是以，她可以很镇定自若地、毫不避讳地同鹤素湍谈论死亡。
鹤素湍知道她并非无礼冒犯，在第一次参加比赛时，她随意拿衣裙兜着其他玩家的尸骨就可以看出，这个世界的人对于死亡有着不同的见解与看法。
是以鹤素湍也并不会生气，他只是很平静地回应了姬英的问题：“她，是出车祸死的。”
他偶尔会想，命运这种东西或许真的存在。如此玄奇吊诡，如此诡秘丛生，如此令人胆寒。
鹤小溪是死于车祸，父亲也是。
仿佛一切冥冥之中，都早有预兆。
“……车祸？”
“嗯，”鹤素湍微微垂眸，明知道此刻并不是只有姬英一个人在场，还是语气平淡地，在他人面前揭露了自己心中这道从未痊愈消失的旧伤，“我妹妹，比我小七岁。”
因为他上小学时，被同学嘲讽成说是父母“拼”来的耀祖，鹤家父母似乎意识到了他们的家庭结构可能会给鹤素湍带来怎样的舆论影响。
于是为了堵住悠悠众口，他们又要了一个孩子。
是“金贵”的男孩子固然好，但如果是女儿也没事，反正他们已经有了一个儿子了，正好可以对外宣称只是喜欢小孩儿。
鹤小溪出生后，作为家里最小的孩子，却并没有得到小公主般的待遇。甚至恰恰相反，父母对她的态度可谓随意。
不用上什么辅导班，下课就自己玩。衣服玩具也不用买新的，用两个姐姐遗留下来的就行。
鹤小溪就像颗野草似的，随意生长。
鹤素湍知道父母这么做不对，只是他作为既得利益者，没有资格去指责。他更不可能当着天幕直播说出这些。
于是他只是含糊地将鹤小溪的童年一笔略过，将时间线拉到了妹妹14岁时。
“小溪上初中时，学校有一个在英国的夏校项目。一个月的时间，虽然不一定能学到多少东西，但是能长长见识也是很不错的。而且出国旅游，很少有小孩子会拒绝。”
鹤素湍的声音很轻缓，像是意识已经回到了那个炎热的夏季：“她为此努力补习英语，通过了报名测试。爸妈原本也答应了，直到他们看到报名费需要好几万。”
这钱对于鹤家来说，并不算什么巨款。虽然还有点小贵，但是他们的爸妈完全支付得起。
但在得知费用的瞬间，爸妈就毫不犹豫地拒绝了鹤小溪的请求，任凭小姑娘如何哭闹。
因为在他们看来，这种完全不必须，且费用不合理的消费，就是在预支他们留给儿子的财产。
鹤小溪是在抢鹤素湍的钱。
当时是五月的小假期，两位姐姐都有了工作甚少回家，但鹤素湍在家。
那一个清晨，他目睹了妹妹是如何崩溃地大哭——
鹤小溪也知道，这个所谓的修学旅行其实学不到什么，就是一次贵一些的异国旅游。
但她就是想去，她很想去。
“我从小到大都没花过你们多少钱，哥哥姐姐上过辅导班，学过乐器，有过那么多新玩具新衣服，可我呢？我什么都没有！”
“我就是想出去玩一玩，看一看，走一走，就这一次，哪怕就这一次也不可以吗？！”
但面对着小女儿涕泗横流的哭闹，爸妈却只是淡淡地将其冷落在一边。
当他们看着从自己房间里闻声出来的鹤素湍时，却又瞬间摆上了一副温和的面孔，就连声音都暖了几分。
“小湍醒了？来吃早饭吧。”父亲抖了抖报纸，“你中午想吃什么？让你妈妈做。”
鹤妈妈也温声道：“如果不想在家吃，我们出去吃也行，你难得回来一次。哦对，说起来，你林姨还和我说呢，她女儿最近放假回国了，需不需要邀请他们一起——”
鹤素湍没有直接回应，而是看向了还在抹眼泪的鹤小溪：“小溪想吃什么？”
小姑娘抽噎了一下，没有说话。
鹤素湍鼓励道：“我吃什么都行，有点选择困难。你帮我做决定。”
鹤小溪这才抬头看向哥哥：“我要吃汉堡炸鸡，炸鱼薯条——”
父亲皱眉：“吃什么垃圾食品——”
“那我带妹妹去吃吧，”鹤素湍道，“正好在军校里天天吃规定的营养餐，我也有点想这口了。”
于是爸妈没再说什么了。
鹤素湍带着妹妹去了附近的商场，找了家快餐店，点上了鹤小溪想吃的炸鱼薯条。
小姑娘吃着吃着，眼泪就又落了下来。
鹤素湍看着妹妹，终于下定了某种决心。
“于是，我和她说，如果你实在想去的话，这钱我来出。”黑暗的甬道里，姬英和Creek跟在身边，鹤素湍如此说道。
他虽然有奖学金，但是也没有那么多钱。于是他跟越青屏借了点。毕竟几万块听着是多，但对于越大少来说也就是三瓜两枣。
“我还教妹妹对爸妈撒谎，说这钱是越阿姨帮忙出的。”鹤素湍的声音很轻缓。
他不像是走在危机四伏的神殿迷宫里，更像是在一个仲夏夜，坐在街头，随意同路过的、碰到的陌生人说几句剖心的话。
“于是，妹妹成功坐上了去英国的飞机，我真的很高兴，我以为，我为她做了件好事，帮她达成了一部分梦想……但我没想到，没过多久家里就接到消息，说她在那里出了车祸，当场死亡。”
他的妹妹，就这么突然地、突兀地，离开了。
鹤素湍缓缓道：“我有时在想，是不是没有做那些事，她就会乖乖待在家里，等着开学，而不是就这样草率地死在异国他乡。因为……种种原因，我没能成为一个被姐姐们喜欢的好弟弟，但我原本以为，我至少能成为一个被妹妹信赖喜爱的好哥哥的。”
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