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现如今是他们联合出手瓜分马罗尼利益的时候了，科波特与他们做了交易，他让出了巨大的利益，而向他们寻求一条情报。
面对克拉克质疑的目光，马西莫有些恼火。
“不是我！我只说一次。”
肯特狗狗委屈：“我只是问问，我们既然合作要毫无保留共享情报的，我有疑问当然是当面说出来。”
“我不知道那个科波特在搞什么鬼，但我没有动他的脑子，虽然我很想。”马西莫咬牙切齿，他把面糊搅拌得哐哐直响，他们本来打算做个苹果派庆祝一下的。
按照原本的计划，他们会把科波特的藏身地点透露给义警和警局，让他们去抓捕，然后他们高高兴兴聚个餐。
克拉克选择相信自己的同伴：“科波特不对劲，我感觉有阴谋。”
“我们去警局探一探。”马西莫把面糊放回冰箱，拿上车钥匙。
突然，杰森猫猫探头。“今天还有苹果派吗？”
“恐怕没了。”这是克拉克。
“当然还有。”这是马西莫。
杰森：我听谁的？
厨子一锤定音：“两小时后回得来就接着做。”
两人意气风发地出门了，为了苹果派达成了空前的一致。
马西莫把车停在警局附近，放出了猫头鹰，克拉克则在另一个地方接应，防止遇到不测两人被一锅端。
他们各自戴着耳机保持通话，让彼此知道对方状态。
猫头鹰绕着警局飞了两圈，逐渐下降高度，最后落在一个囚室的窗户上。
这是一个单间，里面有一张窄床和一把椅子，家具都被固定在地上，房间里的人背靠着强，头微微仰起看向窗外，此时他看到了那只鸺鹠，露出了计谋得逞的满足笑容。
“你终于来了。”
猫头鹰眨了眨大大的眼睛，歪头看向他，无辜的眼睛里似乎满是清澈的愚蠢——但凡见过猫头鹰捕猎的人都不会这么想。
“好久不见，法庭，不，应该是神秘的魔法师先生。”
科波特真诚地剖析了自己的错误：“之前是我太过武断了，凭什么操控猫头鹰的就一定是猫头鹰法庭的人呢？这真是个愚蠢的错误。”
他一边自责，一边继续说：”我在躲躲藏藏的时候看到「哥谭最大火灾之一全员幸存」的新闻，你可想而知我有多么惊讶。毕竟法庭的人可不会在于一家酒吧里普通人的生死，这是我怀疑的开始。”
“然后我有了一个机会，和维蒂家族确认你的身份，他们毕竟是哥谭的老家族了，曾经和法庭打过交道。他们嘲笑我的鲁莽和天真，要真是法庭，胆敢试探他们的我早就消失了。”
猫头鹰仍然站在窗台上，隔了铁栏杆俯视下面滔滔不绝的家伙，沉默不语。如果有人来看到，一定以为科波特疯了，居然在对一只鸟儿说话。
这时，旁听这一切的克拉克渐渐警惕，他还是第一次接触到科波特这样的高智商罪犯，以前那些混混打手。甚至是帮派头目，都显得可爱起来。
他也稍微理解了之前马西莫坚持的给科波特换脑子的原因，确实麻烦，对付有的头脑最佳办法就是一力降十会，在他动脑筋之前靠绝对的力量把他打败。
现在，他们失去了这个机会，主动权被科波特掌握了。
科波特：“我希望能见你一面，可你行踪神秘，我只好采取这样的手段。只要别人认为我的脑子也像可怜的约翰尼·JJ维蒂那样出现了问题，比如突然洗清革面指证马罗尼，就有可能联想起其他的案子。而你不会冒着这样被诬陷甚至暴露的风险，一定会来见我。”
科波特口中的「别人」，暗指的是义警——警察他从未放在眼中，他不认为蝙蝠侠会和魔法师是一边的。
马西莫生气：你还有理了？
科波特显得真诚无比：“如果要承受你的怒火，我自然愿意，但在此之前，请允许我提出一个卑微的请求，这个请求也许对您也大有裨益呢。”
猫头鹰终于吐出了见面后的第一个字：“说。”
鸺鹠振翅飞向阴沉沉的天空，这是哥谭常见的天色，不是在下雨，就是在准备下雨。
在没人看见的时候，它飞入一辆车子的窗户，车子发动，开了两条街，在一个街角接上了克拉克·肯特。
“如果我……”克拉克刚开了个头就被马西莫打住了。看他左边脸写着「都是我的错」，右边脸写着「要是这样那样就好了」，马西莫先前的那点烦恼都不见了。
“是我们一起做的决定。”马西莫点了一下鸺鹠，它的口中吐出一滴血色的液体，仿佛刚刚从人体中流出，仍然新鲜。
