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马西莫下意识地站起身，脚步不受控制地朝傀儡走去，指尖悬在离傀儡核心能量一寸的地方，迟迟不敢落下。他从未想过自己居然能把将魔法傀儡与灵魂的契合提高到这种程度。
“你走了很远的路……”他喃喃着对自己说。
马西莫的异常是如此明显，在场的人面面相觑。
他口中的话，也被认为是对里斯说的，「你」指的是眼前这个阔别已久的故人。
心眼多的人不由多想，他们不断交流视线，其中迪克最为激动，小步跳跃几下，如一只吃到大瓜兴奋尖叫的猹。
迪克：啊啊啊他们之前就认识！
迪克：里斯的胸Max手就要摸上去了！
迪克：我的天呐M可能是里斯的前男友！
布鲁斯：你先等等……
侦探同时观察着里斯的表情，心中不大乐观。因为里斯皱着眉头，看向马西莫的眼神是纯然的陌生。
“你知道我？”里斯陷入了浓浓的困惑，紧张地吞咽了一下，同时又抱着某种期待。
“某种程度上讲，世上没人比我更了解你。”马西莫露出一个神秘的笑容，朝观众说，“嘿，给我们一点私人时间。”
迪克在小书房的门口转来转去，比馋骨头的小狗还要兴奋。
“耐心。”布鲁斯坐在沙发上，翻阅前一天的报纸，正巧看到某某银行安保协助警察成功制止一场抢劫逮捕五名嫌犯。“我们很快就知道了。”
大概半小时后，门终于开了，迪克几乎跳了起来，马西莫先一步从里面走出来，后面紧跟着里斯。
“抱歉耽搁了大家的晚餐。”
“没人在乎这个，”迪克催促，“你们都聊什么了？”
马西莫解释：“里斯来自平行世界，所以他在这个世界没有记录。因为某种原因穿越到了这里，可能在这个过程中失去记忆，也可能是别的因素导致的，刚才在魔法的帮助下恢复了一些，他现在认出了我。”马西莫隐去了一些信息，暂时决定先不透露里斯的魔法傀儡身份。因为他不确定这会给对方带来什么样的影响。
“还有呢？”迪克目光期待，仿佛在祈求圣诞礼物一般期盼着下文。
马西莫完全没get到：“还需要研究穿越的诱因是什么，能不能获得更多情报。”
时空穿越，魔法傀儡，听上去比失忆还离奇。
但在魔法的说服下，里斯相信了。那种来自灵魂深处的能量共鸣的深刻状态，是无法造假的。
解开一个谜题，同时收获了更多。
他不知道自己来这个世界有什么目的，原来的宇宙是否遇到了危险，有没有谁在等待他回去……还有，他居然是为了某个目的被制造出来的。
里斯手握方向盘，目光盯着前进的方向，透出一丝茫然。
突然，一阵警笛声撕破了夜晚的宁静，他下意识打开收音机，调到警局内部通讯频道。
竟然是杀手鳄大闹某个实验室，造成极大的破坏，引起了警察的注意，这才有了这场追捕。杀手鳄打伤了不少人，正在往繁华的商业区方向逃跑，那里都是人J流。里斯毫不犹豫地调转车头，拐了过去。
随着骚乱喧哗越来越近，一个念头清晰起来。
「他是什么」决定不了他是什么样的人。
「他做什么」才能。
看着杀手鳄倒下去，里斯悄无声息地离开了现场。
十来分钟后，他将车停好，关上车门。一声清脆的口哨突然从头顶传来，调子轻佻，却没什么恶意。
里斯抬头就看见丧钟正趴在那里，手肘撑着冰凉的金属栏杆，作战服的袖口还卷着，露出结实的小臂。他没戴面具，下颌线绷着，眼神落在里斯脸上，准确地停在他额头和嘴角的红痕上。
此刻仰头的动作刚好把伤痕完全露出来，额头的红肿在昏光下泛着显眼的红，显然挨了不小的重击，嘴角的破口还渗着点淡粉色的血丝，连带着他原本锐利的眉眼，都添了几分脆弱的钝感。
“和蝙蝠侠的约会这么刺激？”丧钟的声音裹着夜风落下来，听不出是调侃还是真的在意，手指却无意识地敲了敲栏杆，目光没离开那道新鲜的伤痕。
里斯像被丢进哥谭黑暗里的一抹微光，上帝给了他能战斗的力量、能坚持的正义，却没给一条不受伤的路。每一道新伤都像在为这座永远醒不来的黑暗城市献祭。
“看够了？”里斯解释了路上遇到杀手鳄，他的声音不高，却带着点自己都没察觉的哑。
丧钟已经直起身，手按在栏杆上，眨眼跳下来，雇佣兵眼神里那点漫不经心的戏谑，不知何时换成了里斯看不懂的神情。