“何况我们也没吃亏。”
刚刚马西莫和科波特做了一个交易，科波特会对魔法师的存在守口如瓶，马西莫则在必要的时候为他提供帮助，这件事情有商量的余地，马西莫有看情况拒绝的权利，科波特同时许诺他会离开罗马人的帮派。
马西莫戴上手套，血液漂浮在他的手心，像一颗有生命的、流动的宝石，最后凭空消失。“现在这个契约完成了，只要他还在这个宇宙，他就不能对我隐藏踪迹。我甚至能杀死他，但我付出的代价也会很大。”
克拉克有一瞬间感到毛骨悚然，仿佛冥冥中有什么至高无上的力量给了他一瞥，他几乎承受不住那种重量。
“给你一个忠告，不要让魔法师拿到你的血液。”
克拉克摸摸鼻子：“我是不是该为他担心。”
“科波特很有分寸，他至今还不知道魔法师的姓名。尽管他顺着线索动手查就能查到，但他明白仅仅是知道我也无法容忍。这是我们的默契，不去触碰彼此的底线。”
克拉克长舒一口气，背靠椅背放松，他之前是怎么对魔法师横眉瞪眼、争执不下来着，这样都没事，看来是真朋友。
检方公布了正式起诉萨尔·马罗尼的日期，克拉克·肯特对披萨店一大一小说道。
“马上过节，我要回家了。”
马西莫：“欢迎再来哥谭。”
克拉克实在地说：“短时间内不会来了。假期后会去东方看看，我听说印度突然发现神秘的庙宇，有人说是神迹。”
杰森嫌弃道：“八成是神棍糊弄人的假消息。”什么是正经宗教和邪教的区别？后者的神还活着，那些自称为神的，都是大骗子。
马西莫知道克拉克在找寻一些东西，支持他继续自己的旅程：“有事打电话，我总能找到你的。”
克拉克：氦帕。
马西莫的住处，多了另一个人生活的痕迹。
客厅茶几上多了超出他阅读范围的书籍，多是文学作品，还有《百年孤独》。用杰森的话来说，没几个人名，人际关系简单，很易读，适合打发时间。
马西莫：我上学少，你莫驴我。
杰森最近还因为肯特离开而有些失落，他从一开始对堪萨斯警惕、看不顺眼，后来信任它，想要照顾阳光大狗狗，他对克拉克的感情也不比和凯瑟琳的浅，自然为离别难过。
再加上近期发生的他生父刑期延长的事情——是的，延长——杰森心情有些阴霾。根据科波特的证词，陶德藐视法庭、顶替人承担重罪的罪名成名，要面临三年至十年刑期。这次可没有高明律师给他辩护，法庭因为他过往的不良记录（酒后闹事、械斗、醉驾等）判了顶格十年，陶德非但得不到马罗尼的钱，还要在监狱里蹲更久。
圣诞节，马西莫打算让杰森打起精神来。他就在家里搞了一棵圣诞树，从旧货商店淘了些装饰，两人花了一个下午装点它，彩灯插上电后氛围突然就浓厚起来。
炼金术师的神不是一神教的，祂是所有知识与真理的集合，炼金术师们可以自由参加其他宗教、文化节日，马西莫对宗教没什么感觉，就过圣诞节而言，他也有一些美好的回忆。
平安夜，他们去隔壁区的教堂周围逛了逛，那儿夜里会举办子夜弥撒和聚会，这对哥谭来说很难得了，希望圣诞节恶棍们也能休个假。
马西莫做了他祖父每到平安夜就会做的母鸡汤和沙丁鱼面，据说是祖传的菜谱。
“我们更看重平安夜而不是圣诞节当天，和北边不一样。意大利也就那么点地方，非要分个南、中、北，各大区之间也经常拉踩。”
马西莫向杰森解释自己为什么做鱼而不是米国流行的烤火鸡，后者表示自己都能接受。就算不喜欢吃鱼，还有火腿和意大利饺。
除了圣诞大餐，马西莫还做了蛋酒，主要是鸡蛋和牛奶，调整了配料，把朗姆酒改成了朗姆酒调味剂，这样杰森也能喝了。
蛋酒有着香甜细滑的口感，加上一点点酒香，风味很独特，杰森很喜欢，把它当成特殊口味的甜牛奶。
电视上在放经典喜剧《真爱至上Love Actually》，马西莫和杰森有一搭没一搭地聊着，脑子因为饱食而转动变慢，思路断断续续的。一会儿抱怨合家欢电影老套，一会儿吐槽肯特的穿衣品味。
马西莫故意在杰森抱怨睡衣图案的时候打通克拉克的电话。
克拉克那边接了，听到这番话，带着笑意抱怨：“这明明是你挑的。”
马西莫在杰森听见前及时按掉扩音键：“他没必要知道。”
克拉克发出一阵笑，马西莫问：“你们在干嘛？”
“和爸妈吃饭，我们和你们有1小时时差。”克拉克说，估计马西莫他们已经吃完饭了。那边他妈妈好像说了什么，克拉克对这她说几句，又对马西莫说：“你们的礼物我都转交了，我们寄过去的礼物都收到了吗？”
马西莫嗯了一声，看向圣诞树下满满的一堆，给克拉克互相祝福。
杰森也凑过来：“圣诞快乐。”
杰森好像是吃醉了，摊在沙发里嘟囔：“真不明白这电影有什么好看的。”
“传统吧。”
“愚蠢的传统。”
“是啊，愚蠢。”马西莫随便应和着。
杰森突然问道：“这也是你回来的原因吗？我听说大都会很不错。”
“有一部分是，”马西莫难得诚实，毕竟是个节日，“传统对我来说就像一种行为模式，一种习惯，是这些习惯塑造了我。如果没有它们，我可能不知道我是谁。”
与神或真理打交道是很危险，很容易迷失在绝对的力量里，不少顶级的炼金术师为了追求至高无上的真理而做出务必疯狂的事情来。为了真理，俗世里的生命、道德、伦理都失去意义，对他们不再有约束力。因此有了把亲生女儿练成合成兽的父亲、为了追求力量把一个小国家的百姓都作为祭品的元首。
传统是马西莫加在自己身上的部分枷锁，没有这些，他担心自己总有一天会失去自我，走向疯狂。
“哪怕你不喜欢传统？”杰森接着问。
“它也不全是坏的，你知道我祖父不是一个很容易相处的人，他有原则。除了自己的儿子外不打小孩，也不打女人。”
“真的？”
“他的确只打我父亲，没对我动过手。哦，除了一次。”
“说说那一次！”杰森眼睛亮了，突然有了精神。
马西莫没好气地看了男孩一眼，最后还是努力回想，说起自己挨打的经历。
“那年我父亲失踪了，我告诉祖父：他死了，不会再回来了。我祖父勃然大怒，打我骂我逼我改口，说我这个小崽子没有良心之类。但我犯了倔脾气，愣是没改，咬死了他已经不在了。”
其实，那次马西莫是问了「规则」，「规则」告诉他，他的父亲已经停止呼吸。当年又发生了韦恩夫妇在犯罪巷遭遇枪杀的事件，这片区域治安每况愈下，马西莫希望他们能离开这里换个地方重新开始。
可惜他祖父什么都没听进去。
「父亲」这两个字似乎触动了杰森的某根弦，他沉默了好一会儿。仿佛大冬天赤脚的小孩儿看向橱窗里温暖的烤鸡，他舔了舔自己干燥的嘴唇。
“如果我还爱他，在乎他，我是不是很愚蠢，一切都是自找的？”杰森没有明说「他」指代谁，但他俩都很清楚。
“不，当然不。”
杰森露出「你在为了安慰我而撒谎」的不满目光。
“坦白说有点儿。”
杰森又露出了「你居然不安慰我反而说实话」的不满目光。
马西莫轻轻地给他的脑袋一下。
“但谁不是一边做着蠢事儿一边长大的呢。”
第31章
圣诞节第一天，杰森早早醒来，在烤火腿的香气中冲到圣诞树下，兴高采烈地拆礼物。
他有些惊讶，阔佬韦恩居然也送给他一个小礼物，是枚精致的书签，一看就价格不菲。
早餐是昨天剩下的菜，加上一些新鲜的面包和牛奶。
他问起礼物的事儿，马西莫回答说：“估计是感谢肯特和他一起被绑架时救过他，我们只是顺带。”
杰森不大信会这么简单，他还记得马西莫在披萨店里见到韦恩时吓得躲进厨房，马西莫对他怀疑的目光不予理睬，自顾自吃着早饭。
“你收到什么？”杰森问。
“和你一样，书签，也许是某个品牌的定制。”
“哦。”杰森变得兴致缺缺。
马西莫在收到韦恩寄来的礼物时就回了礼，是一份披萨店招牌玛格丽特披萨的食谱，想来韦恩足够有钱不至于和自己抢生意，而且他家的私人厨子应该能做出来，或许还能投喂一下义警们。
他之前还收到过罗宾的短信，问他们是不是晚上不营业了，收到他残酷的否定回答后，罗宾发了个ToT的哭泣表情，令人印象深刻。
实际上，马西莫送了两份礼物，分别以普通人和炼金术师的身份送的。
再次看到飞向庄园邮筒的鸺鹠时阿尔弗雷德已经感到不会惊讶了，他淡定地收起了包裹，经过扫描检查后认定它没有什么危害。
或许吧。
那是一柄手JJ枪。
“虽然我知道魔法师们不是在意世俗的观点，但在圣诞节送枪也是过于超前了。”阿尔弗雷德把礼物
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