“没看够。” 丧钟的回答很直接，指尖指向他的嘴角，像是要抚上去，最后却没有碰到。“下次躲快点，你这张脸，带伤虽然好看，疼的还是你自己。”
里斯没再说话，只是沉默地回到房间，他能感到对方的视线仍然注视着自己，心中泛起一丝涟漪。
里斯本以为这天的事情已经过去了，没想到第二天丧钟又提了起来。
在他们晚餐后的休息时间，雇佣兵斜倚在栏杆上，指尖夹着支烟，火星在夜色里明灭。他吸了口，故意凑近旁边的人。
烟圈刚从唇间吐出来，里斯就偏过头躲了过去，扫了眼没事找事的家伙，带着不易察觉的警惕。
斯莱德缓缓开口：“一只小鸟告诉我，你想起了一些东西，比如……”他拉长声音，“你前男友，马西莫·安多里尼。”
什么玩意儿？里斯无语：“罗宾和你具体说了什么？”
雇佣兵不答，直接抛下一个惊雷：“我今天抽空去了大都会。”
“你不会蠢到去找他的麻烦。”里斯警告，虽然对魔法师的实力不大清楚，但至少能把雇佣兵变成一条狗。
“别紧张。”斯莱德低笑一声，指尖转了转烟，不等里斯反应，突然伸手扣住他的手腕，把人往自己这边带了半分。两人的距离瞬间拉近，斯莱德低头，唇几乎贴着里斯的耳尖，又吐了口烟。
这次丧钟没给里斯躲避的机会，面对里斯象征性的挣扎，手上加大力道牢牢将他固定住，烟雾像有生命的章鱼触手，缠缠绕绕地裹住他的脸，带着烟草的焦香和斯莱德身上的冷意，把他的呼吸都笼进一片朦胧里。
里斯异常浓密的睫毛在烟雾里颤了颤，他偏过头，刚好撞进斯莱德的目光里。斯莱德的眼神少了平时的戏谑，多了点深不见底的沉。
两人的侧影在露台的路灯下绷得锋利，下颌线都透着股冷硬，却偏偏靠得极近，连呼吸都快缠在一起。
“当初为什么救我？我和他可没半点儿相似。” 斯莱德的声音低低的，带着点玩笑的调子，指尖轻轻蹭过里斯手腕的皮肤。
里斯看着斯莱德的脸，对方嘴角还勾着惯有的笑，张牙舞爪的。哪怕在这样近的距离里，也不肯露半点软态。他不由吐露心声：“我也想知道，鉴于你是个手上沾满鲜血的罪犯。”
这话像根细针，戳破了两人之间一直没说透的微妙，同时又指出了他们之间一直在无视的鸿沟。
斯莱德的笑容仿佛维持不住了，在里斯没说话的停顿里，慢慢收了回去，眼底漏出点他自己都没察觉的认真。“我杀的绝大部分都是该死的人，剩下的那一两个例外，是我的问题。”
在里斯思索着组织语言想要安慰对方的时候，斯莱德突然转了话锋，指尖松开里斯的手腕，却伸手拂掉他肩上沾着的烟灰，动作轻得不像个满手血腥的雇佣兵。
“有了前男友后，你变得更辣了。”
“……”拖出去埋了算了。
尽管里斯质疑雇佣兵的道德水准，可最后还是没有把他赶出去。
里斯本来以为丧钟只是在这里歇脚一晚。但他连续三天都霸占了自己的客厅小熊的沙发，也没提任何离开的打算。
这天，他看到丧钟打开的电脑上显示哥谭警局悬赏的逃犯名单。
“赏金最高的也才二十万，这届罪犯不行。”丧钟平时的单子通常都比这个多一位数。
“可怜的哥谭。”里斯不带什么同情心地说。
雇佣兵纯纯一强化人带自愈、智商高的离谱还是格斗大师，他的加入使哥谭的犯罪产业陷入了巨大的危机。
偏偏他心思肮脏，不拘手段，对付超级英雄的阴谋在他身上并不适用，有时候他甚至会收反派的钱和蝙蝠侠打起来。
然而，除了第一次遭遇丧钟，蝙蝠侠吃点了憋被他逃走，后面获得他各种数值的义警就针对性出装，制作特殊战衣和武器，再也没吃过亏。
丧钟经常消失，但因为他总会回来，于是喜提「荣誉哥谭人」称号。本来只有哥谭人才能处理哥谭市，外来者会被蝙蝠和反派针对，丧钟却神奇地融入了这座城市。虽然不是出身哥谭的，但在街头、下水道、酒吧出现大家却都觉得很正常。
渐渐的，里斯不再担心自己会突然消失在这个世界，如他一开始突然出现一样。
在马西莫升大二的时候，他作为学长代表，给新生做演讲。
主题是「如何平衡专业课学习与实验室研究」，却被私底下传为：在为莱克斯·卢瑟工作的时候如何勾搭布鲁斯·韦恩。
马西莫心情平和，哪怕在新生欢迎会上偶遇了莱克斯集团的宣讲团队，也维持了大人的体面，打了声招呼寒暄几句——打工人何苦为难打工人。
演讲进行得很顺利，直到结尾的互动环节，他回答完「如何申请莱克斯实验室实习」的问题，答案是他是被莱克斯亲自邀请的，经验无法参考，被视为凡尔赛。
接着，他听见一个格外沉稳的声音从后排传来。
“学长您好，我想问，您参与研发的触手医疗机器人，确实能大大降低医院做手术的成本。但对于那些连基础的医保都买不起的普通人来说，它真的能带来实际帮助吗？”
马西莫循声看去，只见后排站着个异常高大的男生，穿着上一代人流行的格子衬衫，牛仔裤膝盖处有个不明显的磨痕。他怀里抱着个旧笔记本，头发有点乱，透过眼镜能看到一股认真劲儿。
马西莫：啊，好想和人分享一下AMA不干人事。
“你的名字？”
“克拉克·肯特。”
马西莫赞扬了这个问题，“我们的团队……”他顿了顿，刻意把称呼从「布鲁斯」改成了更正式的称呼，不想因为亲密的称呼引来更多不必要的猜测。
“韦恩先生在哥谭设立了专项医疗基金，已经采购了最新一批治疗机器人，放在哥谭各社区医院，针对低收入人群提供免费的手术咨询和治疗，后续还会扩大覆盖范围。”
他语调一转，没有回避现实：“州有州法，不同地区的医疗资源分配本就有差异。这不是单靠一个机器人、一个基金就能解决的，它需要当地政府完善医疗保障政策，也需要更多企业或个人参与进来。但我能保证，至少韦恩集团是欢迎合作的。”
肯特似乎很想接着问，但演讲时间已经到了，后面还有别的活动。
马西莫朝他露出一个安抚的笑容：“如果你想，我们待会交换一下号码？”
“没问题。”
「作话」If线就是这样啦——
解释一下里斯穿越的设定：主线世界的魔法师察觉到if线可能会带来危险，里斯和小熊被魔法选出来，复制了一份投入到if线（这真的很烂俗，我就不展开写了，磕头）
——和前面情节无关的一段，之前构思时写的但后面改了大纲，算是if线的if线（这里没有失忆的里斯），可以当成小剧场食用「分割线上下的丧钟：骚话vs情话」——
马西莫在莱克斯集团的加班时间换调休加上年假有一个多月，上一个项目结束后他果断跑路，带着全家去海边度假。
他们选择了一个相对冷门的景点，在下午的时候抵达预定好的酒店，办理入住时刚好遇到了其他客人。
那是一对同性恋人，一个高大威猛，一个修长英俊，他们的气质有点特殊，马西莫忍不住多看了一眼。之所以说是一对儿，是因为马西莫不小心听到他们的房型是大床房。
安东里尼一家讨论起他们两个。老安多里尼眼光毒辣：“他们都参过军，手上一定沾了人命。”面对马西莫的疑问，他解释：“别看他们都穿着沙滩短裤，姿态看着也松弛。但我们悄悄打量他们的时候，他们马上就察觉到了。”
杰森皱眉，酷酷的：“我讨厌麻烦。”
马西莫感到一丝好笑，安慰：“反正是陌生人不会有什么接触，下次看到避开就好。”
另一个房间里，也有人也在说类似的话：“只是巧合，我们避着点就行。”
丧钟观察好外部环境拉上窗帘，觉得自己真是倒霉透顶，好不容易和里斯去其他世界度假散心，还能碰到熟人。
“我早说过，魔法头罩不靠谱，说好的把我们送去一个没人认识我们的世界，结果还能遇上魔法师。”
里斯忍耐着雇佣兵的抱怨，语气无奈：“景点是我们自己选的。”
“往好的一面想，这世界超人还没出道，很多反派也是，连卢瑟都安安分分的只管赚钱，只要我们不去哥谭，大部分地方都是安全的。”
丧钟哼了一声，见好就收：“我们得约法三章，首先，不和熟人说话。第二，不去危险的地方，最最最关键的是，不做任何与工作相关的事。”
“一言为定。”里斯痛快地与他击掌。
里斯也曾想过他们这样是不是有点烦人。
他不是第一次知道别人眼中他俩显得钙里钙气，每次小丑女见到他们两个都要调侃几句，好像那已经成为他们开打前必须要走的程序。
然而，探员自认为他们足够专业，而且平时都忙于工作相处的时间并不多，他也没有在公共场合表演恩爱的想法。所以他觉得自己表现得不错，不是朋友中那种不分场合秀恩爱的讨人厌的类型。
直到发生了一件事，他才开始意识到他们之间好像的确变得有点黏糊。
“真的有必要吗？”里斯无视了丧钟的委婉所求，“你只是出门买个菜。”他继续看手机，倒不是跟年轻人一样刷短视频，而是回复值班的同事信息。
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